John Armor Bingham (21 de enero de 1815 - 19 de marzo de 1900) fue un político estadounidense que se desempeñó como representante republicano de Ohio y embajador de Estados Unidos en Japón . En su época como congresista, Bingham se desempeñó como juez asistente general en el juicio por el asesinato de Abraham Lincoln y como administrador de la Cámara ( fiscal ) en el juicio político contra el presidente estadounidense Andrew Johnson . También fue el principal redactor de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [1]
Nacido en el condado de Mercer, Pensilvania , donde su padre, carpintero y albañil, Hugh se había mudado después de servir en la Guerra de 1812 , Bingham asistió a escuelas públicas locales. Tras la muerte de su madre en 1827, su padre se volvió a casar. John se mudó al oeste, a Ohio, para vivir con su tío comerciante Thomas después de chocar con su nueva madrastra. Fue aprendiz de impresor durante dos años y ayudó a publicar el Luminary , un periódico antimasónico . [2] Luego regresó a Pensilvania para estudiar en Mercer College y luego estudió derecho en Franklin College en New Atenas , condado de Harrison, Ohio . Allí, Bingham se hizo amigo del ex esclavo Titus Basfield, quien se convirtió en el primer afroamericano en graduarse de la universidad en Ohio. Continuaron manteniendo correspondencia durante muchos años. [3]
Hugh y Thomas Bingham fueron abolicionistas desde hace mucho tiempo y ambos participaron activamente en la política local. Inicialmente se aliaron con el Partido Antimasónico , liderado en Pensilvania por el gobernador Joseph Ritner y el representante estatal Thaddeus Stevens . Hugh se convirtió en secretario del tribunal del condado de Mercer y más tarde en un eterno candidato Whig en el condado conocido por oponerse a la guerra con México. [4] Matthew Simpson , viejo amigo de Bingham desde la infancia, se convirtió en obispo de la Iglesia Metodista Episcopal e instó al presidente Lincoln a emitir la Proclamación de Emancipación . Tras el asesinato de Lincoln, Simpson pronunció una oración en la Casa Blanca y una oración fúnebre en la ceremonia de entierro en Springfield, Illinois . [5]
Después de graduarse, Bingham regresó a Mercer, Pensilvania , para estudiar derecho con John James Pearson y William Stewart , y fue admitido en el colegio de abogados de Pensilvania el 25 de marzo de 1840 y en el de Ohio a finales de año. Bingham luego regresó a Cádiz, Ohio , para comenzar su carrera jurídica y política. Bingham, un Whig activo , hizo campaña para el presidente William Henry Harrison . Su tío, Thomas, un presbiteriano prominente en el área, había servido como juez asociado en el Tribunal de Apelaciones Comunes del condado de Harrison de 1825 a 1839. La práctica del joven abogado se extendió al condado de Tuscarawas, Ohio , y su sede, Nueva Filadelfia . En 1846, Bingham ganó su primera elección como fiscal de distrito del condado de Tuscarawas, cargo que ocupó desde 1846 hasta 1849. [6]
La actividad política de Bingham continuó a pesar del declive del Partido Whig. Haciendo campaña como candidato del Partido de Oposición , fue elegido miembro del 34º Congreso , en representación del 21º distrito del Congreso. En Washington, DC , se alojó en la misma pensión que su colega representante de Ohio, Joshua Giddings , un destacado abolicionista a quien Bingham admiraba. [7] Los votantes reeligieron a Bingham para los Congresos 35 , 36 y 37 como republicano . Sin embargo, el distrito fue uno de los dos distritos de Ohio eliminados en la redistribución de distritos tras el censo de 1860 . Bingham se postuló así para la reelección en lo que se convirtió en el distrito 16. Conocido por sus opiniones abolicionistas, perdió ante el candidato demócrata por la paz, Joseph W. White , y por lo tanto no pudo regresar para el 38º Congreso , en parte porque a los soldados de la Unión (en su mayoría de tendencia republicana) que estaban fuera de casa luchando en la guerra no se les permitió votar por correo en Ohio. No obstante, la Cámara de Representantes nombró a Bingham como uno de los responsables del proceso de acusación contra West Hughes Humphreys . [8]
Durante la Guerra Civil , Bingham apoyó firmemente a la Unión y se hizo conocido como un republicano radical . El presidente Abraham Lincoln lo nombró Juez Abogado del Ejército de la Unión con el rango de mayor durante su pausa en el Congreso, y Bingham se convirtió brevemente en abogado del Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos en 1865. El servicio de juez defensor de Bingham fue excepcional en el sentido de que era un fiscal o revisor de apelaciones en tres importantes juicios militares. Supervisó aspectos críticos de los juicios del general Fitz John Porter en 1863, del cirujano general William Hammond en 1864 y del juicio de la comisión militar de los conspiradores del asesinato de Lincoln en 1864. [9]
Bingham derrotó al actual congresista Joseph Worthington White en las próximas elecciones al Congreso. Para estas elecciones, Ohio había cambiado su ley y ahora permitía a los soldados que estaban fuera de casa votar por correo. Bingham volvió a servir en el 39º Congreso , que se reunió por primera vez el 4 de marzo de 1865.
