John Adalbert Lukacs ( / ˈ l uː k ə s / ; [1] húngaro : Lukács János Albert ; 31 de enero de 1924 - 6 de mayo de 2019) fue un historiador estadounidense nacido en Hungría y autor de más de treinta libros. Lukács se describió a sí mismo como un reaccionario . [2]
Lukács nació en Budapest , Hungría , hijo de Magdaléna Glück y Pál Lukács (nacido Löwinger), médico. [3] Sus padres, judíos conversos al catolicismo romano , [4] [5] se divorciaron antes de la Segunda Guerra Mundial . Lukács asistió a un gimnasio clásico , tuvo un tutor de inglés y pasó dos veranos en una escuela privada en Inglaterra. Estudió historia en la Universidad de Budapest . [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas alemanas ocuparon Hungría en 1944, Lukács se vio obligado a servir en un batallón de trabajo húngaro para judíos. A finales de 1944, había desertado del batallón y estuvo escondido en un sótano hasta el final de la guerra, evadiendo la deportación a campos de exterminio y sobreviviendo al asedio de Budapest . Según su hijo, Lukács nunca volvió a ver a sus padres. [7]
Después de la guerra, Lukács trabajó como secretario de la Sociedad Húngaro-Americana. [8] [9] En 1946, recibió su doctorado en la Universidad de Budapest. [7] [10]
El 22 de julio de 1946, cuando estaba claro que Hungría se convertiría en un estado comunista , huyó a los Estados Unidos. Encontró empleo como profesor asistente a tiempo parcial en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Luego se mudó a Filadelfia, donde en 1947 comenzó a trabajar como profesora de historia en Chestnut Hill College , una universidad para mujeres en ese momento. [7]
Fue profesor de historia en Chestnut Hill College hasta 1994 y presidió el departamento de historia de 1947 a 1974. Se desempeñó como profesor visitante en la Universidad Johns Hopkins , la Universidad de Columbia , la Universidad de Princeton , la Universidad La Salle , el Regent College en Columbia Británica y el Universidad de Budapest y Hannover College .
Fue presidente de la Asociación Histórica Católica Estadounidense y miembro tanto de la Sociedad Histórica Real como de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [11]
Siendo un ardiente anticomunista , Lukács escribió, sin embargo, a principios de los años 1950 varios artículos en Commonweal criticando el enfoque adoptado por el senador Joseph McCarthy , a quien describió como un vulgar demagogo . [2]
Lukács vio el populismo como la principal amenaza a la civilización moderna. Según su propia descripción, se consideraba un reaccionario. [7] Identificó el populismo como la esencia tanto del nazismo como del comunismo , negando la existencia de un fascismo genérico y afirmó que las diferencias entre los regímenes políticos de la Alemania nazi y la Italia fascista eran mayores que sus similitudes. [12]
Un tema importante en los escritos de Lukács es su acuerdo con el historiador francés Alexis de Tocqueville en que las élites aristocráticas han sido reemplazadas por élites democráticas, que obtienen el poder apelando a las masas. En su libro de 2002, Al final de una era , Lukács argumentó que la era moderna/burguesa, que comenzó alrededor de la época del Renacimiento , está llegando a su fin. [13] El ascenso del populismo y el declive del elitismo es el tema de su trabajo experimental, Un hilo de años (1998), una serie de viñetas ambientadas en cada año del siglo XX desde 1900 hasta 1998, que rastrean el abandono de la sociedad caballerosa. conducta y el aumento de la vulgaridad en la cultura estadounidense. Lukács defiende la civilización occidental tradicional contra lo que él considera los efectos niveladores y degradantes de la cultura de masas.
Anglófilo , Lukács concede la máxima importancia histórica a Winston Churchill . Consideraba a Churchill como el mayor estadista del siglo XX, el salvador no sólo de Gran Bretaña sino también de la propia civilización occidental . Un tema recurrente en sus escritos es el duelo entre Churchill y Adolf Hitler por el dominio del mundo. Su lucha moral, que Lukács ve como un conflicto entre el reaccionario arquetípico y el revolucionario arquetípico, es el tema principal de La última guerra europea (1976), El duelo (1991), Cinco días en Londres (1999) y Sangre, trabajo, de 2008. , Tears and Sweat , un libro que presenta el primer discurso importante de Churchill como Primer Ministro. Lukács sostiene que Gran Bretaña (y por extensión el Imperio Británico) no podía derrotar a Alemania por sí sola y que ganar requería la entrada de Estados Unidos y la Unión Soviética . Señala que al inspirar al pueblo británico a resistir los ataques aéreos alemanes y a "nunca rendirse" durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940, Churchill sentó las bases para la posterior victoria de los Aliados.
