Joshua James (22 de noviembre de 1826 - 19 de marzo de 1902) fue un capitán de barco estadounidense y encargado de la estación de salvamento de EE. UU . Fue un famoso y célebre comandante de equipos civiles de salvamento en el siglo XIX, al que se le atribuye haber salvado más de 500 vidas desde los 15 años, cuando se asoció por primera vez con la Sociedad Humanitaria de Massachusetts, hasta su muerte a la edad de 75 años mientras estaba en deber con el Servicio de Salvamento de Vida de los Estados Unidos. Durante su vida fue honrado con las más altas medallas de la Humane Society y de los Estados Unidos. Su padre, su madre, sus hermanos, su esposa y su hijo también fueron sus propios salvadores. [1]
James recibió la Medalla de Oro para Salvar Vidas , otorgada por el gobierno de los Estados Unidos, junto con cuatro medallas, un certificado y numerosos premios monetarios de la Massachusetts Humane Society.
Joshua James nació el 22 de noviembre de 1826 en Hull , Massachusetts . Era el séptimo de diez hijos de Esther Dill, de Hull, Massachusetts, y William James, que había emigrado de Dokkum , Países Bajos , cuando era joven. Poco se sabe de los primeros años de vida de William James, excepto que fue soldado en el ejército holandés antes de huir y convertirse en marinero . Con el tiempo se dirigió a América y desembarcó en Boston, donde se ganó la vida como marinero en numerosas pequeñas goletas que proporcionaban adoquines a la ciudad. [2] Finalmente estableció su hogar en Hull y, a través de la frugalidad, se convirtió en propietario de su propia goleta y se dedicó al negocio de adoquines por su cuenta.
Esther Dill era hija de Nathaniel y Esther (Stoddard) Dill, de Hull, ambos descendientes de los primeros colonos ingleses. Su bisabuelo, John Dill, quien "durante varios años" fue el capitán del barco que abastecía de pescado fresco al mercado de Oliver's Dock [Boston]. Tres de los tíos de Esther, Daniel, John y Lemeul, un "baterista famoso", sirvió en el ejército continental bajo el mando de George Washington durante la Guerra Revolucionaria. Otro tío, Samuel, parece haber muerto en el desierto de Maine mientras servía en la expedición del general Benedict Arnold contra Quebec en 1775. El padre de Esther, Nathaniel. (¿1756-179?), reclutado ocasionalmente como pífano, pasó la mayor parte de su servicio en la Guerra Revolucionaria en los fuertes del puerto de Boston, pero también parece haber servido en el Ejército Continental a principios de la guerra. Uno de los hermanos de Esther, Nathaniel, perdió la vida. a bordo de la fragata de madera de 32 cañones USS Boston durante su enfrentamiento y captura de la corbeta francesa Berceau de 22 cañones en 1800 al final de la Cuasi Guerra con Francia , mientras que otro, Caleb, murió en una expedición militar a Canadá durante la Guerra. de 1812. Esther Dill era la única niña en una familia de siete hijos y tenía dieciséis años cuando se casó con William James en 1808. [2] No mucho después del nacimiento de Joshua, alrededor de 1829, William James compró la casa de Dill. mar a lo largo de la actual James Avenue en Hull. Era luterano y tenía la costumbre de leer la Biblia que traía consigo de los Países Bajos. Cuando sus hijos tuvieron edad suficiente, se les pidió que leyeran todas las mañanas en inglés la versión King James de la Biblia. Durante la infancia de Joshua, hubo ocasionales predicadores itinerantes metodistas que visitaron Hull como lo habían hecho durante décadas. No había ningún edificio de iglesia salvo una escuela de una sola habitación antes de la construcción de un Ayuntamiento en 1848.
