Jeb Stuart Magruder (5 de noviembre de 1934 - 11 de mayo de 2014) fue un empresario estadounidense y operador político de alto nivel en el Partido Republicano que cumplió condena en prisión por su papel en el escándalo Watergate . [1]
Sirvió al presidente Richard Nixon en diversas capacidades, incluida la actuación como asistente especial del presidente para el desarrollo de políticas internas y, más tarde, como subdirector de la campaña de reelección del presidente de 1972, Comité para la Reelección del Presidente (CRP). En agosto de 1973, Magruder se declaró culpable de un cargo de conspiración para realizar escuchas telefónicas, obstruir la justicia y defraudar a los Estados Unidos. Cumplió siete meses en una prisión federal. [2]
Más tarde, Magruder asistió al Seminario Teológico de Princeton y fue ordenado ministro presbiteriano. Habló públicamente sobre ética y su papel en el escándalo Watergate. En la década de 1990 y principios de la de 2000, concedió entrevistas en las que cambió sus relatos de las acciones de varios participantes en el encubrimiento de Watergate, incluida la afirmación de que Nixon ordenó los allanamientos. [1]
Jeb Stuart Magruder nació y creció en Staten Island, Nueva York . Su padre, un aficionado a la Guerra Civil, le puso el nombre del general confederado JEB Stuart . [4] Su bisabuelo contrabandeó zapatos para los Estados Confederados de América de la Guerra Civil . [5] Su abuelo fue condenado por fraude bancario relacionado con la construcción de buques de carga de la Primera Guerra Mundial . [5] Fue un estudiante de honor en Curtis High School . Magruder era un excelente tenista y nadador juvenil, uno de los mejores del área metropolitana de Nueva York. [6]
Después de dos años en Williams College, sirvió en el ejército de los EE. UU. , pero fue expulsado de la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército de los Estados Unidos , sólo unas semanas antes de graduarse, por ausentarse sin permiso al no ir a clase para llevarse a la hija de un coronel. en un Chevrolet nuevo. [5] Luego estuvo destinado en Corea del Sur . [7] Más tarde obtuvo una Licenciatura en Ciencias Políticas en 1958 en Williams College , donde compitió en el equipo universitario de natación y estableció varios récords regionales. [8]
Magruder comenzó en IBM después de la universidad, pero abandonó su programa de formación después de sólo unos días. [5] Fue a California y se casó con una estudiante de Berkeley, [9] Gail Barnes Nicholas, luego aceptó un trabajo en Crown Zellerbach , vendiendo artículos de papel en Kansas City. [5] Más tarde, fundó su propia empresa de productos de consumo. Posteriormente, obtuvo una Maestría en Administración de Empresas de la Universidad de Chicago . [10]
Se casó con Gail Barnes Nicholas [9] [11] el 17 de octubre de 1959, [12] en Brentwood, California . [13] La pareja tuvo cuatro hijos. [14] Se divorciaron en 1984.
Magruder se casó con Patricia Newton el 28 de febrero de 1987 en Columbus, Ohio . Se divorciaron en mayo de 2003.
A finales de la década de 1950, Magruder se mudó a Kansas City con Jewel Tea, en un traslado por motivos de trabajo. Allí se involucró como director de campaña del Partido Republicano durante la campaña electoral de 1960, trabajando como presidente de un distrito urbano. [15]
Magruder se mudó a Chicago para realizar sus estudios de MBA . Posteriormente pasó de IBM a la consultora Booz Allen Hamilton .
En Chicago, nuevamente estuvo involucrado con el Partido Republicano. Magruder fue presidente de distrito durante la campaña primaria republicana de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del distrito 13 del Congreso de Illinois de Donald Rumsfeld en 1962 . [5] Rumsfeld ganó las primarias y el escaño en el Congreso.
En 1962, Magruder se mudó de Booz Allen Hamilton a Jewel , una empresa de comestibles regional. Durante sus casi cuatro años con ellos, fue ascendido a gerente de mercancías. [dieciséis]
Magruder se involucró con la organización de Illinois de la campaña presidencial de Barry Goldwater a finales de 1963, pero se desilusionó con las opiniones políticas de Goldwater. [17] Trabajó brevemente como director de campaña de Richard Ogilvie en 1966 para presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Cook . La carga de trabajo política, combinada con las presiones laborales, hizo que Magruder dejara su empleo en Jewel.
A mediados de 1966, regresó a California para comenzar a trabajar en Broadway Stores . [18] A mediados de 1967, se desempeñó como coordinador del sur de California para la campaña presidencial de Richard Nixon . Se fue a principios de 1968 debido a problemas organizativos internos. [19]
Magruder se asoció a principios de 1969 con otros dos empresarios para iniciar dos nuevos negocios y se convirtió en presidente y director ejecutivo de estas empresas. [20]
Magruder fue nombrado miembro del personal de la Casa Blanca en 1969, como asistente especial del presidente, y se mudó con su familia a Washington, DC [21] Trabajó para los agentes de Nixon HR Haldeman y Herbert G. Klein , director de comunicaciones del Poder Ejecutivo. El título formal de Magruder era el de subdirector de Comunicaciones de la Casa Blanca.
