Sir William Hankford ( c. 1350 – 1423), también escrito Hankeford, de Annery en Devon , fue un abogado inglés que actuó como Presidente del Tribunal Supremo del Rey desde 1413 hasta 1423. [2]
Nacido alrededor de 1350, provenía de una familia de nobleza menor que tomó su nombre de su propiedad de Hankford, cerca de Bulkworthy en la parroquia de Buckland Brewer en Devon . Se desconocen los nombres de sus padres y tenía un hermano menor llamado John que murió antes que él. [2]
Educado en el Middle Temple y luego ejerciendo la abogacía, desde 1388 fue contratado como abogado por el conde de Devon . Nombrado sargento ese año, fue ascendido a sargento del rey en 1389. Además de abogar en los tribunales centrales de Londres, actuó como juez real en muchos tribunales provinciales del sur de Inglaterra. En 1394 acompañó al rey Ricardo II a Irlanda, [2] donde aparentemente sirvió como Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda de 1395 a 1396. [3]
En 1398 fue uno de los jueces a los que Ricardo II pidió pronunciarse sobre la validez de las opiniones emitidas en 1387 por los jueces que decidieron que las acciones de los Lores Apelantes eran ilegales y traidoras. Declaró que las respuestas fueron sensatas y leales y que él mismo habría dado las mismas respuestas. [2] [4] [5] Poco después, fue designado para suceder a su amigo Sir John Wadham como juez del Tribunal de Apelaciones Comunes . [2] [6]
Cuando el rey Enrique IV reemplazó a Ricardo II en 1399, volvió a nombrar a Hankford para el cargo y en su coronación lo nombró Caballero de Bath . [2] [7] En los años siguientes estuvo activo como juez y comisionado real, asistiendo en ocasiones al Parlamento y al Consejo Privado . Tras el ascenso del rey Enrique V en 1413, reemplazó a Sir William Gascoigne como presidente del Tribunal Supremo del Tribunal del Rey , nombramiento que fue renovado bajo el rey Enrique VI en 1422. [2]
Murió el 12 de diciembre de 1423 y fue enterrado en la iglesia de Monkleigh, que había reconstruido en gran parte, donde su ornamentado monumento al Sepulcro de Pascua sobrevive en el muro sur de la Capilla Annery. Una leyenda afirma que había ordenado a su guardabosques que disparara a los intrusos en cuanto los viera y que, mientras deambulaba por el bosque por la noche, lo mataron a tiros. Como se cuenta la misma historia sobre otro presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones Comunes, Sir Robert Danby , que murió 51 años después, en 1474, parece improbable que dos jefes del poder judicial inglés murieran de la misma manera inusual en el mismo siglo. En su testamento redactado dos días antes de su muerte, además de los legados familiares (incluida la provisión para la educación de dos nietos ilegítimos), dejó generosas sumas a iglesias, organizaciones benéficas y fundaciones religiosas en North Devon. Sir William Cheyne , su sucesor como presidente del Tribunal Supremo, fue uno de sus albaceas. [2]
En 1380 se había casado con Christine, que murió antes que él y cuyos padres se desconocen. Su hijo era: