José Maria da Silva Paranhos, vizconde de Rio Branco (16 de marzo de 1819 - 1 de noviembre de 1880), fue un político, monárquico, [1] diplomático, profesor y periodista brasileño . Rio Branco nació en Salvador , en lo que entonces era la Capitanía de Bahía , en el seno de una familia adinerada, pero la mayor parte de la fortuna se perdió tras la muerte de sus padres a principios de su infancia. En 1871, Rio Branco se convirtió por primera vez en Presidente del Consejo de Ministros (Primer Ministro). Se convertiría en el presidente del Consejo con más años de servicio, y su gabinete en el segundo más largo, en la historia de Brasil . Su gobierno estuvo marcado por una época de prosperidad económica y la promulgación de varias reformas. La más importante de estas iniciativas fue la Ley de Nacimiento Libre , que concedía la condición de libres a los hijos nacidos de mujeres esclavas. Rio Branco encabezó el gobierno que promulgó esta ley y su aprobación aumentó su popularidad. Su gobierno estuvo plagado de una larga crisis con la Iglesia católica que resultó de la expulsión de los masones de sus hermandades laicas . Después de más de cuatro años al frente del gabinete, Rio Branco dimitió en 1875. Tras unas largas vacaciones en Europa, su salud empeoró rápidamente y le diagnosticaron cáncer oral . Rio Branco murió en 1880 y fue ampliamente llorado en todo el país. La mayoría de los historiadores lo consideran uno de los más grandes estadistas de Brasil.
Rio Branco asistió a la Escuela Naval de Brasil y se convirtió en guardiamarina en 1841. Más tarde, ese mismo año, se matriculó en la Academia Militar del Ejército , donde finalmente se convirtió en instructor. En lugar de continuar sirviendo en el ejército, se convirtió en político del Partido Liberal . En 1845, fue elegido miembro de la cámara provincial de representantes de la provincia de Río de Janeiro , sede de la capital nacional del mismo nombre. Rio Branco llegó al poder dentro de la provincia bajo la tutela de Aureliano Coutinho, vizconde de Sepetiba , un político veterano que ejerció una tremenda influencia sobre el joven e inexperto emperador Pedro II . Abandonó temporalmente la política tras la caída en desgracia de Aureliano Coutinho y la posterior disolución del Partido Liberal.
El trabajo de Rio Branco en la prensa, destacando las amenazas planteadas por los conflictos armados en las repúblicas platinas ( Argentina y Uruguay ), atrajo la atención de Honório Hermeto Carneiro Leão, marqués de Paraná , quien lo invitó a actuar como secretario en misión diplomática en Montevideo . . Tuvieron éxito en forjar alianzas, lo que contribuyó a la eventual caída en 1852 de Juan Manuel de Rosas , un dictador argentino que había declarado la guerra a Brasil. En 1853, Rio Branco se incorporó al Partido Conservador del Marqués de Paraná y al gabinete que presidía este último. Ascendió rápidamente en las filas conservadoras a principios de la década de 1860, cuando muchos colegas se unieron a miembros del desaparecido Partido Liberal para formar un nuevo partido. Rio Branco fue enviado a Uruguay a finales de 1864, con la tarea de poner fin diplomático a la Guerra Uruguaya . Aunque tuvo éxito, fue abruptamente despedido de su cargo. En 1869, fue llamado y enviado a Paraguay , esta vez para negociar el fin de su guerra con Brasil . Sus esfuerzos exitosos para concluir una paz con Paraguay fueron reconocidos y Pedro II lo ennobleció , convirtiéndolo en vizconde de Río Branco (en portugués, "Río Blanco").
Paranhos nació el 16 de marzo de 1819 en Salvador , Bahía , en una época en que Brasil era un reino unido a Portugal . Sus padres fueron Agostinho da Silva Paranhos y Josefa Emerenciana de Barreiros. [2] [3] Agostinho Paranhos, junto con sus dos hermanos, emigró a Brasil durante la primera década del siglo XIX. [4] Se convirtió en un rico comerciante y se casó con Josefa, la hija nacida en Brasil de una de las familias más antiguas de Bahía. Su familia tenía raíces en Oporto , de donde era originaria la propia familia de Agostinho. [5] Agostinho permaneció leal a Portugal en el momento de la independencia de Brasil en 1822, lo que resultó en su ostracismo y el colapso de su negocio. [6] [7]
José Paranhos tuvo una infancia sencilla y sin lujos. Aunque sus padres ya no eran ricos, él no experimentó la pobreza. Más tarde, José recordaba con cariño a Bahía como la "tierra natal" de su infancia. [8] Su padre murió cuando él aún era un niño y su madre lo siguió unos años más tarde. Él y sus hermanos menores quedaron en una situación precaria, ya que el resto de la fortuna de Agostinho Paranhos había sido apropiado por un pariente. [6] [8] Los hermanos fueron rescatados por un tío por parte de madre, Eusébio Gomes Barreiros, que tenía el rango de coronel en el Cuerpo de Ingenieros. [9] El coronel Barreiros crió a los hijos de su hermana como propios y financió su educación. [2] [10] Barreiros, un hombre educado, tuvo una fuerte influencia en la educación de Paranhos y, en años posteriores, su sobrino siempre habló con respeto de su tío. [11]
