John Loader Maffey, primer barón de Rugby , GCMG , KCB , KCVO , CSI , CIE , (1 de julio de 1877 - 20 de abril de 1969) fue un funcionario y diplomático británico que fue una figura clave en las relaciones anglo-irlandesas durante la Segunda Guerra Mundial .
Maffey era el hijo menor de Thomas Maffey, un viajante comercial de Rugby, Warwickshire , y su esposa, Mary Penelope, hija de John Loader. Estudió en la Rugby School y en Christ Church, Oxford .
Entró en el Servicio Civil de la India en 1899, y sirvió notablemente como Secretario Adjunto del Comisionado Jefe de la Provincia de la Frontera Noroeste de 1912 a 1916 y luego como Secretario Privado del Virrey de la India Lord Chelmsford de 1916 a 1920 y luego Comisionado Jefe de la Provincia de la Frontera Noroeste de 1921 a 1924. Fue nombrado CSI en los Honores de Cumpleaños de 1920. Fue asignado al Príncipe Arturo, Duque de Connaught durante su visita a la India. Por sus servicios fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana en febrero de 1921. Después de un desacuerdo con el gobierno británico en 1924, Maffey renunció al Servicio Civil de la India. En 1926 se convirtió en Gobernador General de Sudán, seguido en 1933 por su nombramiento como Subsecretario Permanente de Estado para las Colonias .
El 14 de septiembre de 1939, dos semanas después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Maffey llegó a Dublín para discutir la posibilidad de que el Reino Unido designara un representante británico en Irlanda. [1] Más tarde, tras una discusión en el Gabinete de Guerra británico , Maffey fue enviado de nuevo a Dublín con una carta del primer ministro Neville Chamberlain pidiendo una vez más el nombramiento de un «representante». El Reino Unido no aceptaría nombrar un embajador o un ministro, porque implicaría que Irlanda era un país extranjero fuera de la Commonwealth. Por otro lado, Irlanda no aceptaría el nombramiento de un Alto Comisionado en Irlanda porque eso implicaría que Irlanda estaba en la Commonwealth, lo que el gobierno irlandés no aceptaba. [2] Como compromiso, Chamberlain propuso el título de «Representante del Reino Unido en Éire», pero De Valera lo rechazó, insistiendo en que la palabra «en» se sustituyera por «a». Así se acordó el nombramiento de "Representante del Reino Unido en Éire" y Maffey fue designado el 3 de octubre de 1939. [3] Para De Valera, el cambio significó la independencia, soberanía e igualdad de Irlanda con el Reino Unido. [4]
Chamberlain comentó que el título "parecería ser muy adecuado para un nombramiento como este, que es esencialmente un acuerdo de emergencia destinado a hacer frente a una situación temporal pero urgente". [5] Después de que Maffey asumiera su nombramiento como "Representante", hubo informes de que el Ejército Republicano Irlandés podría secuestrarlo o matarlo. [6]
Maffey ocupó el cargo durante los años de guerra y hasta su jubilación en 1949. Durante la guerra, fue sin duda el diplomático extranjero residente en Dublín más importante, dadas las complicaciones de la política de neutralidad de Irlanda . Como "representante del Reino Unido en Irlanda", Maffey estableció rápidamente una buena relación de trabajo con Éamon de Valera . De Valera estaba personalmente a favor de la supervivencia de la democracia, pero no confiaba necesariamente en que los británicos velaran por los intereses de Irlanda. Maffey fue vital en la mediación entre el "señor de la guerra" Churchill y "el jefe" de Valera.
Cuando de Valera fue reemplazado por una coalición encabezada por John A. Costello en 1948, Maffey volvió a establecer una buena relación de trabajo con sus miembros, pero fue mordaz sobre la torpe manera en que se manejó la declaración de una República: "El Sr. Costello ha manejado el asunto de una manera descuidada y amateur".
Animó a John Betjeman , el agregado de prensa , a establecer relaciones amistosas con figuras destacadas y emergentes del mundo literario de Dublín, como Patrick Kavanagh ; el propio Maffey sugirió el tema de uno de los poemas de Kavanagh.