Su hermana mayor, Catherine, lo describió como alguien considerado y reservado que lo distinguía de otros niños. Era el favorito de su padre, amado por sus hermanos, idolatrado por sus hermanas. [2] Joshua fue un gran lector desde la infancia, prefiriendo los libros históricos y científicos, en particular la astronomía. Su preferencia por la literatura práctica probablemente se debe en parte a sus padres, cuyas estrictas opiniones religiosas guiaron en gran medida la elección de lectura de los niños. Esther Dill prohibió la lectura de novelas y ficción de todo tipo, y prohibió a los vecinos prestar novelas a sus hijos. En una ocasión destruyó un hermoso y costoso ejemplar de Los hijos de la abadía que encontró en manos de una de sus hijas. [2]
El 3 de abril de 1837, a la edad de 10 años, Joshua fue testigo de un acontecimiento fundamental en su vida; fue testigo ocular de la muerte de su madre y de su hermanita en el naufragio y hundimiento de la goleta Hepzibah [A] en Hull Gut , a sólo media milla de puerto seguro. La señora Ester James regresaba de una visita a Boston en el Hepzibah , un barco de transporte de adoquines propiedad de su hijo (su hermano) Rainier James. Mientras atravesaban el traicionero Hull Gut, una repentina borrasca arrojó el barco sobre su través ; el Hepzibah se llenó y se hundió antes de que la señora James y su bebé, que estaban en la cabaña, pudieran ser rescatados. [1] Este evento fue sin duda influyente en la configuración de la vida de Josué. Su hermana mayor de cinco años, Catherine, se hizo cargo de la crianza de la familia tras la muerte de su madre. [2]
Desde muy pequeño, Joshua empezó a hacerse a la mar con su padre y sus hermanos mayores, Rainer y Samuel. Allí le resultó muy útil su afición por la astronomía, y pronto se convirtió en un experto navegante . En años posteriores, a su padre le gustaba relatar incidentes que ilustraban la buena navegación de Joshua y la confianza que otros marineros depositaban en él. William James continuó en el comercio de adoquines entre Hull y Boston hasta que los adoquines fueron reemplazados por materiales de pavimentación más modernos. Hubo un tiempo en que tenía un gran contrato para llenar el extremo oeste de Boston y poseía una flota de doce buques de 50 a 125 toneladas de carga. [2] Era su costumbre regalar a cada uno de sus hijos, al alcanzar la mayoría de edad de 25 años, un equipo completo para el negocio, incluida una nueva goleta. Josué, con su profundo amor por el mar y su formación temprana en los barcos de su padre y sus hermanos, era un marinero nato , y con el equipo que le proporcionó su padre, se dedicó al negocio de aligeramiento y transporte de carga. El capitán Joshua James, como se le llamó ahora, continuó en la profesión que eligió hasta su nombramiento como guardián de la estación de salvamento de Point Allerton en 1889. [2]
Las actividades de Joshua para salvar vidas comenzaron el 17 de diciembre de 1841, cuando tenía sólo 15 años. Cinco años después de la muerte de su madre y su hermana, Joshua James saltó a bordo de un barco de surf tripulado por voluntarios del capítulo local de la Sociedad Humanitaria de Massachusetts en Hull en dirección al barco Mohawk que estaba siendo "golpeado hasta dejarlo sin forma" frente a la playa de Nantasket en Harding's Ledge . Continuaría salvando vidas durante las siguientes seis décadas como miembro de la Sociedad Humanitaria de Massachusetts y más tarde del Servicio de Salvamento de Estados Unidos. [3] [4]
En 1886 participó en tantos rescates que la Humane Society obtuvo una medalla de plata especial por "servicio valiente y fiel durante más de 40 años". El informe decía: "Durante este tiempo ayudó a salvar más de 100 vidas". [1] Sin embargo, muchos registros de sus primeros rescates se perdieron cuando los archivos de la Massachusetts Humane Society fueron destruidos en el Gran Incendio de Boston de 1872 .
