Mohammed Emwazi (nacido Muhammad Jassim Abdulkarim Olayan al-Dhafiri ; árabe : محمد جاسم عبد الكريم عليان الظفيري ; 17 de agosto de 1988 - 12 de noviembre de 2015) fue un militante británico de origen kuwaití visto en varios videos producidos por el grupo extremista islámico Estado Islámico (EI) que muestran las decapitaciones de varios cautivos en 2014 y 2015. Un grupo de sus rehenes lo apodó "John" ya que era parte de una célula terrorista de cuatro personas con acento inglés a quienes llamaban ' The Beatles '; la prensa más tarde comenzó a llamarlo " Yihadista John ". [3]
El 12 de noviembre de 2015, funcionarios de los Estados Unidos informaron que Emwazi había sido alcanzado por un ataque con drones en Raqqa , Siria . [16] Su muerte fue confirmada por el EI en enero de 2016. [11]
Emwazi nació como Muhammad Jassim Abdulkarim Olayan al-Dhafiri [17] el 17 de agosto de 1988 en Kuwait [1] como el mayor de cinco hijos [18] de Jassem y Ghaneyah Emwazi. [15] La familia, que era bidún de origen iraquí , [15] vivía en el área de Taima de la ciudad de Al Jahra , que era conocida como un "barrio marginal" donde los apátridas eran guetizados por el gobierno kuwaití. [19] Eran indocumentados, considerados apátridas y sin estatus de ciudadanía kuwaití. [19] La familia se mudó al Reino Unido en 1994 cuando tenía seis años. [20] Se establecieron en el interior oeste de Londres, moviéndose entre varias propiedades en Maida Vale , [18] luego vivieron en St John's Wood y finalmente en Queen's Park . [18] [21] Emwazi asistió a la escuela primaria St Mary Magdalene Church of England, y más tarde a la escuela Quintin Kynaston . [22] Según su ex director, Emwazi sufrió cierto acoso escolar. [23]
En 2006, fue a la Universidad de Westminster , donde estudió Sistemas de Información y Gestión Empresarial . Obtuvo una licenciatura en Ciencias con honores de segunda clase al graduarse tres años después. [22] A los 21 años, trabajó como vendedor en una empresa de TI en Kuwait y su jefe lo consideraba el mejor empleado que la empresa había tenido. [15]
En algún momento [ ¿cuándo? ] se convirtió en ciudadano británico. [12]
Emwazi era conocido por el MI5 años antes de que lo aparecieran en los videos de ejecuciones del EI, habiendo sido inicialmente sospechoso de tener vínculos con Al-Shabaab , y se le impidió repetidamente viajar de regreso a Kuwait. [24] El caso llevó al ex secretario del Interior británico en la sombra David Davis a criticar el enfoque de los servicios de inteligencia del Reino Unido, señalando "la cantidad de personas que parecen haber 'escapado de la red'" [25]
Un grupo de rehenes le puso a Emwazi el apodo de "John". Los rehenes dijeron que vigilaba a los rehenes occidentales mientras se ocupaba de las comunicaciones con sus familias, y que formaba parte de una célula terrorista a la que llamaban " The Beatles " porque todos los miembros de la célula tenían acento británico. [26] El apodo hace referencia a John Lennon de los Beatles ; a los otros tres miembros del grupo se les dio el nombre de pila de uno de los otros Beatles.