En 1835, a los 14 años, Paranhos fue enviado a la capital imperial, Río de Janeiro , para continuar sus estudios. A principios del año siguiente fue admitido en la Academia Naval . [2] [12] Para ayudar a apoyar su educación, Paranhos fue tutor de sus compañeros de clase. [13] En 1841, cuando tenía 22 años, se graduó con el grado de guardiamarina , inscribiéndose en la Academia Militar del Ejército . [14] Siguió un curso de ingeniería y desarrolló una inclinación por las matemáticas . [4] [15] Antes de graduarse de la Academia del Ejército, fue ascendido a segundo teniente de la Armada y se convirtió en profesor sustituto en la Academia Naval. [13] [16] En 1842 se casó con Teresa de Figueiredo Faria, cuya familia también había venido de Oporto en Portugal . [13] [17]
Después de graduarse de la Academia Militar en 1843 como segundo teniente del cuerpo de ingenieros, Paranhos decidió regresar a la vida civil y centrarse en su carrera como profesor. Se convirtió en instructor habitual de la Academia Naval durante 1844, impartiendo clases de artillería. [13] En 1845, fue trasladado de la Academia Naval a la facultad de la Academia Militar, enseñando artillería, fortificación y, más tarde, mecánica. [13] Además de enseñar, Paranhos también se convirtió en periodista y en 1844 trabajaba para periódicos que apoyaban al Partido Liberal. [16] [18] Siguió siendo profesor en la Academia Militar y comenzó a enseñar economía política, estadística y derecho administrativo en 1863. [4] [19] En 1874, Paranhos se convirtió en decano de la recién creada Escuela de Ingeniería (hoy Escuela Politécnica Escuela de la Universidad Federal de Río de Janeiro ), rama civil del programa de ingeniería de la Academia Militar. [20]
Los escritos de Paranhos para periódicos liberales atrajeron la atención de otros miembros del Partido Liberal. Se convirtió en amigo y protegido de Aureliano de Sousa y Oliveira Coutinho , más tarde vizconde de Sepetiba. [18] En ese momento, Aureliano Coutinho era la figura más poderosa de la política nacional brasileña. Era el líder de la "Facción Cortesana", un grupo, a veces considerado un ala del Partido Liberal, que había establecido influencia sobre el joven e inexperto Pedro II. Los miembros de la facción incluían sirvientes de palacio de alto rango y políticos notables. [21]
En 1844, el Emperador nombró a Aureliano Coutinho Presidente (gobernador) de la provincia de Río de Janeiro , la provincia más rica e importante de Brasil. [22] [23] Con el patrocinio de Aureliano Coutinho y una fuerte base de poder político, Paranhos fue elegido en 1845, a la edad de 26 años, para la Asamblea Legislativa Provincial, la cámara de representantes provincial. Al año siguiente, Aureliano Coutinho lo nombró secretario provincial, luego vicepresidente y luego presidente interino. [16] En 1847, Paranhos fue elegido diputado general, representando a Río de Janeiro en la Cámara de Diputados nacional . [24]
La Facción de los Cortesanos perdió popularidad en 1847 después de haber dominado la política brasileña durante muchos años. A medida que el Emperador maduró físicamente y se volvió más astuto políticamente, purgó a todos los vinculados al grupo. Aureliano Coutinho, como líder, quedó completamente excluido de la vida política: "resultado de una prohibición implícita, aunque tácita, impuesta por Pedro II". [25] El monarca dejó claro que ya no toleraría ser influenciado por facciones políticas. [26] Desde febrero de 1844 hasta mayo de 1848, cada uno de los cuatro gabinetes estuvo compuesto enteramente por miembros del Partido Liberal. Las divisiones internas dentro del Partido Liberal impidieron los proyectos diseñados para modernizar Brasil, incluida la reforma educativa, la construcción de ferrocarriles y líneas telegráficas. [27]
Tras la dimisión del último gabinete liberal, Pedro II invitó al rival Partido Conservador a formar un nuevo gabinete. [27] Como su partido ya no tenía el control, Paranhos perdió gran parte de su influencia. El Partido Liberal no estaba dispuesto a aceptar su pérdida de poder. [28] [29] La facción más radical de los liberales en la provincia de Pernambuco , conocida como Partido da Praia ("Partido de la Playa"), abogó abiertamente por una rebelión. Nominalmente liberales, los praieiros estaban asociados con la Facción de los Cortesanos. [30] La rebelión propuesta sería un intento de esta rama de la Facción Cortesana de recuperar el control del gobierno. [28] Los praieiros tenían poco apoyo y la opinión pública también estaba en contra de ellos. El grupo no pudo convencer a la gran mayoría de la población de que una revuelta les reportaría algún beneficio. [31] El 2 de febrero de 1849, el levantamiento limitado de los praieiros fue completamente derrotado después de atacar Recife , capital de Pernambuco. [29] [32] Aunque Paranhos lo había condenado, la rebelión de Praiera , combinada con las caídas de su patrón y el Partido Liberal, hicieron imposible una carrera política continua. Volvió a centrarse en su trabajo en el periodismo. [33] [34]
Después de dejar la política, Paranhos dejó de escribir para periódicos liberales y se convirtió en editor del políticamente neutral Jornal do Comércio ("Commerce News"). [18] Escribió una serie de artículos semanales desde 1850 hasta finales de 1851 que llevaban por título "Cartas a un amigo ausente". La columna abordó temas que incluían política, sociedad brasileña y el día a día en la capital brasileña. [33] Los artículos de Paranhos pronto comenzaron a centrarse en la política exterior de Brasil, especialmente en la guerra civil de Argentina y Uruguay .
