La Guerra Civil Uruguaya , también conocida en español como Guerra Grande ("Gran Guerra"), fue una serie de conflictos armados entre los líderes de la independencia uruguaya. Si bien oficialmente la guerra duró desde 1839 hasta 1851, fue parte de conflictos armados que comenzaron en 1832 y continuaron hasta la derrota militar final de la facción de los Blancos en 1904.
Los partidarios de los dos presidentes opuestos, Rivera y Oribe, formaron dos partidos políticos: el Partido Colorado y el Partido Nacional , los cuales recibieron respaldo y apoyo de fuentes extranjeras, incluido el vecino Imperio de Brasil , la Confederación Argentina , la Provincia de Buenos Aires y la Unión Europea. potencias, principalmente el Imperio Británico y el Reino de Francia , pero también una legión de voluntarios italianos entre los que se encontraba Giuseppe Garibaldi . La gran diversidad de nacionalidades entre las fuerzas militares que apoyaban al Partido Colorado planteó dificultades para defender su lucha en términos de una "liberación nacional"; en cambio, el Partido Colorado argumentó que estaban defendiendo la "humanidad" y la "civilización" contra la "tiranía". [1]
Tras la proclamación de la Independencia uruguaya en 1828 surgió un conflicto por la primacía entre el líder de los Treinta y Tres Orientales Juan Lavalleja y el veterano comandante militar Fructuoso Rivera , quien el 6 de noviembre de 1830 fue elegido como primer Presidente de Uruguay. En junio de 1832, los partidarios de Lavalleja intentaron matar a Rivera y el 3 de julio la guarnición de Montevideo se rebeló y pidió que Lavalleja fuera nombrado comandante en jefe. Rivera, con la ayuda de los unitarios argentinos derrotó a Lavalleja el 18 de septiembre de 1832 en Tupambaé , lo que obligó a Lavalleja a huir a la provincia brasileña de Rio Grande do Sul . Allí Lavalleja organizó una nueva fuerza con el apoyo del hombre fuerte de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas , y en marzo de 1834 invadió Uruguay, sólo para ser derrotado por Rivera una vez más. [2]
El 1 de marzo de 1835, Manuel Oribe, otro de los Treinta y Tres Orientales, fue elegido segundo presidente de Uruguay, mientras que Rivera permaneció como comandante del ejército. Oribe siguió su propia política y en enero de 1836 destituyó a Rivera del mando y concedió amnistía a su antiguo camarada Lavalleja.
El 16 de julio de 1836 Rivera se rebeló contra Oribe. Para distinguir a sus soldados, Oribe les ordenó llevar un brazalete blanco. Luego, Rivera ordenó a sus seguidores que se vistieran de azul, pero como rápidamente se desvaneció, comenzaron a usar brazaletes rojos. De estas distinciones militares surgieron rápidamente los conservadores Blancos ("Blancos") y los liberales Colorados ("Rojos"). Los Colorados estaban encabezados por Fructuoso Rivera y representaban los intereses comerciales de Montevideo ; Los Blancos estaban encabezados por Manuel Oribe , quien velaba por los intereses agrícolas del campo y promovía el proteccionismo.
Para apoyar a Oribe, Lavalleja organizó un ejército en Argentina y actuó contra Rivera, quien fue ayudado por los unitarios argentinos liderados por el general Juan Lavalle . El 19 de septiembre de 1836, Rivera fue derrotado en la Batalla de Carpintería y huyó a Brasil, donde sus tropas se unieron a la recién proclamada República Riograndense . Con la ayuda de esta república Rivera invadió Uruguay en 1837 y el 22 de octubre derrotó a las fuerzas de Oribe en la Batalla de Yucutujá y aplastó por completo a Oribe el 15 de junio de 1838 en la Batalla del Palmar. [2]
En 1838, Francia había iniciado un bloqueo naval del puerto de Buenos Aires en apoyo de sus aliados la Confederación Perú-Boliviana que estaban involucrados en la Guerra de la Confederación con la Confederación Argentina y Chile . Incapaz de desplegar tropas terrestres, Francia buscó fuerzas aliadas para luchar en su nombre contra el hombre fuerte de Buenos Aires , Juan Manuel de Rosas . Para ello apoyaron a Fructuoso Rivera y lo ayudaron a derrotar a Oribe, quien tenía buenas relaciones con Rosas. [3] El 24 de octubre de 1838, Oribe renunció y huyó a Buenos Aires, y Rivera asumió el poder.