Los apodos "Jihadi John", "Jailer John" y "John the Beatle" fueron creados por periodistas. [3] "Jihadi John" fue utilizado el 20 de agosto de 2014 en la revista conservadora The Spectator en un artículo titulado "Jihadi John - a very British export" escrito por Douglas Murray , un crítico frecuente del Islam, [27] y poco después se unieron a él la BBC y otras fuentes. [28]
Las siguientes son víctimas reportadas de Jihadi John:
En un video subido a YouTube el 19 de agosto de 2014, Foley leyó una declaración preparada criticando a los Estados Unidos, los recientes ataques aéreos en Irak y a su hermano que sirve en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [29] Emwazi, que llevaba una máscara, también leyó una declaración preparada en la que criticaba a los Estados Unidos y al presidente Barack Obama y exigía que cesara la intervención liderada por Estados Unidos en Irak en 2014. [ 29] El hombre enmascarado luego decapitó a Foley fuera de cámara, después de lo cual amenazó con decapitar a Steven Sotloff si no se cumplían sus demandas. [30] El FBI y el Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos confirmaron que el video, que incluía imágenes del cadáver decapitado de Foley, era genuino. [29]
El 2 de septiembre de 2014 se publicó un vídeo en el que se mostraba la decapitación del periodista estadounidense Steven Sotloff a manos de Emwazi. [31] La Casa Blanca confirmó la autenticidad del vídeo. [32]
El 13 de septiembre de 2014, se publicó un vídeo dirigido al primer ministro británico David Cameron , que mostraba al trabajador humanitario británico David Haines siendo decapitado por Emwazi. [33]
El 3 de octubre de 2014, un vídeo publicado por el EI mostró a Emwazi decapitando al trabajador humanitario británico Alan Henning. [34] Henning, un taxista de Salford, Gran Manchester , se había ofrecido como voluntario para entregar ayuda a Siria. [35] Fue secuestrado en Al-Dana , una zona controlada entonces por el EI, el 27 de diciembre de 2013. [36] [37]
El 16 de noviembre de 2014, el EI publicó un vídeo en el que se ve a Emwazi de pie sobre una cabeza cortada, que la Casa Blanca confirmó que era la de Peter Kassig. [38] No se mostró la decapitación real de Kassig y, a diferencia de vídeos anteriores de decapitaciones de rehenes, no hizo ninguna declaración. [39] Se ha especulado con que, ante la perspectiva de ser decapitado, podría haberse resistido y haber sido asesinado a tiros: un cirujano de alto rango realizó un examen detallado del vídeo y vio posibles pruebas de una herida de bala. [40] [41]
El vídeo que termina con una toma de la cabeza cortada de Kassig muestra las decapitaciones de varios soldados sirios con horribles detalles, por parte de un grupo liderado por un Emwazi enmascarado. La BBC dijo que, a diferencia de los vídeos anteriores, éste muestra los rostros de muchos de los militantes, indica que la ubicación es Dabiq en la provincia de Alepo y que este vídeo "se deleita en la sangre". A diferencia de los vídeos anteriores que cortan sin mostrar el asesinato, se muestra a Emwazi decapitando a una víctima. [42] Inicialmente, el número de muertos se informó de diversas maneras, como al menos 12, [43] o 18. [42] Un análisis posterior del Consorcio de Investigación y Análisis del Terrorismo y el grupo de expertos en contraextremismo con sede en el Reino Unido Quilliam concluyó que 22 soldados cautivos fueron ejecutados. [44] [45]
Haruna Yukawa, de 42 años, fue capturada en algún momento antes de agosto de 2014. [46] Kenji Goto, de 47 años, fue capturado en algún momento de octubre de 2014 mientras intentaba rescatar a Yukawa. [47] En enero de 2015, se emitió una amenaza de que serían asesinados a menos que el gobierno japonés pagara un rescate de 200 millones de dólares . [48] Yukawa fue decapitada el 24 de enero y Goto el 31 de enero de 2015. [49]
Oficialmente, el FBI y el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos confirmaron que el vídeo de James Foley, que terminaba con imágenes de un cadáver decapitado, era auténtico. [29] David Cameron y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico también confirmaron la autenticidad del vídeo que muestra la muerte de David Haines . [50]
Un experto forense anónimo encargado por The Times de examinar el vídeo de James Foley dijo: "Creo que ha sido preparado. Mi sensación es que el asesinato puede haber ocurrido después de que se detuviera la cámara". El Times concluyó que "nadie está poniendo en duda que el fotoperiodista James Foley fue decapitado, pero parece que se han utilizado trucos de cámara y técnicas de posproducción ingeniosas". [51] Dos especialistas en vídeo anónimos del International Business Times de Australia afirmaron que partes del vídeo parecían estar preparadas y editadas. [52] James Alvarez, un negociador de rehenes británico-estadounidense, también afirmó que el vídeo de James Foley estaba "expertamente preparado", con el uso de dos cámaras separadas y un micrófono de solapa conectado al mono naranja de Foley. [29] Jeff Smith, director asociado del Centro Nacional de Análisis Forense de Medios de Comunicación de la Universidad de Colorado en Denver en los EE. UU., dijo: "Lo más interesante es que la decapitación real que tiene lugar en los vídeos, ambas son una preparación". [53]
El analista británico Eliot Higgins (Brown Moses) publicó evidencia forense fotográfica y en video que sugiere que el video de James Foley fue tomado en un lugar en las colinas al sur de la ciudad siria de Raqqa. [54] [55] [56]
"Jihadi John" se convirtió en el sujeto de una persecución por parte del FBI , el MI5 y Scotland Yard . [57] [58] [59] En sus videos, "Jihadi John" ocultó su identidad cubriéndose de pies a cabeza de negro, a excepción de unas botas de desierto color canela, con una máscara que dejaba solo sus ojos visibles. [57] A pesar de esto, varios hechos sobre "Jihadi John" se pudieron determinar a partir de ambos videos. Hablaba con un aparente acento de Londres o del sur de Inglaterra [57] y parecía tener un tono de piel consistente con la ascendencia del norte de África o del sur de Asia . [29] En ambos videos, se lo vio luciendo una pistola en una funda de cuero debajo de su hombro izquierdo, típico de las personas diestras, [60] pero sus acciones en los videos sugieren que es zurdo . [61]
Otros factores que podrían haber llevado a su identificación fueron su altura, su físico general, el patrón de las venas en el dorso de sus manos, [29] su voz y su ropa. [29] [57] Un equipo de analistas podría utilizar la topografía del paisaje en el video en un intento de identificar la ubicación. [29] El 24 de agosto de 2014, el embajador británico en los Estados Unidos , Sir Peter Westmacott , dijo que Gran Bretaña estaba muy cerca de identificar a "Jihadi John" utilizando una sofisticada tecnología de reconocimiento de voz , [62] pero cuando se le presionó, se negó a revelar más detalles. [63]
El 20 de septiembre de 2014, el Senado de los Estados Unidos aprobó una recompensa de 10 millones de dólares por información que condujera a la captura de cualquier persona involucrada en los asesinatos de James Foley , Steven Sotloff y David Cawthorne Haines . [64] El 20 de noviembre, el proyecto de ley, que extiende el alcance potencial del programa de recompensas a cualquier estadounidense secuestrado y asesinado por una "organización terrorista extranjera" y limita la recompensa a un máximo de 5 millones de dólares , fue remitido al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [65]
El 14 de septiembre, el primer ministro británico, David Cameron, confirmó que se conocía la identidad de "Jihadi John" pero que aún no había sido revelada. [66]
El 25 de septiembre, el director del FBI, James Comey, dijo a los periodistas que habían identificado al sospechoso, pero no dio información sobre la identidad o la nacionalidad del hombre. [67] "Creo que lo hemos identificado. No voy a decirles quién creo que es", afirmó Comey. [68] Michael Ryan, autor y académico del Middle East Institute, especuló que "tal vez un 98 o 95 por ciento de seguridad no sea suficiente para revelar el nombre de un hombre". [67]
En agosto de 2014, The Sunday Times informó que Abdel-Majed Abdel Bary ("L Jinny"), de 23 años, un músico de hip-hop del oeste de Londres , había "emergido como un sospechoso clave" en la investigación. [69] [70] Otras fuentes también afirmaron que Abu Hussain Al-Britani , de 20 años, un pirata informático de Birmingham , y Abu Abdullah al-Britani, de unos 20 años de Portsmouth , eran sospechosos. [70] [71]
