Sir John Cornwall (c.1366–1414) fue un soldado, político y terrateniente inglés que luchó en la Guerra de los Cien Años y contra el Levantamiento de Glyndŵr . Gozaba de un prestigio considerable y afirmaba ser de ascendencia real. [1] Como formaba parte de la afinidad lancastriana , los sirvientes de Juan de Gante , recibió un considerable favor real bajo Enrique IV . Representó a Shropshire dos veces en la Cámara de los Comunes de Inglaterra . Sin embargo, atrajo regularmente acusaciones de violencia, intimidación y artimañas legales. Hacia el final de su vida cayó en desgracia y murió mientras esperaba el juicio en relación con un asesinato.
John Cornwall era hijo de Brian de Cornwall (fallecido en 1391) de Kinlet , Shropshire , segundo hijo de Edmund de Cornwall de Thonock , Lincolnshire, [2] y Maud Le Strange, hija de Fulk, primer barón Strange de Blackmere . [3]
Edmund de Cornwall, el abuelo de John, era el hijo mayor de Sir Richard de Cornwall, un hijo ilegítimo de Richard, primer conde de Cornwall , un hermano muy rico de Enrique III que también fue durante un tiempo rey de los romanos . [4] Por lo tanto, toda la línea de Cornwall podía reclamar con justicia descender del rey Juan . [5] Antes de los Cornwall, su señorío principal de Kinlet había pertenecido a Brian Brampton, [6] quien murió a fines de 1294. [7] Su inquisición post mortem [8] reveló una considerable cartera de propiedades en los condados de Shropshire y Herefordshire en las Marcas galesas . Edmund tomó la custodia de las propiedades de Brampton durante la minoría de edad de las hijas y herederas de Brian de Brampton, Margaret e Elizabeth, en virtud de una concesión hecha por Eduardo I el 2 de enero de 1305, que lo llamaba el "labrador y pariente del rey". [9] [10] Sin embargo, parece que la concesión fue sólo en confirmación, ya que Cornualles había impuesto un impuesto sobre las propiedades de Brampton en 1300. [11] Adquirió Kinlet al casarse con Elizabeth, la más joven de las dos herederas: ella nació el 16 de diciembre de 1294, probablemente después de la muerte de su padre. [12] Esta herencia de Brampton incluía otras propiedades, como Ashton en Herefordshire [13] e Idbury en Oxfordshire . [14] Edmund sirvió a su primo el rey en la Primera Guerra de la Independencia de Escocia , [9] tal vez con cierta distinción y costo para él mismo, ya que el hecho se menciona en una licencia real para talar y vender 100 robles en Wychwood . [15] Después de su muerte en 1354, sus propiedades pasaron inicialmente a su hijo mayor, también llamado Edmund, de quien se dice que tenía 30 o 40 o más años de edad, [16] cuyo único hijo falleció antes que él sine prole .
Brian, como segundo hijo, había sido registrado como inquilino de Idbury, junto con Robert Harley, el esposo de su tía Margaret Brampton, [17] ya en 1346. [18] Su madre le concedió una colección de propiedades de Shropshire, [19] y finalmente heredó también las de Herefordshire y Oxfordshire, pero no las de Thonock. Ya había demostrado su valía en la batalla, yendo a Francia en 1346 en el séquito de John, segundo barón Strange de Blackmere, bajo el mando general de Richard FitzAlan, décimo conde de Arundel . Allí luchó en la batalla de Crécy y el asedio de Calais , ganando valiosas exenciones de impuestos y futuros servicios. [20] En algún momento se casó con la hermana de John Le Strange, Maud, [21] y John fue su hijo mayor sobreviviente, nacido alrededor de 1366. John tenía tres hermanos, Henry, Brian y Thomas, quienes murieron sin descendencia. [3] También tenía una hermana, Isabel, que en 1383 se casó con John Blount de Sodington , [22] que sirvió dos veces como diputado por Worcestershire . [23]
Brian Cornwall murió en 1391. La fecha se da de diversas maneras: 5 de mayo, [1] y 18 de agosto: [24] la inquisición celebrada en Standlake, Oxfordshire, a principios de septiembre registró que fue el viernes después de la Asunción y declaró que John, su heredero, tenía 24 años o más, la mejor evidencia de su fecha de nacimiento. Señaló que sus propiedades en el condado incluían el señorío de Asthall -under-Wychwood, que estaba en posesión principal : esta era una propiedad que se remontaba al propio Ricardo de Cornualles, a quien se la concedió en 1227 su hermano, Enrique III. [25] También estaba Idbury, en posesión del conde de March . [26] La inquisición llevada a cabo en Bridgnorth al día siguiente registró el señorío de Kinlet, también en posesión del conde de March, como si no valiera nada más que los gastos. [27] También enumeraba varias parcelas de tierra en las cercanías de Kinlet, incluida una pequeña finca en Catsley. En Leominster, una inquisición registró que la mitad de Ashton de Brian estaba en posesión conjunta con su esposa Maud, que lo había sobrevivido. [28] La sucesión planteó pocos problemas legales y el 25 de septiembre se ordenó a los evasores que entregaran a John Cornwall todas sus tierras en posesión del jefe. [29]