Don Juan Manuel de Rosas, el dictador de Argentina, había ayudado a los rebeldes separatistas en la provincia brasileña de Rio Grande do Sul durante la década de 1830, [35] [36] y continuó intentando su anexión. Además de la amenaza a la integridad territorial de Brasil, Rosas tenía ambiciones de conquistar Paraguay, Uruguay y Bolivia . [37] El gabinete conservador de Brasil decidió formar alianzas militares con los países amenazados por el dictador. [38] El 4 de septiembre de 1851, el ejército de Brasil, comandado por Luís Alves de Lima e Silva (entonces Conde de Caxias), cruzó la frontera hacia Uruguay. [39]
Paranhos comenzó a escribir artículos en apoyo de la política exterior proactiva de Brasil, lo que lo acercó al gobernante Partido Conservador. [33] El Ministro de Relaciones Exteriores, Paulino Soares de Sousa (más tarde vizconde de Uruguay), [40] nombró al principal líder del Partido Conservador, Honório Hermeto Carneiro Leão (más tarde Marqués de Paraná), [41] como plenipotenciario especial diplomático de la región del Platino . [33] Inesperadamente, Carneiro Leão decidió tomar a Paranhos como su secretario, pasando por alto a los miembros más experimentados del cuerpo diplomático de Brasil. El 23 de octubre de 1851 ambos partieron hacia Montevideo, la capital uruguaya. [42]
Carneiro Leão tenía buen ojo para detectar el potencial, y Paranhos, que se había revelado como un hombre muy capaz durante su mandato como político liberal en la provincia de Río de Janeiro, tenía talentos que podían aprovecharse. Como dijo Carneiro Leão a Paranhos al justificar su elección del periodista joven e inexperto: "No consulté a nadie para nombrarlo. Lo que influyó en mi mente fue su mérito, que valoro: espero, señor, que usted demuestre que lo hice bien". ". [43] [44] Paranhos era un hombre guapo y encantador, alto, de 1,95 metros (6 pies 4,8 pulgadas), con ojos azules y cabello dorado. [45] El historiador Jeffrey D. Needell comentó que en Paranhos, Carneiro Leão tenía "un hombre con marcada habilidad literaria, con formación militar y conocimientos técnicos inusualmente finos, con instintos políticos y coraje político demostrado, y con una clara necesidad de una nueva patrón, con el reciente eclipse de Aureliano [Coutinho]". [46] Eso, junto con la serenidad, las excelentes habilidades de oratoria, la energía inagotable y una mente talentosa y culta, lo hacían parecer la persona ideal para el puesto. [47]
Los dos hombres llegaron a Montevideo para negociar el 2 de noviembre. [42] El 21 del mismo mes, Carneiro Leão firmó un tratado de alianza con Uruguay y las provincias rebeldes argentinas de Entre Ríos y Corrientes . [48] Una división brasileña, junto con tropas rebeldes uruguayas y argentinas, invadieron Argentina. El 3 de febrero de 1852, los aliados derrotaron a un ejército dirigido por Rosas, que huyó al Reino Unido. [49] [50] Para Needell, Paranhos "adaptó rápidamente sus propias habilidades a las necesidades de la misión. Demostró no sólo la inteligencia y la habilidad verbal esperadas, sino una comprensión sorprendentemente rápida de los problemas y los actores, manejando las complicaciones con Élan, mostrando un talento para la decisión, una capacidad de trabajo, un ojo para los detalles y un instinto para imponerse que ganó la aprobación decidida de Honório [Hermeto] y, después de algunas vacilaciones (supuestamente porque Paranhos era un novato, a Paulino Soares). manera de pensar), el apoyo de Paulino [Soares]". [51] Bartolomé Mitre , aliado de Brasil contra Rosas, quien se convirtió en presidente de Argentina en 1862, recordaría décadas más tarde que Paranhos había sido el "alma" de la exitosa misión diplomática encabezada por Carneiro Leão. [43]
Paranhos se quedó atrás cuando Carneiro Leão regresó a Brasil, después de haber sido nombrado ministro diplomático de Brasil en Uruguay. [52] El tiempo de Paranhos en Uruguay le permitió adquirir una comprensión de la dinámica que caracterizaba a las naciones hispanoamericanas de la época. Entre estos países eran comunes las crisis intermitentes que conducían y resultaban de golpes de estado, gobiernos dictatoriales, faccionalismo político y guerras civiles. [52] Durante su estancia se hizo evidente una inclinación y habilidad en la diplomacia, como señaló en febrero de 1853 un complacido vizconde de Uruguay, todavía ministro de Asuntos Exteriores: "En términos generales, apruebo lo que hacen nuestros representantes diplomáticos". ; sin embargo, casi siempre me parece que, si estuviera en su lugar, lo habría hecho mejor. Pero con el Dr. Paranhos ese pensamiento no se me ocurre. Cada vez que leo sus comunicados, me digo: "Esto es precisamente lo que hubiera hecho o dicho'". [52]
El 6 de septiembre de 1853, Carneiro Leão fue nombrado presidente del Consejo de Ministros y encargado de organizar un nuevo gabinete. [53] El emperador Pedro II deseaba impulsar un ambicioso plan, que pasó a ser conocido como "la Conciliación". [54] El objetivo de la Conciliación era poner fin a la erupción periódica de conflictos armados entre facciones políticas, como había ocurrido en la rebelión de Praieira . Se había vuelto habitual que los partidos que habían perdido el poder en las elecciones recuperaran el control por la fuerza. La Conciliación tenía como objetivo fortalecer el papel del parlamento en la solución de las disputas políticas del país. Se requeriría que ambos partidos aceptaran superar la política partidista y, en cambio, dedicarse al bien común de la nación. [53] [55]
El nuevo presidente invitó a varios liberales a unirse a las filas conservadoras y llegó incluso a nombrar a algunos ministros. Uno de ellos fue Paranhos, que asumió la cartera de Asuntos Exteriores. [41] Todavía estaba en Montevideo cuando supo que Carneiro Leão había logrado que fuera elegido diputado general en 1853. [52] El nuevo gabinete, aunque muy exitoso, estuvo plagado desde el principio por una fuerte oposición de los miembros del Partido Conservador que Repudió a los nuevos reclutas del lado liberal, creyendo que estos no compartían realmente los ideales del partido y estaban interesados principalmente en obtener cargos públicos. [56] A pesar de la desconfianza, Carneiro Leão demostró una gran resiliencia a la hora de defenderse de las amenazas y superar obstáculos y reveses. [57] [58]