El 26 de febrero de 2015, The Washington Post identificó al autor como Mohammed Emwazi, un británico de unos 20 años que nació en Kuwait y creció en el oeste de Londres. [72] [73] [74] La investigación del Washington Post estuvo a cargo de Souad Mekhennet y Adam Goldman. [72]
Según su carné de estudiante de la Universidad de Westminster , Emwazi nació el 17 de agosto de 1988. [1]
La BBC afirmó que se cree que Emwazi es "un socio de un ex sospechoso de una orden de control del Reino Unido ... que viajó a Somalia en 2006 y está presuntamente vinculado a una red de facilitación y financiación del grupo militante somalí al-Shabab ". [75] Se dice que rezó en ocasiones en una mezquita de Greenwich . [72] Se graduó con un título en Sistemas de Información con Gestión Empresarial de la Universidad de Westminster en 2009. [13] Su última dirección conocida en el Reino Unido fue en Queen's Park , al norte de Londres. [20]
El Post informó de entrevistas con amigos de Emwazi que indicaban que Emwazi se radicalizó después de un safari planeado a Tanzania tras su graduación. Según las entrevistas, Emwazi y dos amigos, un alemán convertido al Islam llamado Omar y otro hombre, Abu Talib, nunca hicieron el safari. En cambio, al aterrizar en Dar es Salaam en mayo de 2009, los tres fueron detenidos, retenidos durante la noche por la policía y finalmente deportados . En mayo de 2010, The Independent informó sobre el episodio, identificando a Emwazi como Muhammad ibn Muazzam. Según los correos electrónicos enviados por Emwazi a Asim Qureshi, el director de investigación del grupo de derechos humanos Cage, y que fueron proporcionados al Post , después de salir de Tanzania, Emwazi voló a Ámsterdam , donde afirmó que un oficial del MI5 lo acusó de intentar ir a Somalia, donde opera Al-Shabab. Emwazi negó haber intentado llegar a Somalia, pero un ex rehén dijo al Post que "el yihadista John estaba obsesionado con Somalia" y obligaba a los cautivos a ver vídeos sobre Al Shabab. [72] Los funcionarios tanzanos han negado que detuvieran y deportaran a Emwazi a petición del MI5, diciendo en cambio que se le había negado la entrada por estar borracho y ser abusivo. [76]
Más tarde, a Emwazi y a sus amigos se les permitió regresar a Gran Bretaña, donde Emwazi se reunió con Qureshi a fines de 2009. El Post citó a Qureshi diciendo que Emwazi estaba "indignado" por la forma en que lo habían tratado. Emwazi se mudó a Kuwait poco después, donde (según los correos electrónicos que le escribió a Qureshi) trabajó para una empresa de computadoras. Sin embargo, Emwazi regresó a Londres dos veces y, en la segunda visita, hizo planes para casarse con una mujer en Kuwait. [72]
En junio de 2010, Emwazi fue detenido por funcionarios antiterroristas en Gran Bretaña, quienes lo registraron, le tomaron las huellas dactilares y le impidieron regresar a Kuwait. En un correo electrónico enviado cuatro meses después a Qureshi, Emwazi expresó su simpatía por Aafia Siddiqui , que acababa de ser sentenciada en un tribunal federal de Estados Unidos por agresión e intento de asesinato. Qureshi dijo que la última vez que escuchó de Emwazi fue cuando Emwazi le pidió consejo en enero de 2012. Amigos cercanos de Emwazi entrevistados por el Post dijeron que estaba "desesperado por abandonar el país" y un amigo afirmó que Emwazi intentó sin éxito viajar a Arabia Saudita para enseñar inglés en 2012. En algún momento después de enero de 2012, Emwazi viajó a Siria, donde aparentemente se puso en contacto con su familia y al menos con uno de sus amigos. [72]
En marzo de 2015, los medios de comunicación informaron que su madre había reconocido la voz de Jihadi John como la de su hijo; [77] mientras tanto, su padre negó que esto hubiera sucedido o que Emwazi fuera Jihadi John. [78]
