Penelope Loader, Lady Aitken , MBE (2 de diciembre de 1910 - 7 de febrero de 2005), llamada La Honorable Lady Aitken y apodada 'Pempe', fue una socialité inglesa .
Nacida como Penelope Loader Maffey , era hija de Sir John Maffey , más tarde primer barón de Rugby , que se convertiría en gobernador general del Sudán angloegipcio , subsecretario de Estado permanente para las Colonias y representante del Reino Unido en tiempos de guerra en Dublín . Anteriormente, había sido secretario privado del virrey de la India y gobernador de la provincia de la Frontera Noroeste , por lo que Penélope nació en Peshawar y pasó sus primeros años en la India, donde tres de sus hermanos murieron en la infancia.
Cuando tenía siete años, regresó a Inglaterra para asistir a la escuela preparatoria y luego asistió a la Escuela para niñas Sherborne . Sus padres tenían una casa, Anmer Hall , en la finca del rey en Sandringham , lo que la llevó a socializar con la familia real. De hecho, se convirtió en la favorita del rey. Maffey fue presentada en la corte y nombrada Debutante del año. Se la relacionó románticamente con varios hombres, incluido el príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld , Esmond Harmsworth y el artista de sociedad Simon Elwes (1902-1975), lo que provocó un pequeño escándalo ya que estaba casado y era católico romano . Manteniendo una amistad, acompañó al príncipe Bernardo en su luna de miel en 1937 y se hizo buena amiga de su nueva esposa, la princesa Juliana de los Países Bajos .
En 1938 conoció al canadiense William Aitken , sobrino del magnate de los medios Lord Beaverbrook y periodista del Evening Standard . Se casaron ese mismo año en la iglesia de San Pedro, Eaton Square . Su hijo Jonathan nació en Dublín en 1942.
En diciembre de 2008, el historiador holandés Cees Fasseur afirmó que Jonathan Aitken era en realidad el resultado de un romance en tiempos de guerra entre Penélope y el príncipe Bernardo de los Países Bajos . [1] La esposa del príncipe, la reina Juliana de los Países Bajos, fue la madrina del bautizo de Jonathan Aitken.
William Aitken se había unido a la RAF y Penelope al WRVS , ayudando a evacuar a niños alemanes a Irlanda. En 1944, su marido resultó gravemente herido en un accidente de un Spitfire . Pasó dos años cuidándolo hasta que se recuperó, en un momento en que su hijo estaba enfermo de tuberculosis y la casa familiar en Londres fue bombardeada. Ella y William tuvieron una hija, María, en 1945.
William fue elegido miembro conservador del Parlamento por Bury St Edmunds en 1950, y fue nombrado caballero en 1963, lo que le dio a ella el tratamiento de Lady Aitken . Se dedicó al trabajo comunitario en apoyo de la carrera política de su marido, convirtiéndose en magistrada y dirigiendo la Bolsa de Ropa, que jugó un papel importante en la ayuda a las víctimas de las inundaciones de la Costa Este en 1953. Finalmente, fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico ( MBE ).
Vivía con los niños en Halesworth para estar cerca de su padre, que murió en 1969 a los 91 años. La fortuna familiar fue aniquilada por los impuestos de sucesión y una caída de la bolsa. Reinició su romance con Simon Elwes y luego tuvo una larga relación con Sir John Davis , presidente de Rank Xerox . La jardinería era otra de sus pasiones. Creó un jardín en Playford , su casa Tudor rodeada de foso cerca de Ipswich . Más tarde creó un jardín inglés en su casa cerca de Santa Eulalia en la isla española de Ibiza , contrabandeando sacos de tierra y plantas raras a través de la aduana.
Lady Aitken siguió siendo vista en muchas fiestas y con muchos hombres. El satírico y presentador Noel Picarda se enamoró instantáneamente de ella y finalmente se convirtió en su compañero de vida hasta su muerte en 2003. Su casa y sus fiestas fueron a menudo escenario de maquinaciones políticas en círculos conservadores y a menudo se la veía en compañía de políticos o de su familia, ya sea en Londres, en su pub local o en Gironde .
Aitken murió de cáncer. Tuvo dos hijos: Jonathan Aitken y Maria Aitken . Era la abuela del actor Jack Davenport , Petrina Khashoggi (hija biológica de Jonathan Aitken y Soraya Khashoggi ( de soltera Sandra Daly), concebida mientras estaba casada con Adnan Khashoggi ), [2] Victoria Aitken, Alexandra Aitken y William Aitken. Está enterrada en el cementerio de St. Mary's, Playford, Suffolk .