Jean Joseph Marie Amiot ( chino :錢德明; pinyin : Qián Démíng ; 8 de febrero de 1718 - 8 de octubre de 1793) fue un sacerdote jesuita francés que trabajó en la China Qing , durante el reinado del emperador Qianlong .
Nacido en Toulon , Amiot entró en el noviciado de la Compañía de Jesús a la edad de 19 años. Después de ser ordenado en 1746, aspiró a servir en una misión en el extranjero. Finalmente, se le asignó una misión en China y abandonó Francia en 1749. Llegó a Pekín en 1751 y permaneció allí durante el resto de su vida.
Amiot sirvió de intermediario entre los académicos de Europa y China. Su correspondencia proporcionó a los europeos información sobre la cultura china. Tradujo obras chinas al francés. En particular, su traducción de El arte de la guerra de Sun Tzu es la primera versión de la obra a un idioma occidental.
Amiot nació en Toulon el 8 de febrero de 1718, hijo de Louis Amiot, notario real de Toulon, y Marie-Anne Serre. [1] Era el mayor de diez hijos: cinco varones y cinco mujeres. [2] Su hermano Pierre-Jules-Roch Amiot llegaría a ser teniente general del almirantazgo de Toulon [3] y su hermana, Marguerite-Claire, era monja ursulina . [4] Amiot mantuvo contacto con ambos. [5]
Tras finalizar sus estudios de filosofía y teología en el seminario jesuita de Tolón, Amiot entró en el noviciado de la Compañía de Jesús en Aviñón el 27 de septiembre de 1737; [5] permaneció como novicio durante dos años. [5] Posteriormente, enseñó en los colegios jesuitas de Besançon , Arlés , Aix-en-Provence y finalmente en Nimes , donde fue profesor de retórica en el año académico de 1744-1745. Completó sus estudios teológicos en Dôle de 1745 a 1748 [6] y fue ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1746. [6]
Amiot solicitó a Franz Retz , Superior General de la Compañía de Jesús en ese momento, que sirviera en una misión en el extranjero, y finalmente se le asignó una misión en China. [7] Anteriormente, en una carta a su hermano, había expresado su deseo de servir en una delegación a este país en particular. [8] Salió de Francia en 1749, acompañado por los jesuitas chinos Paul Liu y Stanislas Kang, [7] que habían sido enviados a estudiar a Francia y regresaban a su país de origen. Kang murió en el mar, antes de que el grupo pudiera llegar a China. [9]
Llegaron a Macao el 27 de julio de 1750. [7] Los jesuitas de Pekín anunciaron la llegada de Amiot, junto con la de los jesuitas portugueses José d'Espinha y Emmanuel de Mattos, [7] [10] al emperador Qianlong , quien ordenó que los llevaran a la capital. [11] El 28 de marzo de 1751, salieron de Macao con destino a Cantón y llegaron allí cinco días después. [12] Salieron de Cantón el 2 de junio y llegaron a Pekín el 22 de agosto. [13]
Tras su llegada a Pekín, se hizo cargo de la congregación de niños de los Santos Ángeles Guardianes. Paralelamente, estudió el idioma chino. [11] Adoptó el nombre chino Qian Deming (錢德明) [14] y vestía ropa china para adaptarse a la cultura de China . [15] En 1754, Amiot nombró a un joven chino llamado Yang Ya-Ko-Pe su asistente [15] y lo instruyó en el estilo europeo. Yang murió en 1784, después de trabajar con Amiot durante más de treinta años. [11]
En 1762 el Parlamento de París ordenó la supresión de la Compañía de Jesús y la confiscación de sus bienes. [16] La sociedad fue abolida en Francia dos años después, por orden del rey Luis XV . [17] La misión jesuita en China sobrevivió durante un tiempo después de su supresión, siendo protegida por el propio emperador Qianlong. [18] El golpe final, sin embargo, sería el breve del papa Clemente XIV , Dominus ac Redemptor , emitido el 21 de julio de 1773, con el que el obispo de Roma ordenó oficialmente la supresión de la Compañía de Jesús. El breve llegó a los jesuitas franceses en China el 22 de septiembre de 1775 [19] a través de un carmelita alemán llamado Joseph de Sainte-Thérèse. [20] Los jesuitas de Pekín se rindieron a él, renunciaron a la Compañía de Jesús y se convirtieron en sacerdotes seculares. [18] [21] Deseando mantener viva la misión francesa, el rey Luis XVI les envió ayuda financiera y nombró a François Bourgeois como su administrador. [22] [23] Amiot fue nombrado como reemplazo de Bourgeois en caso de su ausencia. [24]
Posteriormente, Amiot dedicó su atención a la escritura. Mantuvo contacto con Henri Bertin , el ministro de Asuntos Exteriores de Francia. Su correspondencia se publicó entre 1776 y 1791 en Mémoires concernant l'histoire, les sciences, les arts, les mœurs et les usages des Chinois . [25] También mantuvo correspondencia con otras academias europeas, incluidos breves contactos con la Academia Imperial de Ciencias y la Royal Society . [26]
Tras la muerte de Bourgeois en 1792, Amiot comenzó a visitar las tumbas de sus compañeros jesuitas, donde rezaba y meditaba; también talló los epitafios de los jesuitas en sus tumbas. [27] Las noticias sobre el levantamiento de la Revolución Francesa lo angustiaron hasta el punto de que su salud física y mental se deterioró, por lo que tuvo que dejar de visitar las tumbas en septiembre de 1792. [28]
En 1792, Gran Bretaña envió una misión diplomática a China, encabezada por George Macartney . Los objetivos de la delegación eran abrir nuevos puertos comerciales con el país y establecer una misión permanente allí. [29] Macartney había deseado reunirse con Amiot en Pekín. [30] Sin embargo, estaba demasiado enfermo para reunirse con el diplomático y en su lugar le envió un retrato de sí mismo y una carta, [29] que fue entregada el 3 de octubre de 1793. Le dio su consejo a Macartney y le sugirió que abandonara China. [31]
El 8 de octubre de 1793, la noticia de la ejecución del rey Luis XVI llegó a oídos de Amiot, quien celebró una misa en honor del monarca fallecido. Murió esa misma noche del 8 de octubre o al día siguiente, el 9 de octubre de 1793. [32]
En 1772 se publicó la traducción de Amiot de El arte de la guerra de Sun Tzu , que incluye una traducción de los Diez preceptos del emperador Yongzheng . Amiot fue la primera persona que tradujo El arte de la guerra en Occidente. La siguiente traducción de la obra a un idioma occidental no se haría hasta que Everard Ferguson Calthrop publicara su versión en inglés en 1905. [33]
Amiot podía hablar en manchú , la lengua del emperador. [34] Escribió un diccionario manchú-francés, que se publicó entre 1789 y 1790 con la ayuda de Bertin; [35] El príncipe Hongwu, miembro de la familia imperial Qing, elogió el diccionario. [36] También escribió una gramática manchú, que nunca se publicó. [35]
Amiot llevó a cabo observaciones y experimentos científicos mientras trabajaba en China. Por ejemplo, realizó un registro del clima en Pekín, que fue publicado por Charles Messier en 1774. [37] También intentó construir un globo aerostático , pero el príncipe Hongwu lo desalentó por temor al peligro de volar y difundir el descubrimiento. [38]
Amiot sabía tocar el clavicémbalo y la flauta . Intentó ganarse a los oyentes chinos tocando piezas de compositores barrocos franceses, entre ellos Les sauvages y Les cyclopes de Rameau . Sin embargo, estos intentos no tuvieron éxito; [39] cuando pidió a los músicos chinos su opinión, comentaron que "su música no estaba hecha para nuestros oídos, ni nuestros oídos para su música". [40] Lester Hu, profesor adjunto de musicología en la Universidad de California, Berkeley, ha dudado de la veracidad de esta historia. [41]
Amiot envió su traducción de Guyue Jingzhuan (古樂經傳) de Li Guangdi , un tratado sobre música china, a París en 1754; [42] más tarde reconoció que contenía errores y estaba incompleto. [43] Jean-Philippe Rameau hizo referencia a la obra en su tratado de 1760, Code de musique pratique , aunque la idea de Rameau sobre la armonía en la música china era errónea. [44] La propia obra de Amiot sobre música china, Mémoire sur la musique des Chinois, fue publicada dos veces por Pierre-Joseph Roussier en 1779 y 1780. [45] Los suplementos del autor a la obra no se publicaron hasta 1997. [46] También envió colecciones de música e instrumentos chinos a Francia. [47] En 1777, envió un Sheng , contribuyendo así al desarrollo de la armónica en Europa. [48]