John Russell Baird PC (nacido el 26 de mayo de 1969) es un político canadiense retirado. Se desempeñó como Ministro de Asuntos Exteriores de 2011 a 2015 en el gabinete del Primer Ministro Stephen Harper . Había sido miembro del gabinete federal, en varios puestos, desde 2006. Anteriormente fue ministro del gabinete provincial en Ontario durante los gobiernos de los primeros ministros Mike Harris y Ernie Eves . Baird renunció al gabinete de Harper el 3 de febrero de 2015, [1] y como miembro del Parlamento el 16 de marzo de 2015. [2]
Baird, que residió durante mucho tiempo en la antigua ciudad de Nepean , donde asistió a la escuela secundaria Bell High School , y se graduó de la Queen's University de Kingston , fue miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá por el distrito electoral de Ottawa West—Nepean hasta 2015. Baird fue elegido allí como candidato del Partido Conservador de Canadá en las elecciones federales de 2006 , cuando su partido derrotó al Partido Liberal de Paul Martin y estableció un gobierno minoritario. Baird juró como líder del gobierno en la Cámara de los Comunes, en reemplazo de Jay Hill , el 6 de agosto de 2010. Antes de esto, Baird se desempeñó como ministro de Transporte a partir del 30 de octubre de 2008, ministro de Medio Ambiente a partir de enero de 2007 y presidente del Consejo del Tesoro durante el primer año de los conservadores en el poder.
Baird sirvió en la Asamblea Legislativa de Ontario de 1995 a 2005 por el distrito electoral de Nepean—Carleton (parte de Nepean hasta 1999), y fue ministro del gabinete en los gobiernos conservadores progresistas de Mike Harris y Ernie Eves . Se desempeñó como Ministro de Infancia, Servicios Comunitarios y Sociales, Energía y Asuntos Francófonos, además de ser el jefe de bancada del gobierno. Después de la derrota de los conservadores por el Partido Liberal de Ontario de Dalton McGuinty , fue el crítico del partido en carteras clave, incluyendo finanzas, cultura y salud. Baird había sido miembro de los conservadores desde 1985, cuando era el delegado más joven en ese momento y también fue asistente político del Partido Conservador Progresista federal de Canadá a fines de la década de 1980. [3] [4]
Durante su mandato en el gabinete de Harris, apoyó un intento de vender Hydro One , la empresa de servicios públicos de propiedad pública. Como presidente federal del Consejo del Tesoro en el gabinete de Harper, impulsó la Ley de Responsabilidad Federal , que se puso en marcha después de la Comisión Gomery que investigó el escándalo de patrocinio federal a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000. Como ministro de Medio Ambiente , Baird señaló la oposición del gobierno canadiense al Protocolo de Kioto . [5] También se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores, ministro de Transporte, Infraestructura y Comunidades y presidente del Consejo del Tesoro.
Baird nació en Nepean, Ontario , hijo de Marianne (née Collins) y Gerald Baird. [6] Se involucró en la política cuando respaldó a un candidato para la nominación federal local del PC en 1984. Al año siguiente, a los dieciséis años, Baird fue el delegado más joven en asistir a la convención de liderazgo provincial del partido de enero de 1985 , [7] como partidario del Fiscal General de Ontario Roy McMurtry .
Más tarde fue presidente del ala juvenil del Partido Conservador Progresista de Ontario , y se alineó con Dennis Timbrell durante la fallida campaña de este último para el liderazgo del PC en 1989 y 1990. Respaldó a Mike Harris cuando Timbrell se retiró de la contienda. Baird fue acusado de allanamiento durante las elecciones federales de 1988 , después de que intentó interrogar al primer ministro de Ontario, David Peterson, sobre el libre comercio con los Estados Unidos durante una parada de campaña del Partido Liberal en un centro comercial de Kingston. [8] Recibió una licenciatura en Estudios Políticos de la Queen's University en 1992. [4]
Baird trabajó en el equipo político de Perrin Beatty cuando Beatty era Ministro de Defensa Nacional federal a principios de los años 1990, y siguió a Beatty a través de los cambios de gabinete posteriores que culminaron con su nombramiento como Secretario de Estado de Asuntos Exteriores en el efímero gobierno de 1993 de Kim Campbell . [9] Después de la derrota de los conservadores progresistas en las elecciones federales de 1993 , Baird trabajó como lobista en Ottawa. [10]
Baird dice que es vegetariano desde 1997. [11] Sin embargo, admite comer pescado, [12] y, según se informa, comió carne de foca en un viaje al Ártico en 2009. [13] [14]
En junio de 2008, fue seleccionado por el Ottawa Business Journal como destinatario del premio "Cuarenta menores de 40". [15]
Aunque Baird había estado asociado con conservadores rojos como McMurtry, Timbrell y Beatty, se asoció con la ideología conservadora del partido PC de Ontario liderado por Mike Harris al ingresar a la política provincial. Fue elegido por primera vez para la legislatura de Ontario en 1995 , derrotando al titular liberal Hans Daigeler en el distrito electoral de Nepean en el área de Ottawa . [16] Baird, el miembro más joven de la legislatura, fue designado asistente parlamentario del Ministro de Trabajo el 13 de julio de 1995. [17]
En abril de 1997, se convirtió en asistente parlamentario del presidente del Consejo de Administración del Gabinete y en noviembre de ese mismo año fue ascendido a asistente parlamentario del Ministro de Finanzas . Como diputado de segunda línea, Baird propuso un proyecto de ley que denominaba a la autopista 416 "Autopista en memoria de los veteranos" y logró que se aprobara en la legislatura. [18] Fue reelegido fácilmente en 1999 , derrotando al veterano concejal de Ottawa Gord Hunter por un margen de casi 15.000 votos. [19]
Baird se unió al gabinete del primer ministro Harris el 17 de junio de 1999, como Ministro de Servicios Comunitarios y Sociales , donde se hizo responsable de implementar y expandir el programa de trabajo de Ontario . [20] Como uno de los pocos ministros bilingües de Harris , también fue nombrado Ministro responsable de Asuntos Francófonos . [17]
La primera conferencia de prensa de Baird como ministro del gabinete se celebró en julio de 1999 y tenía como objetivo destacar el historial del gobierno de Harris en la reducción de las listas de beneficiarios de la asistencia social provincial. Dijo a los periodistas que 15.000 personas habían abandonado el sistema desde la introducción del programa de asistencia social, y utilizó esta cifra para argumentar que la política del gobierno había sido un éxito. En ese momento, no tenía información sobre el número de beneficiarios del programa de asistencia social que realmente habían encontrado trabajo, y tampoco contabilizó el 40% de los beneficiarios de la asistencia social que habían sido eliminados de la lista. [21] Posteriormente, varios informes de los medios criticaron tanto el principio como la implementación del programa de asistencia social en Ontario. [22]
Un informe de septiembre de 1999 del Ministerio de Baird mostró que se habían creado 10.600 puestos de trabajo en los primeros seis meses de 1999, una cifra que, según el Toronto Star , era significativamente inferior a la que había previsto el gobierno. [23] Baird indicó que continuaría con el programa de trabajo y que la proporción de beneficiarios de asistencia social que lo recibían aumentaría del 15% al 30%. [24]
Baird generó críticas a fines de 1999 por negarse a cancelar un contrato de cinco años que se había firmado entre su departamento y la firma privada Andersen Consulting (posteriormente Accenture ), con sede en Bermudas , por un valor de hasta 180 millones de dólares. El contrato, firmado cuando Janet Ecker era ministra de Servicios Comunitarios y Sociales, encomendaba a Andersen proporcionar actualizaciones tecnológicas al sistema de gestión de bienestar de la provincia. El acuerdo fue criticado por el Auditor General Erik Peters , quien observó que no había nada en el contrato que impidiera a Andersen aumentar sus tarifas por hora. [25] Un informe publicado a principios de 2000 indicó que Andersen estaba cobrando un promedio de $257 por hora por un trabajo que anteriormente había sido realizado por personal del ministerio a $51 por hora. Otro informe indicó que la firma había cobrado un total de $55 millones para encontrar aproximadamente $66 millones de ahorros. [26] En respuesta a las preguntas de la oposición, Baird dijo que no rescindiría el contrato, pero que se esforzaría por negociar una tarifa más baja. [27] Baird se opuso al plan del gobierno de Harris de fusionar la ciudad de Ottawa con los municipios vecinos, que fue aprobado por la legislatura en 1999. [28]
En enero de 2000, Baird dio a conocer una serie de iniciativas diseñadas para reducir el fraude y el uso indebido en el sistema de bienestar social . Esto se puso de relieve con el establecimiento de una línea directa de fraude de bienestar social [29] y una condicionalidad complementaria tres meses después, en la que cualquier persona condenada por fraude de bienestar social correría el riesgo de ser expulsada de por vida del programa. [30] Las investigaciones que Baird inició durante el año fiscal de 2000 descubrieron $58,2 millones en asistencia social que las personas no tenían derecho a recibir, y $16,6 millones en costos futuros evitados, [31] pero los críticos de este enfoque, incluidos miembros de la oposición, defensores de la pobreza y académicos, [32] sugirieron que el gobierno de Harris estaba exagerando el alcance del fraude para socavar la confianza pública en los programas de bienestar social. [33] A mediados de año, Baird anunció que las colocaciones de trabajo habían alcanzado las cuotas departamentales para la mayor parte de la provincia. [34]
En mayo de 2000, Baird reveló un programa de 50 millones de dólares para ayudar a las personas con discapacidades del desarrollo a integrarse en sus comunidades. [35] Más tarde afirmó que la provincia estaba considerando cerrar sus tres instituciones restantes para discapacitados mentales como parte de una estrategia más amplia centrada en la atención domiciliaria. Baird expresó su preocupación por las condiciones físicas de estas instituciones y dijo que sus residentes "merecen algo mejor". [36] Más tarde ese mismo año, declaró que su departamento gastaría 26 millones de dólares en refugios y otros fondos para las personas sin hogar. [37]
Baird apoyó la realización obligatoria de pruebas de drogas para los beneficiarios de la asistencia social y sostuvo que quienes se negaran a realizarlas deberían correr el riesgo de que se les cortara la asistencia. Presentó una iniciativa política en este sentido en una conferencia de prensa a finales de 2000, en la que arrojó dramáticamente una caja de jeringas al suelo y dijo que su departamento planeaba "impedir que la gente se inyecte su cheque de asistencia social en el brazo y ayudarlos a ascender por la escalera del éxito". Baird reconoció que su departamento no tenía cifras fiables sobre el número de beneficiarios de la asistencia social que abusaban de las drogas, aunque citó estimaciones de entre el 4% y el 10%. [38] La propuesta fue criticada por varias personas, incluido el Comisionado de Derechos Humanos de Ontario, Keith Norton , un ex ministro del gabinete conservador progresista, que expresó su preocupación de que pudiera violar el código de derechos humanos de Ontario, [39] pero los funcionarios, incluido Baird, justificaron las medidas como "necesarias para empujar a la gente que todavía recibe asistencia hacia la independencia". [40]
Poco después del anuncio de Baird, un sitio web del gobierno operado por el Ministerio de Servicios Comunitarios y Sociales lanzó un ataque contra el líder del Partido Liberal Dalton McGuinty por oponerse al plan de pruebas de drogas. El sitio afirmaba que McGuinty se oponía "a ayudar a los beneficiarios de la asistencia social que son adictos a las drogas". Baird negó que el mensaje fuera partidista e inicialmente se negó a disculparse. [41] Posteriormente, el Presidente de la Asamblea Legislativa de Ontario dictaminó que el contenido del sitio era inapropiado y el gobierno lo eliminó, con una disculpa. [42]
A principios de 2001, Baird anunció que el plan de pruebas de drogas propuesto por su gobierno se ampliaría para identificar a los beneficiarios de la asistencia social adictos a los medicamentos recetados y al alcohol. [43] Más tarde anunció que los solicitantes de asistencia social provinciales tendrían que pasar una prueba de alfabetización. [44] Las políticas de asistencia social del gobierno de Harris fueron puestas bajo escrutinio en agosto de 2001 después de que una mujer embarazada en Sudbury , Kimberly Rogers , muriera mientras cumplía un arresto domiciliario por fraude a la asistencia social. La mujer había estado confinada en su apartamento durante tres meses y los informes indicaban que su embarazo se había "agravado por las condiciones sofocantes en su apartamento". En respuesta a las críticas, Baird dijo que no podía comentar los detalles del caso hasta que se completara una investigación forense. [45] Defendió la política general de su gobierno en cuestiones de asistencia social. [46] Una investigación posterior no atribuyó la culpa al gobierno por la muerte de la mujer, pero recomendó que se eliminaran las prohibiciones de por vida por fraude y que se proporcionara comida, vivienda y medicación adecuadas a cualquier persona bajo arresto domiciliario. [47]
El 8 de febrero de 2001, Baird recibió responsabilidades adicionales como Ministro responsable de la Infancia. Su departamento aumentó la financiación de los servicios infantiles a principios de año, en medio de un aumento significativo de la demanda provincial. [48] En noviembre de 2001, los medios provinciales obtuvieron un informe confidencial del gobierno que recomendaba recortes del 40 al 45% en los programas provinciales de cuidado infantil. Baird inicialmente se negó a hacer comentarios sobre el contenido del documento, pero rechazó sus propuestas a principios de 2002. [49]
Baird fue el primer ministro del gabinete en apoyar la campaña de Jim Flaherty para suceder a Mike Harris como líder del Partido Conservador Progresista en las elecciones de liderazgo del partido de 2002. [50] La elección fue ganada por el rival de Flaherty, Ernie Eves , y los primeros informes de los medios sugirieron que Baird podría ser expulsado del gabinete del nuevo primer ministro en abril de 2002. [51] No fue así, pero fue degradado al puesto de jefe de grupo del gobierno mientras seguía siendo ministro asociado de Asuntos Francófonos. Su reemplazo en Servicios Sociales fue Brenda Elliott , que era del ala más centrista del Partido Conservador Progresista. [52]
Baird fue devuelto a un puesto más destacado en el gabinete en agosto de 2002, después de que Eves separara los ministerios de Medio Ambiente y Energía y lo nombrara jefe de este último departamento. Baird recibió responsabilidades adicionales como líder de la Casa de Gobierno en junio de 2003, después de que Chris Stockwell se viera obligado a dimitir tras acusaciones de que había utilizado fondos gubernamentales para unas vacaciones familiares. [53]
Como Ministro de Energía, Baird fue el encargado de implementar el plan del gobierno para vender parte de Hydro One de Ontario . [54] Unos meses más tarde, se vio involucrado inesperadamente en dos cambios de política importantes e interrelacionados. El Ministerio de Energía fue objeto de un intenso escrutinio de los medios a finales de 2002 después de que las tarifas de la energía eléctrica aumentaran significativamente en muchas partes de la provincia. Los críticos argumentaron que la política de desregulación de precios del gobierno conservador progresista (implementada antes de que Baird se convirtiera en Ministro de Energía) era responsable. Baird sugirió que los aumentos de tarifas fueron el resultado de un verano inusualmente caluroso. [55] Las tarifas se mantuvieron altas durante el otoño, y el gobierno de Eves se vio obligado a volver a regular el mercado en noviembre introduciendo un tope de precios. [56] El gobierno continuó apoyando la desregulación en principio, pero mantuvo el tope durante el resto de su mandato. El segundo y más fundamental cambio se produjo a finales de enero de 2003, cuando el Primer Ministro Eves anunció que Hydro One permanecería bajo control público. [57]
Baird fue considerado menos combativo como Ministro de Energía de lo que había sido en Servicios Comunitarios y Sociales. Las políticas energéticas del gobierno de Eves fueron controvertidas, pero las críticas de la oposición a menudo se dirigían al primer ministro en lugar de a Baird. Eves se interesó de manera destacada en la cartera de Energía y, a veces, relegó a Baird a un papel secundario en los anuncios de políticas. [58] Sin embargo, en noviembre de 2002, fue seguido por toda la provincia por "Hydrozilla", un hombre con un traje de lagarto gigante enviado por el Nuevo Partido Democrático de Ontario como un truco para demostrar que la desregulación de las tarifas de electricidad crearía un "monstruo económico" para los consumidores. [59] A principios de marzo de 2003, Baird anunció que el gobierno podría verse obligado a implementar apagones rotativos como respuesta a la escasez de energía. [60] Fomentó la conservación a fines del verano de 2003, luego de un apagón en toda la provincia causado por una falla en un generador en los Estados Unidos. [61]
El Partido Liberal de Ontario obtuvo una mayoría de gobierno en las elecciones de 2003 , aunque Baird fue reelegido cómodamente en su propio escaño. [62] Entre 2003 y 2005 se desempeñó como crítico oficial de la oposición para Finanzas, Cultura, Asuntos Francófonos, Asuntos Intergubernamentales y Salud. Se opuso a la imposición de una prima de salud por parte del gobierno de Dalton McGuinty en 2004, alegando que los liberales rompieron una promesa electoral y no el aumento de impuestos. Baird y el nuevo demócrata Peter Kormos fueron críticos vocales del presidente de la Cámara de Representantes Alvin Curling por supuestamente favorecer a sus colegas liberales, diciendo que sancionaba a los miembros conservadores y del NDP por el comportamiento que permitía de los liberales. En un momento dado, Baird describió el desempeño laboral de Curling como una "absoluta desgracia". [63]
Baird copresidió la segunda campaña de Jim Flaherty para liderar el Partido Conservador Progresista en 2004. Flaherty volvió a fracasar, perdiendo en la segunda vuelta ante el más centrista John Tory . [64] Baird y Flaherty abandonaron la política provincial en 2005 para hacer campaña para la Cámara de los Comunes federal. [65] Aunque Baird estaba en general en el ala derecha del Partido Conservador Progresista provincial, expresó puntos de vista liberales sobre algunas cuestiones sociales. Apoyó el matrimonio entre personas del mismo sexo durante las elecciones provinciales de 2003 , y en 2005 ayudó al gobierno de McGuinty a lograr una rápida aprobación de un proyecto de ley provincial que otorgaba reconocimiento legal a las parejas del mismo sexo. [66]
Baird apoyó a un candidato de la Alianza Canadiense en las elecciones federales de 2000 , y más tarde respaldó la candidatura de Stephen Harper para liderar el recién formado Partido Conservador de Canadá en su elección de liderazgo de 2004. [ 67] Fue designado copresidente del Partido Conservador en Ontario para las elecciones federales de 2004. [ 68] Hubo rumores de que Baird dejaría la política provincial para competir en las elecciones de 2004, pero esto no sucedió. [69] En 2005 renunció a su escaño provincial para hacer campaña a nivel federal para el Partido Conservador.
Baird ganó una disputada batalla de nominación para la nominación conservadora de Ottawa West—Nepean el 5 de mayo de 2005, derrotando a sus contrincantes Ed Mahfouz, Margret Kopala y Ade Olumide. John Pacheco luego hizo campaña en las elecciones como un "conservador independiente", con la intención específica de ser un saboteador contra Baird. Argumentó que si su campaña causaba que Baird perdiera, los conservadores "recibirían el mensaje de que los conservadores sociales se toman en serio su política". [70] Baird eligió ignorar a Pacheco por completo en al menos un debate de todos los candidatos. [71]
Baird fue elegido, derrotando al candidato liberal Lee Farnworth por unos 5.000 votos. El Ottawa Citizen apoyó a Baird en esta campaña y sostuvo que su criterio político había mejorado considerablemente desde su mandato como ministro del gabinete de Harris. [72] En diciembre de 2006, Baird fue uno de los trece parlamentarios conservadores que votaron en contra de reabrir el debate nacional sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. [73]
Baird jugó un papel agresivo en el Período de Preguntas después de su nombramiento en el gabinete, lo que llevó al diputado Garth Turner a describirlo como el " pit bull de los Comunes " de Stephen Harper. [74]
Baird fue nombrado Presidente del Consejo del Tesoro el 6 de febrero de 2006. Tras su nombramiento, dijo que una de sus prioridades sería evitar que los puestos de trabajo del gobierno se trasladaran de Ottawa a otras regiones con fines políticos. [75] Baird también indicó que su gobierno no estaba planeando introducir recortes de empleos ni iniciar una reducción radical del tamaño del gobierno. [76] En junio de 2006 anunció la creación de un panel de tres miembros para asesorar al gobierno federal sobre programas de subvenciones y contribuciones y cuestiones de rendición de cuentas. Uno de los miembros era Frances Lankin , ex ministra del gabinete del Nuevo Partido Democrático de Ontario . [77]
En abril de 2006, Baird presentó la primera ley del gobierno conservador. La Ley de Responsabilidad prometía una reforma significativa de la estructura de la política y el gobierno canadienses. El Primer Ministro Harper dijo que "pondría fin a la influencia del dinero" en el gobierno canadiense. La Ley de Responsabilidad restringió la capacidad de los ex políticos y burócratas de convertirse en lobistas, proporcionó protección a los denunciantes en la función pública y dio al Auditor General de Canadá nuevos poderes de supervisión. Limitó las donaciones individuales a partidos políticos y candidatos a 1.100 dólares por año (en comparación con los 5.200 dólares anteriores), creó nueve puestos nuevos o revisados para supervisar las actividades de los funcionarios públicos y colocó a las corporaciones de la corona , como la Corporación Canadiense de Radiodifusión, bajo la legislación de acceso a la información . [78]
Los diputados de la oposición se quejaron de que varias recomendaciones para la reforma del acceso a la información se habían omitido del proyecto de ley y, en su lugar, se habían enviado a un comité para su posterior revisión. El diputado del Nuevo Partido Democrático Pat Martin sugirió que este aplazamiento podría retrasar una reforma significativa en el futuro previsible. [79] Martin llegó más tarde a un acuerdo con Baird para que el proyecto de ley pasara fácilmente por el comité, a cambio de que los conservadores aceptaran algunas enmiendas del NDP. [80]
El Comisionado de Información John Reid criticó los nuevos poderes propuestos para su departamento bajo la legislación, argumentando que crearían una burocracia innecesaria. [81] Poco después de que la Ley de Responsabilidad fuera presentada al parlamento, Reid emitió un informe de emergencia diciendo que la legislación "aumentaría la capacidad del gobierno para encubrir las irregularidades, protegerse de la vergüenza y controlar el flujo de información a los canadienses". Añadió que ningún gobierno había presentado nunca un conjunto de propuestas "más retrógradas y peligrosas" para abordar las leyes de acceso a la información. Baird calificó las críticas de Reid de "excesivas", afirmando que la mayoría de las preocupaciones específicas del comisionado eran de naturaleza menor. [82] Los representantes de la comunidad empresarial de Canadá también expresaron su preocupación por los cambios en las leyes de divulgación, argumentando que sus secretos comerciales podrían quedar expuestos a los competidores. [83]
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes en junio de 2006. El Senado de Canadá lo aprobó en diciembre de 2006, con varias enmiendas, y lo envió de nuevo a la Cámara de los Comunes para su posterior consideración. La ley enmendada fue aprobada por la Cámara de los Comunes sin debate el 8 de diciembre de 2006 [84] y se convirtió en ley cuatro días después [85] .
Poco después de que el proyecto de ley fuera aprobado por la Cámara de los Comunes, Baird reconoció que los conservadores podrían haber infringido involuntariamente las leyes de financiación política al no informar sobre las cuotas de las convenciones recaudadas en 2005. Le dijo a un comité del Senado que se habían dejado 1,7 millones de dólares sin informar y que no se había dado cuenta de que se trataba de un problema en ese momento. [86] El asunto está siendo revisado por el Director General Electoral. [ ¿Cuándo? ] Los conservadores presentaron discretamente una enmienda a la Ley de Responsabilidad en noviembre de 2006, estipulando que las cuotas de las convenciones no se contabilizarían como contribuciones políticas. [87]
En mayo de 2006, se le pidió a Baird que encontrara mil millones de dólares en recortes para 2006 y 2007. [88] El 25 de septiembre, el mismo día en que el gobierno anunció un superávit de 13.200 millones de dólares, Baird anunció recortes a sesenta y seis programas federales, incluidos el Estatuto de la Mujer, la investigación de la marihuana medicinal, los museos canadienses, la alfabetización de adultos, el empleo juvenil y el desarrollo social y el programa del escarabajo del pino de Columbia Británica. Uno de los recortes más controvertidos fue el del Programa de Desafíos Judiciales federal , que proporcionaba fondos a los canadienses para presentar casos de derechos en el sistema judicial canadiense. [89] Baird argumentó que la financiación del gobierno se redireccionaría de una manera que "refleje las prioridades de las familias trabajadoras" y que "simplemente [no] creía que tuviera sentido que el gobierno subvencionara a los abogados para desafiar las propias leyes del gobierno en los tribunales". [90] Al justificar los recortes a los programas de alfabetización de adultos, Baird hizo referencia al apoyo de su gobierno a la alfabetización de los jóvenes y dijo: "Tenemos que solucionar el problema desde el principio y no intentar hacer reparaciones después de que ya se produjo". [91]
A principios de octubre de 2006, el departamento de Baird revisó una subvención prometida de 200 millones de dólares para el proyecto de expansión del tren ligero de la ciudad de Ottawa para el O-Train . Baird indicó que el gobierno mantendría la financiación al menos hasta las elecciones de noviembre, pero añadió que el Consejo elegido en noviembre tendría la última palabra sobre el tema. [92] También filtró detalles del contacto de la ciudad con la empresa alemana Siemens . [93] Como resultado, el programa ferroviario se convirtió en un tema central en la elección de alcalde de Ottawa de 2006 y los oponentes de Baird lo acusaron de tratar de influir en el resultado. [94] Baird y el alcalde de Ottawa, Bob Chiarelli, se acusaron mutuamente de mentir sobre los detalles del proyecto, [95] y el diputado liberal Navdeep Bains pidió al Comisionado Federal de Ética que investigara la decisión de Baird de publicar detalles del contrato privado. [96] Chiarelli fue derrotado en las elecciones y la expansión del tren ligero fue detenida por el nuevo consejo. [97]
Un informe del diario Ottawa Citizen de enero de 2007 reveló que los funcionarios federales no habían planteado ninguna objeción al proyecto del tren ligero antes de la intervención de Baird, y sugirió que su participación era de naturaleza política. [98] La líder del Partido Verde, Elizabeth May, especuló que Ottawa podría haber sido privada del servicio de tren ligero debido a una aparente "venganza personal" de Baird contra Chiarelli. Baird negó esta acusación, diciendo que su intervención no era política. [93]
Los opositores al proyecto del tren ligero han argumentado que se llevó a cabo sin consultar lo suficiente al público. En febrero de 2008, se informó de que el comité de operaciones gubernamentales de la Cámara de los Comunes investigaría su participación en el caso. El diputado y miembro del comité Mark Holland expresó su preocupación por el hecho de que Baird filtrara información sobre el contrato. Baird respondió que había tomado la decisión correcta y desestimó la investigación diciendo que "no hay pruebas de nada". En declaraciones a los periodistas, añadió tras el anuncio de la investigación: "Si se quiere evitar un despilfarro de mil millones de dólares, hay que tomar algunas decisiones difíciles". [99]
Baird ocupó responsabilidades ministeriales para el Toronto Harbourfront Centre y la Toronto Waterfront Revitalization Corporation. [100] Desarrolló una relación de trabajo con el alcalde de Toronto, David Miller , poco después de su nombramiento, y estuvo presente en el anuncio de una nueva estrategia integral para la zona costera en junio de 2006. El ministro del gabinete de Ontario, David Caplan, describió a Baird como un defensor de la renovación de la zona costera y Miller lo describió como un aliado de la ciudad. [101] Baird pasó la Navidad de 2006 reuniéndose con soldados canadienses en Afganistán . [102]
El 4 de enero de 2007, Baird fue nombrado Ministro de Medio Ambiente en un cambio de gabinete , en reemplazo de Rona Ambrose . Al hacer el nombramiento, el Primer Ministro Stephen Harper reconoció que su gobierno necesitaba hacer más para hacer del medio ambiente una prioridad. [103] Algunos comentaristas comentaron favorablemente el nombramiento de Baird, describiéndolo como un fuerte comunicador y negociador. [104] El columnista Andrew Coyne , sin embargo, describió a Baird como "el hombre enviado para matar el tema", sugiriendo que el nombramiento de Baird estaba destinado a neutralizar el medio ambiente como un tema electoral en lugar de iniciar reformas significativas. [105] Baird es un oponente vocal del Protocolo de Kioto , que según él provocará un "colapso económico". [106] Más tarde en 2007, agregó que cualquier nuevo acuerdo ambiental debe incluir objetivos de reducción para los principales emisores de gases de efecto invernadero como China, India y los Estados Unidos que no han firmado el Protocolo o no tienen ninguna reducción obligatoria establecida por el Protocolo. [107] Baird se reunió con el renombrado ambientalista canadiense David Suzuki después de su nombramiento. En ese momento, Suzuki dijo que se sentía alentado por el enfoque de Baird, pero que seguía siendo escéptico respecto de los planes ambientales del gobierno de Harper. [108] Sin embargo, cuando Baird reveló el plan del gobierno conservador en abril de 2007, Suzuki lo confrontó y calificó el plan como "una decepción". [109]
En febrero de 2007, la oposición liberal presentó una moción no vinculante para que Canadá renovara su compromiso con el Protocolo de Kioto. Todos los diputados conservadores que estaban presentes en la Cámara, incluido Baird, votaron en contra de la moción, que fue aprobada con el apoyo de los tres partidos de la oposición. [110] El mes siguiente, los miembros de la oposición en un comité especial de la Cámara de los Comunes utilizaron su mayoría para presentar cambios radicales a la Ley de Aire Limpio del gobierno . Entre otras cosas, la ley revisada exigía la participación en los mercados internacionales de carbono y el cumplimiento de los objetivos de Kioto. [111]
Baird indicó que los cambios de la oposición no se incluirían en los objetivos ni en las regulaciones federales. [112] [113]
En abril de 2007, Baird elaboró un estudio federal respaldado por cinco economistas independientes para sustentar su enfoque del Protocolo de Kioto. Entre los cinco economistas estaba el economista jefe del Toronto-Dominion Bank, Don Drummond, quien también escribió una carta privada a Baird argumentando que el "costo económico [de implementar Kioto] sería al menos tan profundo como la recesión de principios de los años 1980". [113] Los parlamentarios de la oposición desestimaron el informe como una táctica de miedo, mientras que el crítico del Partido Liberal Ambiental, David McGuinty, sostuvo que el estudio era engañoso, diciendo que no examinaba adecuadamente el comercio internacional de emisiones e ignoraba los empleos que se crearían a través de la "economía verde". [114] El informe afirmaba que la capacidad de Canadá para invertir en países en desarrollo para cumplir con los objetivos de emisiones a través del MDL se estaba poniendo en duda al citar incorrectamente la cantidad del crédito como 85 millones de dólares en lugar de la aproximación real de 3 mil millones de dólares. Poco después, un informe de las Naciones Unidas también contradijo el estudio al mencionar que "se pueden lograr fuertes reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero a un costo de sólo el 0,12 por ciento de la producción económica anual mundial", pero Baird respondió que los niveles de emisiones de gases de Canadá alcanzarían su punto máximo en 2012, tres años antes del objetivo establecido por las Naciones Unidas de 2015. [115]
Baird fue el representante del gobierno de Harper en la presentación de un importante informe de las Naciones Unidas sobre el cambio climático en París en febrero de 2007. Describió el informe como un "punto de inflexión en la batalla contra el cambio climático", al tiempo que indicó su sorpresa por el hecho de que se hubiera descubierto que la actividad humana era una de las principales causas del fenómeno. [116]
Baird publicó los objetivos de su gobierno para las emisiones de gases de efecto invernadero a finales de abril de 2007. El plan exige que Canadá comience a reducir su tasa actual de emisiones de gases de efecto invernadero para 2010 y que las reducciones alcancen el 20% para 2020. Según este plan, Canadá alcanzará sus objetivos de Kioto entre 2020 y 2025, lo que le llevará entre ocho y trece años más que a Kioto. El plan del gobierno utiliza objetivos de intensidad de producción en lugar de topes estrictos. Baird dijo que el "plan logra un equilibrio entre la perfección que algunos ambientalistas pueden estar buscando y el status quo que algunos en la industria buscan proteger". [117] En diciembre de 2007, Baird reveló en un plan que más de 700 grandes empresas contaminantes, incluidas las de petróleo y gas, pulpa y papel, electricidad y hierro y acero, deben reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un seis por ciento entre 2008 y 2010. Las empresas también tendrían que presentar un informe anual cada 31 de mayo que incluiría datos sobre el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero producidas cada año. [118] La propuesta de Baird ha sido recibida con aprobación por los ejecutivos de las industrias petroleras de Canadá, quienes las describieron como las regulaciones de emisiones más duras del mundo y temían que estándares más estrictos sofocaran la exploración de arenas petrolíferas . [119] [120] El primer ministro de Ontario, Dalton McGuinty, había sido considerablemente menos crítico que su hermano, el miembro federal liberal del Parlamento David McGuinty , tras haber escrito al primer ministro Harper sobre la política ambiental. El primer ministro había enfatizado la importancia de una política que considerara el mercado norteamericano en su conjunto, debido a la importancia de la industria automotriz para su provincia. McGuinty dijo que el plan ambiental de los conservadores podría haber ido más allá, pero describió la parte del plan sobre emisiones de automóviles como "muy sensata". [121]
Los miembros de los partidos de oposición han criticado el abandono por parte del gobierno de los objetivos de Kioto, mientras que David Suzuki describió la propuesta como una "farsa" con "objetivos débiles". [122] El ex vicepresidente estadounidense Al Gore dijo que el plan de Baird era un "fraude completo y total" que estaba "diseñado para engañar al pueblo canadiense". [123] Baird respondió defendiendo su plan y criticando el historial medioambiental de Gore, señalando que no se aprobaron medidas igualmente estrictas durante el mandato de Gore y que el Tratado de Kioto nunca se presentó al Senado de los EE. UU. para su ratificación. [124] El diputado del Partido Liberal Pablo Rodríguez presentó a la Cámara de los Comunes un proyecto de ley privado que habría obligado a Canadá a cumplir con el Tratado de Kioto en respuesta al plan del gobierno. Si bien el proyecto de ley fue aprobado, Baird mencionó que, aunque el gobierno no descartaría la idea, no había nuevas medidas medioambientales planeadas. [125] Los tres partidos de oposición exigieron que el medio ambiente se convirtiera en uno de los puntos principales del Discurso del Trono del gobierno en la sesión de otoño de 2007. [126]
Poco después de su nombramiento, Baird, Stephen Harper y el ministro de Recursos Naturales Gary Lunn anunciaron 1.500 millones de dólares para iniciativas de energía limpia durante la próxima década. Baird y Lunn también anunciaron un programa de 230 millones de dólares para tecnología de energía limpia. Lunn dijo que "había literalmente cientos de programas pero no había ningún enfoque" cuando los conservadores asumieron el cargo. [127] Los críticos argumentaron que las nuevas medidas conservadoras eran similares a las medidas introducidas por los liberales en su presupuesto de 2005. [128] El ex líder liberal Stéphane Dion ha argumentado que la estrategia del Partido Conservador está demasiado centrada en la energía nuclear . [129]
El 12 de febrero de 2007, Baird apareció en una conferencia de prensa con Stephen Harper y el primer ministro de Quebec, Jean Charest, para anunciar un fondo ambiental de 1.500 millones de dólares para las provincias. [130] La periodista Frances Russell criticó eso como una reducción de los 3.000 millones de dólares prometidos por el gobierno liberal anterior. [131]
Canadá es signatario del Protocolo de Kioto , que exige legalmente a los países signatarios que establezcan mercados de comercio de carbono compatibles. En desafío directo a esta obligación legal internacional, en marzo de 2007, Baird indicó que quería que se prohibiera, o al menos se restringiera severamente, la participación de las empresas canadienses en el mercado internacional del carbono. Varios países europeos ya habían establecido un sistema de comercio que permitía a las empresas que redujeran sus niveles de emisiones por debajo de los objetivos gubernamentales vender "créditos" en un mercado internacional. Muchos líderes de la industria argumentaron que Canadá debería adoptar una política similar. El entonces líder de la oposición, Stéphane Dion, sostuvo que la participación permitiría a las empresas canadienses ganar "megatoneladas de dinero". Sin embargo, Baird describió algunos mercados de carbono como "inestables" y sostuvo que el comercio debería restringirse al interior de Canadá, o tal vez al interior de América del Norte. [132] En abril, indicó que las empresas canadienses pronto obtendrían el derecho a ganar créditos invirtiendo en proyectos ambientales en el extranjero. [112]
Baird defendió otra decisión del gobierno conservador de recortar los fondos para la investigación científica sobre el clima, argumentando que realizar más estudios es en gran medida superfluo a la luz de los recientes informes de las Naciones Unidas. Gordon McBean, de la Fundación Canadiense para las Ciencias Atmosféricas y del Clima, no estuvo de acuerdo y afirmó que la investigación adicional es la mejor manera de adaptarse a un clima cambiante. [133] [134]
Baird dijo en un Comité de la Cámara de los Comunes que su gobierno no consideraría la implementación de un impuesto al carbono . [135] Dijo que el enfoque del gobierno "será proporcionar regulación a la industria para asegurar que reduzcamos tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como los contaminantes del aire" [136].
Durante su participación en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Bali (Indonesia) , Baird anunció una financiación de 86 millones de dólares para ayudar a las comunidades canadienses, en particular a hacer frente a la pérdida de bosques debido a los escarabajos del pino en el oeste y de infraestructuras en el norte debido a la ablandamiento del suelo. El plan de cuatro años incluía 56 millones de dólares para varios proyectos y 29 millones para investigación. [137]
Algunos partidos y observadores criticaron a Baird por obstruir el progreso de lo que se convertiría en "el Plan de Acción de Bali". [138] [139] Baird se presentó a la Conferencia de Bali en la que se pretendía que explicara la posición de Canadá en una reunión con activistas no gubernamentales, pero en lugar de eso se fue rápidamente, y uno de los activistas alegó que Baird se fue porque "probablemente no quería enfrentarse a jóvenes activistas críticos con la postura de Canadá". [140]
A finales de noviembre y principios de diciembre de 2008, apareció en línea un sitio web que supuestamente representaba un movimiento para elegir a Baird como líder del Partido Conservador, ante la posible derrota de Stephen Harper ante una coalición opositora . [141]
El grupo de reclutamiento supuestamente comprendía a más de 100 miembros del partido de todo el país, incluidos dos diputados y un senador (que, según se informa, había solicitado el anonimato). [142] En su único contacto con los medios, la campaña afirmó que había tenido casi 3.000 visitantes y 237 nuevos partidarios en menos de diez horas. [ cita requerida ]
Baird indicó después no sólo que era leal a Harper, sino que no estaba interesado en convertirse en líder del partido. En 2011, le dijo a un periódico: "Algunas personas pueden haber albergado siempre, cuando eran niños, ambiciones de liderazgo. Yo nunca he albergado ambiciones de liderazgo. Es la pura verdad". [143]
Baird se desempeñó como Ministro de Transporte entre el 30 de octubre de 2008 y el 6 de agosto de 2010. [ cita requerida ]
Tras asumir de nuevo su cartera de medio ambiente desde noviembre de 2010 hasta enero de 2011, Baird fue el principal representante del gobierno de Harper en la conferencia sobre el clima de las Naciones Unidas celebrada en Cancún en diciembre de 2010. El primer día, Canadá "ganó" tres premios Fósil del Día, premios que, tras una votación de más de 400 organizaciones internacionales de primera línea , se conceden a los países que más hacen por perturbar o socavar las conversaciones sobre el clima de la ONU". [144] Bajo el mandato de Baird, Canadá fue acusado de "trabajar contra una legislación progresista para abordar el cambio climático", citado por "cancelar el apoyo a la energía limpia y por no tener ningún plan para cumplir su muy débil objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero [de Canadá]". [144]
