El HMS Circe fue una fragata de sexta clase de la Royal Navy, de la clase Enterprise , con 28 cañones . Fue botada en 1785, pero no se completó ni se puso en servicio hasta 1790. Luego prestó servicio en el Canal de la Mancha durante el bloqueo de los puertos franceses antes de naufragar en 1803.
El Circe fue puesto en servicio por primera vez en septiembre de 1790 bajo el mando del capitán George Oakes. Fue dado de baja en octubre de 1791. El capitán AH Gardiner lo puso en servicio en abril de 1792. [2]
Joseph Sydney Yorke fue ascendido a capitán de navío el 4 de febrero de 1793 y recibió el mando del Circe , que en aquel entonces formaba parte de un escuadrón al mando del almirante Richard Howe . Patrulló frente al puerto francés de Brest . En marzo, el Circe capturó los barcos franceses Diane , Vaudreuil y Jeune Felix . El Circe compartió el dinero del premio del Diane y el Vaudreuil con el Druid . [3] El 18 de marzo, el Circe capturó el bergantín danés Pelican . [4]
En mayo, el Circe capturó a los corsarios franceses Didon (o Dido ) y Auguste (o 1 Auguste ). [5] El Didon estaba armado con 14 cañones y tenía una tripulación de 100 hombres. El Auguste estaba armado con 18 y tenía una tripulación de 160. [2] [6] Por último, el Circe capturó al corsario Coureur (o Courier ), de 10 cañones y 84 hombres. [2] [6] Compartió con Aimable el dinero del premio por el Courier , que habían capturado el 26 de mayo. [7]
Junto con Nymphe , Circe capturó la corbeta L'Espiegle el 20 de noviembre. La Espiegle estaba equipada con 16 cañones y estaba tripulada por 100 hombres bajo el mando de Mons. Pierre Biller, Enseign de Vaisseau . [8] La Marina Real puso a la Espiegle en servicio con su nombre existente.
El Circe jugó un papel secundario en la acción del 20 de octubre de 1793 y, en consecuencia, compartió con Crescent el dinero del premio para Reunión . [9] En algún momento, el Circe y el Phaeton recapturaron el bergantín Venus y el balandro Ant , "cargados con mantequilla". [10] El 24 de mayo de 1794, el Circe recapturó el bergantín Perseverance , mientras estaba en compañía del resto de la escuadra bajo el mando del contralmirante Montagu . [11] [12]
En octubre de 1794, el capitán Peter Halkett tomó el mando del Circe . En mayo de 1797, debido a los esfuerzos de sus oficiales, la tripulación del Circe no se unió a los motines de Spithead y Nore . Halkett recibió órdenes de hacerse a la mar, lo que hizo, dejando Yarmouth y navegando, junto con algunos barcos armados contratados para proteger el comercio mercante. Continuó navegando hasta que sus suministros estuvieron casi agotados y luego navegó con el Circe hacia el Humber. Luego esperó en Hull hasta que terminó el motín. [13] Halkett recibió el "agradecimiento del Almirantazgo y la libertad de la ciudad de Hull por la conducta de su barco durante el período alarmante". [14] El 23 de agosto de 1795, el Circe capturó el barco sueco de maíz, Auguste Adolphe , en el Mar del Norte. [15]
En octubre de 1797, el Circe formó parte del escuadrón al mando de Sir Henry Trollope que se encontraba en Texel para vigilar a la flota holandesa. El 11 de octubre, el Circe sirvió para repetir las señales para la División de Estribor o División Meteorológica al mando del almirante Adam Duncan en la batalla de Camperdown . [16] El 12 de febrero de 1798, se debía pagar el premio en metálico de 120.000 libras esterlinas resultante de la venta de los barcos holandeses capturados el 11 de octubre de 1797. [17] En 1847, los miembros supervivientes de las tripulaciones de todos los buques británicos en la batalla calificaron para la NGSM con el broche "Camperdown".
En diciembre de 1797, el capitán R. Winthrop reemplazó a Halkett. [2] El 14 de mayo de 1798, el Circe zarpó con la expedición de Sir Home Popham a Ostende para atacar las compuertas del canal de Brujas. En las primeras horas del 18 de mayo, la expedición desembarcó con 1.300 tropas al mando del mayor general Coote . El ejército hizo volar las esclusas y las compuertas, pero luego se vio obligado a rendirse. Winthrop ordenó a los marineros que desembarcaran de los diferentes barcos y que prepararan la pólvora y las minas para la destrucción de las esclusas. Para señalar su aprobación, Home Popham hizo que Winthrop y el Circe llevaran los despachos de vuelta. [18] El Circe perdió a dos compañeros de capitán que murieron. [19]
Entre el 27 de julio y el 29 de agosto de 1798, el Circe capturó cinco barcos de Groenlandia y seis barcos islandeses. [20]
El 4 de junio de 1799, el Circe y el Jalouse recuperaron el balandro Ceres . [21] Seis días después, el Circe recuperó el Expedition de manos de los franceses. [22] Luego, a finales de mes, el 26 de junio, el Circe y el cúter armado contratado Courier capturaron el Twee Gesisters . [23] Dos días después, Winthrope envió los barcos del Circe , el Jalouse , el Pylades , el Espiegle y el Tisiphone para cortar el paso a algunos cañoneros en Ameland . Cuando llegaron los británicos, descubrieron que sus objetivos habían sido arrastrados a la orilla, donde el grupo que los había cortado no podía alcanzarlos. En cambio, los británicos eliminaron 12 buques mercantes, seis con carga y seis en lastre, y se retiraron. No hubo bajas británicas, a pesar de que las baterías costeras holandesas dispararon contra los atacantes. [24]
El 10 de julio, Circe formó parte de un pequeño escuadrón formado por Jalouse , Espiegle , Courier , Pylades y el cúter armado contratado Nancy, todos bajo el mando de Winthrop. Los barcos del escuadrón remaron durante 15 o 16 horas hasta el Watt, en la parte trasera de Ameland. Allí capturaron tres buques mercantes que transportaban azúcar, vino y brandy, y destruyeron una galeota cargada con municiones y provisiones. [25]
Entre el 18 de julio y el 1 de agosto, Circe , Pylades , Espiegle , Courier y Nancy capturaron a Marguerita Sophia , Twee Gesister , Twee Gebroders , Twee Gebroders , Jussrow Maria Christina , Vrow Henterje Marguaritha , Stadt Oldenburg , Vrow Antje , Vrow Gesina , Endraght y Federico . [a]
El 28 de agosto de 1799, el Circe se encontraba en Nieuwe Diep. Allí tomó posesión de 13 buques de guerra, cuyo tamaño oscilaba entre 66 y 24 cañones, y de tres barcos indios . También tomó posesión del Arsenal Naval y sus 95 piezas de artillería. [26] Todo esto fue parte del Incidente de Vlieter , la rendición sin lucha de un escuadrón de la armada de la República Bátava , comandado por el contralmirante Samuel Story , durante la invasión anglo-rusa de Holanda a la armada británica en un banco de arena cerca del Canal conocido como De Vlieter , cerca de Wieringen , el 30 de agosto. [b] [c]
Más modestamente, el 15 de septiembre Circe capturó a Frau Maria Decelice . [29]
El 9 de octubre, los barcos del Circe capturaron la corbeta o "barco de guerra" Lynx y la goleta Perseus en el puerto de Delfzel, en el río Ems. Lynx estaba armado con 12 cañones y tenía una tripulación de 75 hombres; Perseus tenía ocho cañones y una tripulación de 40 hombres. Aunque los cañones de los barcos holandeses estaban cargados y preparados, los holandeses aparentemente no ofrecieron resistencia alguna. [30] Los cúteres Hawke y Nancy se repartieron el dinero del premio. [31]
En enero de 1800, el capitán Isaac Wooley asumió el mando del Circe . El 25 de junio, el barco y el Venus capturaron el buque danés Carolina , que transportaba un cargamento de vino desde Burdeos a Bremen. [32]
El 17 de julio , Circe , junto con Tromp y Venus , partieron de Portsmouth con un convoy hacia las Indias Occidentales. [33]
Entre el 3 de agosto y el 1 de enero de 1801, Circe capturó varios pequeños premios en la estación de Jamaica .
En julio de 1802, el capitán J. Hayes reemplazó a Wooley. [2]
El capitán Charles Fielding asumió el mando en junio de 1803. [2] El 16 de noviembre de 1803, el Circe navegaba para regresar a su puesto en el bloqueo de Francia después de que los vendavales la hubieran empujado hacia el Mar del Norte. [35] A las 3 p. m. chocó contra el banco de arena Lemon and Ower. Aunque pudo cruzar el banco, perdió el timón y su casco comenzó a dejar entrar agua. A las 2 a. m. del 17 de noviembre pudo anclar y la luz del día reveló que estaba frente a la costa de Norfolk. Varios barcos pesqueros salieron de Yarmouth para ayudar. Tomó a los capitanes de dos de ellos a bordo como pilotos y, remolcando sus botes, navegó hacia el puerto. Sin embargo, el clima no había mejorado y, a pesar de los esfuerzos de su tripulación en las bombas, el agua en su interior seguía subiendo. Fielding decidió abandonar el barco y a las 7 p. m. su tripulación se trasladó a los barcos pesqueros. El tribunal militar posterior culpó a las inexactitudes en las cartas de navegación del Circe por su pérdida. [35]
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