Joseph Louis Bruno (8 de abril de 1929 - 6 de octubre de 2020) fue un empresario y político republicano estadounidense del norte del estado de Nueva York . Bruno sirvió en el Senado del estado de Nueva York de 1977 a 2008 y fue líder de la mayoría del Senado de 1994 a 2008. Bruno fue declarado culpable de cargos federales de corrupción en 2009, pero su condena fue revocada en apelación y un nuevo juicio posterior resultó en una absolución.
Bruno nació en Glens Falls, Nueva York [1] y creció en un piso de agua fría de seis habitaciones . [2] Bruno se graduó en la Academia St. Mary y obtuvo una licenciatura en administración de empresas en Skidmore College . Sirvió en la Guerra de Corea como sargento de infantería . Bruno fue presidente de los Jaycees del estado de Nueva York ; en 1964, fue nombrado por ellos como uno de los cinco "Jóvenes Destacados del Estado". [1] Él “se hizo millonario después de fundar y luego vender Coradian Corporation, una empresa que vendía sistemas telefónicos a empresas privadas y agencias gubernamentales”. [2]
En 1966, Bruno formó parte del personal de campaña del gobernador Nelson Rockefeller y de 1969 a 1974 se desempeñó como asistente especial del presidente de la Asamblea, Perry B. Duryea . De 1968 a 1969 fue presidente de la Asociación de Jóvenes Republicanos del Estado de Nueva York . También se desempeñó como presidente del Comité Republicano del condado de Rensselaer de 1974 a 1977. [3]
Bruno fue miembro del Senado del estado de Nueva York de 1977 a 2008, ocupando los puestos 182 , 183 , 184 , 185 , 186 , 187 , 188 , 189 , 190 , 191 , 192 , 193 , 194 , 195. , 196 y 197 Legislaturas del estado de Nueva York . Fue elegido presidente temporal del Senado del estado de Nueva York el 25 de noviembre de 1994, derrocando al titular Ralph J. Marino . [4]
Bruno, junto con el gobernador George Pataki y el presidente de la Asamblea Sheldon Silver , desempeñaron un papel decisivo en la aprobación de una ley de pena de muerte en el estado de Nueva York en 1995. [5] [6] Más tarde, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York (el tribunal estatal más alto de Nueva York) encontró que la ley era inconstitucional porque no daba a los jurados estancados entre cadena perpetua sin libertad condicional y ejecución otra opción que darles elegibilidad para la libertad condicional después de 25 años; el Tribunal de Apelaciones temía que los jurados que se enfrentaran a esta elección se inclinaran injustamente hacia una sentencia de muerte. [7] En los 10 años posteriores a la aprobación de la ley, la tasa de criminalidad de Nueva York se desplomó sin siquiera ver una ejecución, tal vez debilitando el apoyo público a la pena de muerte. [8] Silver dejó morir la ley en 2005 sin mucho debate. [9]
Durante el proceso presupuestario de 1995, Bruno (quien en ese momento era nuevo en el rol de líder de la mayoría) hizo un comentario sobre los negros e hispanos que "metieron la mano" presionando a la legislatura para evitar recortes en los servicios sociales. [10] [11] Según el Syracuse Post-Standard , "Bruno dijo que se refería al Caucus Negro y Puertorriqueño , que es una fuerza importante en la mayoría demócrata en la Asamblea". [12] La defensa de Bruno fue que se refería a los caucus políticos, no a todos los negros e hispanos; Ofreció una disculpa general por ofender a algunas personas, pero se negó a retractarse de sus palabras. [13]
Según un editorial de The Buffalo News , Bruno impulsó un proyecto de ley en el Senado el 27 de junio de 1995, que habría requerido que las niñas menores de 16 años obtuvieran el consentimiento de ambos padres para abortar. El proyecto de ley nunca fue aprobado por la Asamblea del Estado de Nueva York. [1]
Después de que SONDA , un proyecto de ley sobre derechos de los homosexuales , languideciera en el Senado estatal durante muchos años como resultado de la oposición de Bruno, [14] Bruno y su grupo fueron puestos en aprietos por su apoyo a una agenda socialmente conservadora. [15] Personas y grupos LGBT presionaron mucho a SONDA, [16] y a finales de 2002, Bruno finalmente cedió; [17] el proyecto de ley fue aprobado por el Senado y promulgado por el Gobernador Pataki. [18]
En 2005, Bruno propuso investigar sobre el desarrollo del ferrocarril de alta velocidad en el estado de Nueva York como parte de un plan para impulsar la economía del norte del estado de Nueva York. [2]
En diciembre de 2006, Bruno reveló que la Oficina Federal de Investigaciones había estado investigando a socios comerciales de Bruno que habían recibido subvenciones estatales. [19] La investigación del FBI pareció llevar a Bruno a poner fin a uno de sus trabajos de consultoría durante mucho tiempo en 2007. [20]
