John Leslie Coogan (26 de octubre de 1914 - 1 de marzo de 1984) fue un actor y comediante estadounidense que comenzó su carrera cinematográfica como actor infantil en películas mudas . [2] El papel de Coogan en la película de Charlie Chaplin The Kid (1921) lo convirtió en una de las primeras estrellas infantiles en la historia de Hollywood.
Más tarde demandó a su madre y a su padrastro por el despilfarro de sus ganancias cinematográficas y provocó que California promulgara la primera protección legal conocida para las ganancias de los artistas infantiles, la Ley de Actores Infantiles de California , ampliamente conocida como la "Ley Coogan". [3]
Coogan continuó actuando durante toda su vida, y más tarde ganó renovada fama en la mediana edad al interpretar al tío Fester en la serie de televisión de los años 60 La familia Addams .
John Leslie Coogan nació en Los Ángeles , California, en 1914, hijo de John Henry Jr. y Lillian Rita (née Dolliver) Coogan. [1] [4] Comenzó a actuar cuando era un bebé tanto en vodevil como en películas, con el papel principal (sin acreditar) en la película de 1917 Skinner's Baby . Charlie Chaplin lo descubrió en el Orpheum Theatre , un teatro de vodevil en Los Ángeles, en el escenario haciendo el shimmy , un baile popular en ese entonces. El padre de Coogan también era actor, al igual que su hermano menor, Robert . [ cita requerida ]
Coogan era un imitador natural y deleitó a Chaplin con sus habilidades. Chaplin lo eligió para un pequeño papel en Un día de placer (1919). Al año siguiente, Chaplin eligió a Coogan para el papel del niño abandonado criado por su personaje de El vagabundo en la comedia dramática muda El chico (1921). En 1922, Coogan fue elegido para el papel principal en Oliver Twist , dirigida por Frank Lloyd . Coogan fue una de las primeras estrellas en ser objeto de una gran comercialización. Mantequilla de maní, artículos de papelería, silbatos, muñecas, discos, monedas y figuritas se encontraban entre los productos con temática de Coogan que se vendían. [ cita requerida ]
Coogan recibió clases particulares hasta los 10 años, cuando ingresó en la Urban Military Academy y otras escuelas preparatorias. Asistió a varias universidades, así como a la Universidad del Sur de California . En 1932, abandonó la Universidad de Santa Clara debido a sus malas calificaciones. [ cita requerida ]
En noviembre de 1933, Brooke Hart , de 22 años , un amigo cercano de Coogan de la Universidad de Santa Clara y heredero de una exitosa tienda departamental en San José , fue secuestrado mientras conducía su automóvil fuera de un estacionamiento. Después de que se entregaran a la familia varias demandas de un rescate de $ 40,000, la policía arrestó a Thomas Thurmond y Jack Holmes en San José. [ cita requerida ] Thurmond admitió ante la policía que él y Holmes habían asesinado a Hart el mismo día que fue secuestrado. Ambos asesinos fueron transferidos a una cárcel en el centro de San José . Una turba irrumpió en la cárcel y Thurmond y Holmes fueron ahorcados de un árbol en un parque cercano, con la aprobación sin complejos del gobernador del estado. Se informó que Coogan estuvo presente y sostuvo la cuerda del linchamiento. [ 5 ]
En mayo de 1935, Coogan, de 20 años, fue el único sobreviviente de un accidente automovilístico en el este del condado de San Diego en el que murieron su padre, su mejor amigo de 19 años, el actor Junior Durkin , [6] el capataz de su rancho, Charles Jones, y el actor y escritor Robert J. Horner. El grupo regresaba de un día de caza de palomas justo al otro lado de la frontera mexicana. Con el padre de Coogan al volante, el coche se salió de la carretera de montaña cerca de Pine Valley por un vehículo que se aproximaba y se deslizó por un terraplén. [7] [8] [9]
Mientras era un niño actor, Coogan trabajó con Near East Relief y realizó una gira por Estados Unidos y Europa en 1924 en una "Cruzada de los Niños" como parte de su campaña de recaudación de fondos. Sus esfuerzos proporcionaron más de $1 millón en ropa, alimentos y otras contribuciones ($14,8 millones en dólares de 2021), y fue honrado por funcionarios de los Estados Unidos y Grecia. También tuvo una audiencia con el Papa Pío XI . [10]
Coogan, católico , fue miembro de la parroquia Good Shepherd y del Catholic Motion Picture Guild de Beverly Hills . [11]
Como estrella infantil, Coogan ganó un estimado de $3,000,000 (equivalentes a $66,670,000 en 2023) a $4,000,000 (equivalentes a $88,893,000 en 2023). Cuando cumplió 21 años en octubre de 1935, se creía que su fortuna estaba intacta. Sus activos habían sido administrados de manera conservadora por su padre, quien había muerto en un accidente automovilístico cinco meses antes. [12]
Sin embargo, Coogan pronto descubrió que su madre y su padrastro, Arthur Bernstein, habían derrochado casi todo el dinero en abrigos de piel, diamantes y otras joyas, y en coches caros. Bernstein había sido asesor financiero de la familia y se casó con la madre de Coogan a finales de 1936. [13]
La madre y el padrastro de Coogan afirmaron que Jackie se lo pasaba bien y que simplemente pensaba que estaba jugando delante de la cámara. Insistió en que "nunca le prometieron nada a Jackie" [14] y afirmó que "era un chico malo". [15]
Coogan los demandó en 1938, [13] pero después de sus gastos legales, recibió solo $126,000 (equivalentes a $2,727,000 en 2023) de los $250,000 (equivalentes a $5,411,000 en 2023) que le quedaban de ganancias. Cuando Coogan se arruinó durante el litigio, le pidió ayuda a Charlie Chaplin; Chaplin le entregó $1,000 (equivalentes a $22,000 en 2023) en efectivo sin dudarlo. [16]
La batalla legal centró la atención en los actores infantiles y dio como resultado la promulgación en 1939 de la Ley de Actores Infantiles de California, a menudo denominada "Ley Coogan" o "Ley Coogan". Exigía que el empleador de un actor infantil reservara el 15% de las ganancias en un fideicomiso (llamado cuenta Coogan) y especificaba la educación, las horas de trabajo y el tiempo libre del actor. [17] [18]
Coogan apareció con su entonces esposa Betty Grable en College Swing , una comedia musical de 1938 protagonizada por George Burns , Gracie Allen , Martha Raye y Bob Hope .
Apareció como oficial de policía en la comedia de Elvis Presley Girl Happy en 1965. [19]
En 1940, Coogan interpretó el papel de "un productor playboy de Broadway" en el programa Society Girl de la radio CBS . [20] También protagonizó su propio programa, Forever Ernest , en CBS del 29 de abril al 22 de julio de 1946. [21]
Coogan se alistó en el Ejército de los EE. UU. en marzo de 1941. Después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de ese año, solicitó una transferencia a las Fuerzas Aéreas del Ejército como piloto de planeadores debido a su experiencia de vuelo civil. Se graduó de la Advanced Glider School con la calificación aeronáutica de piloto de planeadores y el rango de oficial de vuelo , [22] se presentó voluntario para tareas peligrosas con el 1.er Grupo de Comando Aéreo . [23]
En diciembre de 1943, la unidad fue enviada a la India. Voló con tropas británicas, los Chindits , bajo el mando del general Orde Wingate , el 5 de marzo de 1944, desembarcándolas de noche en un pequeño claro de la jungla a 160 km (100 millas) detrás de las líneas japonesas en la Campaña de Birmania . [24] [25]
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Después de la guerra, Coogan volvió a actuar, interpretando principalmente papeles secundarios y apareciendo en televisión.
De 1952 a 1953, Coogan interpretó a Stoney Crockett en la serie sindicada Cowboy G-Men . En 1959, apareció como estrella invitada en un episodio de la primera temporada de Peter Gunn . También apareció en The Martha Raye Show de NBC . Apareció, también, como Corbett, en dos episodios de la serie de NBC de 1960 The Outlaws .
En la temporada 1960-1961, apareció como estrella invitada en el episodio "The Damaged Dolls" del drama criminal The Brothers Brannagan . En 1961, apareció como estrella invitada en un episodio de The Americans , una serie de la NBC sobre las divisiones familiares derivadas de la Guerra Civil . También apareció en el episodio 37, titulado "Barney on the Rebound", de The Andy Griffith Show , que se emitió el 31 de octubre de 1961.
Coogan tuvo un papel regular en una serie de la NBC de 1962-63, McKeever and the Colonel . Finalmente encontró su papel televisivo más famoso como el tío Fester en The Addams Family (1964-1966) de la ABC . Más tarde prestó su voz al tío Fester en la serie animada The Addams Family (1973-1975) y repitió el personaje en la película para televisión Halloween with the New Addams Family (1977).
Apareció cuatro veces en la serie Perry Mason , incluido el papel del activista político Gus Sawyer en el episodio de 1963, "The Case of the Witless Witness" y el hombre de utilería de televisión Pete Desmond en el episodio final, "The Case of the Final Fadeout", en 1966. Fue invitado varias veces en The Red Skelton Show , apareció dos veces en The Brady Bunch ("The Fender Benders" y "Double Parked"), I Dream of Jeannie (como el tío de Jeannie, Suleiman - Maharaja of Basenji), Family Affair , Here's Lucy y The Brian Keith Show , y continuó como estrella invitada en televisión, incluidas múltiples apariciones en The Partridge Family [26] The Wild Wild West , Hawaii Five-O y McMillan and Wife , hasta su retiro a mediados de la década de 1970. Coogan también apareció en la primera temporada de Barnaby Jones , en el episodio del 1 de abril de 1973 titulado "Sing a Song of Murder".
Coogan se casó cuatro veces y tuvo cuatro hijos. Sus tres primeros matrimonios con actrices fueron de corta duración. [3] Betty Grable y él se comprometieron en 1935 y se casaron el 20 de noviembre de 1937, [27] [28] [29] y se divorciaron el 11 de octubre de 1939. El 10 de agosto de 1941, se casó con Flower Parry (fallecida en 1981). Tuvieron un hijo, John Anthony Coogan (guionista/productor de cine y digital 3D, también conocido como Jackie Coogan Jr.), [30] nacido en Los Ángeles; se divorciaron el 29 de junio de 1943. [31] Coogan se casó con su tercera esposa, Ann McCormack, el 26 de diciembre de 1946. [32] [33] Una hija, Joann Dolliver Coogan, nació [34] en Los Ángeles. Se divorciaron el 20 de septiembre de 1951. [35] [36] [37]
Dorothea Odetta Hanson, también conocida como Dorothea Lamphere (pero más conocida como Dodie), fue bailarina y se convirtió en la cuarta esposa de Coogan en abril de 1952. Estuvieron juntos más de 30 años hasta su muerte en 1984. Ella murió en 1999. Tuvieron dos hijos juntos; su hija Leslie Diane Coogan nació en Los Ángeles, mientras que su hijo Christopher Fenton Coogan nació en el condado de Riverside, California. Christopher murió en un accidente de motocicleta en Palm Springs, California en 1990. [38] [39]
Leslie Coogan tiene un hijo, el actor Keith Coogan , cuyo verdadero nombre era Keith Eric Mitchell. Comenzó a actuar en 1975 y luego cambió su nombre dos años después de la muerte de su abuelo, en 1986. Entre sus papeles se incluyen el del hijo mayor en Adventures in Babysitting y Don't Tell Mom the Babysitter's Dead .
Imágenes de Jackie con su nieto Keith se pueden ver en el documental Hollywood's Children de 1982 .
Después de sufrir problemas cardíacos y renales , Coogan murió de insuficiencia cardíaca el 1 de marzo de 1984, a la edad de 69 años, en Santa Mónica , California. [40] Coogan tenía un largo historial de problemas cardíacos e hipertensión y anteriormente había sufrido varios accidentes cerebrovasculares . Había estado en diálisis renal cuando su presión arterial bajó. Coogan fue llevado al Hospital de Santa Mónica , donde murió de un paro cardíaco . [3]
A petición de Coogan, su funeral estuvo abierto al público y asistieron varios fanáticos. John Astin , coprotagonista de Coogan en La familia Addams , pronunció el panegírico . Coogan fue enterrado en el cementerio Holy Cross en Culver City . [41] [42] Su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood se encuentra en 1654 Vine Street, justo al sur de Hollywood Boulevard . [43]
