John Wesley Dean III (nacido el 14 de octubre de 1938) es un abogado estadounidense inhabilitado que se desempeñó como asesor de la Casa Blanca para el presidente estadounidense Richard Nixon desde julio de 1970 hasta abril de 1973. Dean es conocido por su papel en el encubrimiento del escándalo de Watergate y su posterior testimonio ante el Congreso como testigo. Su declaración de culpabilidad por un solo delito grave a cambio de convertirse en un testigo clave de la acusación finalmente resultó en una sentencia reducida, que cumplió en Fort Holabird en las afueras de Baltimore , Maryland. Después de su declaración, fue inhabilitado .
Poco después de las audiencias de Watergate , Dean escribió sobre sus experiencias en una serie de libros y realizó una gira por los Estados Unidos para dar conferencias. Más tarde se convirtió en comentarista de política contemporánea, autor de libros y columnista de Writ de FindLaw .
Dean había sido originalmente un defensor del conservadurismo de Goldwater , pero luego se convirtió en un crítico del Partido Republicano . Dean ha sido particularmente crítico del apoyo del partido a los presidentes George W. Bush y Donald Trump , y del neoconservadurismo , el fuerte poder ejecutivo , la vigilancia masiva y la guerra de Irak .
Dean nació en Akron, Ohio , y vivió en Marion , la ciudad natal del 29.º presidente de los Estados Unidos, Warren Harding , de quien más tarde se convirtió en biógrafo. [1] Su familia se mudó a Flossmoor, Illinois , donde asistió a la escuela primaria. Para la escuela secundaria, asistió a la Academia Militar Staunton con Barry Goldwater Jr. , hijo del senador Barry Goldwater , y se convirtió en un amigo cercano de la familia. [2] Asistió a la Universidad Colgate y luego se transfirió al College of Wooster en Ohio , donde obtuvo su licenciatura en 1961. Recibió un Doctorado en Derecho (JD) del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown en 1965. [3]
Dean se casó con Karla Ann Hennings el 4 de febrero de 1962; tuvieron un hijo, John Wesley Dean IV, antes de divorciarse en 1970. Dean se casó con Maureen (Mo) Kane el 13 de octubre de 1972. [4]
Después de graduarse, Dean se unió a Welch & Morgan, una firma de abogados en Washington, DC, donde pronto fue acusado de violaciones de conflicto de intereses y despedido: [2] se alegó que había comenzado a negociar su propio acuerdo privado para una licencia de transmisión de una estación de televisión, después de que su firma le había asignado completar la misma tarea para un cliente. [5]
Dean trabajó entre 1966 y 1967 como asesor principal de la minoría republicana en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Luego, Dean se desempeñó como director asociado de la Comisión Nacional para la Reforma de las Leyes Penales Federales durante aproximadamente dos años. [6]
Dean se ofreció como voluntario para escribir documentos de posición sobre el crimen para la campaña presidencial de Richard Nixon en 1968. Al año siguiente, se convirtió en un adjunto asociado en la oficina del Fiscal General de los Estados Unidos , trabajando bajo el Fiscal General John N. Mitchell , con quien tenía una relación amistosa. En julio de 1970, aceptó un nombramiento para servir como asesor del presidente, después de que el titular anterior de este puesto, Chuck Colson , se convirtiera en el director del presidente de la Oficina de Enlace Público .
El 27 de enero de 1972, Dean, el abogado de la Casa Blanca , se reunió con Jeb Magruder (director adjunto del Comité para la Reelección del Presidente , o CRP y CREEP) y Mitchell ( Fiscal General de los Estados Unidos , y pronto director del CRP), en la oficina de Mitchell, para una presentación de G. Gordon Liddy (abogado del CRP y ex agente del FBI ). Liddy presentó un plan preliminar para las operaciones de recopilación de inteligencia durante la campaña. La reacción al plan de Liddy fue muy desfavorable. Se le ordenó a Liddy que redujera sus ideas, y presentó un plan revisado al mismo grupo el 4 de febrero, que también quedó sin aprobar. [8]
A finales de marzo, en Florida, Mitchell aprobó un plan a escala reducida. Este plan revisado finalmente condujo a intentos de espiar la sede del Comité Nacional Demócrata (DNC) en el complejo Watergate en Washington, DC, y al escándalo Watergate . El primer intento de robo de los ladrones a finales de mayo tuvo éxito, pero habían surgido varios problemas con información de mala calidad de sus dispositivos, y querían fotografiar más documentos. En concreto, los ladrones estaban interesados en información que creían que estaba en poder del jefe del DNC, Lawrence F. O'Brien . En su segundo robo, la noche del 16 de junio, la seguridad del hotel descubrió a los ladrones. Después del arresto de los ladrones, Dean tomó la custodia de las pruebas y el dinero de la caja fuerte de la Casa Blanca de E. Howard Hunt , que había estado a cargo de los robos, y destruyó algunas de las pruebas antes de que los investigadores pudieran encontrarlas. [9] [ página necesaria ]
El 28 de febrero de 1973, el director interino del FBI, L. Patrick Gray, testificó ante el Comité Judicial del Senado durante su nominación para reemplazar a J. Edgar Hoover como director del FBI . Armado con artículos de periódico que indicaban que la Casa Blanca tenía posesión de los archivos del FBI sobre Watergate, el presidente del comité, Sam Ervin, le preguntó a Gray qué sabía sobre la obtención de los archivos por parte de la Casa Blanca. Gray dijo que había entregado informes del FBI a Dean y que había discutido la investigación del FBI con él en muchas ocasiones. También se supo que Gray había destruido pruebas importantes que Dean le había confiado. La nominación de Gray fracasó y Dean fue vinculado directamente con el encubrimiento de Watergate.
El jefe de gabinete de la Casa Blanca , H. R. Haldeman, afirmó más tarde que Nixon había designado a Dean para que asumiera el papel principal en la coordinación del encubrimiento de Watergate desde una etapa temprana y que este encubrimiento había funcionado muy bien durante muchos meses. Algunos aspectos del escándalo salieron a la luz antes del día de las elecciones , pero Nixon fue reelegido por una mayoría aplastante. [10]
El 22 de marzo de 1973, Nixon le pidió a Dean que elaborara un informe con todo lo que sabía sobre el asunto Watergate, invitándolo a retirarse a Camp David para hacerlo. Dean fue a Camp David y trabajó un poco en un informe, pero como era uno de los principales participantes del encubrimiento, la tarea lo puso en la difícil posición de relatar su propia participación, así como la de otros; concluyó correctamente que los altos mandos lo estaban preparando para el papel de chivo expiatorio. Dean no completó el informe. [11]
El 23 de marzo, los cinco ladrones de Watergate, junto con G. Gordon Liddy y E. Howard Hunt, fueron sentenciados a fuertes multas y penas de prisión de hasta 40 años. [ cita requerida ]
El 6 de abril, Dean contrató a un abogado y comenzó a cooperar con los investigadores del Senado en el caso Watergate , mientras seguía trabajando como asesor principal de Nixon en la Casa Blanca y participaba en los esfuerzos de encubrimiento, sin revelarle este conflicto evidente a Nixon hasta algún tiempo después. Dean también estaba recibiendo asesoramiento del abogado que había contratado, Charles Shaffer, sobre cuestiones relacionadas con las vulnerabilidades de otros miembros del personal de la Casa Blanca. [ cita requerida ]
Dean continuó proporcionando información a los fiscales, quienes lograron hacer enormes progresos en el encubrimiento, que hasta entonces habían ignorado prácticamente, concentrándose en el robo real y los eventos que lo precedieron. Dean también compareció ante el gran jurado del caso Watergate , donde se acogió a la Quinta Enmienda en numerosas ocasiones para evitar incriminarse a sí mismo y con el fin de guardar su testimonio para las audiencias del Senado sobre el caso Watergate . [11]
Sumado a su sensación de distanciamiento del círculo íntimo de Nixon, el "Muro de Berlín" de los asesores Haldeman y Ehrlichman, Dean sintió que se convertiría en el chivo expiatorio del caso Watergate y regresó a Washington sin terminar su informe. Nixon despidió a Dean el 30 de abril, el mismo día en que anunció las renuncias de Haldeman y Ehrlichman.
Cuando Nixon se enteró de que Dean había comenzado a cooperar con los fiscales federales, presionó al fiscal general Richard Kleindienst para que no le diera inmunidad a Dean, diciéndole que Dean estaba mintiendo al Departamento de Justicia sobre sus conversaciones con el presidente. El 17 de abril de 1973, Nixon le dijo al fiscal general adjunto Henry Petersen (que supervisaba la investigación de Watergate) que no quería que se le otorgara inmunidad a ningún miembro de la Casa Blanca. Petersen informó a Nixon que esto podría causar problemas para la acusación del caso, pero Nixon anunció públicamente su posición esa noche. [12] Se alegó [ ¿quién? ] que la motivación de Nixon para evitar que Dean obtuviera inmunidad fue evitar que testificara contra los principales ayudantes de Nixon y contra el propio Nixon. [ cita requerida ]
El 25 de junio de 1973, Dean comenzó su testimonio ante el Comité Watergate del Senado . El comité había votado para concederle inmunidad (lo hizo en una votación dividida en una sesión privada que luego se cambió a una votación unánime y se anunció de esa manera al público). En su testimonio, implicó a funcionarios de la administración, incluidos Mitchell, Nixon y él mismo. Su testimonio atrajo muy altos índices de audiencia televisiva ya que estaba abriendo nuevos caminos en la investigación, y la atención de los medios creció rápidamente, con una cobertura periodística más detallada. Dean fue el primer funcionario de la administración en acusar a Nixon de participación directa en Watergate y el encubrimiento resultante en entrevistas de prensa. Tal testimonio contra Nixon, si bien dañó la credibilidad del presidente, tuvo poco impacto legal, ya que fue simplemente su palabra contra la de Nixon. Nixon negó vigorosamente todas las acusaciones de que había autorizado un encubrimiento, y Dean no tenía corroboración más allá de varias notas que había tomado en sus reuniones con el presidente. No fue hasta que se reveló que Nixon había hecho grabaciones secretas en la Casa Blanca (reveladas en el testimonio de Alexander Butterfield el 16 de julio) y las cintas fueron citadas y analizadas que muchas de las acusaciones de Dean se corroboraron en gran medida. Dean había tenido sospechas de que Nixon estaba grabando conversaciones, y avisó a los fiscales para que interrogaran a los testigos en esa línea, lo que llevó a las revelaciones de Butterfield. Las palabras de Dean grabadas se pueden escuchar en la serie documental de televisión británica Watergate . [13]
Cuando se reveló que Nixon había grabado en secreto todas las reuniones en la Oficina Oval , el famoso psicólogo e investigador de la memoria Ulric Neisser analizó los recuerdos de Dean de las reuniones, expresados a través de su testimonio, en comparación con las grabaciones reales de las reuniones. [14] Neisser, un crítico agudo del estudio de la memoria en un entorno de laboratorio, vio "un valioso tesoro de datos" en el recuerdo de Dean. [15]
Neisser descubrió que, a pesar de la confianza de Dean, las cintas demostraban que su memoria no era más que una grabadora. [16] Dean no recordaba ninguna conversación palabra por palabra y, a menudo, no recordaba correctamente la esencia de las conversaciones. [16] Neisser no explicó la diferencia como una cuestión de engaño; más bien, pensó que la evidencia apoyaba la teoría de que la memoria no es similar a una grabadora y, en cambio, debería considerarse como reconstrucciones de información que se ven muy afectadas por el ensayo o los intentos de reproducción. [14]
Dean se declaró culpable de obstrucción a la justicia ante el juez de primera instancia de Watergate, John Sirica, el 19 de octubre de 1973. Admitió supervisar los pagos de " dinero para silenciar " a los ladrones de Watergate, en particular a E. Howard Hunt, y reveló la existencia de la lista de enemigos de Nixon . El fiscal especial de Watergate, Archibald Cox , estaba interesado en reunirse con Dean y planeó hacerlo unos días después, pero Cox fue despedido por Nixon al día siguiente ; no fue hasta un mes después que Cox fue reemplazado por Leon Jaworski . El 2 de agosto de 1974, Sirica dictó una sentencia a Dean de uno a cuatro años en una prisión de mínima seguridad. Pero cuando Dean se entregó como estaba previsto el 3 de septiembre, fue desviado a la custodia de los alguaciles estadounidenses y mantenido en su lugar en Fort Holabird (cerca de Baltimore , Maryland) en una " casa segura " especial utilizada principalmente para testigos contra la mafia . Pasó sus días en las oficinas de Jaworski, el fiscal especial de Watergate, y testificando en el juicio de los conspiradores de Watergate Mitchell, Haldeman, Ehrlichman, Robert Mardian y Kenneth Parkinson , que concluyó en diciembre. Todos excepto Parkinson fueron condenados, en gran medida basándose en el testimonio de Dean. El abogado de Dean pidió que se redujera su sentencia y el 8 de enero, Sirica concedió la moción, ajustando la sentencia de Dean al tiempo cumplido, que era de cuatro meses. Con su declaración de culpabilidad por delitos graves , Dean fue inhabilitado como abogado en Virginia y el Distrito de Columbia. [17] [18]
Poco después de Watergate, Dean se convirtió en banquero de inversiones , autor y conferenciante con sede en Beverly Hills, California . Narró sus experiencias en la Casa Blanca, con especial atención a Watergate, en las memorias Blind Ambition (1976) y Lost Honor (1982). Blind Ambition fue escrita por el periodista ganador del premio Pulitzer Taylor Branch [19] y luego se convirtió en una miniserie de televisión en 1979 .
En 1992, Dean contrató al abogado Neil Papiano y presentó la primera de una serie de demandas por difamación contra G. Gordon Liddy por las reclamaciones en el libro de Liddy, Will, y St. Martin's Press por su publicación del libro Silent Coup de Len Colodny y Robert Gettlin . Silent Coup alegó que Dean planeó los robos de Watergate y el encubrimiento de Watergate y que el verdadero objetivo de los robos era apoderarse de información que implicara a Dean y a la ex Maureen "Mo" Biner (su entonces prometida) en una red de prostitución. Después de enterarse del trabajo de Colodny, Liddy publicó una versión de bolsillo revisada de Will apoyando la teoría de Colodny. [20] Esta teoría fue posteriormente el tema del programa de la serie de informes de investigación de A&E Network de 1992, The Key to Watergate . [21] [22]
En el prefacio de su libro de 2006 Conservatives Without Conscience (Conservadores sin conciencia ), Dean negó rotundamente la teoría de Colodny, señalando que la fuente principal de Colodny (Phillip Mackin Bailley) había entrado y salido de instituciones mentales. Dean resolvió la demanda por difamación contra Colodny y su editorial, St. Martin's Press, en términos que Dean escribió en el prefacio del libro que no podía divulgar según las condiciones del acuerdo, excepto que "los Dean estaban satisfechos". El caso de Dean vs. Liddy fue desestimado sin perjuicio. [23] También en 2006, Dean apareció como entrevistado en el documental The US vs. John Lennon , sobre los esfuerzos de la administración Nixon para mantener a John Lennon fuera de los Estados Unidos.
Dean se retiró de la banca de inversión en 2000 mientras continuaba trabajando como autor y conferencista, convirtiéndose en columnista de la revista en línea Writ de FindLaw .
En 2001, Dean publicó The Rehnquist Choice: The Untold Story of the Nixon Appointment that Redefined the Supreme Court , una exposición del proceso de selección de la Casa Blanca para un nuevo juez de la Corte Suprema en 1971, que condujo al nombramiento de William Rehnquist . [24] Reside en Beverly Hills, California .