Inicialmente, los expertos fiscalmente conservadores apoyaron la agenda de Bruno como líder de la mayoría del Senado. [21] En años posteriores, expresaron preocupación por la voluntad de Bruno de cooperar con el presidente de la Asamblea, Sheldon Silver, en presupuestos considerados excesivos, por el respaldo que Bruno recibió de los sindicatos de empleados estatales (incluido el sindicato de atención médica Local 1199 ) y por el reclutamiento de Bruno de ex demócratas se postularán como republicanos para distritos indecisos del Senado en Syracuse y el Bronx . [22] [23]
En 2009, los 16 municipios (dos ciudades y 14 pueblos) del condado de Rensselaer, Nueva York, tenían al menos un edificio con el nombre de Bruno. Además, los Tri-City ValleyCats , una filial de ligas menores de temporada corta de los Astros de Houston , juegan en el estadio Joseph L. Bruno situado en la frontera entre Troy y North Greenbush. [24]
A principios de 2007, el control del Senado por parte de Bruno parecía más precario que en años anteriores, ya que los republicanos perdieron el escaño que anteriormente ocupaba Nicholas Spano , no lograron recuperar un escaño de tendencia republicana en Syracuse y, con un grupo reducido a 33 miembros, tuvieron que defender la sede abierta de Michael Balboni en el condado de Nassau ; este último escaño se perdió ante el demócrata Craig M. Johnson , legislador del condado de Nassau, en las elecciones especiales del 6 de febrero de 2007. [25] Los reveses electorales y la investigación en curso del FBI llevaron a algunos republicanos a sugerir que Bruno podría renunciar como líder de la mayoría. [26] También hubo rumores de que algunos senadores republicanos podrían cruzar el pasillo para ceder el control del Senado a los demócratas. [25]
En abril de 2007, Bruno también parecía tener poder de veto sobre otras dos iniciativas de Spitzer: el matrimonio homosexual [27] y la reforma del financiamiento de campañas . [28] Bruno desafió al gobernador del estado de Nueva York, Eliot Spitzer, a restaurar la ley estatal de pena de muerte . [29] Bruno también criticó el plan del Gobernador de emitir licencias de conducir a inmigrantes ilegales , alegando que tenía como objetivo llenar las urnas con votantes demócratas. [30]
La posición de Bruno se volvió más frágil en febrero de 2008 después de la derrota en las elecciones especiales del distrito 48 de Watertown , de mayoría republicana , que anteriormente había estado en manos del senador James W. Wright . Esta pérdida redujo la mayoría republicana en el Senado a un solo escaño, y la especulación de la prensa se centró en si el grupo restante del Senado republicano provocaría la dimisión de Bruno. [31]
El 23 de julio de 2007, el fiscal general del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, amonestó a la administración del gobernador Eliot Spitzer por ordenar a la policía del estado de Nueva York que rastreara los registros de viajes de Bruno, en particular su uso de un helicóptero estatal. [32] Bajo la dirección de altos funcionarios de la administración Spitzer, la Policía del Estado de Nueva York creó documentos destinados a causar daño político a Bruno. [33] El personal del gobernador declaró que estaban respondiendo a una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA o FOIL) del Albany Times Union a finales de junio. [32] [34]
Un extenso informe emitido por la oficina del Fiscal General [35] concluyó que los colaboradores de Spitzer intentaron crear una cobertura mediática negativa sobre el viaje de Bruno antes de que se hiciera cualquier solicitud de la Ley de Libertad de Información. [36] La investigación examinó tanto los viajes de Bruno como la acusación del líder del Senado de que Spitzer utilizó la policía estatal para espiarlo. [37] Las solicitudes del Times Union buscaban documentos sobre el uso de aviones estatales por parte de siete funcionarios, incluidos Spitzer, Bruno y el vicegobernador David Paterson , pero la oficina de Spitzer sólo publicó el itinerario de Bruno. [38] La administración Spitzer y la Policía Estatal proporcionaron muchos más detalles sobre Bruno que sobre otros funcionarios al Times Union . [39] Ningún otro funcionario estuvo sujeto al mismo escrutinio que Bruno. En algunos casos, los informes elaborados por la Policía Estatal se elaboraron mucho después de los viajes y se basaron en los recuerdos de los escoltas policiales involucrados. [40] El informe declaró que la solicitud del Times Union se produjo después de que se publicara la historia sobre los viajes de Bruno, y "no era consistente" con las afirmaciones de la administración Spitzer de que todo lo que hizo fue responder a una solicitud de FOIL. [41] Cuomo concluyó: "Estos correos electrónicos muestran que las personas en la oficina del gobernador no simplemente produjeron registros bajo una solicitud FOIL , sino que, en cambio, participaron en la planificación y producción de cobertura mediática sobre el viaje del senador Bruno en aviones estatales antes de que se presentara cualquier solicitud FOIL. hecho." [42] [43] El informe absolvió a Bruno de cualquier violación legal en su uso de la flota aérea del estado. [33] [44] [45] [46] El informe criticaba a la oficina de Spitzer por utilizar recursos de la Policía Estatal para recopilar información sobre el viaje de Bruno y divulgarla a los medios de comunicación. [45] El 23 de julio de 2007, Spitzer declaró que su administración había "manejado gravemente mal" [32] la situación relativa al uso de aviones estatales por parte de Bruno [46] y añadió que se había disculpado personalmente con Bruno. [32]
El 29 de marzo de 2008, The Buffalo News informó que "el ex gobernador Eliot L. Spitzer mintió a los fiscales" sobre su papel en Troopergate , pero añadió que "el fiscal de distrito del condado de Albany dijo que no presentará ningún cargo penal contra el ya deshonrado exgobernador." [47]
El 23 de junio de 2008, Bruno confirmó que no buscaría la reelección en el otoño de 2008. [48] El 24 de junio de 2008, Bruno renunció como "presidente temporal del Senado" y como líder de la mayoría del Senado. [49] El 18 de julio de 2008, Bruno renunció a su escaño en el Senado del estado de Nueva York . [50] El 4 de noviembre de 2008, fue reemplazado por su sucesor "elegido personalmente", Roy McDonald , en las elecciones generales . [51]
El 23 de enero de 2009, Bruno fue acusado formalmente de ocho cargos federales de corrupción, incluido fraude postal y electrónico . [52] La acusación formal alegaba que entre 1993 y 2006, Bruno recibió $3,2 millones en honorarios de consultoría para utilizar su posición para hacer favores a entidades con negocios ante el estado. [53]
El 7 de diciembre de 2009, Bruno fue declarado culpable de dos cargos de fraude postal y electrónico. Fue absuelto de cinco cargos de delitos graves y el jurado se pronunció sobre el octavo y último cargo de la acusación. [54] El 6 de mayo de 2010 fue sentenciado a dos años de prisión. [55] [56]
En noviembre de 2011, las condenas de Bruno fueron anuladas en apelación. [57] [58] En mayo de 2013, los abogados de Bruno instaron a un tribunal de apelaciones a detener el nuevo juicio planeado, alegando que violaría el derecho de Bruno contra la doble incriminación. [59] En agosto de 2013, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos denegó la apelación de Bruno y sostuvo que podía ser juzgado de nuevo. [60] El 16 de mayo de 2014, Bruno fue absuelto de los dos cargos de corrupción restantes. [61]
Casi un año después de dejar su cargo de líder de la mayoría del Senado, Bruno anunció que apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo, una posición que en el pasado nunca había adoptado públicamente. [62] En 2009, el gobernador David Paterson le pidió a Bruno que hablara a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo en Albany . [63] Bruno también admitió en 2009 que él personalmente estaba a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, pero nunca lo llevó al pleno del Senado estatal porque la mayoría de su conferencia estaba en contra, afirmando "[esto] es Estados Unidos, y tenemos derechos inalienables ... La vida es corta y todos deberíamos tener las mismas oportunidades y derechos para disfrutarla". [64] La legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo se aprobó en Nueva York en 2011.
En octubre de 2015, Bruno anunció que contribuiría con 1,4 millones de dólares en fondos de campaña no gastados al Comité de Campaña Republicana del Senado del Estado de Nueva York y donaría 100.000 dólares a un fondo de becas. Al mismo tiempo, anunció que cerraría su fondo de defensa legal y donaría el saldo de 70.000 dólares a varias organizaciones sin fines de lucro. [sesenta y cinco]
La autobiografía de Bruno , Keep Swinging: A Memoir of Politics and Justice , fue publicada por Post Hill Press en noviembre de 2016. [66] En las memorias, Bruno supuestamente hizo "una enérgica defensa" del "sistema de política transaccional y tratos secretos" de Albany que él dice que en general funcionó". [67]
Bruno y su esposa, Barbara, tuvieron cuatro hijos: Joseph, Susan, Kenneth y Catherine. Barbara Bruno murió en 2008 tras sufrir la enfermedad de Alzheimer . [68] A partir de 2014, el socio de Bruno era Kay Stafford, [69] [70] [71] presidente y director ejecutivo de CMA Consulting Services [72] y viuda del difunto senador estatal republicano Ron Stafford . [73] Bruno vivía en Brunswick en el condado de Rensselaer , Nueva York . [74]
En septiembre de 2013, Bruno se sometió a una cirugía exitosa para extirpar un tumor canceroso de su riñón. [75]
El 6 de octubre de 2020, Bruno murió en su casa de Brunswick, Nueva York, después de una larga batalla contra el cáncer . Tenía 91 años. [76] [77]
En el frente político, el senador
John Bonacic
... se convirtió en el primer republicano en pedir abiertamente que Bruno renunciara como líder de la mayoría, un raro acto de desafío entre los republicanos del Senado.
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