Tras la repentina e inesperada muerte de Carneiro Leão en septiembre de 1856, su gabinete sólo logró sobrevivirle unos meses. El Emperador, aunque crítico con la forma en que se había implementado la Conciliación, [59] había aprendido a apreciar sus méritos y estaba ansioso por que continuara. [60] El apoyo de Pedro II le dio a la Conciliación otra oportunidad y permitió a Paranhos regresar al gobierno una vez más como Ministro de Relaciones Exteriores el 12 de diciembre de 1858. [61] El problema más apremiante que enfrentó Paranhos fue la persistente negativa del gobierno paraguayo a permitir el acceso de los barcos brasileños a Provincia de Mato Grosso . En aquella época, la mejor y más rápida manera de llegar a esa lejana provincia brasileña era viajar por el Atlántico y desde allí remontar los ríos que fluyen entre las naciones del sur de Brasil. Una de las razones de la guerra de Brasil contra Argentina en 1851 fue asegurar el libre paso de sus barcos. La crisis entre Brasil y Paraguay se prolongaba desde el mandato de Paranhos como Ministro de Relaciones Exteriores en el gabinete de Carneiro Leão. El 12 de febrero de 1858, Paranhos firmó un tratado con Paraguay que permitía a los barcos brasileños la navegación sin restricciones por los ríos paraguayos. Esto evitó el estallido de la guerra, o al menos aplazó el conflicto hasta 1864. [62] [63]
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Los ultraconservadores que se opusieron a la política de Conciliación estaban encabezados por el vizconde de Itaboraí , Eusébio de Queirós y el vizconde de Uruguai . Estos ancianos estadistas eran de la misma generación que el fallecido Carneiro Leão y habían asumido el liderazgo del Partido Conservador después de su muerte. Aunque conservadores de nombre, habían demostrado repetidamente ser más progresistas en muchas áreas que sus rivales, los liberales. [64] El vizconde de Uruguay había sido el protector de Paranhos desde la misión diplomática de 1851 e influyó mucho en su protegido, [52] que apoyaba a los ultraconservadores. Paranhos logró persuadir a Luís Alves de Lima e Silva (que había sido comandante en jefe durante la Guerra Platina , su colega como ministro de Guerra en el Gabinete de Conciliación y más tarde duque de Caxias) para que se mantuviera del lado del Partido Conservador. vieja guardia. [sesenta y cinco]
Durante los años posteriores a 1857, ninguno de los gabinetes sobrevivió mucho tiempo. Rápidamente colapsaron debido a la falta de mayoría en la Cámara de Diputados. El Partido Conservador se había dividido por la mitad: de un lado estaban los ultraconservadores y del otro, los conservadores moderados. Tras el gabinete de Carneiro Leão, había surgido una nueva generación de políticos, deseosos de adquirir más poder dentro del Partido Conservador. Paranhos pertenecía a este grupo de edad más joven. Estos hombres vieron que su camino hacia los puestos más altos estaba bloqueado por los mayores conservadores, quienes no renunciarían fácilmente al control. [66]
Los miembros restantes del Partido Liberal, que había languidecido desde la rebelión de Praieira en 1849, aprovecharon la aparentemente inminente disolución del Partido Conservador para regresar a la política nacional con fuerzas renovadas. Asestaron un duro golpe al gobierno cuando lograron ganar varios escaños en la Cámara de Diputados en 1860. [67] El Emperador pidió al Marqués (más tarde Duque) de Caxias que encabezara un nuevo gabinete el 2 de marzo de 1861. [68] Caxias eligió a Paranhos como su Ministro de Finanzas (y Ministro interino de Asuntos Exteriores), y pronto se convirtió en la mano derecha del Marqués. Su influencia llegó a ser tan grande que el ministerio pasó a ser conocido como el "Gabinete Caxias-Paranhos". [68]
El nuevo gobierno se enfrentó a un gran desafío: la Cámara de Diputados estaba dividida en tres grupos: los ultraconservadores, los moderados y los liberales. [65] Paranhos y Caxias nombraron a hombres que eran ultraconservadores o moderados para las carteras restantes, en un intento de debilitar a la revitalizada oposición liberal y consolidar una mayoría gobernante viable. [65] A pesar de reclutar con éxito suficientes partidarios fuera del partido para formar un gobierno, el Gabinete se vio obstaculizado desde el principio por su falta de unidad interna. Estaba condenado al fracaso cuando el amigo de Paranhos y ex colega en el Gabinete de Conciliación, José Tomás Nabuco de Araújo, pronunció un discurso defendiendo una fusión de los conservadores moderados y los liberales en un partido político verdaderamente nuevo. [69]
Este discurso tuvo una acogida tan entusiasta que ambos grupos votaron juntos como una facción única y cohesiva, dejando al gobierno sin mayoría. El Gabinete solicitó que el Emperador disolviera la Cámara y convocara nuevas elecciones, pero él se negó. Sin otra alternativa, los ministros dimitieron y el 24 de mayo de 1862 Pedro II nombró a un miembro de la coalición Moderado-Liberal para formar un nuevo gabinete. [70] El nuevo partido político, cuya mayoría de miembros eran ex conservadores, [71] se llamó "Liga Progresista". [72] El nuevo gabinete marcó el final de 14 años de dominio conservador en la política nacional. [70] La derrota no fue una pérdida total para Paranhos, ya que fue nombrado senador vitalicio por la provincia de Mato Grosso por el Emperador en noviembre de 1862, después de haber obtenido la mayor cantidad de votos en las elecciones provinciales. Asumió el cargo de senador el 5 de marzo de 1863. [A]
En enero de 1858, Paranhos fue enviada a Asunción para lograr que Paraguay cumpliera con un tratado de 1856 que supuestamente otorgaría a Brasil el derecho a navegar por el río Paraguay para acceder a su provincia de Mato Grosso . El gobierno de Paraguay había estado obstruyendo el paso. [73] Su estilo diplomático fue descrito así en The Paraguayan War del profesor Whigham :
El concejal tuvo una figura impresionante. Medía más de seis pies de altura y tenía penetrantes ojos azul cielo. Su resplandeciente uniforme de diplomático, que usaba en todas las ocasiones, brillaba con brocados dorados e incluía un cuello alto con guantes blancos, incluso en el calor tropical. Semejante moda estaba calculada para darle una presencia descomunal, simbólica del enorme imperio que representaba. Los paraguayos eran sensibles a las sutilezas de la apariencia y entendían tal imagen... En apariencia, sugería un estadista europeo moderno, un hombre que combinaba astucia y fácil familiaridad con el poder...