Al mes siguiente, la capital cayó en el caos cuando John Wilkes Booth asesinó al presidente Abraham Lincoln y el cómplice de Booth, Lewis Powell, hirió gravemente al Secretario de Estado William H. Seward en la noche del 14 de abril de 1865. Booth murió el 26 de abril de 1865. , por una herida de bala. Cuando los juicios de los conspiradores estaban listos para comenzar, el viejo amigo gaditano de Bingham , Edwin Stanton , lo nombró como Juez Abogado General Adjunto junto con el General Henry Burnett , otro Juez Abogado General Adjunto, y Joseph Holt , el Juez Abogado General .
Los conspiradores acusados fueron George Atzerodt , David Herold , Lewis Powell (Paine), Samuel Arnold , Michael O'Laughlen , Edman Spangler , Samuel Mudd y Mary Surratt . El juicio comenzó el 10 de mayo de 1865. El 29 de junio de 1865, los ocho fueron declarados culpables por su participación en la conspiración para matar al presidente. Spangler fue condenado a seis años de prisión, Arnold, O'Laughlen y Mudd fueron condenados a cadena perpetua y Atzerodt, Herold, Powell y Surratt fueron condenados a la horca. Fueron ejecutadas el 7 de julio de 1865. Surratt fue la primera mujer en la historia de Estados Unidos ejecutada por el gobierno federal de los Estados Unidos . O'Laughlen murió en prisión en 1867. Arnold, Spangler y Mudd fueron indultados por el presidente Andrew Johnson a principios de 1869.
En 1866, durante el 39º Congreso , Bingham fue nombrado miembro de un subcomité del Comité Conjunto de Reconstrucción encargado de considerar las propuestas de sufragio . Bingham presentó varias versiones de una enmienda a la Constitución para aplicar la Declaración de Derechos a los estados. Su presentación final, que fue aceptada por el comité el 28 de abril de 1866, decía: "Ningún Estado dictará ni hará cumplir ninguna ley que restrinja los privilegios o inmunidades de los ciudadanos de los Estados Unidos; ni ningún Estado privará a ninguna persona de la vida". , libertad o propiedad sin el debido proceso legal, ni negar a ninguna persona dentro de su jurisdicción la igual protección de las leyes". El comité recomendó que el lenguaje se convirtiera en la Sección 1 de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . Se introdujo en la primavera de 1866 y pasó por ambas cámaras en junio de 1866. [10]
En el debate de clausura en la Cámara, Bingham afirmó:
[M]uchos casos de injusticia y opresión estatal ya han ocurrido en la legislación estatal de esta Unión, de violaciones flagrantes de los privilegios garantizados de los ciudadanos de los Estados Unidos, para los cuales el Gobierno nacional no proporcionó ni podría proporcionar por ley ningún remedio. Contrariamente a la letra expresa de su Constitución, en virtud de las leyes estatales de esta Unión se han infligido "castigos crueles e inusuales" a los ciudadanos, no sólo por los crímenes cometidos, sino también por el deber sagrado cumplido, por el cual y contra el cual el Gobierno de los Estados Unidos no había proporcionado ningún remedio y no podía ofrecer ninguno. Fue un oprobio para la República que, por fidelidad a los Estados Unidos, no pudieran estar protegidos por la ley nacional contra el castigo degradante infligido a esclavos y delincuentes por la ley estatal. La primera sección de esta enmienda cubre esa gran necesidad del ciudadano y del extranjero de protección por parte de la ley nacional contra disposiciones inconstitucionales del Estado. [11]
Excepto por la adición de la primera oración de la Sección 1, que definía la ciudadanía, la enmienda resistió el debate del Senado sin cambios sustanciales. La Decimocuarta Enmienda fue ratificada en 1868.
A pesar de la probable intención de Bingham de que la Decimocuarta Enmienda aplicara las primeras ocho enmiendas de la Declaración de Derechos a los estados, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a interpretarla de esa manera en los Casos Slaughter-House y en Estados Unidos contra Cruikshank . En el caso Adamson v. California de 1947 , el juez de la Corte Suprema Hugo Black argumentó en su disidencia que la intención de los redactores debería controlar la interpretación del tribunal de la Decimocuarta Enmienda, y adjuntó un extenso apéndice que citaba extensamente el testimonio de Bingham ante el Congreso. [12] Aunque el Tribunal Adamson se negó a adoptar la interpretación de Black, durante los siguientes 25 años utilizó una doctrina de incorporación selectiva para extender a la aplicación contra los estados las protecciones de la Declaración de Derechos, así como otros derechos no enumerados.
Ohio ratificó la Decimocuarta Enmienda el 4 de enero de 1867, pero Bingham continuó explicando su extensión de la ciudadanía durante la temporada electoral de otoño. [13] La Decimocuarta Enmienda ha ampliado enormemente la protección de los derechos civiles y ha llegado a ser citada en más litigios que cualquier otra enmienda a la Constitución. [14] En retrospectiva, el Centro Nacional de la Constitución describió a John Bingham en retrospectiva como "un destacado republicano en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante la Reconstrucción y el autor principal de la Sección 1 de la 14ª Enmienda. Esta disposición clave escribió la promesa de la Declaración de Independencia ". de libertad e igualdad en la Constitución Debido al papel crucial de Bingham en la formulación de este texto constitucional, el juez Hugo Black lo describiría más tarde como el James Madison de la 14ª Enmienda ". [15] Lo aclamó como "Segundo Fundador que más trabajó para hacer realidad la promesa universal de la Declaración de Madison y Jefferson " . [dieciséis]
Bingham continuó su carrera como representante y fue reelegido para los Congresos 40 , 41 y 42 . Se desempeñó como presidente del Comité de Reclamaciones de 1867 a 1869 y miembro del Comité del Poder Judicial de 1869 a 1873.
Bingham desempeñó un papel destacado en la lucha contra una serie de esfuerzos iniciales de los republicanos radicales para destituir al presidente Andrew Johnson . [17]
El 7 de marzo de 1867, durante el debate en la Cámara sobre una propuesta de enmienda a una resolución que renovaba la primera investigación de juicio político contra Andrew Johnson , Benjamin Butler preguntó a Wilson si apoyaba o no el juicio político al presidente Johnson. Bingham respondió declarando que, a diferencia de algunos individuos, se oponía a la impugnación antes de tener testimonio . [18] Después de que la investigación recomendó que la Cámara acusara a Johnson, el 7 de diciembre de 1867, Bingham estaba en la gran mayoría de los miembros de la Cámara presentes que votaron en contra de la acusación de Johnson. [19]
El 24 de febrero de 1868, Bingham votó a favor de acusar a Johnson cuando la Cámara votó a favor de hacerlo [20] después de que Johnson hubiera tomado medidas para derrocar al Secretario de Guerra Edwin M. Stanton en aparente desprecio por la Ley de Duración del Cargo . Bingham fue elegido para servir como uno de los administradores de la Cámara (fiscales) en el posterior juicio político del presidente Johnson .
Bingham estuvo implicado en el escándalo del Crédit Mobilier y en 1872 perdió las elecciones. Tres jefes políticos republicanos locales llegaron a un acuerdo para eliminar a Bingham y, en cambio, seleccionaron a Lorenzo Danford como candidato del partido. Así, Danford pasó a representar al distrito 16 en el 43º Congreso y fue reelegido varias veces, pero con una pausa.
El presidente Ulysses Grant nombró entonces a su aliado Bingham ministro de los Estados Unidos en Japón, lo que implicó un aumento salarial pero también responsabilidades económicas con respecto a la pequeña legación. (La legación fue ascendida al estatus de embajada y el título de ministro fue ascendido a embajador a principios del siglo XX). Inicialmente, Bingham intentó cambiar los nombramientos con John Watson Foster de Indiana, a quien Grant había nombrado ministro en México, pero Foster se negó. Bingham navegó así con su esposa y dos de sus tres hijas hacia Japón. [21] Bingham sirvió más tiempo que cualquier otro ministro en Japón, y su nombramiento abarcó los mandatos de cuatro presidentes republicanos desde el 31 de mayo de 1873 hasta el 2 de julio de 1885. Su sucesor fue designado en 1885 por el recién elegido presidente demócrata Grover Cleveland .
Bingham trasladó la embajada de un lugar inadecuado y reemplazó a un intérprete problemático por un misionero presbiteriano de Ohio. Luego logró limitar las ambiciones imperialistas de su compañero veterano de la Unión, Charles Le Gendre . [22] Bingham llegó a respetar mucho la cultura japonesa, pero también expresó proféticamente su temor de que la cultura militar de Japón perjudicara el desarrollo del país. [23] [24]
Bingham se distinguió de manera destacada de otros diplomáticos occidentales por luchar contra los tratados desiguales impuestos a Japón por Gran Bretaña, en particular las disposiciones de extraterritorialidad y control arancelario por parte de los occidentales. [25] Inicialmente, Bingham apoyó el derecho de Japón a restringir la caza por parte de extranjeros a ciertos momentos y lugares y más tarde su derecho a regular la entrada de barcos mediante cuarentenas para restringir la propagación del cólera . Posteriormente, Bingham negoció la devolución de la indemnización Shimonoseki en 1877, así como una revisión del tratado de Japón con Estados Unidos en 1879, que restauró cierta autonomía arancelaria a Japón, condicionada a otros tratados con occidentales. [26]
Bingham fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1888 . [27] En sus últimos años, fue entrevistado con frecuencia por periodistas sobre temas que iban desde acontecimientos actuales en Japón hasta su nombramiento en 1857 de George Armstrong Custer en la Academia Militar de los Estados Unidos . [28] [29] Murió en Cádiz el 19 de marzo de 1900, nueve años después de la muerte de su esposa Amanda. Fue enterrado junto a ella en el Cementerio Viejo de Cádiz (Unión) de Cádiz.
En 1901, el condado de Harrison erigió una estatua de bronce en honor a Bingham en Cádiz. [30]
La casa de Bingham ahora sirve como sede republicana del condado de Mercer. [ cita necesaria ]