Tres años antes, John había acordado permitirle a su madre dos tercios de Ashton durante su vida, lo que era adicional a su dote . [30] Maud había omitido presentar sus pruebas de propiedad en Idbury y la investigación había dejado abierta la cuestión de los términos en los que se mantuvo. En noviembre, el rey, Ricardo II , le dio tiempo adicional para completar las formalidades, prometiendo no penalizar al retenedor por las cuentas deficientes resultantes. [31] Como Ashton no estaba en poder del conde de March, el rey dio órdenes el 8 de febrero de 1392 de que se lo entregaran a Maud sin demora. [32] Toda la cuestión de la dote de Maud ahora parecía resuelta, con la orden al retenedor de Oxfordshire de tomarle juramento y liberar la propiedad el 30 de abril, y su homólogo en Shropshire simplemente de asignar la dote. [33] Sin embargo, se produjeron más retrasos, tal vez como resultado de la entrega a un nuevo expropiador en Oxfordshire, a quien se le ordenó no entrometerse más con la propiedad de Idbury en mayo de 1393. [34] Además de las tierras reveladas por las inquisiciones, John Cornwall heredó pequeñas propiedades cerca de la frontera galesa, incluida una mitad de Worthen , [1] que había sido incluida entre las propiedades de Edmund Cornwall y abarcaba un área del Bosque de Caus . [16]
Aunque heredó varias propiedades, John Cornwall no recibió una gran riqueza. Su madre se quedó con las ganancias de más de un tercio de las propiedades mientras vivió. Además, Kinlet, la sede de Shropshire, parece haber sido especialmente poco rentable, ya que no produjo ningún excedente. Cornwall ni siquiera adquirió el derecho de propiedad de la iglesia de Kinlet con el señorío: lo tenía [35] y lo ejercía el abad y el convento de la abadía de Wigmore . [36] La terrible situación no era inusual en este caso, ya que el siglo XIV había sido una época de gran sufrimiento en el campo, con una importante crisis agraria en 1315-22 [37] y el inicio de la Peste Negra en 1349. [38] En los peores momentos, las inquisiciones de Shropshire declaraban que las propiedades carecían de valor o casi, [39] y los terratenientes a veces luchaban por pagar incluso rentas modestas, [40] principalmente porque era difícil encontrar inquilinos o mano de obra en el campo despoblado, aunque esto colocaba a los supervivientes en una posición ventajosa para negociar. Los terratenientes tendieron a sufrir la caída del valor de sus propiedades hasta al menos la década de 1370 [41], pero luego hubo una recuperación y las últimas décadas del siglo fueron una época de creciente, aunque modesta, prosperidad.
Cornualles también adquirió el control del señorío de Eastham, Worcestershire, por matrimonio con Joan Wasteneys o Westneys. [42] Antes del padre de Joan, Sir William Wasteneys, había habido una sucesión bastante rápida de señores señoriales en Eastham, donde el derecho de paso pertenecía al señor del señorío, [43] lo que permite rastrear una sucesión a través de los detalles de las presentaciones a la rectoría en los registros episcopales. En junio de 1349, justo después del inicio de la Peste Negra, fue Thomas de Doverdale quien presentó a la iglesia [44] pero en mayo de 1357 fue Joan de Carru. [45] En 1361, un año pico de peste, John de la More y John Fyman, capellán, fueron descritos como "señores de Eastham" cuando presentaron a William de la More a la iglesia. [46] Walter Hewet, abuelo de la esposa de Cornwall, aparece en 1368, junto con el sacerdote William de la More, entre un grupo que obtuvo una licencia para ampliar su parque en Eastham en 300 acres . [47] En 1381, Sir William Wasteneys estaba a cargo, aprobando un intercambio de clérigos. [48] Sin embargo, se produjo otro intercambio el 28 de octubre de 1395. [49] y esta vez el patrón no fue Sir William, sino su esposa Dame Alice. [50] No fue hasta enero de 1405 que Sir John Cornwall aparece como patrón, junto con su yerno William Lichfield y el capellán John Leye. [51] Parece que tuvo que esperar algún tiempo antes de tener un control efectivo en Eastham. Además, el valor de la mansión no era alto, ya que se determinó que valía solo 20 marcos en una inquisición de la Cancillería de 1431 después de la muerte de Roger Corbet , quien se casó con la nieta de Cornwall. [52] Durante la época de Cornualles, Eastham estaba en manos de Richard Beauchamp, decimotercer conde de Warwick .
Cornualles entró formalmente en la afinidad lancastriana el 12 de marzo de 1395 en Saint-Seurin en Burdeos a través de un contrato de servidumbre con Juan de Gante . [53] Esto fue en un momento de tregua en la Guerra de los Cien Años , con el poder efectivo de Ricardo II confinado a enclaves muy pequeños a lo largo de la costa oeste de Francia. Cornualles todavía era un escudero y el contrato de servidumbre es inusual al darle tanto salario como bouche of court , un privilegio reservado para los caballeros. [54] Prometió servir a Gante tanto en temps de pees come de guerre al terme de sa vie , tanto en tiempos de paz como de guerra hasta el final de su vida. Estaba obligado a presentarse a la guerra montado y ataviado de una manera adecuada a su posición en la vida. A cambio, se le asignó una anualidad de 20 marcos, extraídos de los ingresos del señorío de Aldbourne en Wiltshire . [55] El pago aumentaría a £20 cuando fuera nombrado caballero.
El estudio de Simon Walker sobre la afinidad lancastriana menciona a Cornwall como John, por debajo de Sir John Cornwall , también un miembro de larga trayectoria del séquito de Gaunt que recibió las 20 libras apropiadas para un caballero. [56] Cornwall de Kinlet está registrado como recibiendo sus 20 marcos hasta 1399. El 9 de junio de 1397, John Cornewale, caballero, fue incluido como uno de los que recibieron protección real para la expedición a Irlanda, comandada por Roger Mortimer, cuarto conde de March , el lugarteniente del rey. [57] Mortimer era señor feudal en Kinlet y Ashton, y los registros medievales son bastante imprecisos sobre el estatus de caballero, lo que hace que sea bastante probable que Cornwall fuera el tema de este artículo. Sin embargo, existe una gran posibilidad de que en realidad fuera su tocayo, que más tarde se convirtió en barón Fanhope .
Como parte establecida de la afinidad lancastriana, Cornualles se benefició del derrocamiento de Ricardo II en 1399 y se ganó inmediatamente el favor de Enrique IV . Fue nombrado caballero y sheriff de Shropshire el primer día del nuevo reinado. Su renta vitalicia también fue confirmada. Sin embargo, su buena reputación con el nuevo régimen pronto se vio amenazada por acusaciones de criminalidad.
Cornwall fue acusado de robo de ganado en Wytheford (también conocido como Withiford) en Shropshire en abril de 1401. [58] Cornwall afirmó, a través de su abogado, que había estado actuando en nombre de John de Knyghteley. En apoyo de esto, ofreció una larga y compleja narración de apoyo, comenzando con la muerte de Thomas de Charlton, quien había tenido la propiedad hasta 1388, y cuyos herederos eran menores de edad. [59] El rey había vendido sus matrimonios y la custodia de sus propiedades a especuladores, quienes a su vez las vendieron a Knyghteley. Sin embargo, la custodia había recaído ahora en un menor, y Cornwall afirmó estar actuando en su interés para reclamar los atrasos. El caso afectó los intereses del rey, ya que los demandantes, que exigían £ 100, alegaron que su ganado ya había sido puesto bajo la custodia del retenedor del condado cuando Cornwall los retiró. [60] Cuando el caso llegó a juicio en 1402, John Darras era sheriff de Shropshire. [61] Se podía confiar en que Darras ayudaría a Cornualles, ya que era un amigo personal y había estado casado con Joan Corbet, su prima hermana. En abril de 1402 fue uno de los cuatro nobles locales que hicieron una fianza (esencialmente similar a una fianza ) en Westminster para Cornualles de que mantendría la paz, [62] creando un conflicto de intereses. El caso fue trasladado a las audiencias de Shrewsbury por un recurso de nisi prius y allí los demandantes afirmaron que Darras había permitido que Cornualles nominara al panel de jurados. [60] En consecuencia, el jurado fue desestimado, el caso se aplazó y se ordenó a Darras convocar a nuevos jurados para las próximas audiencias. Darras también fue el oficial electoral cuando Cornualles fue elegido para el Parlamento. [61]
Cornwall fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Inglaterra, junto con Sir Adam de Peshale. Durante el transcurso del parlamento acusó a Maud Copel, también conocida como Knyton, de ser una espía de Owain Glyndŵr , líder de la rebelión galesa. Maud fue encarcelada por su acusación, pero las dudas parecen haber surgido bastante rápido y el 17 de octubre el rey ordenó su liberación, con el argumento de que había testigos creíbles de lo contrario. [63]
El levantamiento de Glyndŵr se perfilaba como un gran problema para la carrera de Cornualles. En septiembre de 1403, el rey le ordenó que guarnciera y defendiera el castillo de Manorbier . Es de suponer que lo hizo de manera eficiente, ya que a continuación se le encomendó una importante tarea organizativa. Las instrucciones dadas a Cornualles, John Burley y Thomas Young, en el Parlamento de 1404, que tuvo lugar en Coventry , pero se plasmaron en una comisión formal el 24 de marzo de 1405. [64] Debían supervisar las reuniones de tropas en Shropshire y Cheshire e informar sobre los números, ya que el príncipe Enrique había sido nombrado lugarteniente del rey en el norte de Gales y necesitaba 500 hombres de armas y hasta 3000 arqueros para una expedición punitiva.