El imperio estaba dispuesto, afirmó sin rodeos Paranhos, a ir a la guerra para hacer cumplir el tratado de 1856. Francisco Solano López [en representación del gobierno paraguayo] optó por tomar la amenaza del concejal al pie de la letra. El 12 de febrero de 1858, los dos hombres firmaron una convención que puso fin a las restricciones... [74]
En Uruguay había comenzado otra guerra civil que enfrentó a sus partidos políticos entre sí. [75] El conflicto interno condujo al asesinato de brasileños y al saqueo de sus propiedades uruguayas. [76] El Gabinete Progresista de Brasil decidió intervenir y envió un ejército, que invadió Uruguay en diciembre de 1864, comenzando la breve Guerra Uruguaya . [77]
El dictador del Paraguay, Francisco Solano López , aprovechó la situación uruguaya a finales de 1864 para establecer a su nación como una potencia regional. El 11 de noviembre de ese año ordenó la incautación de un vapor civil brasileño, lo que desencadenó la Guerra del Paraguay . Luego, en diciembre, el ejército paraguayo invadió la provincia brasileña de Mato Grosso (actualmente el estado de Mato Grosso do Sul ). Cuatro meses después, tropas paraguayas invadieron territorio argentino como preludio de un ataque a la provincia brasileña de Rio Grande do Sul . [78] [79]
Lo que parecía una simple intervención militar de corta duración desembocó en una guerra a gran escala en el sureste de América del Sur. El Gabinete Progresista nombró ministro plenipotenciario a Paranhos . Su misión era poner fin al conflicto con Uruguay para que Brasil pudiera centrarse en la amenaza mucho más grave que representaba Paraguay. Llegó a la capital argentina, Buenos Aires , el 2 de diciembre de 1864. [80] Paranhos firmó un tratado de paz con el gobierno uruguayo el 20 de febrero de 1865, poniendo fin a la guerra. [81] Paranhos no sólo logró lograr la paz, sino que al mismo tiempo forjó una alianza entre Brasil, Argentina y los rebeldes uruguayos (que formaron el gobierno de posguerra de Uruguay) contra Paraguay. El pacto sería posteriormente firmado oficialmente como Tratado de la Triple Alianza . [82]
El comandante en jefe de las fuerzas brasileñas, el almirante Joaquim Marques Lisboa (entonces barón y más tarde marqués de Tamandaré), él mismo un progresista, se quejó ante el gabinete brasileño del resultado ideado por Paranhos. Cuando se concluyó el tratado de paz, la capital uruguaya estaba sitiada por tropas brasileñas y bloqueada por la flota brasileña. El almirante y el gabinete estaban ansiosos por poner fin al conflicto, lo que habría resultado en una conquista de la capital enemiga y un consiguiente aumento de la popularidad del gobierno brasileño. [82] Paranhos, sin embargo, se había adelantado a tal resultado. Como represalia por la conclusión incruenta, fue despedido de su cargo. [82] Al regresar a Brasil, se defendió en el Senado: "Di [...] lo que quieras sobre el acto diplomático del 20 de febrero; no podrás quitarme esta agradecida convicción: que a través de esa solución Salvé la vida de 2.000 compatriotas y evité la destrucción de una capital importante". [83] No obstante, recibió elogios en Uruguay, Brasil e incluso Argentina por sus logros en la ingeniería tanto del fin de la guerra como de la formación de la alianza. [83]
Desde sus inicios, la Liga Progresista estuvo plagada de conflictos internos entre progresistas (ex conservadores moderados) e históricos (ex liberales). [84] Todos los gabinetes formados por la Liga después de 1862 duraron poco. La invasión paraguaya en 1864 provocó un conflicto mucho más largo de lo esperado, aumentando las tensiones dentro del partido. En 1868, se había abierto una brecha entre el Marqués de Caxias (entonces Comandante en Jefe de las fuerzas brasileñas en la guerra) y el Gabinete Progresista. Una vez desvanecida su credibilidad para proseguir la guerra, el gabinete dimitió y el emperador llamó a los conservadores de nuevo al poder el 16 de julio de 1868. Una vez más, Paranhos, que era miembro extraordinario del Consejo de Estado desde el 18 de agosto de 1866 [83] , se convirtió en ministro. de Asuntos Exteriores. [83]
El ascenso del Partido Conservador impulsó a los progresistas y a los históricos a unificarse, algo que no habían podido lograr mientras estaban en el poder. La coalición Progresista-Histórica fue rebautizada como Partido Liberal (el tercer bloque que lleva este nombre en la historia de Brasil [B] ). Su ala más radical se declararía republicana en 1870, una señal ominosa para la monarquía. [85]
La capital de Paraguay, Asunción , fue ocupada el 1 de enero de 1869 y existía la creencia generalizada de que la guerra estaba llegando a su fin. El 1 de febrero de 1869, Paranhos partió hacia Asunción como ministro plenipotenciario con el objetivo de concluir un tratado de paz. [83] Paranhos trajo consigo a su hijo mayor (uno de nueve), José Maria da Silva Paranhos Júnior (más tarde Barón de Rio Branco [C] ), como su secretario. Su relación se rompería más tarde debido a un romance entre el hijo y una actriz belga del que tuvo varios hijos. Aunque la pareja finalmente vivió junta, nunca se casaron y nunca se hizo ningún reconocimiento formal de su existencia ni de la de sus hijos. Paranhos desaprobaba firmemente la vida personal de su hijo, considerada escandalosa por la sociedad brasileña del siglo XIX. [86] Mucho después de la muerte de su padre y después de que Brasil se convirtiera en república, el joven Paranhos continuaría una distinguida carrera como Ministro de Relaciones Exteriores. Ha llegado a ser considerado como uno de los héroes más grandes de la nación debido a su papel fundamental en la seguridad de las fronteras internacionales del país, y ha sido designado oficialmente como el Patrono (una especie de "santo patrón") de la diplomacia brasileña . [87]
La misión diplomática llegó a Asunción el 20 de febrero de 1869. Asunción era entonces un pequeño pueblo de calles sin pavimentar y muchos edificios construidos con poco más que paja . [88] Con el dictador paraguayo Francisco Solano López huyendo, el país carecía de gobierno. Paranhos tuvo que crear un gobierno provisional que pudiera firmar un acuerdo de paz y reconocer la frontera reclamada por Brasil entre las dos naciones. [89] Incluso con Paraguay devastado, el vacío de poder resultante del derrocamiento de López fue rápidamente llenado por facciones internas emergentes a las que Paranhos tuvo que adaptarse. [90] Según el historiador Francisco Doratioto, Paranhos, "el entonces mayor especialista brasileño en asuntos de Platine [D] ", tuvo un papel "decisivo" en la creación de un gobierno democrático paraguayo. [E] Paraguay sobrevivió así como nación independiente. [91] Posteriormente, el 20 de junio de 1870, se firmaron protocolos preliminares de paz. [92] El tratado de paz final que aceptaba las reclamaciones brasileñas se firmó en enero de 1872. [93]
