Richard William Gates III [1] (nacido el 27 de abril de 1972) es un ex consultor político y lobista estadounidense que se declaró culpable de conspiración contra los Estados Unidos por hacer declaraciones falsas en la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. [2] Es un socio comercial de Paul Manafort desde hace mucho tiempo y se desempeñó como adjunto de Manafort cuando este último era director de campaña de la campaña presidencial de Donald Trump en 2016 , y después bajo Kellyanne Conway . [3]
Gates y Manafort fueron acusados en octubre de 2017 por cargos relacionados con su trabajo de consulta con figuras políticas prorrusas en Ucrania. [3] Se presentaron cargos adicionales en el Tribunal de Distrito del Distrito Este de Virginia el 21 de febrero de 2018, sin embargo, estos cargos fueron retirados el 27 de febrero de 2018, sin perjuicio , como se acordó en su acuerdo de culpabilidad con el fiscal especial Robert S. Mueller III . [4] El 17 de diciembre de 2019, Gates fue sentenciado a 45 días de cárcel y tres años de libertad condicional. [5]
Gates es hijo del teniente coronel retirado del ejército estadounidense Richard W. Gates Jr., quien también es el fundador y director ejecutivo de Gates Group International, una empresa de gestión y tecnología de la información con sede en el condado de Prince George, Virginia . Hijo de un militar , Gates nació en Fort Lee, Virginia , y vivió en varias instalaciones militares en Kentucky, Carolina del Norte y Alemania cuando era niño, antes de que su familia se estableciera en Prince George, Virginia . [6] [7] Después de graduarse de Prince George High School en 1990, Gates asistió al College of William & Mary , donde obtuvo un título en gobierno en 1994. Gates fue miembro de la fraternidad Sigma Chi en la universidad. [8] Más tarde, obtuvo una maestría en políticas públicas de la Universidad George Washington . [9]
Al principio de su carrera, Gates fue designado para la primera clase del programa Falls Church Fellows en la Falls Church Anglican, durante el cual también trabajó como pasante en la firma consultora Black, Manafort, Stone and Kelly de Washington, DC . [2] Allí, trabajó con el cabildero republicano Rick Davis , y finalmente fue a trabajar para los dos socios comerciales en 2006 en su nueva firma consultora, Davis Manafort, con una oficina en Kiev , Ucrania. [2] Entre los clientes con los que trabajó Gates se encontraban el presidente ucraniano Viktor Yanukovych y el oligarca ruso Oleg Deripaska , asumiendo este trabajo cuando Davis dejó la firma en 2008 para trabajar en la campaña presidencial de John McCain . [2] Juntos, fueron fundamentales para negociar una reunión entre McCain y Deripaska en 2006. [10] [11]
En junio de 2016, cuando Donald Trump promovió a Manafort al puesto de director de campaña , Gates trabajó como adjunto de Manafort manejando las actividades diarias de la campaña, incluida la responsabilidad por el aparente plagio en el discurso de Melania Trump en la Convención Nacional Republicana . Gates permaneció como número dos en la campaña bajo Steve Bannon después de que Manafort se viera obligado a renunciar, y luego trabajó como vicepresidente del Comité Inaugural de Donald Trump . Ayudó a formar un grupo sin fines de lucro pro-Trump llamado America First Policies , pero fue eliminado de la organización después de que se expusiera su participación en las empresas extranjeras de Manafort. [12]
Después de su sentencia, Gates publicó una autobiografía titulada Wicked Game: An Insider's Story on How Trump Won, Mueller Failed, and America Lost (Juego perverso: una historia desde dentro sobre cómo Trump ganó, Mueller fracasó y Estados Unidos perdió ) . [13] También fundó una empresa de consultoría política llamada Tungsten LLC. [13]
El 27 de octubre de 2017, Gates y Manafort fueron acusados por un gran jurado federal como parte de la investigación del Fiscal Especial sobre la interferencia rusa en las elecciones de Estados Unidos de 2016 y asuntos relacionados. [14] [3] La acusación formal de doce cargos acusó a los dos hombres de conspiración contra los Estados Unidos , hacer declaraciones falsas , lavado de dinero y no registrarse como agentes extranjeros para Ucrania como lo exige la Ley de Registro de Agentes Extranjeros . [14] Los cargos surgieron de su trabajo como consultor para un gobierno prorruso en Ucrania y están relacionados con la campaña de Trump. [15]
Manafort y Gates se entregaron al FBI el 30 de octubre de 2017, y en una audiencia judicial ambos decidieron declararse inocentes . [16]
Mientras esperaban el juicio, Manafort fue puesto en libertad bajo fianza de 10 millones de dólares y Gates fue puesto en libertad bajo fianza de 5 millones de dólares. Los fiscales los describieron como personas con riesgo de fuga y, como condición para su liberación previa al juicio, ambos hombres entregaron sus pasaportes y fueron puestos bajo arresto domiciliario. [17] [18]
El 22 de diciembre de 2017, la jueza Amy Berman Jackson del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia emitió una orden en la que exigía que Gates explicara por qué sus comentarios en un breve discurso grabado en vídeo en el acto de recaudación de fondos celebrado en un Holiday Inn de Arlington (Virginia) el 19 de diciembre no suponían una violación de la orden de censura que ella había emitido en el caso. A Jackson le preocupa especialmente la relación de Gates con el excéntrico cabildero del área de Washington que organizó el evento, Jack Burkman . [19]
El 23 de enero de 2018, CNN informó que Gates había incorporado al abogado especializado en delitos económicos Tom Green a su equipo de defensa. La medida podría estar relacionada con un cambio de estrategia, por ejemplo, de una declaración de inocencia a algún tipo de cooperación con los fiscales. [20] El 22 de febrero, The Daily Beast informó que Gates había despedido a Green, pero luego corrigió su historia. [21] [22]
El 7 de febrero de 2018, tres de los abogados de Gates citaron "diferencias irreconciliables" con su cliente en una audiencia judicial con la jueza Amy Berman Jackson en su moción para retirarse como abogados de Gates. [23]
El 15 de febrero de 2018, CNN informó que Gates había comenzado a finalizar un acuerdo de culpabilidad con la oficina del fiscal especial Robert Mueller, indicando que estaba dispuesto a cooperar en la investigación del fiscal especial , ya que se había sometido a su entrevista " Reina por un día ", en la que respondió todas y cada una de las preguntas del equipo del fiscal especial, incluso sobre su propio caso y otra posible actividad criminal que presenció o en la que participó, con la única estipulación de que no podía mentir. [24] Durante esta entrevista de sesión de oferta, el 1 de febrero, Gates mintió a los investigadores del FBI, y esta declaración falsa hecha por Gates se incorporó al acuerdo de culpabilidad que posteriormente firmó. [4]
El 22 de febrero de 2018, Mueller reveló nuevos cargos en el caso Manafort y Gates, [25] [24] presentados el 21 de febrero. [26] A diferencia de las acusaciones anteriores, la acusación sustitutiva fue emitida por un gran jurado federal en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Este de Virginia , y contiene 32 cargos: 16 cargos relacionados con declaraciones de impuestos sobre la renta individuales falsas, siete cargos de no presentar informes de cuentas bancarias y financieras extranjeras, cinco cargos de conspiración de fraude bancario y cuatro cargos de fraude bancario. [27]
El 23 de febrero de 2018, Gates se declaró culpable de un cargo de declaraciones falsas y un cargo de conspiración contra los Estados Unidos . [4] El acuerdo de culpabilidad incluyó un acuerdo para cooperar con la investigación de Mueller. [28] Las pautas federales sugirieron que Gates enfrentaría una sentencia de 57 a 71 meses. [29] Su fecha de sentencia se pospuso en múltiples ocasiones, con una presentación judicial de marzo de 2019 solicitando otra extensión de sesenta días, afirmando que Gates "continúa cooperando con respecto a varias investigaciones en curso", lo que sugiere que su cooperación se extendió más allá de los asuntos que involucraban a Manafort, quien ya había sido condenado en dos tribunales en ese momento. [30] El 13 de mayo de 2019, los fiscales pidieron otra extensión hasta el 30 de agosto, afirmando que Gates continúa cooperando y haciendo referencia a los juicios pendientes de Roger Stone y Gregory Craig . [31] [32] Fue sentenciado en diciembre de 2019 a 45 días de cárcel y tres años de libertad condicional, aunque la sentencia fue suspendida en abril de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . [33]
Gates fue demandado por sus antiguos abogados, de Doar Rieck Kaley & Mack, por $368,525.34 en honorarios legales impagos. [34] [35]
Gates, que llegó a un acuerdo con los fiscales federales que incluía un acuerdo para testificar contra Manafort, se convirtió en el testigo estrella del gobierno durante el juicio de Manafort. Manafort fue declarado culpable de ocho cargos de fraude fiscal y bancario. [36] Durante el juicio, Gates testificó que él y Manafort llevaron a cabo un elaborado plan de evasión fiscal y fraude bancario en el extranjero utilizando empresas fantasma en el extranjero y cuentas bancarias en Chipre , San Vicente y las Granadinas y el Reino Unido para canalizar millones de dólares de su trabajo de consultoría política en Ucrania. [37] Gates dijo que ocultó las cuentas y los ingresos a las autoridades fiscales estadounidenses disfrazando los ingresos como préstamos con documentos de préstamos bancarios falsificados. Gates también testificó que malversó cientos de miles de dólares de Manafort, [37] y financió una costosa relación extramatrimonial con dinero malversado de Manafort. [38]
En una audiencia del 7 de febrero de 2019, los fiscales especularon que Manafort había ocultado hechos sobre sus actividades para aumentar la posibilidad de que recibiera un indulto. Dijeron que el trabajo de Manafort con Ucrania había continuado después de que él hubiera hecho su acuerdo de culpabilidad y que durante la campaña de Trump, se reunió con Gates y Konstantin Kilimnik , en un exclusivo bar de puros de Nueva York. Gates dijo que los tres abandonaron el local por separado, cada uno usando diferentes salidas. Kilimnik fue acusado por Mueller. [39]
Según los fiscales de la oficina del fiscal especial, Gates continuó brindando información relevante a múltiples "investigaciones en curso" después de la conclusión del caso federal de Manafort en marzo de 2019, y la sentencia de Gates se ha retrasado mientras continúa esa cooperación. [40]
El oligarca ruso Oleg Deripaska ha demandado a Paul Manafort y Rick Gates por más de 25 millones de dólares en daños y perjuicios por acuerdos comerciales que involucran a sus empresas. La denuncia presentada en un tribunal estatal de Nueva York en 2018 alega que Manafort y Gates estafaron a sus empresas y les quitaron millones de dólares que les habían dado para invertir. [41] La demanda se basa, en parte, en acusaciones que se describieron en las acusaciones del fiscal especial Robert Mueller contra Manafort y Gates. Deripaska también ha hecho afirmaciones similares en denuncias legales anteriores presentadas contra Manafort y Gates en las Islas Caimán en 2014 y en un tribunal estatal de Virginia en 2015 acusando a Manafort y Gates de tomar 19 millones de dólares destinados a la inversión y luego no rendir cuentas de los fondos ni devolverlos. [42]
El 12 de noviembre de 2019, Gates testificó en el juicio penal de Roger Stone , afirmando que presenció una llamada entre Donald Trump y Stone relacionada con el sitio web WikiLeaks a fines de julio de 2016. Aunque no pudo escuchar lo que se dijo, aproximadamente 30 segundos después de que Trump colgó, Trump dijo que "vendría más información", en una aparente referencia a WikiLeaks. [43] El 15 de noviembre, Stone fue declarado culpable de los siete cargos, obstrucción de procedimientos, cinco cargos de declaraciones falsas y un cargo de manipulación de testigos . [44]
En diciembre de 2019, los fiscales federales dijeron que no se opondrían a una sentencia de libertad condicional, citando su "asistencia extraordinaria" en casos que llevaron a las condenas de asociados del presidente Donald Trump, incluso después de recibir "presión para no cooperar... incluidas garantías de asistencia monetaria". [45] [46]
El 17 de diciembre de 2019, Gates fue sentenciado a tres años de libertad condicional, 45 días de cárcel y 300 horas de servicio comunitario. También se le ordenó pagar una multa de 20.000 dólares. [47] El juez tuvo en cuenta años de delitos financieros y engaños que continuaron incluso después de que hubiera aceptado declararse culpable y cooperar. Gates aceptó la responsabilidad y dijo: "Lamento mucho los errores que he cometido" antes de ser sentenciado. [48]
En abril de 2020, un juez de distrito de EE. UU. concedió una solicitud para que Gates terminara su condena de 45 días en casa debido al riesgo de que su esposa, que tenía cáncer, contrajera el coronavirus si permanecía en la cárcel. [49] [50]
En 1995, Gates se casó con Sarah Garnett. Tienen cuatro hijos. [1] [8]
Medios relacionados con Rick Gates en Wikimedia Commons