Ambos colaboradores de Cornualles, Burley [65] y Young [66], eran miembros clave de la afinidad de Arundel. Los condes FitzAlan de Arundel eran los terratenientes más ricos e importantes de Shropshire, [67] y lo habían sido durante mucho tiempo. Ricardo II había ejecutado a Richard FitzAlan, 11.º conde de Arundel , uno de los lores apelantes , en 1397. Su hermano, el arzobispo Thomas Arundel , y su hijo desposeído, Thomas FitzAlan, 12.º conde de Arundel , eran partidarios de Enrique IV en su intento de obtener el poder. El joven conde restaurado dominaba la política y la representación parlamentaria de Shropshire a través de su extensa red de sirvientes, [68] que incluía soldados, terratenientes, abogados y clérigos. El amigo de Cornualles, John Darras, era miembro de la afinidad de Arundel, valorado por el conde y el rey por su servicio en Gales. [61] El propio Arundel estuvo muy involucrado en la movilización y el mando de tropas para las campañas galesas. El 7 de octubre de 1405, Cornwall, Burley y Roger Haldenby, un clérigo, recibieron el encargo de reclutar tropas para él con el fin de guarnecer castillos en el norte de Gales y Shropshire. [69] El mismo día, Cornwall, Arundel y Burley recibieron una comisión de oyer y terminer para cazar a la gente de Shropshire que estaba abasteciendo secretamente a los rebeldes. En enero de 1406, el príncipe Enrique recibió el encargo de ampliar sus operaciones al sur de Gales, mientras que Cornwall, Burley y Haldenby recibieron el encargo de reclutar más tropas en las Marcas galesas. [70] En junio de ese año, tal vez en relación con las campañas e investigaciones, el rey concedió un indulto a uno de los sirvientes de Cornwall de Worcestershire. [71]
Cornwall fue nuevamente caballero del condado de Shropshire en 1407, y regresó junto con David Holbache , un hombre de origen galés, un colaborador cercano y abogado de Arundel. [72]
El amigo de Cornwall, John Darras, se ahorcó en su propia mansión de Neenton en 1408. La primera noticia del suicidio fue una comisión del rey, emitida el 30 de marzo, a cuatro nobles de Shropshire para que investigaran la posible ocultación de los bienes del fallecido. [73] Darras había sido guardián de Morfe y Shirlett, áreas del bosque real a ambos lados del Severn en Shropshire, un puesto que ocupó en reconocimiento a su servicio militar en las campañas galesas. [74] Poco después de su suicidio, el 2 de abril, el rey confirió el cargo a Cornwall, descrito como un "caballero del rey". [75] La concesión dejó claro el valor del nombramiento, "con todos los salarios, honorarios, ganancias y mercancías que John Darras, fallecido, tuvo mientras vivió". Esto fue una rectificación de la confusión previa, ya que la custodia parece haber sido prometida a un tal Nicholas Gerard. Cornwall parece haber sido un hombre de confianza en ese momento, ya que el 5 de abril él y Burley estaban entre los encargados de investigar un asesinato en Shropshire. [76] Dichas tareas judiciales continuaron, con Cornwall entregando órdenes judiciales y haciendo arrestos para el rey. [77]
Sin embargo, Cornualles demostró ser autoritario y vejatorio en el cargo. En marzo de 1410, el rey ordenó a Arundel y a su equipo legal, John Burley, David Holbache y Thomas Young, con la incorporación de Lord Furnival , uno de los rivales de Arundel, que investigaran las violaciones de los derechos señoriales y de pastoreo consuetudinarios en Worfield en el bosque de Morff, [78] cometidas por el cuñado de Arundel, William de Beauchamp, primer barón de Bergavenny . La denuncia de Beauchamp no citaba a Cornualles por su nombre, sino que solo mencionaba a "ciertos malhechores". Alegó que se le había impedido su visión del frankpledge y la celebración de su