Lukács tenía fuertes creencias aislacionistas y, inusualmente para un emigrado anticomunista, también tenía "opiniones sorprendentemente críticas de la Guerra Fría desde una perspectiva conservadora única". [14] Lukács afirmó que la Unión Soviética era una potencia débil al borde del colapso y sostuvo que la Guerra Fría fue un desperdicio innecesario de tesoros y vidas estadounidenses. Asimismo, Lukács se mostró crítico con la intervención estadounidense en el extranjero [15] y también condenó la invasión de Irak en 2003 .
En su libro George F. Kennan and the Origins of Containment, 1944-1946 (1997), una colección de cartas intercambiadas entre Lukács y su amigo cercano George F. Kennan durante 1994-1995, Lukács y Kennan criticaron la afirmación de la Nueva Izquierda. que la Guerra Fría fue causada por Estados Unidos. Sin embargo, Lukács argumentó que si bien Joseph Stalin fue en gran medida responsable del comienzo de la Guerra Fría, la administración de Dwight D. Eisenhower perdió la oportunidad de poner fin a la Guerra Fría en 1953 después de la muerte de Stalin, que la mantuvo durante muchas décadas más.
Aproximadamente a partir de 1977, Lukács se convirtió en uno de los principales críticos del autor británico David Irving , a quien Lukács acusó de participar en prácticas poco académicas y de tener simpatías neonazis . En una reseña de La guerra de Hitler de Irving en 1977, Lukács comentó que, como "revisionista de derecha" que había admirado algunos de los primeros trabajos de Irving, inicialmente tenía grandes esperanzas en La guerra de Hitler , pero encontró que el libro era "espantoso". [16] Lukács comentó que Irving había utilizado acríticamente recuerdos personales de quienes conocieron a Hitler para presentarlo de la manera más favorable posible. [17] En su reseña, Lukács argumentó que aunque la Segunda Guerra Mundial terminó con Europa del Este quedando bajo el dominio soviético, una victoria que dejó sólo la mitad de Europa en manos de Stalin era mucho mejor que una derrota que dejó toda Europa en manos de Hitler. [18]
El libro de Lukács El Hitler de la historia (1997), una prosopografía de los historiadores que han escrito biografías de Hitler, es en parte una crítica del trabajo de Irving. Lukács consideraba que Irving simpatizaba con los nazis. [7] A su vez, Irving ha participado en lo que muchos consideran ataques antisemitas y racistas contra Lukács. Como la madre de Lukács era judía, Irving se refiere despectivamente a él como "un historiador judío". En cartas del 25 y 28 de octubre de 1997, Irving amenazó con demandar a Lukács por difamación si publicaba su libro ( El Hitler de la historia ) sin eliminar ciertos pasajes que eran muy críticos con el trabajo de Irving. [19] La edición estadounidense de El Hitler de la Historia se publicó en 1997 con los pasajes incluidos, pero debido a las amenazas legales de Irving no se publicó ninguna edición británica de El Hitler de la Historia hasta 2001. [19] Como resultado de la amenaza de Irving de demandas legales acción bajo las leyes británicas de difamación, cuando finalmente se publicó la edición británica, el editor eliminó los pasajes que contenían la crítica de los métodos históricos de Irving. [20] [21]
En El Hitler de la historia , inspirado en el ejemplo del libro de Pieter Geyl , Napoleón a favor y en contra , Lukács examina el estado de la erudición sobre Hitler y ofrece sus propias observaciones sobre Hitler. En opinión de Lukács, Hitler era racista, nacionalista, revolucionario y populista. [22] Lukács critica a los historiadores marxistas y liberales que afirman que la clase trabajadora alemana era fuertemente antinazi y sostiene que era exactamente lo contrario. Cada capítulo de El Hitler de la historia está dedicado a un tema particular, como si Hitler era reaccionario o revolucionario; un nacionalista o un racista; y examina las raíces de la ideología de Hitler. Lukács niega que Hitler desarrollara una creencia en la pureza racial en Viena bajo la monarquía de los Habsburgo . En cambio, Lukács fecha el giro de Hitler hacia el antisemitismo en 1919 en Munich , en particular con los acontecimientos que rodearon a la República Soviética de Baviera y su derrota a manos de los Freikorps de derecha . Muy influido por la obra de Rainer Zitelmann , Lukács describe a Hitler como un revolucionario modernizador y consciente de sí mismo. Citando la crítica al nacionalsocialismo desarrollada por historiadores conservadores alemanes como Hans Rothfels y Gerhard Ritter , Lukács describe el movimiento nazi como la culminación de las fuerzas oscuras que acechan dentro de la civilización moderna.
