John George Rapp ( alemán : Johann Georg Rapp ; 1 de noviembre de 1757 – 7 de agosto de 1847) fue el fundador de la secta religiosa llamada Sociedad de la Armonía y de varias comunas asociadas .
Nacido en Iptingen , Alemania, Rapp se inspiró en las filosofías de Jakob Böhme , Philipp Jakob Spener y Emanuel Swedishborg , entre otros. En la década de 1780, George Rapp comenzó a predicar y pronto comenzó a reunir un grupo de sus propios seguidores. Su grupo se separó oficialmente de la Iglesia Luterana en 1785 y rápidamente se le prohibió reunirse. La persecución que experimentaron Rapp y sus seguidores hizo que abandonaran Alemania y vinieran a los Estados Unidos en 1803. [1] Rapp era pietista y varias de sus creencias eran compartidas por los anabautistas , así como por grupos como los Shakers. .
En 1791, George Rapp dijo: "Soy un profeta y estoy llamado a serlo" frente al funcionario de asuntos civiles en Maulbronn , Alemania , quien rápidamente lo encarceló durante dos días y lo amenazó con el exilio si no dejaba de predicar. . [2] [3] Para gran consternación de las autoridades eclesiásticas y estatales, este campesino de Iptingen se había convertido en el líder abierto de varios miles de separatistas en el ducado de Württemberg , en el sur de Alemania . [1] [2] [3] En 1798, Rapp y su grupo de seguidores se habían distanciado aún más de la sociedad en general. En la Declaración de Lomersheimer, escrita en 1798, los seguidores de Rapp se negaron a servir en el ejército o asistir a escuelas luteranas . En 1802, el número de separatistas había aumentado a unos 12.000 y el gobierno de Württemberg decidió que eran una amenaza peligrosa para el orden social. [1] Rapp fue citado a Maulbronn para un interrogatorio y el gobierno confiscó los libros separatistas. [1] Cuando fue liberado en 1803, Rapp les dijo a sus seguidores que juntaran sus bienes y lo siguieran en un viaje en busca de seguridad a la "tierra de Israel" en los Estados Unidos, y pronto más de 800 personas vivían con él allí. [1]
El movimiento inicial dispersó a los seguidores y redujo el grupo original de Rapp de 12.000 a muchas menos personas. En 1804, Rapp pudo conseguir una gran extensión de tierra en Pensilvania y fundó su primera comuna . Esta primera comuna, 'Harmonie' ( Harmonie, Pensilvania) , pronto creció hasta alcanzar una población de aproximadamente 800 habitantes y fue muy rentable. En Harmony, la Sociedad Harmony se organizó formalmente el 15 de febrero de 1805 y sus miembros se comprometieron a poseer todas las propiedades. en común y someterse al liderazgo espiritual y material de Rapp y asociados. En 1807, se defendió el celibato como la costumbre preferida de la comunidad en un intento de purificarse para el Milenio venidero .
En 1814, la sociedad vendió su primera ciudad en Pensilvania a los menonitas por 10 veces la cantidad pagada originalmente por la tierra, y toda la comuna se mudó al oeste, a Indiana, donde su nueva ciudad también se conocía como Harmony. Diez años después de mudarse a Indiana, la comuna se mudó nuevamente, esta vez regresó a Pensilvania y llamó a su ciudad 'Ökonomie', Economía . El asentamiento de Indiana fue vendido a Robert Owen , momento en el que pasó a llamarse New Harmony, Indiana .
George Rapp vivió el resto de sus días en la ciudad de Economy, Pensilvania , hasta el 7 de agosto de 1847, cuando murió a la edad de 89 años.
Johann Georg Rapp nació el 1 de noviembre de 1757, hijo de Rosine Berger y Hans Adam Rapp (1720-1771) en el pueblo de Iptingen , a 40 kilómetros al noroeste de Stuttgart, en el ducado de Württemberg . Rapp fue el segundo hijo y el hijo mayor de la familia. Su hermano, Adam (nacido el 9 de marzo de 1762) y tres hermanas, Marie Dorothea (nacida el 11 de octubre de 1756), Elise Dorothea (nacida el 7 de agosto de 1760) y María Bárbara (nacida el 21 de octubre de 1765) lo siguieron más tarde. a América; sin embargo, Adán murió en el mar. [4] [5]
Rapp aprendió el arte de elaborar vino de su padre, un granjero. Después de la muerte de su padre en 1771, Rapp se formó como oficial tejedor. También desarrolló un interés por la predicación. [4] Los viñedos y los textiles se convertirían en parte de la economía agrícola, manufacturera y comercial en las tres ciudades armonitas que más tarde se fundaron en los Estados Unidos. [6]
El 4 de febrero de 1783, Rapp se casó con Christine Benzinger de Friolzheim. La pareja tuvo dos hijos, un hijo, Johannes, y una hija, Rosine. [4] Johannes, que se formó como topógrafo, murió a la edad de veintinueve años en un accidente industrial. El nombre de Johannes es el único que figura en una piedra del cementerio armonista en Harmony, Pensilvania . (Los armonistas no marcaron sus tumbas). El marcador fue donado por no armonistas y la Sociedad lo aceptó de mala gana. Se desconoce la ubicación específica de la tumba de Johannes dentro del cementerio. La hija de Johannes, Gertrude (1808-1889), se convirtió más tarde en una celebridad estadounidense menor y organizó la producción de seda de la Sociedad en Economy, Pensilvania . [ cita necesaria ] George Rapp adoptó más tarde a Frederick Reichert (12 de abril de 1775 - 24 de junio de 1834). [7]
Frederick Reichert, el hijo adoptivo de Rapp, organizó la reubicación de los seguidores de Rapp de Württemberg a Pensilvania en 1804 y supervisó la inmigración de otros Rappites a los Estados Unidos. Reichert, que llegó a ser conocido como Frederick Rapp, fue el líder empresarial y portavoz público de la Harmony Society, elaboró el plano urbano de su nueva aldea en New Harmony, Indiana , en 1814, y sirvió como uno de los delegados en el Territorio de Indiana. Convención Constitucional de 1816. Frederick Rapp también ayudó a elegir el sitio para la sede permanente del gobierno de Indiana en 1820, que más tarde se llamó Indianápolis y ocupó puestos de liderazgo en varios bancos de Indiana. Después de que los armonistas vendieran sus tierras de Indiana en 1824, se trasladó con otros miembros de la Sociedad de Economía, donde murió en 1834. [8] [9]
Rapp y sus seguidores, los armonitas , creían que Cristo regresaría durante su vida. El propósito de la comunidad era ser dignos de Cristo y prepararse para su regreso. Eran pacifistas no violentos , se negaron a servir en el ejército y trataron de vivir según la filosofía y las interpretaciones literales del Nuevo Testamento de George Rapp . Después de salir de Alemania y llegar a los Estados Unidos, primero se establecieron (y construyeron) la ciudad de Harmony, Pensilvania , en 1804, y establecieron la Sociedad Harmony en 1805 como una comuna religiosa . En 1807, se defendió el celibato como costumbre preferida de la comunidad en un intento de purificarse para el próximo Milenio . Rapp creía que los acontecimientos y las guerras que ocurrían en el mundo en ese momento eran una confirmación de sus puntos de vista sobre la inminente Segunda Venida de Cristo , y también veía a Napoleón como el Anticristo . [10] Rapp produjo un libro con sus ideas y filosofía, Pensamientos sobre el destino del hombre , publicado en alemán en 1824 y en inglés un año después.