En 1889, el Servicio de Salvamento de Estados Unidos estableció la estación Point Allerton en Hull, Massachusetts. James tenía 62 años, diecisiete años después de la edad de jubilación obligatoria de 45 años para un nombramiento federal en el nuevo Servicio de Salvamento de Estados Unidos. Debido a su inigualable historial de salvamento, una considerable petición por parte de la gente de Hull y sus aliados en el servicio del Congreso hizo una disposición especial para permitirle ser nombrado guardián de la nueva estación. Debajo de la pregunta del formulario que pedía experiencia pasada que lo calificara para el puesto, escribió "pescador". [1]
El huracán de 1888 llegó en forma de vendaval y tormenta de nieve del noreste , acompañado de mareas extremadamente altas y vientos de 155 km/h (100 mph) que crearon tremendas condiciones para el oleaje. La nieve y el aguanieve al principio de la tormenta dieron paso a la lluvia. A primera hora del día 25 de noviembre de 1888, el capitán James y algunos valientes playeros subieron a la cima de Telegraph Hill, donde, a través de una nieve y un viento casi cegadores, observaron cinco goletas y una barcaza de carbón ancladas frente a una zona al sureste de Boston llamada Nantasket . intentando capear la tormenta. [6] Con la intensidad de la tormenta creciendo y sintiendo que era sólo cuestión de tiempo antes de que algunos de los barcos anclados cedieran a la tormenta, el Capitán James notificó a sus voluntarios que estuvieran listos para el servicio, y alrededor de las dos ordenó patrullas a lo largo de la costa del océano. [2]
Las patrullas de la playa apenas habían comenzado cuando la goleta Cox and Green fue descubierta junto a la playa. Cuando el capitán James consideró que el mar estaba demasiado agitado para arriesgarse a botar un bote de rescate, se recurrió al aparato de playa. Con la ayuda de los residentes locales, el Capitán James y sus hombres rescataron a toda la tripulación instalando una boya con pantalones en la goleta afectada. [6] Este iba a ser el primer rescate de 36 horas extraordinarias durante las cuales 28 voluntarios de Hull trabajarían en cinco equipos para salvar 29 vidas a lo largo de las costas de la ciudad.
Tan pronto como el último tripulante del Cox and Green estuvo a salvo en tierra, la goleta Gertrude Abbott chocó contra algunas rocas aproximadamente a un octavo de milla al este del Cox and Green y estaba demasiado lejos para alcanzarla con la boya de línea y calzones. [7] Como se acercaba la noche, la marea entrante era muy alta y la tormenta aumentaba con furia, el Capitán James decidió que lo mejor era esperar hasta la marea baja del día siguiente. Ordenó que llevaran el barco de surf RB Forbe a la playa frente al Gertrude Abbott y que encendieran una hoguera en un acantilado para poder mantener a la vista el barco hundido. [6] [B] Durante la tarde, el tiempo y las condiciones del mar se deterioraron tanto que entre las 8:00 pm y las 9:00 pm la tripulación decidió remar hasta el Gertrude Abbott durante la noche. Sabiendo que las condiciones eran extremadamente peligrosas, el Capitán James les dijo a los hombres que sólo se llevarían voluntarios para el intento de rescate; Todos los hombres se ofrecieron como voluntarios.
Lanzaron el barco de surf RB Forbe a través de las olas rompientes y remaron hasta el Gertrude Abbott destrozado mientras dos miembros de la tripulación achicaban constantemente para evitar que el barco se hundiera. Después de remar desesperadamente, el RB Forbe maniobró bajo la proa del barco y se lanzó una cuerda desde el barco de surf a la goleta, y mientras las olas levantaban la embarcación más pequeña, los ocho marineros saltaron uno por uno desde el aparejo al barco de surf. Con 17 hombres a bordo, comenzaron el peligroso viaje de regreso a la costa. Entre rescatistas y supervivientes, el RB Forbe estaba abarrotado, lo que dejaba poco espacio para remar. El hacinamiento también hizo que el barco fuera aún más difícil de manejar. A doscientos metros de la playa, el RB Forbe chocó contra una roca, hizo rodar una borda profundamente bajo el agua y comenzó a llenarse de agua de mar. Los ocupantes cambiaron rápidamente de posición y consiguieron enderezar el