En noviembre de 2011, los activistas a bordo de un barco canadiense que transportaba suministros a Gaza (que había sido bloqueado por el gobierno israelí para garantizar que no entraran armas ni otro contrabando en Gaza) instaron a Baird a dimitir como ministro de Asuntos Exteriores por "no hacer su trabajo". Dijeron que las fuerzas israelíes les habían dado una paliza y les habían disparado con una pistola Taser y que "si el ministro Baird quiere poner los intereses de un gobierno israelí de extrema derecha por delante de los canadienses, debería solicitar el puesto de embajador de Israel". [145] Baird afirmó el apoyo de Canadá a la oposición del Likud a la creación de un Estado palestino durante su visita a Israel en febrero de 2012. [146]
El 7 de septiembre de 2012, Baird anunció el cierre repentino de la embajada de Canadá en Teherán y la expulsión de todos los diplomáticos iraníes de Canadá. Baird hizo el anuncio en una reunión de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Rusia . Dijo que la decisión de Canadá no estaba vinculada a la creciente especulación de un ataque inminente por parte de Israel a las instalaciones nucleares de Irán. Baird dijo que "Canadá ve al gobierno de Irán como la amenaza más importante para la paz y la seguridad globales en el mundo actual". Las acciones de Canadá fueron elogiadas inmediatamente por el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien las describió como "liderazgo audaz". [147]
Baird firmó un acuerdo entre los Gobiernos de los Emiratos Árabes Unidos y Canadá para la cooperación en el campo de los usos pacíficos de la energía nuclear. [148]
Las críticas de Baird a la postura de varios países africanos sobre los derechos de las personas del mismo sexo y a la Federación Rusa por su prohibición de la "propaganda homosexual" y otras medidas para suprimir los derechos LGBT han sido condenadas por el grupo de presión social conservador REAL Women of Canada , que emitió una declaración acusándolo de "abuso de poder" y afirmando que "las acciones del Sr. Baird son destructivas para la base conservadora en Canadá y causan daños colaterales a su partido". [149] Un portavoz de la oficina de Baird respondió afirmando que "la promoción y protección de los derechos humanos es una parte integral de la política exterior de Canadá". [149]
Baird se negó a firmar el Tratado Mundial sobre el Comercio de Armas , y el gobierno canadiense habría ordenado a sus diplomáticos que desempeñaran un "papel discreto y mínimo" durante las negociaciones y protegieran los derechos de los propietarios de armas canadienses. [150]
Tras su dimisión como Ministro de Asuntos Exteriores, Baird permaneció como diputado de segunda línea durante varias semanas. El 19 de febrero de 2015, representó al gobierno en la reapertura de la Casa de Canadá , sede de la Alta Comisión de Canadá en el Reino Unido . [151] La dimisión de Baird del parlamento entró en vigor el 16 de marzo de 2015. [2]
Desde que dejó la política, Baird ha aceptado varios nombramientos en el sector privado. En junio de 2015 fue contratado como asesor estratégico de Hatch Ltd , una firma internacional de ingeniería y consultoría para empresas de la industria de los recursos. En octubre de 2015 se unió a la firma de consultoría de riesgo político Eurasia Group como asesor senior, donde ofrece información estratégica a las empresas sobre cómo la política global afecta a los negocios. [152] También fue contratado como asesor de Bennett Jones y aceptó un nombramiento en la junta directiva de Canadian Pacific Railway . [153]
El 27 de marzo de 2015, Barrick Gold Corp. anunció el nombramiento de Baird como miembro de su consejo asesor internacional, junto con el ex presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Newt Gingrich . No se revelaron detalles sobre la remuneración en los documentos presentados. [154]
En agosto de 2018, Baird apareció en la estación de televisión saudí Al Arabiya para comentar sobre la disputa diplomática entre Canadá y Arabia Saudita e instó al primer ministro Justin Trudeau a volar a Riad para disculparse en persona con la familia real saudí . [155] El diputado del NDP Charlie Angus calificó la aparición de "impresionante" y sugirió que el Comisionado de Ética debería investigar el incidente. [156]
Tras las elecciones federales de 2019 , el Partido Conservador encargó a Baird que investigara y entregara un informe que analizara la campaña del partido y las razones de su fracaso en ganar las elecciones. Cuando el líder del partido, Andrew Scheer, renunció, Baird apoyó la posible campaña de liderazgo de Pierre Poilievre y aceptó ser su presidente de campaña. Sin embargo, Poilievre decidió inesperadamente no participar en la campaña y se animó a Baird a presentarse como candidato "verdadero" en su lugar. El 13 de febrero de 2020, Baird anunció que no sería candidato en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de Canadá de 2020. [ 157]
Respaldó a Pierre Poilievre en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de Canadá de 2022. [ 158]
En 2024, Baird fue incluido como uno de los 25 conservadores más influyentes en la política federal. [159]
Toda la información electoral se ha obtenido de Elections Canada y Elections Ontario . Los gastos en cursiva se refieren a los totales presentados y se presentan cuando los totales revisados finales no están disponibles.
Los datos de gastos de 1999 y 2003 se han extraído de los informes oficiales de los candidatos, tal como figuran en Elections Ontario. Las cifras citadas son los gastos totales de campaña de los candidatos sujetos a limitaciones e incluyen transferencias de las asociaciones de distritos electorales.
*Elliott dirigió un Ministerio reestructurado de Servicios Comunitarios, Familiares y Infantiles.