Derfel , conocido como Derfel Gadarn ( [c]adarn : "poderoso, valiente, fuerte"), fue un monje cristiano celta del siglo VI considerado un santo . La leyenda local sostiene que fue un guerrero del rey Arturo .
La tradición galesa medieval sostenía que estaba relacionado con Hywel , un legendario rey británico de Bretaña . Se dice que es uno de los hijos de Hywel en una versión tardía del tratado genealógico Bonedd y Saint . La tradición galesa también lo convierte en hermano de los Santos. Tudwal y Arthfael (también supuestos hijos de Hywel), y primo de San Cadfan .
Nacido supuestamente alrededor del año 466, se dice que Derfel es uno de los siete guerreros de Arturo que sobrevivieron a la batalla de Camlan . [1] También se dijo que tres de los otros seis supervivientes se habían convertido en santos. Mientras que otros sobrevivieron gracias a la buena suerte, Derfel sobrevivió "sólo gracias a su fuerza".
Se dice que Derfel fue un guerrero destacado en la poesía galesa medieval. Tudur Penllyn escribió:
Según Lewys Glyn Cothi :
Después de Camlan, la tradición galesa considera unánimemente que Derfel ha entrado en la vida religiosa. Después de un posible período como ermitaño errante , [1] se dice que ingresó en el monasterio de Llantwit . También estuvo asociado con Llandderfel en Gwynedd , que lleva su nombre y se dice que fue fundado por él. También se dice que sirvió como abad de Ynys Enlli, isla Bardsey , sucediendo a su primo San Cadfan. Se dice que murió por causas naturales el 6 de abril de 560.
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La fiesta de Derfel es el 5 de abril. [2]
Durante siglos, Derfel fue venerado en las iglesias de Llanfihangel Llantarnam, que reclamaba una reliquia de él, y Llandderfel, [1] que presentaba una imagen de madera de él; era objeto de peregrinación en estos lugares. Derfel fue representado como un guerrero con armadura completa a caballo y no como un eclesiástico. La imagen de Llandderfel fue retirada y desmantelada por orden de Thomas Cromwell durante la Reforma inglesa y utilizada para quemar a un sacerdote católico, John Forest , en Smithfield en Londres en 1536. [3] Se consideró que esto era el cumplimiento de una profecía de que la imagen quemaría un bosque. [ cita necesaria ] Parte de la imagen, una estatua de madera del caballo de Derfel, sobrevive hasta el día de hoy en Llandderfel. [3]
Un Derfel Cadarn ficticio es el personaje principal de la trilogía de novelas de ficción histórica y fantasía histórica de Bernard Cornwell, The Warlord Chronicles , que vuelve a contar la historia del Rey Arturo en la Gran Bretaña de la Edad Oscura.