James Henry Molyneaux, barón Molyneaux de Killlead , KBE , PC (27 de agosto de 1920 - 9 de marzo de 2015), conocido a menudo como Jim Molyneaux , fue un político unionista de Irlanda del Norte que se desempeñó como líder del Partido Unionista del Ulster (UUP) de 1979 a 1995, y como miembro del Parlamento (MP) de South Antrim de 1970 a 1983, y más tarde del Valle de Lagan de 1983 a 1997. [1] An Orangeman , [2] también fue Gran Maestro Soberano de la Royal Black Institution desde 1971 hasta 1995, [3] y miembro destacado del Conservative Monday Club .
Nacido en Killlead , un pequeño pueblo en el condado de Antrim , hijo de Sarah (de soltera Gilmore) y William Molyneaux, [4] James Molyneaux se educó en una escuela cercana en Aldergrove . Aunque era miembro de la Iglesia de Irlanda , asistió brevemente a una escuela primaria católica romana local. [5]
Molyneaux sirvió en la Royal Air Force entre 1941 y 1946, incluida la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial . Participó en la liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen y ocasionalmente concedió entrevistas sobre lo que vio allí. El 1 de abril de 1947, fue ascendido a oficial de vuelo . [6] [7]
Desde 1964 hasta la década de 1970, Molyneaux sirvió en el consejo del condado de Antrim . [8] En las elecciones generales de 1970 fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento (MP) de la UUP por South Antrim , sucediendo a Sir Knox Cunningham , con quien había trabajado estrechamente como secretario honorario de la Asociación Unionista de South Antrim. [8]
South Antrim tenía uno de los electorados más grandes de cualquier circunscripción parlamentaria y consistentemente obtuvo diputados unionistas con amplias mayorías. La mayoría de 50.041 votos de Cunningham en 1959 fue la más grande del Reino Unido, [9] lograda con el 95,1% de los votos. [10] [11] Molyneaux obtuvo más del 60% de los votos en cada una de las cuatro elecciones que disputó en el sur de Antrim, [12] y en las elecciones generales de 1979 su 69,0% de los votos le dio una mayoría de 38.868 votos. el más grande del Reino Unido. [13]
El discurso inaugural de Molyneaux, pronunciado el 15 de febrero de 1971, se centró en la situación de seguridad en Irlanda del Norte en ese momento y concluyó: "La gran mayoría de la gente en Irlanda del Norte está deseosa de hacer su contribución a la unidad mayor del Reino Unido, simplemente mientras nosotros, sus representantes en esta Cámara, intentamos desempeñar nuestro papel. Colectivamente, los hombres y mujeres del Ulster harán lo que se les pida, como lo han hecho en el pasado, tanto en paz como en guerra". [14]
En octubre de 1974, Molyneaux se convirtió en líder de los unionistas del Ulster en la Cámara de los Comunes. De 1982 a 1986, fue miembro de la UUP por Antrim del Sur en la Asamblea de Irlanda del Norte , que no pudo realizar la devolución en ese momento. [15] [16] Molyneaux fue admitido en el Privy Council en 1982, [5] y en octubre de ese año sobrevivió a dos intentos de asesinato del Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA). [dieciséis]
Con el entonces líder de la UUP, Harry West , Molyneaux había desempeñado un papel importante en las negociaciones con el gobierno laborista minoritario de James Callaghan, lo que llevó a que la representación de Irlanda del Norte en la Cámara de los Comunes aumentara de 12 a 17 escaños, bajo la Cámara de los Comunes (Redistribución de escaños). Ley de 1979 . [17] Los escaños adicionales se agregaron para las elecciones generales de 1983 , cuando los cambios de límites resultantes dividieron el sur de Antrim, y Molyneaux fue elegido para la nueva sede del Valle de Lagan . [18] [19]
Harry West había perdido su escaño en Westminster en las elecciones generales de octubre de 1974 , [20] y no se presentó a las elecciones generales posteriores de mayo de 1979 . [21] Luego, en las elecciones al Parlamento Europeo celebradas en junio de ese año, West se presentó en la nueva circunscripción de tres escaños de Irlanda del Norte . No sólo fue superado en las encuestas por casi tres a uno por el líder del Partido Unionista Democrático (DUP), Ian Paisley , sino que fue derrotado hasta el tercer escaño por su propio colega de partido, John Taylor . [22] West renunció al liderazgo poco después de su derrota y fue sucedido por Molyneaux. [13]
Después de una década de agitación en la que la UUP tuvo cuatro líderes y muchas divisiones, Molyneaux fue visto como una influencia estabilizadora. [23] Era un orangista de derecha tradicional con un estilo tranquilo que contrastaba con la extravagancia del liderazgo del DUP de Ian Paisley. [16] [17] [23] Su reticencia era a la vez innata y táctica; Como su partido estaba unido en torno a una postura constitucional más que a un programa socioeconómico, consideraba su tarea más como la de un gerente que como la de un líder, y su sucesor, David Trimble, dijo que Molyneaux "hizo las cosas en silencio y consensualmente". [23] [24] Era tan profundamente leal al diputado conservador convertido en unionista del Ulster, Enoch Powell , que el secretario de Irlanda del Norte, Jim Prior, dijo que Powell manipulaba a James Molyneaux con el pie. [8] En sus memorias, Prior escribió que "en Westminster era el títere de Enoch" [13] mientras que Molyneaux había llamado a Prior "obstinado y estúpido" en 1983, exigiendo sin éxito su reemplazo. [dieciséis]
Molyneaux era generalmente considerado como miembro del ala integracionista dentro de la UUP (favoreciendo el gobierno directo desde Westminster con cierta extensión de los poderes del gobierno local, en contraposición a la preferencia devolucionista por un Parlamento de Irlanda del Norte revivido o una nueva Asamblea regional ). [25] Esta preferencia se atribuyó ampliamente a la influencia de Enoch Powell. [23] Los críticos dentro del partido de Molyneaux vieron a Molyneaux como un líder que no hacía nada, [8] con indebida deferencia hacia el Partido Conservador. Los defensores de Molyneaux argumentan que su principal preocupación era la unidad del partido y que la UUP estaba tan dividida que sólo una política minimalista podría mantenerla unida. [23] Su capacidad para adaptarse a las diversas facciones del sindicalismo se vio reforzada por su liderazgo de la Royal Black Institution y su papel de alto nivel en la Orden Naranja. [5] Bajo su liderazgo, no hubo repetición de las divisiones de la década de 1970, y se detuvo la caída en el porcentaje de votos del partido. Sin embargo, fue el último líder de la UUP que evitó esos peligros. [26]
Durante la década de 1980, Molyneaux fue un miembro activo del Conservative Monday Club . Molyneaux fue incluido en el Consejo Ejecutivo del club el 23 de junio de 1983 [27] y más tarde se convirtió en vicepresidente del club. [ cita necesaria ] En la edición de octubre de 1985 de la Conferencia del Partido Conservador del tabloide del club, Right Ahead , justo antes de la firma del Acuerdo Angloirlandés, contribuyó con un extenso artículo titulado "Irlanda del Norte: el Ulster pertenece a Gran Bretaña, NO a los irlandeses". República'. Molyneaux estuvo presente en una reunión del Consejo Ejecutivo en diciembre de 1990, en la que se aceptó la decisión de dejar de emplear personal asalariado en el Club debido a su déficit financiero. [28] [ cita necesaria ] Posteriormente dejó el Monday Club en febrero de 1991. [ cita necesaria ]
