Boston Light es un faro ubicado en Little Brewster Island en las afueras del puerto de Boston, Massachusetts . [3] [4] El primer faro que se construyó en el sitio data de 1716 y fue el primer faro que se construyó en lo que hoy son los Estados Unidos . El faro actual data de 1783, es el segundo faro en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos (después del faro de Sandy Hook en Nueva Jersey ) y es el único faro que todavía cuenta activamente con personal de la Guardia Costera de los Estados Unidos , siendo automatizado en 1998, aunque allí. Sigue siendo un guardián que actúa como guía turístico. [5] La estructura fue designada Monumento Histórico Nacional en 1964. [6]
El primer guardián de Boston Light fue George Worthylake , quien se ahogó, junto con su esposa e hija, cuando regresaba a la isla en 1718. Durante la Revolución Americana , el faro original estuvo en manos de fuerzas británicas y fue atacado e incendiado en dos ocasiones por Fuerzas americanas. Cuando las fuerzas británicas se retiraron en 1776, volaron la torre y la destruyeron por completo. El faro finalmente fue reconstruido en 1783, a la misma altura de 23 m (75 pies) que la torre original. En 1856 se elevó a su altura actual de 98 pies (30 m) y se añadió una nueva sala de linterna junto con una lente Fresnel de segundo orden de 12 caras . [7]
.jpg/1280px-Karl_Bodmer_Travels_in_America_(1).jpg)
El primer faro establecido en Estados Unidos estaba en la isla Little Brewster en el puerto de Boston y se encendió por primera vez el 14 de septiembre de 1716. Un impuesto de tonelaje de 1 centavo por tonelada en todos los buques, excepto los de montaña, que entraban o salían del puerto de Boston, pagaba el mantenimiento del luz.
El primer portero, George Worthylake , con un salario de 50 libras esterlinas al año, también actuaba como piloto de los barcos que entraban al puerto. En 1718, él, su esposa y su hija, junto con dos hombres, se ahogaron cuando el barco del faro volcó cuando regresaban a la isla desde Boston. El joven Benjamin Franklin , entonces impresor en Boston, escribió una balada sobre el incidente titulada "Lighthouse Tragedy" y la vendió en las calles de Boston.
La paga del guardián John Hayes se elevó a 70 libras esterlinas en 1718 para que no se viera obligado a entretener a los marineros de la isla por un dinero extra que consideraba " perjudicial para él y para la ciudad de Boston ". En 1719 pidió " Que se pueda colocar un gran cañón en Said Island para responder a los barcos en la niebla " y se suministró uno ese año en el que se grabó la fecha 1700. El arma se muestra en un grabado en mezzotinta de Boston Light realizado por Burgess en 1729.
El sucesor de Hayes en 1734 fue Robert Ball, quien solicitó al tribunal general preferencia para pilotear embarcaciones en el puerto. El tribunal lo designó "práctico establecido" del puerto durante los próximos tres años. En 1751 el faro sufrió graves daños por un incendio, de modo que sólo quedaron las paredes.
En 1774 los británicos se apoderaron de la isla y en 1775 el puerto fue bloqueado y el faro quedó inservible. El 20 de julio de 1775, un pequeño destacamento de tropas estadounidenses al mando del mayor Voss visitó la isla y quemó las partes de madera del faro. Los británicos comenzaron a repararlo bajo una guardia marina cuando el general Washington envió al mayor Benjamin Tupper con 300 hombres en botes balleneros el 31 de julio de 1775, quien derrotó a la guardia y destruyó el trabajo de reparación realizado. Al salir fueron interceptados por pequeñas embarcaciones británicas y atacados. Un impacto directo en uno de los barcos británicos por una pieza de campaña estadounidense en Nantasket Head hizo que los británicos se retiraran a sus barcos con pérdidas comparativamente grandes. Sólo un estadounidense murió. El general Washington elogió al mayor Tupper y sus hombres.
Cuando los británicos abandonaron Boston el 17 de marzo de 1776, varios de sus barcos permanecieron en el puerto. El 13 de junio de 1776, los soldados estadounidenses desembarcaron en Long Island, el puerto de Boston y Nantasket Hill y abrieron fuego contra esta flota. Antes de zarpar, los británicos enviaron un barco a tierra en Boston Light y dejaron una carga de tiempo que hizo volar el faro.
En 1783, la Legislatura de Massachusetts aportó 1.450 libras esterlinas para construir un nuevo faro en el lugar del antiguo. Este nuevo faro tenía 23 m (75 pies) de altura con paredes de 2,29 m (7 pies 6 pulgadas) de espesor en la base y se estrechaban a 0,76 m (2 pies 6 pulgadas) en la parte superior. La linterna octogonal tenía 4,6 m (15 pies) de alto y 2,4 m (8 pies) de diámetro. Thomas Knox fue nombrado portero.
El 10 de junio de 1790, el Boston Light fue cedido al nuevo Gobierno Federal.
En 1856, la altura de la torre se elevó a 98 pies (30 m) y fue catalogada como estación de segundo orden.
En 1893 el Instituto Tecnológico de Massachusetts envió 20 o 30 estudiantes a vivir en la isla, mientras se hacían experimentos con varios tipos de sirenas de niebla en un esfuerzo por encontrar una que penetrara el área conocida como el "Ghost Walk" 6 o 7 millas ( 11 km) al este.
Cuando el USS Alacrity (SP-206) naufragó en las repisas cubiertas de hielo frente a la isla el 3 de febrero de 1918, Keeper Jennings y sus asistentes hicieron cuatro intentos de disparar una cuerda al barco condenado, pero cada vez la cuerda se partió. Jennings llevó el bote del faro a la orilla y, con la ayuda de dos reservistas navales, lo empujó sobre el hielo y hacia las olas. Veinticuatro hombres se aferraban al barco hundido en posiciones peligrosas cuando llegó hasta él después de un viaje peligroso. Lanzando una cuerda a bordo, comenzaron el rescate de los marineros medio congelados, pasando cuatro veces por el hielo, las rocas y las olas hasta que los 24 hombres se salvaron. Por esto, Jennings recibió una carta de elogio del secretario Redfield .
Durante la Segunda Guerra Mundial, la luz se apagó como medida de seguridad, pero se volvió a poner en funcionamiento el 2 de julio de 1945. La estación está equipada con una luz de 1.800.000 velas visible a 27 millas náuticas (50 km).
Boston Light se automatizó en 1998, pero contó con la guardia costera residente, Sally Snowman, hasta el 30 de diciembre de 2023. [8] [5] Ha sido asistida por vigilantes auxiliares del Auxiliar de la Guardia Costera . [9] Este personal realiza el mantenimiento y actúa como guías turísticos interpretativos. [10]
Su luz, que parpadea en blanco cada 10 segundos, brilla a través de la única lente Fresnel de segundo orden que todavía se usa en Massachusetts (de solo cuatro en total) y es visible desde una distancia de 27 millas náuticas (50 km; 31 millas). Aunque sigue siendo una marca de navegación importante, su importancia ha disminuido durante el último siglo por el uso del Canal Norte del puerto de Boston para la mayoría de los buques grandes que ingresan al puerto, que está marcado por Graves Light .
Se ofrecen visitas guiadas a la isla y al faro. [11] También están disponibles a través del Servicio de Parques Nacionales. [12]
El faro fue objeto de importantes renovaciones en 2014 y se cubrió con andamios. [5] Reabrió sus puertas a los visitantes en 2015.
