Job: A Masque for Dancing es un ballet de un acto producido en 1931. El escenario es de Geoffrey Keynes , la coreografía de Ninette de Valois y la música de Ralph Vaughan Williams . El ballet está basado en el Libro de Job de la Biblia hebrea y se inspiró en la edición ilustrada de William Blake . La música se interpretó por primera vez en concierto en 1930 y el ballet tuvo su estreno en escena el 5 de julio de 1931. Fue el primer ballet producido por un equipo creativo completamente británico. Fue incluido en el repertorio del Ballet Vic-Wells y sus sucesores, y ha sido revivido de forma intermitente.
En 1927, en el centenario de la muerte de William Blake , Geoffrey Keynes , un destacado estudioso de Blake y también un entusiasta de la danza, escribió el guión para "un ballet de un tipo que sería nuevo en el escenario inglés", [1] basado en las ilustraciones de Blake para el Libro de Job , publicado en 1826. [2] Con la ayuda de la hermana de su esposa, la diseñadora Gwen Raverat , Keynes seleccionó ocho de las 21 ilustraciones de Blake como adecuadas para la adaptación teatral. Luego se acercaron al primo de Raverat, Ralph Vaughan Williams, para que escribiera la música. Él aceptó y estaba tan entusiasmado con la idea que siguió adelante con la composición antes de que Keynes y Raverat completaran su trabajo. [3]
Mientras tanto, Keynes ofreció el escenario al empresario Sergei Diaghilev de los Ballets Rusos , quien lo rechazó por ser "demasiado inglés y demasiado anticuado". [3] A Vaughan Williams no le disgustó esto. Tenía una mala opinión del ballet clásico, detestaba la danza en puntas y consideraba a la compañía de Diaghilev como "decadente y frívola". [3] Pensó que habrían hecho "un desastre profano" de la pieza. [3] Le desagradaba tanto el ballet que insistió en que la obra debería ser etiquetada como "una mascarada para bailar", aunque el crítico Frank Howes , que admiraba mucho al compositor, señaló que la esencia de una mascarada es que es una combinación de todas las artes del teatro, y "sin canciones y diálogos una mascarada no es una mascarada sino una pantomima ". [4]
Tras el rechazo de la pieza por parte de Diaghilev, los hermanos Keynes (Geoffrey y Maynard ) junto con el compositor Thomas Dunhill acordaron financiar una puesta en escena de la obra por parte de la recién formada Sociedad Camargo . [5] La partitura orquestal ya estaba completa y fue estrenada por la Orquesta del Queen's Hall dirigida por el compositor en el Festival de Norwich el 23 de octubre de 1930. [6] Vaughan Williams había escrito para una gran orquesta, demasiado grande para un foso de teatro del West End , y Constant Lambert emprendió una reducción de la partitura para fuerzas más pequeñas. [6] Ninette de Valois fue contratada como coreógrafa. Ella y su empleadora, Lilian Baylis del Old Vic , habían visto y aprobado los diseños de Raverat. [5] Job fue el primer ballet producido por un equipo creativo completamente británico. [7]
El domingo 5 de julio de 1931 se representó el ballet en el Cambridge Theatre de Londres, dirigido por Lambert. El reparto estaba formado por:
La producción se repitió al día siguiente y nuevamente el 24 de julio en Oxford como parte del noveno festival de la Sociedad Internacional de Música Contemporánea . Tuvo una buena acogida. El crítico AK Holland, que informó de una "recepción tumultuosa", calificó la obra como "un triunfo para Vaughan Williams... la contribución reciente más importante al ballet inglés". [8] Otro crítico escribió:
Según The Times , "aquí había algo raro, una síntesis completamente satisfactoria de las artes". [10]
La versión orquestal completa está orquestada para tres flautas (la tercera dobla en flautín y flauta alto ), dos oboes , corno inglés , dos clarinetes (en si bemol ), saxofón alto , clarinete bajo (doblando en el tercer clarinete en si bemol ) , dos fagotes , contrafagot , cuatro trompas (en fa), tres trompetas (en si bemol ), tres trombones , tuba , timbales , triángulo , bombo , platillos , bombo , xilófono , glockenspiel , tam tam , órgano , dos arpas y cuerdas . [6]
La instrumentación de Lambert para orquesta de teatro incluye: 2 flautas (segundo flautín), 1 oboe, 2 clarinetes, saxofón en mi bemol (tocado por el segundo clarinete), 2 trompas, 2 trompetas, 1 trombón, timbales, percusión (3 intérpretes: platillos, bombo, xilófono, glockenspiel, tam-tam), 1 arpa, cuerdas. [6]
Vaughan Williams dedicó la partitura al director Adrian Boult en 1934, después de enterarse de que por instigación de Boult el Coro Bach había recaudado fondos para el grabado de la partitura completa para orquesta de Job . [11] Boult hizo cuatro grabaciones comerciales de la obra: con la Orquesta Sinfónica de la BBC (publicada en 1946), la Orquesta Filarmónica de Londres (1954 y 1966) y la Orquesta Sinfónica de Londres (1971). [12]
El ballet se representó el 22 de septiembre de 1931 en el Old Vic. Una versión adaptada se representó en Nueva York en el Lewisohn Stadium en 1931, puesta en escena por Ted Shawn , que bailó el papel de Satanás. [13] La Sociedad Camargo revivió el ballet original a mediados de 1932 y lo llevó a Copenhague en septiembre de ese año. A partir de 1932 permaneció en el repertorio del Ballet Vic-Wells (más tarde Sadler's Wells) y se presentó por primera vez en el gran escenario de la Royal Opera House , Covent Garden, en mayo de 1948. [14] Boult dirigió, y se interpretó la partitura orquestal completa, en lugar de la reducción de Lambert. [15] Los decorados originales de Raverat se consideraron inadecuados para el gran escenario de Covent Garden, y se encargaron nuevos diseños a John Piper . Robert Helpmann interpretó a Satanás y el reparto incluía a Donald Britton , John Cranko , Leslie Edwards , Julia Farron , John Field , Alexander Grant , Rowena Jackson , Gillian Lynne , Nadia Nerina y Michael Somes . La producción se vio en intervalos a lo largo de la década de 1950, [16] y fue puesta en escena por el Birmingham Royal Ballet en la década de 1990, [17] incluyendo una actuación en la Catedral de Coventry en 1993. [18]
El ballet consta de nueve escenas, basadas libremente en la secuencia de ilustraciones de Blake y cada una de ellas incluye en la sinopsis una cita de la Biblia. Vaughan Williams encabezó su partitura con 18 títulos de sección.