barco. Un surfista fue arrastrado fuera del barco por una ola, pero sus compañeros lo rescataron antes de que el mar se lo llevara. El barco de surf fue sacudido a merced de las olas y chocó varias veces contra las rocas. Con la mayoría de los remos perdidos o rotos, los hombres lograron con los pocos remos que quedaban dirigir el RB Forbe hacia la orilla para que las olas pudieran empujarlo hacia adentro. El capitán James advirtió a todos que permanecieran en el barco el mayor tiempo posible. Finalmente, cerca de la costa, el RB Forbe fue arrojado contra unas rocas escondidas y quedó completamente destrozado. Los ocupantes rápidamente saltaron y corrieron a la orilla y a un lugar seguro. [6] La tripulación de la goleta fue inmediatamente trasladada a una casa vecina y atendida. Por el rescate que el propio Capitán James calificó de "milagroso", los nueve surfistas recibieron la Medalla de Oro de Salvamento de Estados Unidos del Departamento del Tesoro, el premio más alto posible. [8] [9] [10] [C]
Debido a que la tormenta continuaba, el Capitán James ordenó a los surfistas que mantuvieran una patrulla a lo largo de la playa para buscar más naufragios. A las 3:00 am se conoció un tercer naufragio, el de la goleta Bertha F. Walker . Esta vez el barco se había hundido y siete tripulantes quedaron varados en sus aparejos. Como el barco de surf RB Forbe naufragó durante el rescate del Gertrude Abbott , los voluntarios tuvieron que arrastrar un segundo barco de surf, el Robert G. Shaw, cuatro millas por tierra con la ayuda de caballos hasta el lugar del naufragio. Al amanecer, James y los rescatistas pudieron botar el segundo barco desde la lancha protegida en Pemberton Point , pero se enfrentaron a una fila de seis millas y media en mares difíciles para llegar al Bertha F. Walker y salvar a los siete hombres en su aparejo. que estaban en peligro de morir por exposición.
Justo cuando desembarcaron en tierra con los siete hombres del Bertha F. Walker , llegó la noticia de dos naufragios más, el HC Higginson y el Mattie E. Eaton . Además de Joshua y su tripulación de la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts, también acudió al rescate del HC Higginson la tripulación de la estación del Servicio de Salvamento de Estados Unidos en North Scituate y Cohasset . El capitán James y sus voluntarios tuvieron que arrastrar su carrito de playa con equipo de rescate nueve millas por tierra a través de nieve y aguanieve para llegar al lugar del naufragio. Los esfuerzos para disparar líneas hasta el HC Higginson fracasaron debido a que los escombros ensuciaron las líneas, y las tripulaciones de Cohasset y Scituate abandonaron el lugar del naufragio, por lo que fue necesario botar el barco de surf no probado, el Nantasket . [D]
El rescate fue extremadamente peligroso porque las olas rompían alrededor del HC Higginson naufragado . El Capitán James sacó el Nantasket dos veces. El primer intento fracasó tras cuarenta y cinco minutos de remo cuando el barco chocó contra unas rocas que le abrieron dos agujeros, por lo que fue necesario regresar a la orilla para realizar reparaciones temporales con parches de plomo. En el segundo intento, el Nantasket fue remado lo suficientemente cerca de la goleta como para que los hombres lanzaran una cuerda a bordo del HC Higginson . El primer marinero rescatado estaba en el aparejo de mesana; descendió cautelosamente por los obenques, se ató la cuerda alrededor del cuerpo, saltó al mar y fue arrastrado al barco de surf. Otros cuatro marineros en el aparejo de proa, exhaustos por la larga exposición, tuvieron que abrirse camino con gran dificultad hasta el aparejo principal. Allí se ataron las cuerdas y, a su vez, saltaron a las rompientes y fueron arrastrados uno por uno al Nantasket . Una vez en el barco de surf, los llevaron sanos y salvos a la orilla, donde los hombres medio muertos de hambre y medio congelados fueron rápidamente transportados en carruajes a la casa del concejal David O. Wade de Hull. [ cita necesaria ] No toda la tripulación del HC Higginson fue tan afortunada. Tres perdieron la vida: el capitán y un marinero fueron arrastrados por la borda durante la noche y un tercer hombre murió en las jarcias por exposición.
Cuando pudieron llegar al sitio del Mattie E. Eaton , los restos del naufragio habían llegado tan lejos en la costa que su tripulación pudo salir por su cuenta. El bergantín Alice fue abandonado en el mar, pero a última hora del día 26 el barco había desembarcado. Dos salvadores habían subido a bordo y necesitaban ser rescatados cuando su bote fue arrastrado. El Capitán James y su tripulación sacaron a los posibles salvadores del Alice destrozado . El Alice fue el último rescate del huracán de 1888.
Por su trabajo en el lugar de seis naufragios durante un período de dos días y por rescatar a 29 personas, Joshua James recibió medallas de oro tanto de la Sociedad Humanitaria de Massachusetts como del Servicio de Salvamento de Estados Unidos. [11] La Medalla de Oro de Salvamento de los Estados Unidos de James se encuentra ahora en la colección del Museo de la Guardia Costera de los Estados Unidos en la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos en New London, Connecticut . El Servicio de Salvamento de Estados Unidos también otorgó once medallas de oro y cuatro de plata a los demás voluntarios por sus heroicos esfuerzos. La tormenta de 1888 llevó a la construcción de la estación de salvamento estadounidense Point Allerton un año después. [12]
La tormenta comenzó tranquilamente la tarde del 26 de noviembre de 1898 con un viento ligero pero cada vez más fuerte. En cuestión de horas los vientos habían adquirido proporciones huracanadas y estaban causando estragos a lo largo de toda la costa. Los vientos azotaron toda la noche del 26, todo el día del 27 y no amainaron hasta el 28. Unas 36 horas después de que comenzara la tormenta, se registraron vientos de hasta 72 mph en Boston y probablemente fueron incluso más fuertes a lo largo de la costa sureste en Cape Cod .
Aproximadamente a las 3:00 am, el surfista Fernando Bearse, que estaba de patrulla, vio una goleta aproximadamente a un cuarto de milla de tierra directamente frente a la estación. Con el oleaje golpeando fuerte y el viento soplando fuerte se decidió no botar el barco de surf. Alrededor de las 6:30 am, el Henry R. Tilton se había desplazado hacia el oeste y ahora estaba dentro del alcance del cañón Lyle . Los primeros dos disparos del capitán James no tuvieron éxito, pero el tercero aterrizó al alcance de la tripulación a bordo, quienes rápidamente aseguraron la línea del látigo al trinquete a seis metros sobre la cubierta. Después de llevar al primer marinero a tierra, los rescatistas se dieron cuenta de que el Henry R. Tilton todavía estaba a la deriva hacia la orilla. Después de cada traslado de un tripulante del barco a la costa, los rescatistas tenían que restablecer las líneas. Los hombres que manejaban las líneas tuvieron que adentrarse en el agua y se quedaron peligrosamente cerca de las olas rompientes. De vez en cuando el mar engullía a los hombres y al equipo. Se necesitaron más de tres horas con un equipo mixto de salvavidas estadounidenses y voluntarios de la Humane Society para llevar a los siete miembros de la tripulación del Henry R. Tilton a un lugar seguro. De vuelta en la estación Point Allerton, Louisa James y las esposas de los otros surfistas encendieron fuego en la estufa de la estación, colocaron mantas, bebidas calientes y cuidaron a la tripulación superviviente del Henry R. Tilton . Después de soportar 15 horas capeando la tormenta, la tripulación del Henry R. Tilton finalmente pudo sentirse segura. [12]
Aproximadamente en el momento en que el Capitán James y su tripulación completaron el rescate del Henry R. Tilton , llegó la noticia de que la Barcaza de Carbón No. 1 de Consolidated Coal Company estaba llegando a tierra aproximadamente a tres cuartos de milla al oeste de su ubicación en Toddy Rocks. La tormenta había derribado líneas telefónicas, telégrafas y eléctricas frente a la estación de Point Allerton, lo que hizo imposible sacar el segundo aparato de rescate en la playa de la estación. Joshua James consultó con su hijo Osceola James, quien era capitán del capítulo de Hull de la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts, sobre el mejor curso de acción. Los dos acordaron que Osceola enviaría algunos de sus hombres a la Estación #18 de la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts para recuperar el Hunt Gun almacenado allí y Osceola alquilaría algunos caballos para traer el resto del equipo. El resto de los hombres se dirigieron al lugar del accidente. [E] [13]
Aproximadamente a las 11:00 pm, las dos tripulaciones llegaron al lugar del naufragio y montaron el aparato de playa de la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts. Mientras disparaban con el Hunt Gun, se dieron cuenta de que la Barcaza de Carbón No. 1 estaba a punto de romperse. Ambos porteros pidieron voluntarios para adentrarse en las olas. Los voluntarios se ataron cuerdas a la cintura y caminaron entre los escombros para acercarse lo más posible al barco. Mientras se dirigían hacia la barcaza varada, la timonera se soltó del barco y surcó las olas hacia la orilla. Cerca de la costa, las olas hicieron pedazos la cabina del piloto, arrojando a sus pasajeros al oleaje. Los voluntarios que ya estaban en el agua se apresuraron a agarrar a los supervivientes antes de que la corriente de resaca pudiera arrastrarlos. Mientras los surfistas sujetaban a los marineros, esperaron a que las olas los llevaran a un punto de la playa donde pudieran luchar para ponerse a salvo.
En la mañana del día 27, el Capitán James, usando su catalejo, detectó una señal de socorro predeterminada en Boston Light en Little Brewster Island . El equipo de salvamento de EE. UU. y cuatro voluntarios botaron el barco de surf número 17 de Humane Society, Boston Herald, desde Stony Beach. [14] En el camino, el capitán James vio el remolcador de vapor Ariel y dispuso que lo remolcaran lo más cerca posible de la isla Great Brewster . Después de acercarse lo más posible a la isla, los surfistas remaron con el Boston Herald a través del oleaje y llegaron junto a la goleta Calvin F. Baker . Se recuperaron cinco supervivientes. A las 3:00 am del día 26, el Calvin F. Baker encalló en la isla y los ocho miembros restantes de la tripulación fueron obligados a subir al aparejo de proa. Permanecerían en el aparejo durante las siguientes treinta horas. Durante ese tiempo el primer oficial y el segundo oficial no pudieron aguantar y cayeron al agua y se ahogaron. El mayordomo murió congelado en su lugar. Los rescatistas llevaron su cuerpo hasta el barco de surf. Después de remar con el Boston Herald de regreso a través del oleaje hasta Stony Beach, los supervivientes del Calvin F. Baker se calentaron frente al fuego con otros catorce afortunados supervivientes en la estación Point Allerton. [F] [15]
Casas fueron derribadas y arrasadas a lo largo de la costa desde Cape Cod hasta Portland , Maine . La costa estaba llena de restos de naufragios y restos de docenas de embarcaciones grandes y pequeñas, destrozadas o hundidas por los feroces vientos y mares. Sólo en el puerto de Provincetown más de 30 embarcaciones fueron arrastradas a tierra o hundidas. Los daños a lo largo de la costa sur de Boston y Cape Cod fueron probablemente los peores. Las líneas telegráficas fueron derribadas, los ferrocarriles arrasados e incluso los matorrales bajos de Cape Cod fueron arrastrados por el viento. En Scituate , el litoral quedó permanentemente alterado cuando las olas montañosas cortaron una nueva entrada del mar al río Norte , cerraron la antigua desembocadura del río e invirtieron el caudal de una parte del río.
Como ocurrió con el huracán de 1888, hubo numerosos rescates valientes en unas extraordinarias 36 horas, durante las cuales la tripulación de la estación de Point Allerton y los voluntarios de Hull salvaron 41 vidas a lo largo de las costas de la ciudad.