Los armonitas eran milenaristas , en el sentido de que creían que Jesucristo vendría a la tierra durante su vida para ayudar a marcar el comienzo de un reino de paz de mil años en la tierra. Quizás esta sea la razón por la que creían que las personas debían tratar de hacerse "puras" y "perfectas", y compartir cosas con los demás mientras vivían voluntariamente en "armonía" comunitaria ( Hechos 4:32-37 ) y practicaban el celibato . Creían que las antiguas formas de vida en la Tierra estaban llegando a su fin y que estaba a punto de realizarse un nuevo reino perfecto en la Tierra. Practicaban el socialismo dentro de su comunidad, pero comerciaban con otros sus productos agrícolas exóticos, incluidos limones e higos cultivados en invernaderos móviles. [11]
Rapp y su grupo también practicaban formas de cristianismo esotérico , misticismo ( misticismo cristiano ), y Rapp hablaba a menudo del espíritu virgen o diosa llamada Sofía en sus escritos. [12] Rapp estuvo muy influenciado por los escritos de Jakob Böhme , [12] Philipp Jakob Spener y Emanuel Swedishborg , entre otros. Además, en Economy, Pensilvania , hay botellas de vidrio y literatura que parece indicar que el grupo estaba interesado en (y practicaba) la alquimia . [12] Algunos otros libros que se encontraron en la biblioteca de la Harmony Society en Old Economy, Pensilvania , incluyen los de los siguientes autores: Christoph Schütz , Gottfried Arnold , Justinus Kerner , Thomas Bromley, Jane Lede , Johann Scheible ( Libros Sexto y Séptimo de Moisés [2]), Paracelso y Georg von Welling (Opus Mago-Cabalisticum), entre otros.
Los armonitas tendían a ver la vida soltera y célibe como moralmente superior al matrimonio , basándose en la creencia de Rapp de que Dios había creado originalmente a Adán como un ser dual que tenía órganos sexuales masculinos y femeninos. [13] Según este punto de vista, cuando la porción femenina de Adán se separó para formar Eva , siguió la falta de armonía, pero uno podría intentar recuperar la armonía a través del celibato.
La vida de George Rapp no estuvo exenta de controversias y problemas. Rapp y la Harmony Society estuvieron involucrados en prolongados casos legales: muchos relacionados con reclamos monetarios de ex miembros de la Sociedad que no se sentían adecuadamente compensados por su tiempo y trabajo, otros casos se referían a la propiedad y venta de propiedades que los miembros de la Sociedad dejaron en Württemberg, y Complicaciones legales por multas y pagos realizados para evitar el servicio en la milicia. Rapp fue llamado tirano y los miembros de la sociedad sus esclavos. Durante las elecciones, la Sociedad fue vista como un bloque de votantes monolítico que causó resentimientos políticos y generó animosidad contra Rapp. Fue acusado de matar a su hijo Johannes, que murió en un accidente industrial. Rapp predijo que el 15 de septiembre de 1829 terminarían los tres años y medio de la Mujer Sol y Cristo comenzaría su reinado en la tierra. [10] La disensión creció cuando las predicciones de Rapp no se cumplieron. Quizás su mayor error fue en 1831 cuando aceptó a Bernhard Müller , quien se hacía llamar Maximiliano Conde de León, el "León de Judá", como el hombre que uniría a todos los verdaderos cristianos. En el año siguiente, Rapp cambió de opinión, pero un tercio de los miembros de la Sociedad se separaron y se unieron a Müller para establecer una comunidad separada, la Nueva Congregación de Filadelfia. Después de la muerte de Rapp en 1847, varios miembros abandonaron el grupo debido a la decepción y la desilusión por el hecho de que sus profecías sobre el regreso de Jesucristo durante su vida no se cumplieron. Sus últimas palabras a sus seguidores fueron: "Si no creyera tan plenamente que el Señor me ha designado para colocar nuestra sociedad ante Su presencia en la tierra de Canaán, consideraría que esta es la última". [14]
La comuna armonita finalmente fracasó porque la política de celibato impedía la llegada de nuevos miembros desde dentro, y la mayoría del mundo exterior no tenía ningún deseo de renunciar a tanto para vivir en una comuna. La sociedad se disolvió formalmente en 1906.
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