En su memorándum, "La cuestión irlandesa en 1945", [7] dirigido al Secretario de Estado para los Dominios , Maffey expresó su opinión: "Hoy, después de seis años de separación, Irlanda es más que nunca un país extranjero. Está tan dominado por la Iglesia Católica Nacional que es casi un Estado teocrático. Se aplica el gaélico para demostrar que Irlanda no es una de las naciones de habla inglesa; los juegos extranjeros están mal vistos, la censura de guerra se ha aplicado incorrectamente con fines antibritánicos, el sentimiento antibritánico se fomenta en la escuela y por la Iglesia y el Estado mediante un sistema de adoctrinamiento enemigo hereditario . Probablemente haya un sentimiento antibritánico más extendido en Irlanda hoy que nunca antes". Al comentar un reciente ataque de Churchill a De Valera, Maffey informó: "Nada ayudó más al señor De Valera que el ataque personal del señor Churchill... Los irlandeses son una raza muy distinta, y sus marcadas características persisten fuertemente... Todavía persisten la oscura cepa milesia, el espíritu de vendetta tribal, el odio y la lisonja, el fanatismo religioso, rápidas alternancias entre la crueldad y la risa. Un conocimiento de las tribus de la Frontera Noroeste de la India es una buena introducción para entender a los irlandeses. Ambos son personas muy notables y en muchos sentidos atractivas, con las mismas perversiones mentales. Fuimos lo suficientemente sabios como para no intentar poner a los afridis bajo nuestro dominio directo". "El señor de Valera no odia a Inglaterra, como lo hace el señor Frank Aiken , el ministro de Finanzas... Hay muy poco de irlandés en el señor de Valera. Se confía en él por su austeridad y su enfoque matemático y frío de los problemas anglo-irlandeses. Entiende la estrechez de miras de los irlandeses y no se aventura por caminos más amplios, aunque sin duda podría haber sacado a su pueblo de la esclavitud espiritual en 1941, cuando Estados Unidos entró en la guerra", añadió.
Maffey consideró que "ahora podemos hablar con Irlanda en una base fría, objetiva y de negociación, sabiendo perfectamente bien que las cartas están en nuestras manos". Continuó: "Debemos admitir que, al atribuirle el estatus de Dominio a Irlanda, pusimos en manos hostiles un poder para debilitar la concepción y las responsabilidades del estatus de Dominio. Irlanda no tiene ninguno de los atributos de un Dominio. Es una "Escocia" que ha ido por mal camino, y no podemos permitirnos dejar que se divorcie por completo de la zona estratégica y económica de Inglaterra, Escocia y Gales". En cuanto a Irlanda del Norte, Maffey comentó: "Lamentablemente, no nos es posible sentirnos satisfechos con la situación en Irlanda del Norte. El Gobierno unionista está luchando contra un enemigo insidioso que les está ganando terreno. Sus urnas no están a salvo durante un tiempo frente a la tasa de natalidad católica. La lealtad de la guarnición local no es inmune a los atractivos de una tasa de impuesto sobre la renta más baja en Irlanda. Son vulnerables a la crítica mundial. El Gobierno británico no puede permitirse el lujo de ignorar el pronunciamiento realizado en noviembre de 1944 por el arzobispo católico de Westminster, el reverendo Dr. Griffin, de que en la actualidad hay persecución religiosa en Irlanda del Norte ".
En febrero de 1947, Maffey fue elevado a la nobleza como barón Rugby , de Rugby , en el condado de Warwick .
Su retrato se exhibe en la National Portrait Gallery del Reino Unido. Pintado por Philip de László en 1923, fue el estudio para dos retratos oficiales, en la Casa de Gobierno de Peshawar y en la Iglesia de Cristo de Oxford. [8]
Lord Rugby se casó con Dorothy Gladys Huggins, hija de Charles Lang Huggins, el 28 de agosto de 1907. Se convirtieron en padres de tres hijos: Alan , Henry y Penelope .
Su única hija, Penélope , se casó con el héroe de guerra y diputado conservador Sir William Aitken y se convirtió en una conocida socialité. Fue madre del ex político conservador Jonathan Aitken y de la actriz Maria Aitken . Sus nietos son el actor Jack Davenport , la artista y ecologista Alexandra Aitken (también conocida como Uttrang Kaur Khalsa), Victoria Aitken y William Aitken.
Lord Rugby murió en abril de 1969, a la edad de 91 años. Fue sucedido en la baronía por su hijo mayor, Alan Loader Maffey, segundo barón de Rugby .
Maffey fue interpretado por Peter Copley en la serie dramática de RTÉ de 1983 Caught in a Free State .
Es un personaje secundario en la novela Long Time Coming de 2010 de Robert Goddard .