John Forest (1471 – 22 de mayo de 1538) fue un fraile franciscano inglés y mártir. Confesor de la reina Catalina de Aragón , Forest fue quemado vivo en Smithfield por "herejía", ya que se negó a reconocer al rey como cabeza de la iglesia.
Nacido en la zona de Oxford en 1471, John Forest se convirtió en fraile franciscano menor de la Observancia Regular en 1491 en Greenwich. Estudió teología en la Universidad de Oxford , y más tarde se convirtió en provincial de todos los Frailes Observantes de Inglaterra y confesor de la reina Catalina de Aragón , primera esposa del rey Enrique VIII . [1] (El convento de Greenwich estaba adjunto al Palacio Real de Greenwich).
El rey estaba ansioso por obtener la sanción de los hombres eruditos y de aquellos que eran muy estimados por sus planes con respecto a la Iglesia. Se ofrecieron riquezas y honores a quienes cumplieran. Se amenazó a quienes se resistieron. [2] Desde 1531, los Frailes Menores se habían ganado la enemistad del rey al oponerse a su divorcio y a sus movimientos hacia el protestantismo . [3]
En noviembre de 1532, como guardián del convento de Greenwich, Forest habló a los frailes de los planes que tenía el rey para suprimir la Orden en Inglaterra y denunció desde el púlpito de St. Paul's Cross los planes de divorcio de Henry. En 1533 fue encarcelado en la prisión de Newgate y condenado a muerte. En 1534, Henry suprimió a los frailes observantes y ordenó que se dispersaran a otros conventos. John fue liberado de la prisión, pero en 1538 estaba confinado en un convento franciscano conventual en Smithfield, sin que su sentencia de muerte hubiera sido conmutada ni ejecutada. [4] Forest fue enviado a un convento en el norte.
A pesar de haberse retractado inicialmente, Forest fue detenido en la prisión de Newgate , sobre la base de la negación de la supremacía del rey, junto con varios otros frailes, que lo persuadieron de mantenerse firme en sus creencias católicas romanas. [5] Su confinamiento, por lo tanto, no fue estricto, y se le permitió celebrar misa y escuchar confesiones. [6] Desde este confinamiento pudo corresponderse con la Reina y también escribió un tratado titulado De auctoritate Ecclesiae et Pontificis maximi ("Sobre la autoridad de la Iglesia y el Sumo Pontífice"), defendiendo tanto la primacía papal como la independencia de la Iglesia del control del Estado. Fue denunciado ante el Rey por este tratado y también por negarse a prestar el Juramento de Supremacía exigido por Cromwell . [4]
El arzobispo Thomas Cranmer y Hugh Latimer actuaron en equipo en nombre de Cromwell en los procedimientos que llevaron a la muerte del fraile. Forest fue condenado por alta traición y herejía , esta última por oponerse a la política del cesaropapismo del rey . [7]
De acuerdo con la costumbre de la época, el obispo Latimer fue seleccionado para predicar un sermón final en el lugar de la ejecución instando a la retractación. Al final, Forest fue quemado vivo en Smithfield , Londres, el 22 de mayo de 1538, [8] donde fue colgado sobre el fuego encadenado. John Forest fue el único mártir católico quemado en la hoguera durante la Reforma inglesa . [4] Se dice que el combustible adicional para la pira fue proporcionado por una enorme estatua de San Derfel del lugar de peregrinación de Llandderfel en el norte de Gales , y de la que se profetizó que "un día incendiaría un bosque". [9]
Forest, junto con otros 53 mártires ingleses, fue beatificado por el Papa León XIII , el 9 de diciembre de 1886. [3]
Hay una estatua de Forest en la nave de la Iglesia de Santa Ethelreda en Ely Place, Londres.
Hay un mosaico del Bosque en el Santo Nombre de Jesús, Iglesia Católica Romana, Oxford Road , Chorlton-on-Medlock , Manchester. [10]
Hay vidrieras del mártir en las siguientes iglesias:
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Martin, Charles Trice (1889). "Forest, John". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 19. Londres: Smith, Elder & Co.