En marzo de 2016, el activista gay del Partido Conservador Christopher Luke afirmó que había tenido una relación platónica de largo plazo de "David y Jonathan" con Molyneaux hasta la muerte de este último. Luke había afirmado haber conocido a Molyneaux en un evento del Monday Club en 1984. [29] Sin embargo, los familiares y antiguos colegas de Molyneaux cuestionaron la veracidad de las afirmaciones de Luke, que no fueron verificadas por otros. [30] Luke murió a la edad de 50 años en diciembre de 2017. [31]
El ex miembro del Ayuntamiento de Belfast, Jeff Dudgeon , que es abiertamente gay, afirmó que Molyneaux tenía "algún tipo de sensibilidad homosexual". [32]
Según el libro Ángeles con caras azules , de la periodista Lyra McKee , Molyneaux fue entrevistado por un detective senior de la RUC en relación con el escándalo de abuso de Kincora Boys' Home, pero no fue arrestado ni acusado, aunque McKee alegó que él y otros estaban involucrados en un conspiración relacionada con el caso:
“La prensa sensacionalista mencionó o aludió a varios nombres [después de que estalló el escándalo de Kincora], tantos que un detective senior que investigaba la casa recopiló recortes de prensa y les dio seguimiento. Esto lo llevó a entrevistar al entonces líder del partido UUP, James Molyneaux. Molyneaux había protestado por su inocencia y dijo que nunca había estado cerca de la casa. Un gay encerrado, su sexualidad era un secreto a voces entre los círculos políticos, pero la homosexualidad seguiría siendo ilegal en Irlanda del Norte hasta 1987. El detective creía que su protesta y que las historias de prensa que lo vinculaban con la casa eran inexactas. Sin embargo, Molyneaux no había revelado sus vínculos con [William] McGrath [el padre de la casa de Kincora], que conocía al predicador político y a TARA [la organización paramilitar comandada por McGrath] y que de hecho había visitado la casa de McGrath. La investigación policial se centró principalmente en las acusaciones de abuso, por lo que nunca se examinó la red política que vinculaba a personas como McGrath y Molyneaux y otras figuras del sindicalismo. Excepto por los periodistas”. [33]
Políticamente, bajo el liderazgo de Molyneaux, la UUP obtuvo los escaños recién creados de East Antrim , Lagan Valley , Londonderry East , Newry y Armagh , Strangford y Upper Bann en las elecciones generales de 1983 , además de ganar el norte de Belfast (del DUP) y Fermanagh y Tirone del Sur (del Sinn Féin). También ocupó el sur de Belfast y su antiguo distrito electoral de South Antrim durante su mandato como líder del partido; el DUP, más conservador, no aumentó su número de (tres) diputados durante ese tiempo y en 1992, varias mayorías unionistas estaban aseguradas mediante pactos electorales entre los dos partidos.
El partido perdió Newry y Armagh en 1986 y South Down en 1987 , pero mantuvo su número de (nueve) diputados en las elecciones generales de 1992 , incluido el futuro líder David Trimble tras su éxito en las elecciones parciales de Upper Bann de 1990 . A principios de la década de 1990 también se nombraron dos pares vitalicios que representaban al partido: Lord Cooke y Lord McConnell . La UUP fue el partido más grande en la Asamblea de Irlanda del Norte de 1982-1986 y aumentó su número de concejales en cada elección de gobierno local entre 1981 y 1993.
El ex periodista del Sunday Times, Chris Ryder, reflexionó que Molyneaux era "en el fondo un conservador del condado" y un "hombre intensamente privado y discreto". Molyneaux había encabezado una delegación de la UUP para mantener conversaciones con el gobierno irlandés en Dublín en 1992, un avance significativo en ese momento, y su apoyo a la Declaración de Downing Street de John Major y Albert Reynolds en 1993 fue "crucial, porque ayudó a calmar profundamente temores sindicalistas". [34]
La lealtad de Molyneaux a los conservadores le llevó a ser tomado por sorpresa por el Acuerdo angloirlandés de noviembre de 1985 y eclipsado por Ian Paisley .
