John Stanton Shirley-Quirk CBE (28 de agosto de 1931 - 7 de abril de 2014) fue un bajo-barítono inglés . Miembro del English Opera Group de 1964 a 1976, estrenó varias obras operísticas y vocales de Benjamin Britten , grabando éstas y otras obras bajo la dirección del compositor. También cantó y grabó una amplia gama de obras de otros compositores, desde Handel hasta Tchaikovsky y Henze .
Shirley-Quirk nació en Liverpool y cantó en el coro de Holt High School (hoy Childwall Sports & Science Academy ). [1] Tocaba el violín y recibió una beca. Mientras estudiaba química y física en la Universidad de Liverpool , estudió canto con Austen Carnegie. [1] Shirley-Quirk fue profesora de química en Acton Technical College hasta 1957 y participó en los acontecimientos que condujeron a la formación de la Universidad Brunel . En ese período retomó sus estudios vocales con Roy Henderson . [1] Según Imogen Holst , fue durante este período, mientras "se ganaba la vida como maestro de escuela", que Shirley-Quirk se unió a los Purcell Singers, actuando en el Festival de Aldeburgh . [2] Fue Vicario Coral (cantante de coro o secretario laico) en la Catedral de San Pablo de 1961 a 1962. [3]
En 1961, Shirley-Quirk fue suplente para el papel de Gregor Mittenhofer en el estreno británico de Elegía para jóvenes amantes de Henze en el Festival de Glyndebourne , y al año siguiente hizo su debut operístico en Pelléas et Mélisande de Debussy como el Doctor. [1] En 1963 participó como solista en el Oratorio de Navidad de Bach en Ipswich, al que asistió Benjamin Britten , quien se presentó. Posteriormente, Shirley-Quirk se unió al English Opera Group (EOG) de Britten en 1964. Su primer papel con el EOG fue crear el papel del barquero en Curlew River , [1] seguido de las representaciones de estreno de Canticle IV: Journey of the Magi . Con el EOG, debutó en Covent Garden en 1973, creando los múltiples papeles escritos especialmente para él en Muerte en Venecia , en los que aparece como varios antagonistas del personaje de Gustav von Aschenbach. Hizo su debut en la Metropolitan Opera de Nueva York en los mismos papeles al año siguiente. [1] También fue en 1974 que cantó en Last Night of the Proms en Belshazzar 's Feast de Walton . [1]
En la Ópera de Escocia cantó, entre otros, los papeles del Conde Almaviva, Don Giovanni, Don Alfonso, Mittenhofer (1970, Festival de Edimburgo ), Eugene Onegin y Golaud. [3] [4] Creó el papel de Gil-Martin en Confesiones de un pecador justificado (1976) de Thomas Wilson .
En el amplio repertorio de conciertos de Shirley-Quirk, se destacó particularmente como un excelente intérprete de Fray Lorenzo en Roméo et Juliette de Berlioz , y en los solos de Las Pasiones de Bach, los oratorios de Handel , La Creación y Las Estaciones de Haydn , Brahms . 's Réquiem alemán , El sueño de Gerontius de Elgar (que grabó con Britten dirigiendo) y La visión de San Agustín de Tippett (grabada bajo la batuta del compositor en 1971). [3] En 1977, Shirley-Quirk creó el papel de Lev en The Ice Break de Tippett en Covent Garden . [1] También se distinguió como un intérprete inteligente y comprensivo de lieder, melodías y canciones inglesas. [3]
La vasta discografía de Shirley-Quirk incluye muchas de las obras de Britten, la Octava Sinfonía de Mahler bajo la dirección de Sir Georg Solti en Decca , y las obras vocales de Vaughan Williams bajo la dirección de Sir David Willcocks y el Coro del King's College, Cambridge para EMI . También cantó en la grabación de estreno del Réquiem de Delius en 1968, bajo la dirección de Meredith Davies , poco después de una rara presentación en vivo (sólo la quinta presentación de la obra en 62 años) en el Albert Hall con las mismas fuerzas. Entre sus primeras grabaciones para Saga de canciones británicas se encuentra la primera versión completa (incluido el epílogo) de Songs of Travel de Vaughan Williams .
Su arte vocal se destacó por su calidad "autoritaria pero ricamente comunicativa", mientras que el don para los detalles musicales y verbales de un cantante de Lieder natural y la "suavidad de teca aceitada" de su voz llevaron a los oyentes "a profundidades interpretativas profundas". [5]
Shirley-Quirk fue nombrada directora artística asociada del Festival de Aldeburgh en 1982. Desde 1991 formó parte de la facultad del Conservatorio de Música Peabody en Baltimore, MD. [1]
En 1975, Shirley-Quirk fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [6]
Shirley-Quirk estaba casada con Patricia ("Pat") Hastie, quien murió en 1981, y luego con la oboísta Sara Watkins, quien murió en 1997. En 2009 se casó con la violonchelista Teresa Pérez. Murió de cáncer a la edad de 82 años en Bath el 7 de abril de 2014. [7]