Rosas no reconoció a Rivera como un presidente legítimo y buscó restaurar a Oribe en el poder. Rivera y Juan Lavalle prepararon tropas para atacar Buenos Aires. En este punto intervinieron tropas británicas y francesas, transformando el conflicto en una guerra internacional. [4]
El 6 de diciembre de 1842, los blancos al mando de Manuel Oribe y los colorados al mando de Fructuoso Rivera libraron la batalla de Arroyo Grande . Las fuerzas de Rivera fueron completamente derrotadas y Oribe sitió Montevideo. [5]
Con la destrucción del ejército uruguayo en la batalla de Arroyo Grande, se suponía que la capital del país, Montevideo, caería en manos de las fuerzas combinadas del gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, y del ex presidente uruguayo, Manuel Oribe. [6] Sin embargo, el asedio de Oribe a Montevideo duró nueve años. [4] Los esclavos recién liberados, que formaban un contingente de 5.000 hombres, y la comunidad de exiliados extranjeros fueron los principales responsables de la defensa de la ciudad. [6] En 1843, la población de Montevideo de treinta mil habitantes era muy cosmopolita y los uruguayos constituían sólo un tercio de ella. [1] Los restantes eran principalmente italianos (4205), españoles (3406), argentinos (2553), portugueses (659), ingleses (606) y brasileños (492). [1]
Durante este tiempo Uruguay tuvo dos gobiernos paralelos:
El Imperio Británico finalmente salvó la ciudad permitiéndole recibir suministros. Primero, las fuerzas navales británicas y francesas bloquearon temporalmente el puerto de Buenos Aires durante diciembre de 1845. Luego, las flotas francesa y británica protegieron Montevideo del mar. Legionarios franceses, españoles e italianos, liderados por Giuseppe Garibaldi , se asociaron con los colorados para defender la ciudad. [7] También en 1846, el 73.º Regimiento de Infantería (Perthshire), enviado por Gran Bretaña, llegó a Montevideo y la defendió durante siete meses contra las tropas argentinas sitiadoras. [8]
Los historiadores creen que las fuerzas francesas y británicas intervinieron en la región para asegurar la libre navegación por el río Paraná y el río Uruguay . Sin embargo, en 1850, tanto franceses como británicos se retiraron tras firmar un tratado que representó un triunfo para Juan Manuel de Rosas y su Partido Federal en Argentina. [4]
Después de la retirada de las tropas británicas y francesas, parecía que Montevideo caería en manos de Juan Manuel de Rosas y Oribe. Sin embargo, un levantamiento contra De Rosas liderado por su colega federalista Justo José de Urquiza , gobernador de la provincia argentina de Entre Ríos , con la ayuda de una pequeña fuerza uruguaya, cambió la situación por completo. Manuel Oribe fue derrotado en 1851, dejando a los colorados con el control total del país. Brasil siguió interviniendo en Uruguay en mayo de 1851, apoyando a los colorados con fuerzas financieras y navales. Esto condujo a la Guerra Platina con Rosas en agosto de 1851. En febrero de 1852, después de ser derrotado en Caseros , Rosas renunció y las fuerzas procoloradas de Urquiza levantaron el asedio de Montevideo. [4]
El gobierno de Montevideo recompensó el apoyo financiero y militar de Brasil en las etapas finales de la guerra firmando cinco tratados en 1851 que establecían una alianza perpetua entre los dos países. [ cita necesaria ]
Se requirió que Brasil extraditara a esclavos y criminales fugitivos de Uruguay. De hecho, durante la guerra, tanto los blancos como los colorados habían abolido la esclavitud en Uruguay para reforzar sus respectivas fuerzas militares.
Los tratados también permitieron la navegación conjunta por el río Uruguay y sus afluentes y eximieron de impuestos las exportaciones de ganado y carne salada. La industria ganadera uruguaya quedó devastada por la guerra. El tratado también reconocía la deuda de Uruguay con Brasil por su ayuda contra los Blancos y el compromiso de Brasil de otorgar un préstamo adicional.
Uruguay renunció a sus reclamos territoriales al norte del río Cuareim , reduciendo así su superficie a unos 176.000 kilómetros cuadrados, y reconoció el derecho exclusivo de navegación de Brasil en la Laguna Merín y el Río Yaguarón , frontera natural entre ambos países. [4]
Ambas partes estaban cansadas del caos. En 1870, llegaron a un acuerdo para definir esferas de influencia: los colorados controlarían Montevideo y la región costera, los blancos gobernarían el interior con sus propiedades agrícolas. Además, los Blancos recibieron medio millón de dólares para compensarles por la pérdida de su participación en Montevideo. Pero la mentalidad caudillista fue difícil de borrar de Uruguay y las disputas políticas continuaron culminando en la Revolución de las Lanzas ( 1870-1872 ), y más tarde con el levantamiento de Aparicio Saravia .
El autor francés Alexandre Dumas , en su novela La nueva Troya , describió el asedio de Montevideo por parte de Oribe como una nueva guerra de Troya . [4]