El 17 de diciembre de 1985, Molyneaux renunció a su escaño , [35] junto con sus catorce colegas unionistas en la Cámara de los Comunes, en protesta por el Acuerdo Angloirlandés . Los quince diputados unionistas esperaban que las elecciones parciales pudieran presentarse como un referéndum sobre el acuerdo. [36] Fue reelegido en las elecciones parciales resultantes de enero de 1986 , [18] junto con todos menos uno de los otros catorce sindicalistas: Jim Nicholson de la UUP , quien fue derrotado en Newry y Armagh por Seamus Mallon del SDLP. [37]
Se sentía más a gusto en Westminster y creía que la influencia entre bastidores en Londres era el camino más eficaz para la influencia unionista. Se opuso al reparto formal del poder entre sindicalistas y nacionalistas, y rutinariamente desestimó iniciativas políticas, [8] criticando al líder del SDLP, John Hume, por “rebuscar en las calles secundarias de Belfast” para abrir un diálogo con el Sinn Féin mientras continuaba la violenta campaña del IRA. dieciséis]
En agosto de 1994, el IRA Provisional convocó un alto el fuego, que Molyneaux describió como "el acontecimiento más desestabilizador desde la partición" [38] y "lo peor que nos ha pasado jamás". [39]
En marzo de 1995, Molyneaux fue desafiado por el liderazgo de la UUP por un estudiante de 21 años y, aunque ganó fácilmente, en las elecciones se registró un fuerte voto de protesta contra el liderazgo de Molyneaux. Tras los malos resultados de la UUP en las elecciones parciales de North Down de 1995 , Molyneaux cedió a la presión renovada para retirarse como líder en septiembre de ese año; además acababa de cumplir 75 años. Después de retirarse como líder de la UUP, Molyneaux fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1996. [40] Después de dimitir como diputado en las elecciones generales de 1997 , Molyneaux fue creado compañero vitalicio el 10 de junio. 1997 como barón Molyneaux de Killlead , de Killlead en el condado de Antrim . [41]
Cuando una iglesia católica romana cerca de su casa fue incendiada por pirómanos leales a fines de la década de 1990, Molyneaux ayudó a recaudar fondos para reconstruirla. [5]
Su último discurso como miembro del Parlamento, el 19 de marzo de 1997, reconoció el papel del Gobierno de Callaghan a la hora de "conceder a Irlanda del Norte una representación libre e igualitaria en el Parlamento del Reino Unido". [42]
El discurso inaugural de Molyneaux en la Cámara de los Lores, el 3 de julio de 1997, criticó el proceso de paz y señaló "la necesidad de considerar con calma el impacto de los acontecimientos actuales sobre los intereses a largo plazo del Ulster y de dar prioridad absoluta al drenaje del lago". de amargura en el que a los terroristas se les ha permitido nadar durante demasiado tiempo". [43]
En varias ocasiones durante su retiro, Molyneaux criticó públicamente a su sucesor, David Trimble . Se opuso ferozmente al Acuerdo del Viernes Santo y en 2003 apoyó a tres parlamentarios unionistas del Ulster ( David Burnside , Jeffrey Donaldson y Martin Smyth ) cuando renunciaron al cargo del partido en protesta contra el liderazgo de Trimble y el apoyo del partido al Acuerdo.
En las elecciones generales de 2005 , Molyneaux causó controversia dentro del sindicalismo cuando él y Smyth respaldaron al candidato del Partido Unionista Democrático Jimmy Spratt sobre el candidato de la UUP Michael McGimpsey en el antiguo distrito electoral de Smyth en el sur de Belfast . [44] Molyneaux también respaldó a Donaldson, su propio sucesor como diputado por Lagan Valley, incluso después de que Donaldson había desertado al DUP, así como a candidatos de la UUP anti-Trimble como Burnside. En las elecciones, Donaldson mantuvo Lagan Valley por una gran mayoría, mientras que Spratt superó a McGimpsey (aunque perdió ante el candidato del SDLP, Alasdair McDonnell, en una votación dividida); muchos afirmaron que el respaldo de Molyneaux y Smyth había contribuido al desastroso desempeño de la UUP. Sin embargo, Burnside perdió su asiento. [45]
Molyneaux pronunció su último discurso ante la Cámara de los Lores en febrero de 2006, expresando su preocupación por las familias afectadas por el mal servicio de la Agencia de manutención infantil . [46] Continuó votando regularmente en la Cámara de los Lores hasta su última votación sobre la Ley Antiterrorista de 2008 en octubre de 2008. [47]
Molyneaux murió a la edad de 94 años en Antrim , Irlanda del Norte, el 9 de marzo de 2015, Día de la Commonwealth . [24] [48] [49]
Los homenajes se pagaron formalmente en la Asamblea de Irlanda del Norte y fueron encabezados por el entonces líder del partido UUP, Mike Nesbitt , quien comentó: "La visión de Lord Molyneaux como líder unionista del Ulster luciendo sus medallas mientras depositaba la corona en nombre del partido en el Cenotafio cada El Domingo del Recuerdo en Londres fue una imagen poderosa que personificó los ideales de dignidad y servicio que él encarnaba". [50]