Post-capitan , capitán de posta o postcapitán es una forma alternativa obsoleta del rango de capitán en la Marina Real .
El término servía para distinguir a quienes eran capitanes por rango de:
En la Marina Real de los siglos XVIII y XIX, un oficial podía ser ascendido de comandante a capitán, pero no tener un mando. Hasta que el oficial obtenía un mando, estaba "en la playa" y con media paga . Un oficial "tomaba el puesto" o era "elevado al puesto" cuando recibía su primera comisión para comandar un buque. Por lo general, se trataba de un buque con calificación , es decir, un barco demasiado importante para ser comandado por un simple comandante, pero ocasionalmente era uno sin calificación. Una vez que un capitán recibía el mando, su nombre era "publicado" en The London Gazette . [1] Ser "elevado al puesto" se describe como el evento más crucial en la carrera de un oficial tanto en la serie Horatio Hornblower de Forester como en la serie Aubrey-Maturin de O'Brian . Una vez que un oficial era ascendido a capitán de navío, los ascensos posteriores se realizaban estrictamente por antigüedad; si podía evitar la muerte o la desgracia, eventualmente se convertiría en almirante (aunque solo fuera un almirante amarillo ).
Un capitán de navío subalterno normalmente comandaría una fragata o un barco comparable, mientras que los capitanes de navío más veteranos comandarían barcos más grandes. Una excepción a esta regla era que un capitán de navío muy subalterno podía ser designado para comandar el buque insignia de un almirante, que casi siempre era un gran navío de línea . El almirante normalmente hacía esto para mantener a su capitán más subalterno bajo estrecha observación y sujeto a su supervisión directa. Los capitanes que comandaban el buque insignia de un almirante eran llamados " capitanes de bandera ". Un ejemplo de esto es el nombramiento de Alexander Hood al mando del HMS Barfleur , buque insignia de su primo, el almirante Sir Samuel Hood .
En ocasiones, un almirante de alto rango tenía dos capitanes de navío en su buque insignia. El más joven sería el capitán de navío y conservaría la responsabilidad de la operación diaria del buque. El más veterano sería el capitán de flota o " capitán de la flota " y actuaría como jefe de personal del almirante. Estos dos capitanes figurarían en la lista del barco como "segundo capitán" y "primer capitán", respectivamente.
Después de 1795, cuando se introdujeron por primera vez en los uniformes de la Marina Real, el número y la posición de las charreteras distinguían entre comandantes y capitanes de navío de diversas jerarquías. Un comandante llevaba una sola charretera en el hombro izquierdo. Un capitán de navío con menos de tres años de antigüedad llevaba una sola charretera en el hombro derecho, y un capitán de navío con tres o más años de antigüedad llevaba una charretera en cada hombro. [ cita requerida ] En la serie de O'Brian, Aubrey "moja el hisopo", es decir, celebra su ascenso a comandante y la adquisición de su "hisopo" o charretera con el consumo de grandes cantidades de alcohol.
El término capitán de navío era meramente descriptivo. Nunca se utilizó como título, como "capitán de navío John Smith".