El 15 de diciembre de 1896, una tormenta del noreste con vientos huracanados y fuertes nevadas azotó la costa de Massachusetts. La Ulrica , una goleta de tres mástiles con una carga de yeso en dirección sur hacia Hoboken , Nueva Jersey, quedó atrapada en la tormenta. El barco giró hacia el puerto de Boston para capear la tormenta. Cuando los vientos destrozaron sus velas, terminó echando ambas anclas en Hull, cerca de la playa de Nantasket. Sus anclas no lograron sostenerse y alrededor de las 8:00 am del 16 de diciembre de 1896, un surfista que patrullaba desde la estación Point Allerton la observó encallada y rápidamente informó del naufragio. Ya se había telefoneado a la estación la noticia de un barco en problemas y el capitán James aceptó la oferta del ferrocarril de transportar a los rescatistas las dos millas y media hasta el lugar del naufragio. Un surfista se quedó atrás para conseguir caballos y llevar el carrito de playa al lugar.
Al llegar al lugar del naufragio, encontraron marejada muy agitada rompiendo sobre el Ulrica , delante del mástil de mesana . La tripulación se había refugiado en la caseta de popa y en el aparejo de mesana. Preocupado porque la tripulación corría un gran peligro, el Capitán James decidió no esperar el carro de la playa y recuperó el Nantasket de la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts que se encontraba cerca. Una tripulación mixta de siete hombres del Servicio de Salvamento y seis voluntarios de la Humane Society botó el gran barco de surf, pero las fuertes olas lo arrojaron dos veces a la playa. El tercer intento de lanzamiento fue exitoso, pero el progreso fue lento debido a la fuerte corriente. En un momento, aproximadamente a mitad del camino hacia los restos del naufragio, una gran ola golpeó la popa del Nantasket , arrojando al capitán James fuera del barco. Cogió un remo cuando el barco pasó a su lado y fue arrastrado de regreso a bordo del Nantasket .
Mientras tanto había llegado el carro de playa y se decidió probar la boya tipo pantalón para efectuar un rescate. Se dispararon dos tiros del Lyle Gun a través del Ulrica , pero la tripulación tenía demasiado frío para recuperar la línea. El tercer disparo cayó lo suficientemente cerca como para que la tripulación agarrara la línea, pero debido al estado de agotamiento de la tripulación no pudieron hacer que la línea fuera lo suficientemente alta en el aparejo. En estas condiciones, el capitán James pensó que era demasiado peligroso utilizar la boya con calzones y decidió hacer otro intento utilizando el barco de surf.
Una vez más, con una tripulación mixta de siete hombres del Servicio de Salvamento y cinco voluntarios de Humane Society, ataron el barco de surf a la guindaleza mediante el bloque de viaje y sujetaron la otra línea a la popa del barco de surf. Usando una combinación de remos y tirando a mano de la guindaleza y ayudado por hombres en tierra controlando la línea de popa. Consiguieron llevar el Nantasket a Ulrica . Los siete miembros de la tripulación del Ulrica fueron llevados sanos y salvos a la costa y llevados a Seafoam House para recuperarse antes de ser llevados a la Estación. Por este difícil rescate, el Capitán James recibió la medalla de plata de la Massachusetts Humane Society. [16] [17] [18] [G]
Es muy probable que Joshua James dirigiera o participara en los siguientes rescates.
A los 62 años, James pasó todos los exámenes físicos sin dificultad y a los 73 volvió a pasar. [H] Durante los trece años que fue guardián de la estación de Point Allerton, él y su tripulación salvaron 540 vidas y $1,203,435.00 en valor estimado de barcos y carga.
La dramática muerte de Joshua James ocurrió el 19 de marzo de 1902. Dos días antes, todos menos uno de los tripulantes de la estación de salvamento de Monomoy Point murieron en un intento de rescate, ahogados por las víctimas aterrorizadas de un naufragio que intentaban salvar. La tragedia afectó profundamente a Joshua y lo convenció de la necesidad de un entrenamiento aún más rígido de su propia tripulación. A las siete en punto de la mañana del 19 de marzo, mientras soplaba un vendaval del noreste, James llamó a su tripulación para realizar un simulacro y probar un nuevo barco de surf autovaciable y adrizable. Durante más de una hora, el hombre de 75 años maniobró el barco a través del mar embravecido. Estaba satisfecho con el rendimiento del barco y de la tripulación. Al encallar el barco, saltó a la arena mojada, miró al mar y dijo: "La marea está bajando" y luego cayó muerto en la playa de un infarto.
James fue enterrado con un bote salvavidas como ataúd . Sobre su tumba se colocó un segundo bote salvavidas hecho de flores. Su lápida lleva el sello de la Massachusetts Humane Society y una inscripción bíblica de Juan 15:13: "Nadie tiene mayor amor que este: que uno ponga su vida por sus amigos". [56] El superintendente del Servicio de Salvamento de Estados Unidos, Sumner Increment Kimball , dijo de él:
Aquí y allá se pueden encontrar hombres en todos los ámbitos de la vida a quienes no les importa ni se preguntan cuánto o qué poco piensa el mundo en ellos. Siguen el camino de la vida, realizando las tareas que les han sido asignadas sin ostentación, amando su trabajo por el trabajo mismo, contentos de vivir y hacer en el presente en lugar de buscar las recompensas inciertas del futuro. Para ellos, la notoriedad, la distinción o incluso la fama no actúan ni como estímulo ni como freno para sus esfuerzos; sin embargo, en realidad se encuentran entre los más destacados entre los que hacen el trabajo del mundo. Joshua James fue uno de ellos. [1]
A pesar de sus hábitos frugales, Joshua James estaba prácticamente indigente en el momento de su muerte, dejando a su esposa e hijos inválidos sin apoyo suficiente. [57] [I] Un público agradecido no olvidó los esfuerzos de toda la vida de Joshua James, y se recaudaron y entregaron $3,733 ($128,558.88 en dinero de 2022) a la Sra. Louisa James. [58] [J]
El Capitán James está enterrado en el cementerio de Hull Village en su ciudad natal de Hull, Massachusetts . Además de su lápida, hay un monumento a él en Hull.
James es honrado cada año en su tumba el 23 de mayo, Día de Joshua James, por el Museo de Salvamento de Hull en la antigua Estación de Salvamento de Point Allerton . Su casa construida en 1850 todavía se mantiene en pie en Hull, Massachusetts y está marcada como haber sido su hogar. [59] La estación Point Allerton también sigue en pie y alberga el Museo de Salvamento Hull.
En 2003, la Guardia Costera creó el Premio Joshua James Ancient Keeper para honrar al personal de la Guardia Costera con mayor antigüedad en trabajos de rescate y el mayor historial de logros. [60]
USCGC James (WMSL-754) , el quinto Cortador de Seguridad Nacional , fue nombrado en honor a su vida y dedicación para salvar vidas. [61] El patrocinador del cortador es la nieta nieta de James, Charlene Benoit. Ella es la bisnieta del hermano de Joshua James, Samuel James. [62]
Hay un pequeño parque conmemorativo en honor al Capitán James en Hull, Massachusetts.
La Medalla de Oro de Salvamento del Capitán James está en la colección del Museo de la Guardia Costera de los Estados Unidos en la Academia de la Guardia Costera en New London, Connecticut .
Referencias culturales
La vida de James y sus logros heroicos fueron representados en el drama musical Toilers of the Sea: The Life of Joshua James de Cinzi Lavin. [63] [64]
– Medalla de oro de salvamento otorgada el 10 de enero de 1889 por varios rescates durante el huracán de 1888 del 25 al 26 de noviembre de 1888, incluido el rescate de nueve hombres de la goleta Gertrude Abbott . [sesenta y cinco]En 1859, cuando tenía 32 años, James se casó con Louisa Francesca Lucihe de Hull, de 16 años. Seis de sus diez hijos llegaron a la edad adulta. Tres niñas y un niño murieron en la infancia o la niñez.
El panel de discusión será moderado por Harriet Jones, editora de negocios de WNPR Connecticut Public Radio, e incluirá a Tony Falcone, artista y amigo personal de Bernard Webber; Jack Downey, retirado de la Guardia Costera de EE. UU. y primer ganador del premio Joshua James Ancient Keeper; el teniente Daniel Tavernier, comandante de la Estación de la Guardia Costera de los Estados Unidos en New London; y el comandante. Andrew Ely, jefe de respuesta, Sector de la Guardia Costera de EE. UU. en Long Island Sound.