En 2008, Dean coeditó Pure Goldwater, una colección de escritos del candidato presidencial republicano de 1964 y ex senador estadounidense Barry Goldwater, en parte como un acto de lealtad al hombre que definió sus ideales políticos. Su coeditor fue Barry Goldwater, Jr., hijo de Goldwater . [25]
El historiador Stanley Kutler fue acusado de editar sus transcripciones de las cintas de Nixon para hacer que Dean apareciera bajo una luz más favorable. [26]
El 17 de septiembre de 2009, Dean apareció en Countdown con nuevas acusaciones sobre Watergate. Dijo que había encontrado información a través de las cintas de Nixon que mostraban lo que buscaban los ladrones: información sobre un plan de sobornos que involucraba a la Convención Nacional Demócrata en Miami Beach , Florida. Dean también afirma que Nixon no ordenó directamente el robo, sino que Ehrlichman lo ordenó en nombre de Nixon. [27]
En sus charlas de 2014, Dean calificó el caso Watergate como un "escándalo de abogados" que, a pesar de todo lo malo, marcó el comienzo de reformas necesarias en materia de ética legal. [28]
En 2004, Dean escribió un libro muy crítico de la administración de George W. Bush , Worse than Watergate , en el que pedía el impeachment de Bush y del vicepresidente Dick Cheney por supuestamente mentir al Congreso. [29]
Su siguiente libro, publicado en 2006, fue Conservatives without Conscience (Conservadores sin conciencia) , un juego de palabras con el libro de Barry Goldwater The Conscience of a Conservative (La conciencia de un conservador) . En él, afirma que el conservadurismo posterior a Goldwater ha sido cooptado por personas con personalidades y políticas autoritarias, citando datos de Bob Altemeyer . Según Dean, el conservadurismo moderno, específicamente en la derecha cristiana , adopta la obediencia, la desigualdad, la intolerancia y un gobierno fuerte e intrusivo, en marcado contraste con las filosofías y políticas de Goldwater. Utilizando el trabajo académico de Altemeyer, sostiene que existe una tendencia hacia prácticas políticas éticamente cuestionables cuando los autoritarios están en el poder y que la situación política actual es peligrosamente inestable debido a ello. Dean cita la conducta de miembros clave de la dirigencia republicana , entre ellos George W. Bush, Dick Cheney, Tom DeLay , Newt Gingrich y Bill Frist , como clara evidencia de una relación entre el conservadurismo de derecha moderno y este enfoque autoritario de la gobernanza. Pone especial énfasis en la abdicación de los controles y contrapesos por parte del Congreso republicano y en la deshonestidad de la clase intelectual conservadora en apoyo del Partido Republicano, como resultado de la obediencia y la arrogancia innatas a la mentalidad autoritaria. [30]
Después de que se supiera que Bush autorizó escuchas telefónicas de la NSA sin orden judicial , Dean afirmó que Bush es "el primer presidente en admitir un delito que amerita un juicio político". [31] El 31 de marzo de 2006, Dean testificó ante el Comité Judicial del Senado durante las audiencias sobre la censura a Bush por el tema. El senador Russell Feingold , que patrocinó la resolución de censura, presentó a Dean como un "patriota" que puso "el estado de derecho por encima de los intereses del presidente". En su testimonio, Dean afirmó que Nixon encubrió Watergate porque creía que era en interés de la seguridad nacional. Esto desató un acalorado debate con el senador republicano de Carolina del Sur Lindsey Graham , quien afirmó repetidamente que Nixon autorizó el allanamiento a la sede demócrata. Dean finalmente respondió: "Estás demostrando que no conoces muy bien ese tema". Los espectadores se rieron y pronto el senador estaba "volviéndose loco". [32]
El libro de Dean de 2007 Broken Government: How Republican Rule Destroyed the Legislative, Executive and Judicial Branches es, como escribió en su introducción, el tercer volumen de una trilogía no planificada. En este último libro, Dean, que se ha definido repetidamente como un "conservador Goldwater", se basó en Worse Than Watergate y Conservatives Without Conscience para argumentar que el Partido Republicano ha dañado gravemente a las tres ramas del gobierno federal al servicio de la rigidez ideológica y sin prestar atención al interés público o al bien común. Dean concluye que el conservadurismo debe regenerarse para permanecer fiel a sus ideales centrales de gobierno limitado y el imperio de la ley. [33]
Dean se convirtió más tarde en un fuerte crítico de Donald Trump , y en 2017 dijo que era incluso peor que Nixon. Dijo: "Es una pesadilla. No saben cuál es el peligro que corren. No saben lo que tienen delante. No saben si son parte de una conspiración que podría desarrollarse. No saben si contratar abogados o no, cómo van a pagarlos si lo hacen. Es un lugar desagradable". [34] [35]
En febrero de 2018, Dean advirtió que el testimonio de Rick Gates podría ser "el final" de la presidencia de Trump. [36] [37]
En septiembre de 2018, Dean advirtió contra la confirmación de Brett Kavanaugh para la Corte Suprema de los Estados Unidos , [38] [39] [40] siendo una preocupación principal que el nombramiento daría como resultado "la corte más favorable a los poderes presidenciales " en los tiempos modernos. [41] [42]
El 7 de noviembre de 2018, el día después de las elecciones de mitad de período, Trump obligó al fiscal general Jeff Sessions a dimitir. Dean comentó sobre la destitución en términos pintorescos, diciendo que "parece haber sido planificada como un asesinato" y que el fiscal especial Robert Mueller probablemente tenía planes de contingencia, posiblemente incluyendo acusaciones secretas. [43] [44]
A principios de junio de 2019, Dean testificó, junto con varios fiscales estadounidenses y expertos legales, ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes sobre las implicaciones y las posibles acciones como resultado del informe de Mueller . [45] [46]
En 2022, Dean dijo que el Comité del 6 de enero tenía un caso abrumador contra Trump. [47] En 2024, Dean dijo que el fallo Trump v. Estados Unidos esencialmente afirma la famosa declaración de Nixon durante las entrevistas de Nixon : "Cuando el presidente lo hace, eso significa que no es ilegal". [48] Dean dijo que Nixon "habría sobrevivido" al escándalo de Watergate bajo el fallo "porque la evidencia en su contra se basaba en actos oficiales que la Corte Suprema ha considerado inmunes al procesamiento". Dean calificó el fallo como "una decisión radical de un tribunal radical" y "activismo judicial con esteroides". [49] [50] Dean elaboró sus pensamientos sobre el fallo:
“Bueno, en realidad hay dos fallos en esta decisión. Hay un 6-3 a favor de la inmunidad presunta, pero también hay un 5-4 en contra de que ni siquiera se pueda tener en cuenta la prueba de la conducta oficial… Esto es muy… esto para mí, parece influir ciertamente en la ley existente sobre la conducta presidencial [y] lo que está disponible… en términos probatorios. Amy Coney Barrett dijo que no creía que debiera ser tan restrictiva como lo fue la decisión del propio tribunal, así que creo que Nixon habría sobrevivido. Creo que habría salido airoso de esta sentencia”. [49]
Dean actuó frecuentemente como invitado en el antiguo programa de noticias de MSNBC y Current TV , Countdown con Keith Olbermann , y en The Randi Rhodes Show en Premiere Radio Networks .
En la miniserie de televisión de 1979 Blind Ambition , Dean fue interpretado por Martin Sheen . En la película de 1995 Nixon , dirigida por Oliver Stone , Dean fue interpretado por David Hyde Pierce . En la película de 1999 Dick , Dean fue interpretado por Jim Breuer . En la miniserie de televisión de 2022 Gaslit , Dean fue interpretado por Dan Stevens . En la miniserie de televisión de 2023 White House Plumbers , Dean fue interpretado por Domhnall Gleeson .
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