Mientras estuvo en Paraguay, Paranhos tuvo que lidiar con otro problema grave. Gaston d'Orléans , conde de Eu, nieto del rey Luis Felipe I de Francia y esposo de la hija y heredera del emperador Pedro II, doña Isabel , había sucedido a Caxias como comandante en jefe de las fuerzas brasileñas. Después de un comienzo brillante que incluyó victorias sobre los restos del ejército de López, el Conde cayó en una depresión. Paranhos se convirtió en el comandante en jefe de facto , no reconocido. [94] López fue encontrado y asesinado el 1 de marzo de 1870, poniendo fin a la guerra. [95] El 20 de junio de 1870, el Emperador concedió a Paranhos el título de Vizconde de Río Branco ("Río Blanco", el nombre de un río que Paraguay reclamaba como frontera con Brasil) con la distinción añadida de Grandeza ("Grandeza"). [96] Después de regresar a Brasil, Rio Branco se convirtió en miembro ordinario del Consejo de Estado el 20 de octubre de 1870. [92]
Mientras aún estaba en Paraguay, Rio Branco fue llamado de vuelta, habiéndole dicho de antemano que el Emperador tenía la intención de ofrecerle el cargo de Presidente del Consejo de Ministros (Primer Ministro). Pedro II estaba maniobrando para aprobar un controvertido proyecto de ley que declararía inmediatamente libres a los niños nacidos de mujeres esclavas. [97] El Imperio que Rio Branco debía gobernar había sufrido grandes cambios desde que comenzó su carrera política. Décadas de paz interna, estabilidad política y prosperidad económica habían creado una situación en la que todo "parecía justo para el futuro" [98] , aunque el tiempo demostraría lo contrario. El fin de la guerra contra el Paraguay marcó el comienzo de lo que se considera la " Edad de Oro " y apogeo del Imperio brasileño. [99] La reputación internacional de Brasil por su estabilidad política, progresismo y potencial de inversión mejoró enormemente y, con la excepción de Estados Unidos, no fue igualada por ninguna otra nación americana . [99] La economía comenzó a experimentar un rápido crecimiento y la inmigración floreció. Se adoptaron proyectos de modernización de ferrocarriles, transporte marítimo y otros. Con el fin de la esclavitud en el horizonte "y otras reformas proyectadas, las perspectivas de 'avances morales y materiales' parecían enormes". [98]
Pedro II planeó un viaje a Europa que se saldaría con su ausencia durante casi un año. En su lugar, su hija y heredera Isabel pasó a ser regente. Como era joven e inexperta, Rio Branco no podía confiar en la intervención imperial para ayudar a impulsar la aprobación de la legislación antiesclavitud del Emperador. En ese momento, los ancianos conservadores ya no existían, [F] y él había ascendido para liderar el Partido Conservador. [G] [100] Rio Branco formó su gabinete el 7 de marzo de 1871 y duraría hasta el 25 de junio de 1875, el segundo más largo en la historia del Imperio. Rio Branco se convirtió en el primer ministro con más años en el cargo. [H] Con una sola excepción, todos los ministros que nombró eran jóvenes e inexpertos. Sólo uno alcanzó protagonismo: João Alfredo Correia de Oliveira , quien como presidente del Consejo de Ministros lograría, el 13 de mayo de 1888, la aprobación de la ley que extinguió los últimos vestigios de la esclavitud en Brasil. [101]
El proyecto de ley para liberar a todos los niños nacidos de mujeres esclavas (y así limitar la tenencia de la esclavitud a la vida de los esclavos vivos en ese momento) se presentó en la Cámara de Diputados el 12 de mayo de 1871. Se enfrentó a "una oposición decidida, que contó con el apoyo". de aproximadamente un tercio de los diputados y que buscaba organizar la opinión pública contra la medida". [102] Según el historiador José Murilo de Carvalho, Rio Branco "tuvo que utilizar toda su extraordinaria energía y habilidades de liderazgo para convencer a los diputados", ya que hubo oposición de miembros influyentes tanto de los conservadores como de los liberales. [103] Pronunció 21 discursos, tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado, abogando por la aprobación de la legislación. [103] Los círculos gobernantes se opusieron firmemente a la abolición de la esclavitud. [104] Incluso Rio Branco se había opuesto anteriormente a la propuesta, temiendo su impacto en la estabilidad nacional, aunque después de 1867 se convenció de que la medida era necesaria. [105]
La legislación sólo fue aprobada por la Cámara de Diputados mediante el uso repetido de cierres para hacer avanzar el proceso. Sólo a finales de agosto se finalizó el proyecto de ley y se remitió al Senado para su consideración. [102] El Senado finalmente aprobó la medida el 27 de septiembre de 1871. Isabel firmó la legislación al día siguiente, y pasó a ser conocida como la " Ley de Nacimiento Libre ". [102] Según la historiadora Lidia Besouchet, en ese momento "nadie tenía más popularidad que Rio Branco" en ningún lugar de Brasil. [106] Artículos que lo elogiaban y contaban la historia de su vida y carrera aparecieron en periódicos de los Estados Unidos, Argentina, Reino Unido, Francia, Italia, Portugal, España y otras naciones extranjeras. [106] Para Besouchet, su paso fue el apogeo de la carrera de Rio Branco. [106]
A pesar de los elogios, la aprobación de la ley había dañado gravemente las perspectivas a largo plazo del Imperio. "Dividió a los conservadores por la mitad, una facción del partido respaldó las reformas del Gabinete de Rio Branco, mientras que la segunda, conocida como los escravocratas [eslavócratas], fue implacable en su oposición". [107] Estos últimos eran ultraconservadores, liderados por Paulino José Soares de Sousa Jr., segundo vizconde de Uruguay. [I] [107] La legislación, y el apoyo de Pedro II a la misma, dieron como resultado que estos ultraconservadores ya no fueran incondicionalmente leales a la monarquía. [107]
El Partido Conservador había experimentado previamente una seria división durante la década de 1850, cuando el apoyo total del Emperador a la política de Conciliación dio origen a los Progresistas. La diferencia entonces fue que los ultraconservadores que se oponían a la Conciliación (liderados por Eusébio, Uruguai e Itaboraí) percibían al Emperador como indispensable para el funcionamiento del sistema político: un árbitro último e imparcial cuando amenazaba un punto muerto. [108] Esta nueva generación de ultraconservadores, a diferencia de sus predecesores, no tenía experiencia de la Regencia ni de los primeros años del reinado de Pedro II, cuando peligros externos e internos amenazaban la existencia de la nación. Sólo habían conocido una administración estable y prosperidad. [108] Los jóvenes políticos no vieron ninguna razón para sostener y defender el cargo imperial como una fuerza unificadora beneficiosa para la nación. [109] Sin que Rio Branco y Pedro II lo supieran, ambos habían preparado el camino hacia la posterior caída del Imperio.