Magruder sirvió en la Casa Blanca hasta la primavera de 1971, cuando dejó el cargo para dirigir el Comité para la Reelección del Presidente (CRP, también conocido como CREEP), primero como director. A principios de 1972, en el año electoral, el fiscal general John N. Mitchell asumió el cargo de director de CREEP y Magruder actuó como su adjunto. Mientras Mitchell se preocupaba por un escándalo que involucraba a ITT Corporation y por sus esfuerzos por contener a su franca esposa Martha , Magruder asumió una mayor parte de la gestión de CREEP. [22]
La campaña de 1972 para reelegir al presidente ganó en 49 de 50 estados. Nixon sólo perdió Massachusetts y el Distrito de Columbia ante el demócrata George McGovern . El recuento final de la victoria de Nixon fue de 520 a 17 votos electorales, el segundo margen más grande del Colegio Electoral (Estados Unidos) en la historia hasta entonces, después de la victoria de Franklin D. Roosevelt en 1936 sobre Alf Landon (523 a 8).
Magruder trabajó como director inaugural desde octubre de 1972 para organizar la ceremonia y celebración de la toma de posesión presidencial de Nixon en los Estados Unidos en enero de 1973. [23] En marzo de 1973, comenzó a trabajar como director de planificación de políticas en el Departamento de Comercio de los Estados Unidos . Renunció poco después, cuando el escándalo Watergate comenzó a calentarse y ser examinado nuevamente por los medios luego de las revelaciones de perjurio de James McCord durante el juicio original de Watergate a los cinco ladrones; El ex ladrón de Watergate escribió sobre esto al Washington Star . [24]
Magruder, en su papel en CRP, estuvo involucrado en los asuntos de Watergate desde una etapa temprana, incluida su planificación, ejecución y encubrimiento.
Magruder se reunió con el abogado de la Casa Blanca, John Dean y John Mitchell, el 27 de enero y el 4 de febrero de 1972, para revisar los planes preliminares de G. Gordon Liddy (abogado del CRP) para la recopilación de ideas de inteligencia para la campaña de 1972. Los robos en Watergate surgieron de esas reuniones. Desde el día en que se conocieron en diciembre de 1971, Magruder y Liddy (que había sido contratado por Mitchell y Dean) tuvieron una relación personal conflictiva. [25]
Durante abril de 1973, Magruder comenzó a cooperar con los fiscales federales . A cambio, a Magruder se le permitió declararse culpable en agosto de 1973 de un cargo de conspiración para obstruir la justicia, defraudar a los Estados Unidos y espiar ilegalmente la sede nacional del Partido Demócrata en el hotel y edificio de oficinas Watergate . Durante este tiempo, Magruder también participó en una gira de conferencias en campus universitarios y en otros espacios públicos, inspirando a algunos críticos a sugerir que se había beneficiado del escándalo y su decisión de presentar pruebas al estado. [26] El 21 de mayo de 1974, Magruder fue sentenciado por el juez John Sirica a entre diez meses y cuatro años por su papel en el fallido robo de Watergate y el posterior encubrimiento. Después de su sentencia, Magruder dijo: "Estoy seguro de que este país sobrevivirá a sus Watergates y sus Jeb Magruders". [ cita necesaria ] Al final, cumplió tres meses de su sentencia en una prisión federal de mínima seguridad en Allenwood, Pensilvania , y fue trasladado durante los cuatro meses restantes (antes del perdón de Sirica) a una "prisión de casa segura" en Fort Holabird. Base en el puerto de Baltimore, junto con Chuck Colson, John Dean y Herb Kalmbach, debido a las amenazas contra los cuatro por parte de los reclusos de Allenwood.
Magruder testificó originalmente que no sabía nada que indicara que el presidente Nixon tuviera conocimiento previo del robo en Watergate.
En su libro An American Life: One Man's Road to Watergate (1974), escribió:
No sé nada que indique que Nixon estuviera al tanto de antemano del plan para irrumpir en la sede demócrata. Es posible que Mitchell o Haldeman se lo hubieran dicho con antelación, pero creo que es más probable que no lo hubieran mencionado a menos que la operación hubiera producido algunos resultados de su interés.
[ página necesaria ] Este libro se publicó antes de la sentencia de Magruder el 21 de mayo y antes de que Nixon renunciara como presidente.
Magruder había testificado que pensaba que estaba ayudando a establecer una operación legal de recopilación de inteligencia . En su libro, Magruder escribió sobre la reunión del ex fiscal general John Mitchell y Fred LaRue a finales de marzo de 1972 en Key Biscayne, Florida . Escribió que Mitchell aprobó el plan para espiar el complejo Watergate poco después de esta reunión. [27]
Después de su condena en prisión, Magruder publicó una memoria de orientación cristiana, From Power to Peace en 1976. Obtuvo una Maestría en Divinidad (M.Div.) del Seminario Teológico de Princeton en 1981 y se ordenó ministro presbiteriano . Se desempeñó como ministro asociado en la Primera Iglesia Presbiteriana en Burlingame, California y en la Primera Iglesia Comunitaria de Columbus, Ohio. (Mientras estuvo allí, Magruder presidió la Comisión de Ética y Valores de esa ciudad durante un tiempo). En mayo de 1983, el presidente Ronald Reagan negó una solicitud de Magruder de perdón presidencial . [28]
En 1990, Magruder fue llamado como pastor principal de la Primera Iglesia Presbiteriana de Lexington, Kentucky . En 1995, el gobernador de Kentucky , Brereton Jones, restableció el derecho de Magruder a votar y a hacer campaña para cargos públicos en el estado.
En 1990, Magruder consintió en entrevistas con los autores Len Colodny y Robert Gettlin mientras los dos realizaban una investigación para su libro de 1991 Silent Coup: The Removal of a President (St. Martin's Press). Magruder admitió que había mentido a los fiscales, al Comité Watergate del Senado y en su libro de 1974 An American Life: One Man's Road to Watergate , en relación con aspectos del encubrimiento inicial.
A Colodny y Gettlin, les dijo que había llamado a John Dean varias horas después de que se descubriera el (segundo) robo en Watergate, y que Dean puso en marcha varias estrategias de encubrimiento. Esta versión de los hechos coincidía estrechamente con la de Liddy, como se establece en su libro Will de 1980 . Sin embargo, libros publicados anteriormente por otros, como el de Magruder en 1974 y Blind Ambition (1976) de Dean, se habían convertido en la "verdad" aceptada del encubrimiento. Estas versiones tuvieron efectos muy profundos y dañinos en la reputación de figuras importantes como Haldeman, John Ehrlichman y Mitchell. [29]
Ante Colodny y Gettlin, Magruder admitió haber instruido específicamente a Liddy sobre el segundo allanamiento de Watergate, algo que antes había negado. En el momento en que se realizaron estas entrevistas, Magruder era un ministro presbiteriano en Columbus, Ohio. [29] [ página necesaria ]
En 2003, Magruder fue entrevistado nuevamente por investigadores de PBS y Associated Press. Según su relato en un documental de PBS , Watergate Plus 30: Shadow of History , y en una entrevista con Associated Press , afirmó que Nixon sabía sobre el robo de Watergate al principio del proceso, y mucho antes de que estallara el escándalo. [ cita necesaria ] Durante las entrevistas de 2003, Magruder dijo que había asistido a una reunión con Mitchell el 30 de marzo de 1972, en la que escuchó a Nixon decirle a Mitchell por teléfono que comenzara el plan Watergate. Esta cuenta, sin embargo, ha sido cuestionada por Fred LaRue. LaRue, que fue la única persona presente en la reunión en la que se produjo la supuesta llamada telefónica de Nixon a Mitchell, ha dicho que no se produjo ninguna llamada telefónica de Nixon a Mitchell durante esta reunión. [ cita necesaria ] Magruder es el único participante directo del escándalo que afirma que Nixon tenía conocimiento previo específico del robo de Watergate, y que Nixon ordenó a Mitchell que procediera con el robo. Estas declaraciones contradicen los relatos anteriores de Magruder de que el encubrimiento no había llegado a niveles más altos en la Administración que a Mitchell.
En su libro de 1974, Magruder había dicho que la única llamada telefónica de la Casa Blanca durante esta reunión provino del asistente de HR Haldeman, Gordon C. Strachan . Dieciséis años después, en la entrevista del 7 de agosto de 1990 con Colodny y Gettlin, Magruder cambió su versión, afirmando que la llamada telefónica desde la Casa Blanca procedía del propio Haldeman. En 2003, Magruder volvió a cambiar su versión y dijo que el presidente Nixon había llamado por teléfono a Mitchell en la reunión de Key Biscayne.
Magruder se retiró primero a Colorado Springs y luego al área de Short North de Columbus, Ohio . El 23 de julio de 2007, Magruder fue hospitalizado después de estrellar su automóvil contra una motocicleta y un camión en la ruta estatal 315 en Columbus. [30] Se informó que Magruder había sufrido un derrame cerebral mientras conducía. [31] Fue acusado de no mantener una distancia segura y de no detenerse después de un accidente o colisión. [32] Magruder se declaró culpable en enero de 2008 de un cargo de operación imprudente derivado de los accidentes con dos vehículos en julio. Le suspendieron la licencia y le impusieron una multa de 300 dólares.
Magruder se mudó para estar cerca de su familia en Danbury, Connecticut en 2012, y murió a los 79 años el 11 de mayo de 2014, debido a complicaciones de un derrame cerebral. [33]