John Aloysius Costello (20 de junio de 1891 - 5 de enero de 1976) fue un político irlandés del Fine Gael que sirvió como Taoiseach de 1948 a 1951 y de 1954 a 1957, líder de la oposición de 1951 a 1954 y de 1957 a 1959, y Fiscal General de Irlanda de 1926 a 1932. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1933 a 1943 y de 1944 a 1969. [1]
Costello nació el 20 de junio de 1891 en Fairview, Dublín . Era el hijo menor de John Costello padre, un funcionario, y Rose Callaghan. [2] Fue educado en St Joseph's, Fairview , y luego se trasladó a la Escuela O'Connell , para las clases superiores, y más tarde asistió a la University College Dublin , donde se graduó con una licenciatura en lenguas modernas y derecho. Estudió en King's Inns para convertirse en abogado, donde ganó el Premio Victoria en 1913 y 1914.
Costello fue llamado al Colegio de Abogados de Irlanda en 1914 y ejerció como abogado hasta 1922. [2]
En 1922, Costello se unió al personal de la oficina del Fiscal General en el recién creado Estado Libre de Irlanda . Tres años más tarde fue llamado al colegio de abogados interno, y al año siguiente, 1926, se convirtió en Fiscal General de Irlanda , tras la formación del gobierno de Cumann na nGaedheal , encabezado por WT Cosgrave . Mientras ocupaba este cargo, representó al Estado Libre en las Conferencias Imperiales y las reuniones de la Liga de Naciones . [3]
También fue elegido juez de la Honorable Sociedad de King's Inns. Costello perdió su puesto como Fiscal General de Irlanda cuando Fianna Fáil llegó al poder en 1932. Sin embargo, al año siguiente fue elegido miembro del Dáil Éireann como Cumann na nGaedheal TD . Cumann na nGaedheal pronto se fusionó con otros partidos para formar Fine Gael . [4]
El 28 de febrero de 1934, durante un debate en el Dáil sobre un proyecto de ley para prohibir el uso de uniformes (un proyecto de ley diseñado específicamente para limitar a los Camisas Azules , un movimiento uniformado entonces asociado con Fine Gael y formado para defender a sus candidatos, reuniones y mítines del ataque del IRA) , Costello pronunció un discurso oponiéndose al proyecto de ley que ha generado controversia desde entonces. En respuesta a una afirmación del Ministro de Justicia P. J. Ruttledge , de que los Camisas Azules tenían inclinaciones fascistas como los Camisas Negras italianas y los Camisas Pardas alemanas , y que otras naciones europeas habían tomado acciones similares contra organizaciones similares, Costello declaró:
El Ministro dio extractos de diversas leyes del continente, pero se abstuvo cuidadosamente de llamar la atención sobre el hecho de que los camisas negras triunfaron en Italia y que las camisas hitlerianas triunfaron en Alemania, como, seguramente, a pesar de este proyecto de ley... Los Blueshirts saldrán victoriosos en el Estado Libre de Irlanda. [5]
El comentario fue una pequeña parte de un discurso mucho más largo cuyo punto principal fue que el proyecto de ley era una reacción exagerada inconstitucional por parte del gobierno del Fianna Fáil y un injusto chivo expiatorio del movimiento Camisas Azules. [5] Sin embargo, la cita ha sido desde entonces objeto de mucho debate histórico sobre hasta qué punto los Camisas Azules, y por extensión el Fine Gael – y el propio Costello – tenían vínculos con los movimientos fascistas europeos. [6] [7] [8]
Durante el debate del Dáil sobre la Ley de poderes de emergencia de 1939 , Costello fue muy crítico con la arrogación de poderes de la ley, afirmando que
Se nos pide no sólo que entreguemos un cheque en blanco, sino que entreguemos un cheque sin cruzar al Gobierno. [9]
Perdió su escaño en las elecciones generales de 1943 , pero lo recuperó cuando De Valera convocó elecciones anticipadas en 1944 . De 1944 a 1948, fue portavoz de Asuntos Exteriores del Fine Gael.
En 1948, Fianna Fáil había estado en el poder durante dieciséis años consecutivos y se le había culpado de una crisis económica tras la Segunda Guerra Mundial . Los resultados de las elecciones generales mostraron que al Fianna Fáil le faltaba la mayoría, pero seguía siendo, con diferencia, el partido más grande, con el doble de escaños que su rival más cercano, el Fine Gael. Parecía que Fianna Fáil se encaminaba a un séptimo mandato en el gobierno.
Sin embargo, los demás partidos del Dáil se dieron cuenta de que entre ellos sólo tenían un escaño menos que el Fianna Fáil y que, si se unían, podrían formar un gobierno con el apoyo de siete diputados independientes. Fine Gael, el Partido Laborista , el Partido Laborista Nacional , Clann na Poblachta y Clann na Talmhan se unieron para formar el primer gobierno interpartidista en la historia del Estado irlandés.
Si bien parecía que la cooperación entre estos partidos no sería factible, una oposición compartida a Fianna Fáil y Éamon de Valera superó todas las demás dificultades y se formó el gobierno de coalición . [10]
Dado que Fine Gael era el partido más grande del gobierno, tenía la tarea de proporcionar un candidato adecuado para el Taoiseach . Naturalmente, se suponía que a su líder, Richard Mulcahy , se le ofrecería el puesto. Sin embargo, fue una elección inaceptable para Clann na Poblachta y su líder profundamente republicano, Seán MacBride . Esto se debió al historial de Mulcahy durante la Guerra Civil Irlandesa . [11] En cambio, Fine Gael y Clann na Poblachta acordaron en Costello como candidato de compromiso. Costello nunca había ocupado un cargo ministerial ni estuvo involucrado en la Guerra Civil. Cuando Mulcahy le informó de su nominación, Costello quedó consternado, contento con su vida como abogado y político a tiempo parcial. Amigos cercanos no políticos lo persuadieron para que aceptara el nombramiento como Taoiseach. [12]
Durante la campaña, Clann na Poblachta había prometido derogar la Ley de Relaciones Exteriores de 1936, pero no lo mencionó durante la formación del gobierno. Sin embargo, a Costello y su Tánaiste , William Norton del Partido Laborista, tampoco les gustó el acto. Durante el verano de 1948, el gabinete discutió la derogación de la ley; sin embargo, no se tomó ninguna decisión firme.
En septiembre de 1948, Costello se encontraba en una visita oficial a Canadá cuando un periodista le preguntó sobre la posibilidad de que Irlanda abandonara la Commonwealth británica . Costello, por primera vez, declaró públicamente que el gobierno irlandés iba a derogar la Ley de Relaciones Exteriores y declarar a Irlanda una república. [13] Se ha sugerido que esto fue una reacción a la ofensa causada por el Gobernador General de Canadá en ese momento, el Conde Alejandro de Túnez , que era de ascendencia norirlandesa y que supuestamente dispuso que se colocaran símbolos de Irlanda del Norte, en particular una réplica del famoso cañón Roaring Meg utilizado en el Asedio de Derry , frente a Costello en una cena oficial. [14] Costello no mencionó estos aspectos en la segunda lectura del proyecto de ley de la República de Irlanda el 24 de noviembre y, [15] en sus memorias afirmó que el comportamiento de Alejandro había sido, de hecho, perfectamente civilizado y no podía haber influido en una decisión que ya se había tomado. [dieciséis]
La noticia tomó por sorpresa al Gobierno del Reino Unido e incluso a algunos de los ministros de Costello. El primero no había sido consultado y, tras la declaración de la República en 1949, el Reino Unido aprobó ese año la Ley de Irlanda . Esto reconoció a la República de Irlanda y garantizó la posición de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido mientras una mayoría quisiera permanecer en el Reino Unido. También otorgó plenos derechos a cualquier ciudadano de la república que viva en el Reino Unido. Irlanda abandonó la Commonwealth el 18 de abril de 1949, cuando entró en vigor la Ley de la República de Irlanda de 1948 . Frederick Henry Boland , secretario del Departamento de Asuntos Exteriores, dijo cáusticamente que el asunto demostraba que "el Taoiseach tiene tanta noción de diplomacia como yo de astrología". [17] El enviado británico Lord Rugby fue igualmente crítico con lo que llamó una medida "descuidada y amateur".
Muchos nacionalistas veían ahora la partición como el último obstáculo en el camino hacia la independencia nacional total. Costello presentó una moción de protesta contra la partición el 10 de mayo de 1949, sin resultado. [18]
En 1950, el independiente Ministro de Salud , Noel Browne , introdujo el Plan Madre e Hijo . El plan proporcionaría a las madres tratamiento de maternidad gratuito y a sus hijos atención médica gratuita hasta los dieciséis años, que era la prestación normal en otras partes de Europa en ese momento. Al proyecto de ley se opusieron los médicos, que temían una pérdida de ingresos, y los obispos católicos romanos , que se oponían a la falta de pruebas de recursos previstas y temían que el plan pudiera conducir al control de la natalidad y al aborto. El gabinete estaba dividido sobre la cuestión, y muchos sintieron que el Estado no podía permitirse un plan de este tipo cuyo precio ascendía a 2.000.000 de libras esterlinas al año. Costello y otros miembros del gabinete dejaron claro que ante tal oposición no apoyarían al Ministro. Browne dimitió del gobierno el 11 de abril de 1951 y el plan fue abandonado. Inmediatamente publicó su correspondencia con Costello y los obispos, algo que hasta entonces no se había hecho. Los derivados del Plan Madre e Hijo se introducirían en las Leyes de Salud Pública de 1954, 1957 y 1970.
Costello aprovechó la oportunidad para reconfirmar sus creencias en el catolicismo el 12 de abril de 1951, en su discurso sobre la dimisión del Dr. Browne:
No dudo en decir que nosotros, como Gobierno, que representamos a un pueblo, la abrumadora mayoría del cual es de una sola fe, que tenemos una posición especial en la Constitución, cuando recibimos consejos o advertencias de las personas autorizadas en el La Iglesia Católica, en cuestiones estrictamente confinadas a la fe y la moral, mientras esté aquí (y estoy seguro de que hablo en nombre de mis colegas) seguirá sus instrucciones, dadas dentro de ese ámbito, y no tengo ninguna duda de que no desean en lo más mínimo ir una fracción de pulgada fuera de la esfera de la fe y la moral: nuestra completa obediencia y lealtad". ... "Soy irlandés en segundo lugar, soy católico en primer lugar, y acepto sin reservas en todos los aspectos la enseñanza de la jerarquía y de la iglesia a la que pertenezco. [19] [20]
[21]
El gobierno de Costello tuvo una serie de logros notables. Se batió un nuevo récord en la construcción de viviendas, se crearon la Autoridad de Desarrollo Industrial y Córas Tráchtála, y el Ministro de Salud, Noel Browne, con la entonces nueva Estreptomicina , logró un avance en el tratamiento de la tuberculosis. [22] Irlanda también se unió a una serie de organizaciones como la Organización para la Cooperación Económica Europea y el Consejo de Europa . Sin embargo, el gobierno se negó a unirse a la OTAN , supuestamente porque los británicos permanecían en Irlanda del Norte . También se aceleró el plan para suministrar electricidad incluso a las zonas más remotas de Irlanda.
