Franz Retz (a veces Francis Retz ) (13 de septiembre de 1673 - 19 de noviembre de 1750) fue un jesuita bohemio , elegido decimoquinto Superior General de la Compañía de Jesús , que gobernó desde el 7 de marzo de 1730 hasta el 19 de noviembre de 1750. [1]
Tras ingresar en la Compañía de Jesús a la temprana edad de 16 años (en 1689) y realizar el noviciado, estudió en la Facultad de Filosofía (1692-1694) y en la Facultad de Teología (1700-1703) de la Universidad de Olomouc . Obtuvo el doctorado en filosofía (Olomouc, 1703) y teología ( Praga , 1709) y parecía destinado a enseñar las mismas materias.
Apenas había empezado a hacerlo cuando fue llamado a Roma (1711) para ocupar un puesto administrativo. Provincial de Bohemia (actual República Checa) (1718-20) y rector del gran Liceo de Praga (1720-23), fue llamado a Roma en 1725 por el entonces Superior General Miguel Ángel Tamburini como su Asistente para los asuntos de Europa Central. A la muerte de Tamburini (1730) Retz, como Vicario General de la Compañía, convocó la Congregación General. [1]
La XVI Congregación General lo eligió Superior General. La votación fue casi unánime (68 de 70). Su competente administración contribuyó mucho al bienestar de la Compañía; obtuvo la canonización de San Juan Francisco Regis (1738) y utilizó el ejemplo del santo para promover la obra misionera en las zonas rurales.
El generalato del padre Retz fue quizás el más tranquilo de la historia de la orden. Hubo dificultades en la Mancomunidad polaco-lituana y persecución religiosa en las Tierras Altas y las Islas de Escocia tras el levantamiento jacobita de 1745 , pero las misiones de la Sociedad en el extranjero se desarrollaron como nunca antes. La Sociedad siguió creciendo de forma constante. En el momento de su muerte, estaba formada por treinta y nueve provincias, veinticuatro casas de padres profesos, 669 colegios, sesenta y un noviciados, 335 residencias, 273 estaciones misioneras, 176 seminarios y 22.589 miembros, de los cuales 11.293 eran sacerdotes.