Yendo más allá de la cuestión de la esclavitud, el Gabinete avanzó varias medidas para atender los pedidos de reforma política y administrativa. [110] Sin embargo, todas ellas, incluida la Ley de Nacimiento Libre, fueron sólo parcialmente efectivas debido a varias lagunas. Aunque declarados nacidos libres, los niños nacidos de madres esclavas eran mantenidos, incluso después de la promulgación de la ley, bajo el control de los propietarios de esclavos hasta los veintiún años. Es cierto que "al no poder reproducirse, la esclavitud acabaría por desaparecer", pero el status quo se mantuvo durante al menos dos décadas. [111] En efecto, como lo resumió el historiador Roderick J. Barman, la "ley cambió todo y no cambió nada". [111] Otras reformas también tuvieron deficiencias. La legislación de reforma policial de 1871 limitó teóricamente los poderes de la policía para encarcelar arbitrariamente y protegió las libertades civiles, aunque en general ignoraron estas limitaciones. [111]
Mientras tanto, el gobierno tuvo que hacer frente a una crisis grave y prolongada que involucraba a la Iglesia católica. El catolicismo era la religión estatal en Brasil y existía un alto grado de control estatal heredado del dominio portugués, incluido el nombramiento del clero. Esta situación condujo a una situación en la que se consideraba que el clero católico carecía de personal suficiente, era indisciplinado y carecía de educación, [112] lo que llevó a una pérdida de autoridad moral y respeto popular por la Iglesia. [113] Hubo una serie de medidas destinadas a debilitar la autoridad del papado sobre la iglesia brasileña, incluida la suspensión de la aceptación de novicios en los monasterios en 1856 y la introducción de un derecho de apelación ante la corona sobre la mayoría de los asuntos de la iglesia en 1857, ninguna de las cuales fue aceptada por Roma. [113]
El gobierno imperial quería reformar la iglesia y nombró una serie de obispos reformadores bien educados. [113] Aunque estos obispos estuvieron de acuerdo con el gobierno sobre la necesidad de reformar, no compartieron las opiniones de Pedro II sobre la sumisión de la Iglesia al gobierno y tendieron a ser influenciados por el ultramontanismo que enfatizaba la lealtad al Papado sobre la lealtad a los poderes civiles. . [113] [114]
Uno de la nueva generación de obispos fue el obispo de Olinda , Dom Vital de Oliveira . En 1872 expulsó a los masones de las hermandades laicas . [115] Todas las formas de masonería habían estado prohibidas durante mucho tiempo a todos los católicos bajo pena de excomunión. [116]
Rio Branco fue gran maestro del Grande Oriente do Brasil , el mayor cuerpo masónico brasileño. [117] No se sabe exactamente cuándo o cómo Rio Branco se convirtió en masón, pero había sido miembro desde al menos 1840. [17] La masonería brasileña no era vista como tan hostil a la iglesia como la masonería latina en el continente de Europa. [118] En opinión de un historiador, ni "el presidente del Consejo ni sus asociados podrían ser acusados de ateísmo u hostilidad a la religión". [117]
El gobierno se puso del lado de los masones y contra la Iglesia, ordenando a Dom Vital que rescindiera el interdicto, a lo que él se negó. Esta negativa llevó a los obispos a ser juzgados ante la Corte Suprema de Justicia del Imperio donde en 1874 fueron declarados culpables y condenados a cuatro años de trabajos forzados que les fueron conmutados por prisión sin trabajos forzados. [119] Rio Branco explicó en una carta escrita en agosto de 1873 que creía que el gobierno "no podía transigir en el asunto" ya que "implicaba principios esenciales para el orden social y la soberanía nacional". [117] Estas acciones se alinearon con sus propios puntos de vista, pero sus convicciones se vieron reforzadas por conclusiones idénticas del Emperador. [120] Pedro II consideraba a Rio Branco como su político favorito [121] y un segundo al mando en quien podía confiar. [98] El Emperador jugó un papel decisivo al respaldar inequívocamente las acciones del gobierno contra los obispos. [122] La falta de independencia mostrada por Rio Branco en relación con Pedro II fue fuertemente criticada por el historiador Roderick J. Barman, quien creía que el Primer Ministro sólo aplicaba políticas que no desagradaban al Emperador o que contaban con su pleno apoyo. [123] El juicio y encarcelamiento de los dos obispos fue muy impopular. [124]
La imposición del sistema métrico provocó manifestaciones en el noreste durante 1874. Los campesinos destruyeron pesos y medidas métricas y quemaron registros de tierras y impuestos. El movimiento se llamó Quebra Quilos ("Smash the Kilos") y no tuvo ningún impacto duradero, aunque ilustró el descontento popular y fue una vergüenza para el gobierno." [124]
Se sospechaba que los disturbios de Quebra Quilo habían sido tolerados por los sacerdotes [125] y, junto con el arresto de los obispos, llamaron la atención sobre el hecho de que el gobierno imperial se había visto envuelto en una disputa sin salida. [126] La crisis sólo se suavizaría con la sustitución del Gabinete en septiembre de 1875 [127] y la reticente concesión por parte del Emperador de una amnistía total a los obispos. [128] [129] El historiador Heitor Lyra culpó a Rio Branco y su gabinete, ambos obispos y, principalmente, Pedro II por la terrible experiencia. Todas las partes involucradas revelaron una falta de tacto y su intransigencia sólo causó daño, principalmente a la propia monarquía. [130] La principal consecuencia de la crisis fue que el clero ya no vio ningún beneficio en defender a Pedro II. [131] Aunque abandonaron al Emperador, la mayoría esperaba ansiosamente el ascenso de su hija mayor y heredera Isabel debido a sus opiniones ultramontanas. [132]
El Gabinete de Rio Branco, cada vez más dividido, dimitió en junio de 1875 después de haber servido durante cuatro años. La viabilidad del Gabinete se había visto perjudicada por la actual crisis con la Iglesia católica y una crisis financiera internacional que provocó la quiebra de varios bancos brasileños. [121] El Emperador intentó, sin éxito, convencer a Paranhos de continuar como jefe de gobierno. [121] Paranhos respondió en una carta: "Su Majestad sabe que deseo entregar mi puesto a quien sea mejor para ocuparlo. Si hasta ahora no me he enfermado en público, no hay duda de que estoy cansado". [133] Pedro II no tenía intención de nombrar al segundo vizconde de Uruguay como reemplazo de Rio Branco, para evitar que la facción ultraconservadora llegara al poder. En cambio, pidió al duque de Caxias que encabezara un nuevo gabinete. [121]
El Gabinete de Caxias duró casi tres años, hasta que los liberales tomaron las riendas en enero de 1878. [134] Con el Partido Conservador ahora en la oposición, Rio Branco decidió emprender una gira de un año por Europa, [135] durante la cual visitó la mayoría de sus países. Durante este viaje se reunió con la reina Victoria del Reino Unido , el rey Umberto I de Italia , el Papa León XIII y otros líderes. [136] Rio Branco también visitó a su hijo mayor, que entonces vivía en Liverpool como cónsul en representación de Brasil. No conoció a los hijos de su hijo, aunque no se sabe si se negó a verlos o si su hijo no los presentó. [86] A su regreso a Brasil, Rio Branco fue recibido con grandes celebraciones en cada puerto brasileño que visitó: en Recife , en su Salvador natal , y finalmente en Río de Janeiro, donde llegó el 30 de julio de 1879. [135] [136 ]
Sin embargo, el campeón brasileño en la lucha por la abolición de la esclavitud estaba agonizando. Mientras que en Europa aparecieron los primeros síntomas del cáncer de boca. [135] [136] Rio Branco fumaba mucho y fumaba diariamente hasta treinta cigarros cubanos importados especialmente para él desde La Habana . [136] Hasta julio de 1880, todavía aparecía en el Parlamento para pronunciar discursos, pero después de esa fecha ya no asistió. Sin embargo, Rio Branco siguió de cerca los acontecimientos políticos y siguió apareciendo en las reuniones del Consejo de Estado. [135] Ya se había retirado de la docencia en 1877. [137]
Hasta el 30 de octubre todavía podía hablar sin obstáculos. [135] Sus médicos realizaron varias cirugías sin éxito y el cáncer se extendió a su garganta. [138] Una noche, sufrió un agonizante ataque de meningitis . En un delirio inducido por la fiebre, Rio Branco dijo: "No perturbéis la marcha de la esclavitud [hacia su perdición]". [139] Su última advertencia no fue escuchada, porque en lugar de simplemente permitir que la esclavitud desapareciera lentamente, los últimos restos de esclavitud serían extinguidos agresivamente en 1888 por la Princesa Isabel y su ex ministro João Alfredo (por entonces Presidente del Consejo). A las 7:05 horas del 1 de noviembre de 1880, Rio Branco murió. [140] Sus últimas palabras fueron: "Confirmaré ante Dios todo lo que he afirmado a los hombres". [141]
La muerte de Rio Branco fue recibida con consternación en todo el país. Pedro II lo consideró, según sus palabras, una "gran pérdida para Brasil". [142] El día después de su muerte, más de 20.000 personas se reunieron en las calles de Río de Janeiro para presenciar la grandiosa procesión fúnebre. Fue honrado con panegíricos y salvas de armas . [135]
La abrupta abolición de la esclavitud contra la cual Rio Branco había advertido finalmente se produjo ocho años después. Esto resultó en la alienación de la facción ultraconservadora y los poderosos intereses políticos del segundo vizconde de Uruguay. Estos formaron una alianza subversiva con republicanos y oficiales militares descontentos que condujo al derrocamiento del Imperio el 15 de noviembre de 1889. [143] [144]
En un escrito de finales del siglo XIX, el líder abolicionista brasileño Joaquim Nabuco dijo que Rio Branco era, de todos los políticos que ocuparon el cargo durante el reinado de Pedro II, el más apto para el cargo de Presidente del Consejo de Ministros. [101] Nabuco lo consideraba uno de los más grandes estadistas del Imperio. [145] Sin embargo, también argumentó que como líder, legislador y creador de doctrinas, había muchos otros políticos mucho mejores que Rio Branco. Pero a diferencia de todos los demás, que se desempeñaron brillantemente en una o unas pocas habilidades, pero carecieron de muchas otras, Rio Branco fue bueno, aunque no excepcional, en todas. En otras palabras, era un generalista competente. [146] La opinión de Nabuco era que debido a la falta de habilidades de primer nivel de Rio Branco, no habría sido el mejor líder en tiempos difíciles, como la anarquía que existió durante la minoría de Pedro II, o al final de un período de caos. cuando se necesitaban medidas enérgicas para reconstruir. Rio Branco fue, sin embargo, la elección perfecta en una época de paz y estabilidad donde sus múltiples habilidades podían brillar. Su habilidad encajaba exactamente con la situación de Brasil cuando asumió la presidencia del Consejo de Ministros en 1871. [1]
Según el historiador Heitor Lyra, Rio Branco fue el más grande político de su tiempo, siendo el único otro a su nivel el Marqués de Paraná. [147] El historiador José Murilo de Carvalho dijo que era "sin duda el estadista más completo de esa época". [148] Ronaldo Vainfas escribió que Rio Branco era "el típico conservador modernizador, que implementó reformas predicadas por los liberales, vaciando así la plataforma política de la oposición". [dieciséis]
La historiadora Lidia Besouchet creía que él era "uno de los principales apoyos [de la monarquía]" y con su muerte—junto con la muerte de otros políticos veteranos—el Imperio comenzó a colapsar [138] (una opinión compartida por otros historiadores). [149] El historiador Hélio Vianna lo consideró "uno de los estadistas más notables del Imperio". [150] El historiador Roderick J. Barman tenía una visión mucho menos elogiosa hacia él, diciendo que aunque tuvo "éxito como ministro y diplomático", [151] y como primer ministro y durante la ausencia de Pedro II, Rio Branco "tuvo más que demostró sus capacidades" [98] en el sentido de que "no poseía, como [el Marqués de] Paraná, el carácter y la posición política para actuar independientemente del Emperador. Era en gran medida un agente de Pedro II". [111]
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