Si bien el incidente "Madre e Hijo" desestabilizó al gobierno hasta cierto punto, no condujo a su colapso como generalmente se piensa. El gobierno continuó; sin embargo, los precios estaban subiendo, se avecinaba una crisis de balanza de pagos y dos TD retiraron su apoyo al gobierno. Estos incidentes aumentaron la presión sobre Costello y decidió convocar elecciones generales para junio de 1951. El resultado no fue concluyente, pero Fianna Fáil regresó al poder. Costello dimitió como Taoiseach. Fue en esta elección que el hijo de Costello, Declan, fue elegido miembro del Dáil. [23]
Durante los siguientes tres años, mientras el Fianna Fáil estuvo en el poder, el Fine Gael desempeñó un doble papel de liderazgo. Mientras Richard Mulcahy era el líder del partido, Costello, que había demostrado su habilidad como Taoiseach, permaneció como líder parlamentario del partido. Reanudó su ejercicio en el Colegio de Abogados; lo que podría decirse que es su caso más célebre, la exitosa defensa de The Leader contra una demanda por difamación presentada por el poeta Patrick Kavanagh , data de este período. [24] Kavanagh elogió generosamente la habilidad forense de Costello y los dos hombres se hicieron amigos. [25]
En las elecciones generales de 1954, Fianna Fáil perdió el poder. Una campaña dominada por cuestiones económicas dio como resultado la llegada al poder de un gobierno de Fine Gael, Partido Laborista y Clann na Talmhan . Costello fue elegido Taoiseach por segunda vez. [26]
El gobierno poco pudo hacer para cambiar la debilitada naturaleza de la economía irlandesa, donde la emigración y el desempleo siguen siendo elevados y problemas externos como la crisis de Suez agravan la dificultad. Las medidas para expandir la economía irlandesa, como la desgravación fiscal sobre los beneficios de exportación introducida en 1956, tardarían años y tendrían un impacto considerable. [27] El gobierno de Costello tuvo cierto éxito al convertirse Irlanda en miembro de las Naciones Unidas en 1955, y una visita muy exitosa a los Estados Unidos en 1956, que inició la costumbre por la cual el Taoiseach visita la Casa Blanca cada día de San Patricio. para obsequiar al presidente de los Estados Unidos un plato de tréboles . [28] Aunque el gobierno tenía una cómoda mayoría y parecía dispuesto a un mandato completo, la reanudación de la actividad del IRA en Irlanda del Norte y Gran Bretaña provocó tensiones internas (ver Campaña Fronteriza ). El gobierno tomó medidas enérgicas contra los republicanos .
A pesar de apoyar al gobierno desde los banquillos, Seán MacBride, líder de Clann na Poblachta , presentó una moción de censura , basada en el debilitamiento de la economía y en oposición a la postura del gobierno respecto al IRA. Fianna Fáil también presentó su propia moción de censura y, en lugar de afrontar una derrota casi segura, Costello volvió a pedir al presidente Seán T. O'Kelly que disolviera el Oireachtas . Las elecciones generales que siguieron en 1957 dieron al Fianna Fáil una mayoría absoluta y dieron inicio a otros dieciséis años de gobierno ininterrumpido para el partido. Algunos de sus colegas cuestionaron la sabiduría de la decisión de Costello de convocar elecciones; Se expresó la opinión de que estaba cansado de la política y deprimido por la repentina muerte de su esposa el año anterior. [29]
Tras la derrota de su gobierno, Costello volvió a la abogacía. En 1959, cuando Richard Mulcahy renunció al liderazgo del Fine Gael en favor de James Dillon , Costello se retiró a los banquillos. Costello podría haberse convertido en líder del partido si hubiera estado dispuesto a actuar a tiempo completo. [30] Permaneció como TD hasta 1969, cuando se retiró de la política, siendo sucedido como TD del Fine Gael para el sureste de Dublín por Garret FitzGerald , quien a su vez se convirtió en Taoiseach en un gobierno liderado por el Fine Gael.
Durante su carrera, recibió varios premios de muchas universidades de Estados Unidos. También fue miembro de la Real Academia Irlandesa desde 1948. En marzo de 1975, fue nombrado hombre libre de la ciudad de Dublín, junto con su antiguo oponente político Éamon de Valera. Ejerció en el colegio de abogados hasta poco antes de su muerte, en Dublín, el 5 de enero de 1976, a la edad de 84 años.
Los siguientes gobiernos fueron encabezados por Costello: