El almirante Sir Joseph Sydney Yorke KCB (6 de junio de 1768 - 5 de mayo de 1831) fue un oficial de la Marina Real Británica . Como oficial subalterno, participó en la batalla de Saintes en abril de 1782 durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Comandó el HMS Stag en la derrota de la flota holandesa en agosto de 1795 durante las Guerras Revolucionarias Francesas y llegó a ser el Primer Lord Naval durante las etapas finales de las Guerras Napoleónicas .
Yorke nació en Great Berkhampstead , Hertfordshire, el 6 de junio de 1768, segundo hijo, de su segundo matrimonio, del político Charles Yorke . [1] Se unió a la marina a la edad de 11 años, convirtiéndose en guardiamarina a bordo del HMS Duke , entonces bajo el mando de Sir Charles Douglas , el 15 de febrero de 1780. Siguió a Douglas a su siguiente mando, el HMS Formidable , que enarbolaba la bandera del almirante George Rodney . [1] Yorke estuvo entonces presente en la victoria de Rodney sobre François Joseph Paul de Grasse en la batalla de Saintes del 9 al 12 de abril de 1782. El final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos llevó al Formidable a regresar a Gran Bretaña para ser pagado. Sin embargo, Yorke permaneció empleado, transfiriéndose con Douglas al HMS Assistance , y luego trasladándose al HMS Salisbury , bajo el mando de Sir Erasmus Gower , ocupando el puesto de segundo de capitán . Yorke pasó tres años en total sirviendo en la estación de Terranova . [1]
Yorke fue ascendido a teniente el 16 de junio de 1789 y se trasladó a bordo del HMS Adamant, de 50 cañones, para servir bajo el mando del almirante Sir Richard Hughes . [1] Más tarde sirvió como teniente a bordo del HMS Thisbe y el HMS Victory y en febrero de 1791 fue nombrado capitán y comandante del balandro HMS Rattlesnake. Permaneció a bordo, realizando cruceros por el Canal de la Mancha hasta el estallido de la guerra con Francia en 1793. Fue ascendido a capitán de navío el 4 de febrero de 1793 y se le dio el mando de la fragata HMS Circe , que entonces formaba parte de un escuadrón al mando del almirante Richard Howe . Patrulló frente al puerto francés de Brest y capturó la corbeta L'Espiegle . [1]
Yorke se trasladó al HMS Stag en julio de 1794 y continuó sirviendo en el Canal, adentrándose ocasionalmente en el Mar del Norte . El 22 de agosto de 1795, el Stag y un pequeño escuadrón británico persiguieron a dos grandes barcos y un cúter , y finalmente llevaron al más duro a la batalla. Se produjo una lucha de una hora , tras la cual el enemigo, que posteriormente se descubrió que era la fragata bátava Alliance , se vio obligado a rendirse. [1] Yorke pasó a comandar el recién construido HMS Jason en marzo de 1800 y en 1801 estaba al mando del HMS Canada de tercera clase con 74 cañones . Lo comandó hasta que el Tratado de Amiens en 1802 trajo un período de paz temporal. [1] Al reanudarse la guerra en 1803, Yorke fue designado para el HMS Prince George de 98 cañones , seguido por el HMS Barfleur y luego el HMS Christian VII, un antiguo barco danés de 80 cañones capturado en la batalla de Copenhague en 1807. [1] [2] [3]
Yorke fue nombrado caballero durante este período de servicio, el 21 de abril de 1805, por el rey Jorge III . [4] El 23 de abril, Yorke estuvo presente en la instalación de los Caballeros de la Jarretera , en sustitución de su hermano, Philip Yorke , conde de Hardwicke . [5] Philip era en ese momento Lord Teniente de Irlanda , por lo que no pudo estar presente en persona. [1] En 1810, el hermano de Joseph Yorke, Charles Philip Yorke, se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo y Joseph fue transferido del mando del Christian VII para ocupar un asiento en la Junta del Almirantazgo . [1]
Joseph Yorke fue ascendido a contralmirante del Azul el 31 de julio de 1810 e izó su bandera en el HMS Vengeance de 74 cañones en enero de 1811. [1] Navegó hacia el Tajo llevando refuerzos para el ejército de Arthur Wellesley , luchando en la Guerra Peninsular . [1] Después de llevar a cabo esto, escoltó una flota que regresaba a Gran Bretaña desde las Indias Orientales . Yorke fue ascendido a contraalmirante de la Orden Blanca el 12 de agosto de 1812, [6] a contraalmirante de la Orden Roja el 4 de diciembre de 1813 [7] y a vicealmirante de la Orden Azul el 14 de junio de 1814. [8] Se desempeñó como Primer Lord Naval en el ministerio de Liverpool desde octubre de 1813 hasta mayo de 1816 [9], pero permaneció en la Junta del Almirantazgo hasta abril de 1818. [10] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en la reestructuración de esa orden en enero de 1815, [11] fue ascendido a vicealmirante de la Orden Blanca el 12 de agosto de 1819, [12] y ascendido a almirante de la Orden Azul el 22 de julio de 1830. [13]
Yorke se presentó como candidato por el distrito electoral de Reigate en 1790, y fue elegido miembro del mismo . [1] [14] Representó al distrito [15] hasta 1806, cuando fue elegido miembro por St Germans . [16] Se hizo a un lado, "tomando los Chiltern Hundreds " en 1810 para que su hermano, Charles Philip Yorke, pudiera ser elegido. [17] En las elecciones generales de 1812, Joseph Yorke se presentó como candidato por Sandwich y fue elegido miembro del mismo. [1] Representó al distrito hasta 1818, cuando fue reelegido para el distrito electoral de Reigate, al que representó hasta su muerte. [18] Los intereses comerciales de Yorke incluyen la presidencia de la Waterloo Bridge Company. [1]
El 29 de marzo de 1798, Yorke se casó en Irlanda con Elizabeth Weake Rattray, hija de James Rattray. Elizabeth murió el 20 de enero de 1812. [1] Tuvieron los siguientes hijos:
El 22 de mayo de 1813, Joseph se casó por segunda vez con Urania Anne, marquesa viuda de Clanricarde e hija de George Paulet, duodécimo marqués de Winchester , en St. Martin in the Fields, Westminster, Londres. El matrimonio no tuvo hijos. [1]
El 5 de mayo de 1831, Yorke regresaba de visitar el buque insignia de Henry Hotham , el HMS St Vincent , que se encontraba amarrado en Spithead . Se dirigía de regreso a la costa a bordo del yate Catherine , en compañía de los capitanes Matthew Barton Bradby y Thomas Young, y un marinero llamado John Chandler, cuando el barco fue alcanzado por un rayo en la bahía de Stokes , lo que provocó que volcara. [1] [20] Todos los que estaban a bordo se ahogaron. Los cuerpos fueron recuperados más tarde y una investigación arrojó un veredicto de muerte accidental. [1] Yorke fue enterrado en la tumba familiar en la iglesia parroquial de Wimpole , cerca de Wimpole Hall , la sede de los condes de Hardwicke. [1] [21]