El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, condenó las acciones de "Jihadi John" y prometió castigar a todos los militantes responsables de las decapitaciones grabadas en video. [79] El secretario de Estado de los Estados Unidos, John Kerry, también llamó a "Jihadi John" un "cobarde detrás de una máscara" y, haciéndose eco de Obama, declaró que todos los responsables serían responsabilizados por los Estados Unidos. [79] Los funcionarios británicos también han reiterado su compromiso de capturar a "Jihadi John". El almirante Alan West , ex ministro de Seguridad y Antiterrorismo del Reino Unido , dijo que es un "hombre muerto que camina" que será "perseguido" como Osama bin Laden . [80] El primer ministro David Cameron también declaró que estaba absolutamente seguro de que Jihadi John "de una manera u otra, se enfrentaría a la justicia", y también condenó las acciones de "Jihadi John". [81] [82] El secretario de Justicia del Reino Unido , Chris Grayling , y el secretario general de Interpol, Ronald Noble, también declararon que Jihadi John debería ser llevado ante la justicia. [83]
En respuesta a la mención del nombre de Emwazi por parte de los medios, un representante de la familia Sotloff dijo a la BBC que desearían ver a Emwazi encarcelado. [84] Bethany Haines, hija de David, dijo: "Es un buen paso, pero creo que todas las familias sentirán alivio y tranquilidad una vez que haya una bala entre sus ojos". [85]
Lord Carlile , ex revisor independiente de las leyes antiterroristas del Reino Unido, dijo: "Si se hubieran dictado órdenes de control , en mi opinión hay una posibilidad realista de que Mohammed Emwazi, y al menos dos de sus asociados, hubieran sido objeto de órdenes de control con una reubicación obligatoria". [86]
En reacción a la revelación, el padre de Emwazi, Jassem, ha dicho que se avergüenza de su hijo. Anteriormente, cuando su hijo le dijo que iba a Siria "para la yihad ", Jassem le había dicho que esperaba que lo mataran. [87] Pero al día siguiente de que le pusieran nombre, emitió una declaración en la que negaba que su hijo fuera el yihadista John. [78] Un primo no identificado emitió una declaración en la que decía: "Lo odiamos. Esperamos que lo maten pronto. Será una buena noticia para nuestra familia". [88]
El 8 de marzo de 2015, según The Sunday Times , Emwazi pidió disculpas por los "problemas y problemas que la revelación de su identidad ha causado" a su familia, pero no expresó ningún remordimiento por sus víctimas. El mensaje fue transmitido a través de un tercero no especificado. [89]
El 12 de noviembre de 2015, dos aviones no tripulados estadounidenses junto con un avión no tripulado británico llevaron a cabo un ataque aéreo en Raqqa. El objetivo era Emwazi. El ataque se programó mientras salía de un edificio y entraba en un vehículo. [90] [91] Un funcionario estadounidense lo calificó de "impecable" y "limpio" impacto sin daños colaterales y que Emwazi fue "evaporado". [92] Los funcionarios estadounidenses afirmaron que había muerto, [92] y un alto funcionario militar estadounidense fue citado diciendo: "estamos 99% seguros de que lo hemos atrapado". [91] El 14 de diciembre de 2015, el presidente estadounidense Barack Obama afirmó que habían "eliminado" a Emwazi. [93]
El primer ministro del Reino Unido, David Cameron , declaró que el Reino Unido y los EE. UU. habían estado trabajando "codo a codo, las 24 horas del día" para rastrear la ubicación de Emwazi, y que el ataque con aviones no tripulados fue "un acto de autodefensa". [16] [94]
El 19 de enero de 2016, en la revista Dabiq del EI , el grupo confirmó que Emwazi había sido asesinado por un ataque con drones en Raqqa. [95] El obituario lo mostraba sin máscara y se refería a él como Abu Muharib al-Muhajir. [11] [96] El 26 de enero de 2016 se publicaron más fotografías que lo mostraban sin máscara en Siria. [97]
En julio de 2017, la periodista alemana Souad Mekhennet publicó I Was Told to Come Alone: My Journey Behind the Lines of Jihad , que detalla la búsqueda para identificar y matar al yihadista John, en parte a través de sus propias investigaciones. [98] Ella fue la reportera principal de una historia, publicada en The Washington Post , que reveló por primera vez su verdadera identidad. [99]
En septiembre de 2017, The Telegraph publicó un antiguo vídeo que mostraba a Mohammed Emwazi y otros miembros del EI relajándose sin máscaras y hablando de manera informal. [100]
El ejército estadounidense había identificado a Jihadi John como Mohammed Emwazi, un ciudadano británico nacido en Kuwait.
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