José Vasconcelos Calderón (28 de febrero de 1882 – 30 de junio de 1959), llamado el " caudillo cultural " de la Revolución Mexicana , [5] fue un importante escritor, filósofo y político mexicano . [6] Es una de las personalidades más influyentes y controvertidas en el desarrollo del México moderno. Su filosofía de la " raza cósmica " afectó todos los aspectos de las políticas socioculturales, políticas y económicas mexicanas.
Vasconcelos nació en Oaxaca, Oaxaca , el 28 de febrero de 1882, [ cita requerida ] hijo de un funcionario de aduanas. [7] La madre de José, una católica devota, murió cuando José tenía 16 años. La familia se mudó a la ciudad fronteriza de Piedras Negras, Coahuila , donde creció asistiendo a la escuela en Eagle Pass, Texas . [8] Se volvió bilingüe en inglés y español, [9] lo que le abrió las puertas al mundo angloparlante. La familia también vivió en Campeche mientras la zona fronteriza del norte era inestable. Su tiempo viviendo en la frontera de Texas probablemente contribuyó a fomentar su idea de la "raza cósmica" mexicana y el rechazo a la cultura anglosajona. [10]
A los 24 años, se casó con Serafina Miranda de Tlaxiaco , Oaxaca , en 1906. Sus hijos fueron José Ignacio y Carmen. También tuvo una relación de largo plazo con Elena Arizmendi Mejía y a lo largo de su vida muchas otras relaciones más breves, incluida una con Berta Singerman . [11] Su problemática relación con Antonieta Rivas Mercado la llevó a suicidarse dentro de la Catedral de Notre Dame de París en 1931. Cuando su esposa de cuarenta años murió en 1942, se dice que su hija Carmen dijo: "Cuando bajaron el ataúd al suelo, Vasconcelos lloró amargamente. En ese momento debió saber y sentir a quién tenía realmente como esposa; tal vez eran lágrimas de arrepentimiento tardío". [12] Se volvió a casar con la pianista Esperanza Cruz y tuvieron un hijo, Héctor. [13]
Aunque Vasconcelos estaba interesado en estudiar filosofía, las universidades del Porfiriato se centraron en las ciencias, influenciadas por el positivismo francés . Vasconcelos asistió a la Escuela Nacional Preparatoria , una escuela secundaria de élite en la Ciudad de México , y luego a la Escuela de Jurisprudencia en la Ciudad de México (1905). En la facultad de derecho, se involucró con un grupo de estudiantes radicales organizados como el Ateneo de la Juventud. [14] El Ateneo de la Juventud estaba dirigido por un ciudadano dominicano, Pedro Henríquez Ureña , que había leído Ariel del ensayista uruguayo José Enrique Rodó , una obra influyente publicada en 1900 que se oponía a la influencia cultural anglosajona pero que también enfatizaba el poder redentor de la educación. [15] El Ateneo de la Juventud tenía una membresía diversa, compuesta por profesores universitarios, artistas, otros profesionales y estudiantes. Algunos otros miembros incluían a Isidro Fabela y Diego Rivera . [16] Opuesto al régimen de Díaz, formuló argumentos contra éste y su énfasis en el positivismo empleando el espiritualismo francés, que articulaba “una nueva visión de la relación entre individuo y sociedad”. [14]
Después de graduarse de la escuela de derecho, se unió al bufete de abogados Warner, John y Galston en Washington, DC Vasconcelos se unió al Club Antirreeleccionista local en Washington, DC [14] Apoyó el movimiento democrático para derrocar al presidente de México de mucho tiempo Porfirio Díaz en 1910 y fue encabezado por Francisco I. Madero , el candidato presidencial del Partido Antirreeleccionista. Vasconcelos regresó a la Ciudad de México para participar más directamente en el movimiento antirreeleccionista, se convirtió en uno de los secretarios del partido y editó su periódico, El Antireeleccionista . [14]
Después de que Díaz fue derrocado por la violencia revolucionaria y Madero fue elegido presidente, Vasconcelos encabezó un cambio estructural en la Escuela Nacional Preparatoria . Cambió los programas académicos y rompió con la influencia positivista del pasado.
Tras el asesinato de Madero en febrero de 1913, Vasconcelos se unió al amplio movimiento para derrotar al régimen militar de Victoriano Huerta . Pronto, Vasconcelos se vio obligado a exiliarse en París, donde conoció a Julio Torri , Doctor Atl , Gabriele D'Annunzio y otros intelectuales y artistas contemporáneos. Después de que Huerta fuera derrocado en julio de 1914, Vasconcelos regresó a México.
La Convención de Aguascalientes de 1914, el intento fallido del régimen antihuertista de encontrar una solución política, dividió las facciones. El líder de los constitucionalistas, Venustiano Carranza , y el general Álvaro Obregón se separaron de los revolucionarios más radicales, especialmente Pancho Villa y Emiliano Zapata . Vasconcelos eligió el lado de la Convención y sirvió como Ministro de Educación durante el breve periodo presidencial de Eulalio Gutiérrez . Villa fue derrotado por el Ejército Constitucionalista bajo Obregón en la Batalla de Celaya en 1915, y Vasconcelos se exilió nuevamente. Venustiano Carranza se convirtió en presidente (1915-1920), pero fue derrocado y asesinado por los generales sonorenses que lo habían ayudado a llegar al poder.
Vasconcelos regresó a México durante la presidencia interina del sonorense Adolfo de la Huerta y fue nombrado rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (1920) [17] [18] Como rector, tenía mucho poder, pero acumuló aún más al ignorar las estructuras estándar, como el Consejo Universitario, para gobernar la institución. [19] Más bien, ejerció el poder personal y comenzó a implementar su visión de la función de la universidad. Rediseñó el logotipo de la universidad para mostrar un mapa de América Latina , con la frase "Por mi raza hablará el espíritu", una influencia del arielismo de Rodó . [20] También tenía un águila y un cóndor y un fondo de las montañas volcánicas del centro de México . Se dice que Vasconcelos declaró: "No he venido a gobernar la Universidad sino a pedirle a la Universidad que trabaje para el pueblo". [21]
Cuando Obregón se convirtió en presidente en 1920, creó la Secretaría de Educación Pública (SEP) en 1921 y nombró a Vasconcelos como su jefe. [22] Bajo Obregón, el presupuesto nacional tenía dos gastos clave: el militar era uno, pero el otro era la educación. [23] La creación de la Secretaría implicó cambiar la Constitución de 1917 , por lo que el gobierno de Obregón tuvo que reunir el apoyo de los legisladores. Vasconcelos viajó por todo México mientras era rector de la universidad para buscar ese apoyo. Su esfuerzo tuvo éxito, y Vasconcelos fue nombrado jefe de la nueva secretaría a nivel de gabinete en julio de 1921. [24]
Su permanencia en la Secretaría le dio una posición poderosa para implementar su visión de la historia de México, especialmente de la Revolución Mexicana.
Vasconcelos imprimió enormes cantidades de textos para el sistema escolar público ampliado, pero en la década de 1920 no había acuerdo sobre cómo debía representarse la Revolución Mexicana, por lo que se siguieron utilizando textos históricos anteriores de Justo Sierra , el jefe del Ministerio de Educación Pública durante el régimen de Díaz. [25]
Aunque Vasconcelos no era un defensor de la cultura indígena mexicana, como Secretario de Educación envió una estatua del último emperador azteca, Cuauhtémoc , a Brasil para las celebraciones del centenario de su independencia en 1923, para asombro de los destinatarios sudamericanos. [26]
Dimitió en 1924 por su oposición al presidente Plutarco Elías Calles . Trabajó por la educación de las masas y buscó que la educación de la nación fuera secular, cívica y panamericana ( americanista ). Se postuló a la presidencia en 1929, pero perdió ante Pascual Ortiz Rubio en una elección controvertida, y nuevamente abandonó el país.
Posteriormente dirigió la Biblioteca Nacional de México (1940) y presidió el Instituto Mexicano de Cultura Hispánica (1948).
José Vasconcelos murió el 30 de junio de 1959 en la colonia Tacubaya de la Ciudad de México. Su cuerpo fue encontrado recostado sobre el escritorio en el que trabajaba en una de sus últimas obras literarias: Letanías del atardecer , publicada póstumamente sin terminar. Por sus cualidades como pedagogo y su decidido apoyo a la cultura latinoamericana, fue nombrado “Maestro de la Juventud de América” [27] [28], título que suele abreviarse como “Maestro de América”.
Los primeros escritos de Vasconcelos sobre filosofía son reacciones apasionadas contra la educación formal y positivista de la Escuela Nacional Preparatoria, anteriormente bajo la influencia de pensadores porfirianos como Justo Sierra y Gabino Barreda .
Un segundo período de productividad se alimentó de una primera decepción en el campo político, tras el asesinato de Madero. En 1919, escribió un largo ensayo sobre el pitagorismo , a modo de disertación sobre los vínculos entre la armonía y el ritmo y su eventual explicación en el marco del monismo estético . Como sostenía que sólo por medio del ritmo los humanos pueden conocer el mundo sin ninguna intermediación, proponía que los aspectos mínimos de la cognición están condicionados por un grado de simpatía con la "vibración" natural de las cosas. De esa manera, pensaba que las categorías auditivas del conocimiento eran mucho más elevadas que las visuales.
Posteriormente, Vasconcelos desarrolló una argumentación a favor del mestizaje, como una dirección natural y deseable para la humanidad. Esa obra, conocida como La raza cósmica , eventualmente contribuiría a ulteriores estudios sobre los valores étnicos como ética y a la consideración de la variedad étnica como fuente estética. Finalmente, entre 1931 y 1940, intentó consolidar sus propuestas publicando sus principales temas organizados en tres obras principales : Metafísica , Ética y Estética .
En la última parte de su vida, fue cayendo gradualmente en un conservadurismo político profundamente católico. Antes de la Segunda Guerra Mundial, había comenzado a escribir con simpatía sobre Francisco Franco y se retractó de algunas de sus anteriores posiciones liberales. Una de sus últimas obras publicadas, Letanías del atardecer (1957), es un tratado pesimista que insinuaba que el uso de armas nucleares podría ser necesario debido al orden de posguerra.
Vasconcelos es considerado a menudo el padre de la filosofía del indigenismo . En los últimos tiempos ha sido objeto de críticas por parte de los nativos americanos, debido a sus implicaciones negativas en relación con los pueblos indígenas. Hasta cierto punto, su filosofía abogaba por un nuevo pueblo mestizo "moderno" , a costa de la asimilación cultural de todos los grupos étnicos. Su investigación sobre la naturaleza de la identidad moderna mexicana tuvo una influencia directa en los jóvenes escritores, poetas, antropólogos y filósofos que escribieron sobre este tema. También influyó en el punto de vista de Carlos Pellicer con respecto a varios supuestos estéticos reflejados en sus libros. Juntos, Pellicer y Vasconcelos hicieron un viaje por Oriente Medio (1928-1929) y buscaban la "base espiritual" de la arquitectura bizantina .
Otras obras, en particular La raza cósmica y Metafísica , tuvieron una influencia decisiva en El laberinto de la soledad de Octavio Paz , con implicaciones antropológicas y estéticas. Paz escribió que Vasconcelos era "el maestro" que había educado a cientos de jóvenes intelectuales latinoamericanos durante sus numerosos viajes a América Central y del Sur . Vasconcelos fue profesor invitado en la Universidad de Columbia y la Universidad de Princeton , pero su influencia en las nuevas generaciones de Estados Unidos disminuyó gradualmente. Sin embargo, su obra La raza cósmica ha sido utilizada por los movimientos chicano y mexicano-estadounidense desde la década de 1970, que reivindican la reconquista del suroeste de Estados Unidos , basándose en su ascendencia mexicana.
Vasconcelos hizo que se oficializaran la Orquesta Sinfónica Nacional (1920) y la Orquesta Sinfónica de México (1928). Bajo su secretaría, se permitió a los artistas Diego Rivera , José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros pintar los muros interiores de los edificios públicos más importantes de México (como el Palacio Nacional en la Ciudad de México), creando así el movimiento muralista mexicano .
“Los caudillos de la independencia latinoamericana... lucharon por la liberación de los esclavos, declararon la igualdad de todos los hombres por ley natural; la igualdad social y cívica de blancos, negros e indios. En un instante de crisis histórica, formularon la misión trascendental asignada a esa región del globo: la misión de fusionar étnica y espiritualmente a los pueblos.” ( La raza cósmica , 1948)
"Cada una de las grandes naciones de la Historia se ha creído la última y la elegida... Los hebreos fundaron la creencia en su superioridad en oráculos y promesas divinas. Los ingleses la fundaron en observaciones relativas a los animales domésticos. De la observación de los cruces y variedades hereditarias en tales animales surgió el darwinismo. Primero, como modesta teoría zoológica, luego como biología social que confiere a los ingleses una preponderancia definitiva sobre todas las razas. Todo imperialismo necesita una filosofía justificativa". ( La raza cósmica , 1948)
"Hitler, aunque dispone de un poder absoluto, se encuentra a mil leguas del cesarismo. El poder no le viene a Hitler de la base militar, sino del libro que inspira a las tropas desde arriba. El poder de Hitler no se debe a las tropas, ni a los batallones, sino a sus propias discusiones... Hitler representa, en última instancia, una idea, la idea alemana, tantas veces humillada anteriormente por el militarismo francés y la perfidia inglesa. En verdad, encontramos "democracias" gobernadas por civiles luchando contra Hitler. Pero son democracias sólo de nombre". (" La Inteligencia se impone ", Timon 16; 8 de junio de 1940)
Vasconcelos fue un autor prolífico, que escribió en una variedad de géneros, especialmente filosofía, pero también autobiografía.