leet judicial bianual y que tanto él como sus arrendatarios no podían disfrutar libremente de sus pastos comunes consuetudinarios , tanto dentro como fuera del bosque real . Fue imprudente por parte de Cornualles desafiar a un hombre tan poderoso por cuenta propia y tan estrechamente relacionado con Arundel. Sin embargo, hubo quejas similares de William Ferrers, quinto barón Ferrers de Groby . Claramente Cornualles no se dejó disuadir por la preocupación aristocrática y real, ya que Joan Beauchamp, la hermana de Arundel, presentó una queja casi idéntica sobre Cornualles a fines de 1411 o principios de 1412, después de enviudar, [79] y el mismo equipo fue comisionado una vez más para investigar. El año siguiente, el rey recibió una queja de John Marshall, decano de su capilla real libre en Bridgnorth , esta vez nombrando claramente a Cornualles como el culpable. [80] Marshall alegó que él y los inquilinos del rey en Claverley estaban siendo obligados a pagar una multa anual para acceder a su pasto común consagrado por el tiempo para ovejas, cerdos y otros animales. Incluso antes de enviar a los abogados de Arundel para investigar, el rey consiguió la dimisión de Cornualles y el 13 de febrero de 1413 instaló a Roger Willey, antiguo socio comercial de Darras, como guardián de Morfe y Shirlett en su lugar. [81]
En abril de 1413, un grupo de la nobleza de las Midlands, liderado por William Lichfield, yerno de Cornualles, le hizo un pago principal de 100 libras en Westminster y él se comprometió, bajo pena de 500 libras, a no hacer daño a nadie. Este fue el preludio de un caso juzgado en el Tribunal del Banco del Rey en Shrewsbury en el período de Trinity . Enrique V estuvo presente en persona, [82] junto con William Hankford , el presidente del Tribunal Supremo del Banco del Rey , en respuesta a las quejas sobre la prevalencia del mal gobierno y el asesinato en Shropshire presentadas en el Parlamento del Fuego y la Quema en Leicester, a principios de ese año. [68] El negocio estuvo dominado por las consecuencias de la violencia a gran escala entre la afinidad de Arundel y los seguidores de Lord Furnival en 1413. Sin embargo, Cornwall fue acusado de conseguir que Henry Cornwall de Catsley, posiblemente su propio hijo ilegítimo, [1] cometiera un asesinato y de albergarlo después del evento. [83] Henry parece haber tenido reputación de violento, ya que también fue acusado de un grave asalto a un clérigo en 1412. El asesinato había tenido lugar en agosto de 1413 en la propia corte señorial de Sir John Cornwall en Kinlet, lo que enfatiza la probabilidad de su complicidad.
Antes de que el caso en su contra pudiera seguir adelante, Cornwall murió el jueves después de la fiesta de los Santos Pedro y Pablo , [22] que fue el 3 de julio de 1414. [84]
Se sabe que Sir John Cornwall se casó dos veces. En 1390, Cornwall se había casado con Joan Wasteneys , la hija de
El matrimonio parece haber producido dos hijas, aunque sólo Isabel estuvo involucrada en la sucesión.
La primera esposa de Cornualles parece haber muerto después de unos años y en 1397 tenía una segunda esposa llamada Maud.
El 23 de septiembre de 1414, una inquisición en Much Wenlock registró que sus tierras de Shropshire consistían en solo un acre en Great Meaton. Es posible que ya hubiera asignado sus propiedades a sus sucesores, otorgando la reversión de las propiedades de Shropshire a la familia de su hermana. [85] La inquisición también reconoció que la heredera de las propiedades de Cornwall era su hija Elizabeth, de unos 24 años de edad cuando murió Sir John. [84] Se había casado con William Lichfield, que tomó su nombre de la ciudad catedralicia de Lichfield en Staffordshire y se hizo rico tanto por matrimonio como por herencia.
