The Lodge fue una banda británica / galesa / estadounidense de rock artístico de los años 80 con sede en la ciudad de Nueva York , pero que actuaba principalmente en Europa , que reunió brevemente a miembros de Henry Cow , Slapp Happy , Art Bears y Golden Palominos (entre otros). Se centró principalmente en Peter Blegvad y John Greaves , y se basó en gran medida en sus colaboraciones y proyectos anteriores (el más notable es el álbum Kew. Rhone. ).
Tras su expulsión de Henry Cow en 1975, Blegvad había regresado a la ciudad de Nueva York para trabajar en dibujos animados (sobre todo como artista de fondo para Peanuts ). Poco después de esto, renovó su asociación musical con el bajista de Henry Cow, John Greaves , y la pareja se vinculó con la cantante/pianista Lisa Herman. El resultado fue el álbum Kew. Rhone. , lanzado en Island Records en 1977 y acreditado a John Greaves/Peter Blegvad/Lisa Herman. Este fue un ciclo de canciones denso y detallado con música de Greaves, letras de Blegvad y contribuciones de los músicos de jazz de Woodstock Carla Bley , Andrew Cyrille y Michael Mantler . Descrito como “una brillante amalgama del sesgado sentido pop de Slapp Happy, el enfoque de improvisación colectiva de Henry Cow, el ingenio astuto de la escena del rock progresivo de Canterbury y (lo más fructífero) el inimitable jazz progresivo sesgado de Carla Bley”, [1] Kew. Rhone. fue muy bien recibido por críticos y músicos por igual. ( Según se informa, Robert Wyatt compró dos copias en caso de que gastara su copia original con la reescucha entusiasta). [2] Sin embargo, no fue seguido por una secuela inmediata, aunque los participantes se mantuvieron en contacto.
Al regresar a Inglaterra en 1982, Blegvad grabó los álbumes The Naked Shakespeare y Knights Like These , en los que aparecía el ex guitarrista de 64 Spoons, Jakko Jakszyk . Greaves coescribió tres canciones de The Naked Shakespeare y Blegvad le devolvió el favor escribiendo las letras de ocho de las canciones del álbum Accidents de Greaves (también publicado en 1982).
Sin embargo, los intentos de Blegvad de emprender una carrera en solitario en Gran Bretaña sufrieron debido a la política de las compañías discográficas y los efectos de los estilos de producción de los años 80. Obligado por los productores a adoptar un sonido demasiado complejo y tecnológico, él mismo prefirió el sonido más escueto y crudo de su pequeña banda en directo, que incluía a su hermano Kristoffer en la guitarra y los coros. Desilusionado, Peter Blegvad regresó a Nueva York en 1986 y comenzó a colaborar con The Golden Palominos , la banda de rock artístico liderada por el exbaterista de Pere Ubu, Anton Fier .
En 1988, estas diversas conexiones finalmente se habían fusionado en The Lodge, un proyecto que había sido explícitamente pensado como una continuación de Kew. Rhone. pero que había tardado mucho en surgir. Blegvad ha reflexionado: “Nos faltaba disciplina en aquellos días, o algo así, no lo sé... John y yo nos retiramos a una granja de Vermont un verano caluroso con la idea de escribir un álbum... ¡y creo que escribí una línea en dos meses!” [3]
Las canciones de The Lodge se escribieron durante un período de aproximadamente siete años [2] desde el regreso de Blegvad a Inglaterra en 1982. Al igual que con Kew. Rhone. , Blegvad escribió todas las letras y Greaves la música. Inicialmente solo un dúo de Blegvad (guitarra, voz) y Greaves (teclados, bajo, voz), con Lisa Herman uniéndose a ellos como vocalista invitada, The Lodge finalmente se transformó en una banda con sede en Nueva York al agregar a Jakko Jakszyk (guitarra, flauta y voz), Anton Fier (batería) y Kristoffer Blegvad (voz).
El único álbum del grupo, Smell of a Friend , se grabó en Nueva York en 1988 (con doblajes añadidos en Cambridge, Reino Unido). Fue lanzado por Island Records el mismo año. Kristoffer Blegvad se encargó de la mayoría de las voces principales, aunque las de la canción principal se dividieron con Jakszyk. (En otro lugar, Greaves recitó las palabras de "Old Man's Mood", y Lisa Herman se unió brevemente al conjunto para contribuir con la voz principal y el piano en "Swelling Valley", así como con los coros en otras partes del álbum). El acompañamiento musical adicional fue proporcionado por Gary Windo (saxofón tenor), David Hofstra (contrabajo), el percusionista Michael Blair, la futura estrella del smooth jazz Chris Botti (trompeta) y las cantantes de apoyo Deborah Berg ( Eye To Eye ) y Jane Edwards.
Influenciada por la época de su grabación (y quizás por el enfoque más directo de Jakszyk como intérprete), la música de The Lodge era mucho más compacta y directa que la de Henry Cow o Kew. Rhone. , con un mayor énfasis en los riffs de guitarra de rock. Algunas piezas, como "The Little Match Girl" eran efectivamente canciones de rock directas (aunque con giros líricos y juegos de palabras típicamente blegvadianos). Otras, como "Not All Fathers" y "Old Man's Mood", mostraban elementos de poesía tonal mezclados con ritmos africanos y de rock artístico, baladas de piano, cantos y corales de cámara. La muestra de Lisa Herman, "Swelling Valley", fue una interpretación romántica de piano y voz solista que tenía más en común con una pieza de paisaje estadounidense de Aaron Copland que con las canciones de rock artístico musculosas del resto del disco.
El aspecto más experimental del álbum fue su aproximación a las palabras. Varias canciones trataron el tema de la leche , explorado desde una perspectiva simbólica o ritualista y de una manera a la que Blegvad se refirió como una búsqueda de su "subtexto oculto". La canción principal y las canciones "Solitary" y "Milk" usaron textos recortados extraídos de escritos sobre la leche de varios escritores (incluido el filósofo Gaston Bachelard , los dramaturgos Jacques Audiberti y Antonin Artaud ) y la erudita clásica/mitóloga Jane Ellen Harrison ) que fueron organizados en "lo que parecía ser un orden congruente" y luego editados en letras. Blegvad también empleó tres "acordes de palabras" (múltiples palabras diferentes pronunciadas simultáneamente) para cerrar "Old Man's Mood". Los describió como "metafonemas, en los que una historia se cuenta verticalmente en lugar de horizontalmente". [4]
Las primeras actuaciones en directo de The Lodge se dieron en mayo de 1987 como dúo/trío de Greaves y Peter Blegvad, con Lisa Herman como invitada en algunas canciones. Estos conciertos se llevaron a cabo en pequeños locales de Greenwich Village, Nueva York, uno de ellos como parte de una serie de noches de “música pretenciosa”. [5]
En 1988, la formación del álbum The Lodge realizó un concierto en el Bataclan de París sin Herman y Fier, con Gavin Harrison asumiendo la batería y Lyndon Connah ( 64 Spoons ) como teclista en vivo. Se realizó un segundo concierto en el ICA de Londres en 1989 (de nuevo sin Herman y Fier) con Steve Franklin ( In Cahoots ) reemplazando a Connah y Nic France ( Nucleus , Loose Tubes ) reemplazando a Harrison. [3]
Después de los conciertos europeos, la banda, que siempre había estado unida de forma vaga, se distanció. Tanto Greaves como Blegvad retomaron sus carreras en solitario, en el caso de Blegvad, mucho más feliz que antes (su siguiente álbum, King Strut and Other Stories de 1990 , obtuvo excelentes críticas y regresó a una carrera en el Reino Unido). Jakszyk continuó trabajando con Tom Robinson , Dizrhythmia, Level 42 y 21st Century Schizoid Band , además de seguir una carrera en solitario (a menudo acompañado por Gavin Harrison). Fier se concentró en los Golden Palominos, en los que a veces se le unía Herman. Kristoffer Blegvad se mudó a Roma, pero continuó contribuyendo a las grabaciones y conciertos en vivo de su hermano.
Al estilo típico de Henry Cow / Rock in Opposition , los participantes de The Lodge volvieron a trabajar juntos en diversas combinaciones, pero The Lodge en sí había terminado. Debido principalmente a la corta vida de la banda, el proyecto ha tendido a quedar eclipsado por los proyectos individuales y colectivos de sus miembros, tanto antes como después. El interés en The Lodge siguió siendo suficiente para asegurar que Smell of a Friend fuera reeditado en el sello Voiceprint en 1996.
Dos canciones de Smell of a Friend ("Swelling Valley" y "The Song") reaparecieron más tarde en el álbum Songs de John Greaves de 1996 , la primera cantada por Kristoffer Blegvad y S'Ange y la segunda por Robert Wyatt (quien también contribuyó con una reinterpretación de dos canciones de Kew. Rhone. - la canción principal y Gegenstand ).
Como posdata que se había retrasado mucho, Kew. Rhone. finalmente se interpretó en vivo en su totalidad en Les Abattoirs, Bourgoin-Jallieu en mayo de 2008 (treinta y un años después de su lanzamiento original y diecinueve años después de la desaparición de The Lodge). La banda en vivo estuvo compuesta por John Greaves (piano, voz), Peter Blegvad (voz, computadora), Lisa Herman (voz), Jef Morin (guitarra), David Lewis (trompeta, fliscorno), Daniel Yvinec (bajo), Simon Goubert (batería) y Cecile Bohler (voz adicional) con mezcla de video en vivo de Eric Petrotto. [6]