En opinión de Lukács, la Operación Barbarroja no se inspiró en el anticomunismo ni en ningún plan a largo plazo para conquistar la Unión Soviética como sugieren historiadores como Andreas Hillgruber , quien afirma que Hitler tenía un stufenplan (plan etapa por etapa), sino fue más bien una reacción ad hoc impuesta a Hitler en 1940-1941 por la negativa de Gran Bretaña a rendirse. [23] Lukács sostiene que la razón que Hitler dio para la invasión de Rusia era la verdadera. Afirmó que Gran Bretaña no se rendiría porque Winston Churchill tenía la esperanza de que la Unión Soviética pudiera entrar en la guerra del lado aliado y, por tanto, Alemania tenía que eliminar esa esperanza. Sin embargo, otros historiadores han sostenido que el motivo fue sólo un pretexto. [24] Para Lukács, la Operación Barbarroja fue tanto antibritánica como antisoviética. Sostiene que la declaración de Hitler en agosto de 1939 al Alto Comisionado de la Sociedad de Naciones para Danzig, el diplomático suizo Carl Jacob Burckhardt ("Todo lo que emprendo está dirigido contra Rusia"), que Hillgruber citó como prueba de las intenciones antisoviéticas de Hitler, fue parte de un esfuerzo por intimidar a Gran Bretaña y Francia para que abandonen Polonia. [25] Lukács discrepa con la afirmación de Hillgruber de que la guerra contra Gran Bretaña era de importancia "secundaria" para Hitler en comparación con la guerra contra la Unión Soviética. [26] Lukács también ha sido uno de los críticos de Viktor Suvorov , quien ha argumentado que Barbarroja era una " guerra preventiva " impuesta a Alemania por Stalin, quien según Suvorov planeaba atacar Alemania más tarde en el verano de 1941.
En su libro Democracia y populismo: miedo y odio (2005), Lukács escribe sobre el estado actual de la democracia estadounidense . Advierte que el populismo que percibe en auge en Estados Unidos lo hace vulnerable a la demagogia. Afirma que se puede ver una transformación de la democracia liberal al populismo en la sustitución del conocimiento y la historia por la propaganda y el infoentretenimiento . En el mismo libro, Lukács critica la legalización del aborto , la pornografía , la clonación y la permisividad sexual por considerar que marcan lo que él ve como la creciente decadencia, depravación, corrupción y amoralidad de la sociedad estadounidense moderna. [2]
Junio de 1941: Hitler y Stalin (2006) es un estudio extenso sobre los dos líderes centrado en los acontecimientos que condujeron a la Operación Barbarroja. George Kennan: A Study of Character (2007) es una biografía del amigo de Lukács, George F. Kennan , basada en el acceso privilegiado a los documentos privados de Kennan. Blood, Toil, Tears and Sweat (2008) es una continuación de su trabajo sobre lo que Lukács consideraba la grandeza de Churchill. Last Rites (2009) continúa la "autohistoria" que publicó en Confesiones de un pecador original (1990). El futuro de la historia se publicó el 26 de abril de 2011.
En Una breve historia del siglo XX (2013), Lukács intenta cuestionar la idea (común tanto a los historiadores profesionales como a los expertos en relaciones internacionales ) de que la Guerra Fría presentó un sistema bipolar o una rivalidad o conflicto estratégico importante, argumentando en cambio que la El siglo XX fue uno de dominio estadounidense. Citando el ejemplo biográfico de Hitler, así como el populismo de izquierda y derecha en Estados Unidos, Lukács también sostiene en el libro que el populismo fue la fuerza más destructiva del siglo XX e intenta desenredar el concepto de populismo de sus frecuentes ( (aunque, sostiene Lukács, es inexacta) la combinación con las posturas inherentes a la política de izquierda .
En 1953 se casó con Helen Elizabeth Schofield, hija de un abogado de Filadelfia; la pareja tuvo dos hijos. Su esposa murió en 1971. [7] Se casó con su segunda esposa, Stephanie Harvey, en 1974. [27] De este matrimonio, Lukács tuvo hijastros; su segunda esposa murió en 2003. Se casó por tercera vez, pero su matrimonio con Pamela Hall terminó en divorcio. [7]
Tras su jubilación en 1994, Lukács se centró en la escritura. Residió en Schuylkill Township, condado de Chester, Pensilvania y conservó casi 18.000 libros en la biblioteca de su casa. [6]
Lukács murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 6 de mayo de 2019 en su casa de Phoenixville, Pensilvania. [7]
=Lectura adicional=: