El Grupo de Brigadas de Infantería Judía , [2] más comúnmente conocido como Grupo de Brigadas Judías [3] o Brigada Judía , [4] fue una formación militar del ejército británico en la Segunda Guerra Mundial . Se formó a finales de 1944 [2] [3] y fue reclutado entre judíos del Yishuv de la Palestina del Mandato y comandado por oficiales anglojudíos . Sirvió en las últimas etapas de la campaña italiana y se disolvió en 1946.
Después de la guerra, algunos miembros de la Brigada ayudaron a los sobrevivientes del Holocausto a emigrar a la Palestina del Mandato como parte de Aliyah Bet , desafiando las restricciones británicas. Otros miembros formaron los grupos de vigilancia Gmul y Tilhas Tizig Gesheften , que asesinaron a cientos de criminales de guerra alemanes, austriacos e italianos. [5] [6]
Después de la Primera Guerra Mundial , los imperios británico y francés reemplazaron al Imperio Otomano como potencias preeminentes en el Medio Oriente . Este cambio acercó el objetivo del Movimiento Sionista de crear un Estado judío. La Declaración Balfour indicó que el gobierno británico apoyaba en principio la creación de una patria judía en Palestina, lo que marcó el primer apoyo oficial a los objetivos sionistas. Condujo a una oleada de emigración judía en 1918-1921, conocida como la " Tercera Aliá ". [7]
La Liga de Naciones incorporó la Declaración al Mandato Británico para Palestina en 1922. La inmigración judía continuó durante las décadas de 1920 y 1930, y la población judía se expandió en más de 400.000 antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [7]
1939, el Gobierno británico de Neville Chamberlain apareció para rechazar la Declaración Balfour en el Libro Blanco de 1939 , abandonando la idea de establecer un dominio judío. Cuando el Reino Unido declaró la guerra a la Alemania nazi en septiembre de 1939, David Ben-Gurion , director de la Agencia Judía , declaró: "Lucharemos contra el Libro Blanco como si no hubiera guerra, y pelearemos la guerra como si no la hubiera". Papel blanco." [8]
Chaim Weizmann , el presidente de la Organización Sionista (ZO), ofreció al gobierno británico la plena cooperación de la comunidad judía en el Mandato Palestino. Weizmann buscó establecer una formación de combate identificable como judía dentro del ejército británico . Su solicitud de una formación separada fue rechazada, pero los británicos autorizaron el alistamiento de voluntarios palestinos en el Royal Army Service Corps y en el Pioneer Corps , con la condición de que se aceptara un número igual de judíos y árabes. La Agencia Judía rápidamente recorrió las oficinas locales de la Bolsa de Trabajo para reclutar suficientes árabes desempleados como "voluntarios" para igualar el número de voluntarios judíos, y otros fueron reclutados de los estratos más bajos de la población árabe, ofreciendo recompensas en efectivo por el alistamiento. [9]
La calidad de los reclutas fue, como era de esperar, abismalmente baja, con una tasa de deserción muy alta, especialmente entre el componente árabe, de modo que al final, la mayoría de las unidades terminaron formadas en gran parte por judíos. Los voluntarios se formaron en una unidad de arrieros RASC y una Compañía Operadora Portuaria RASC, y en las Compañías Pioneras 601 a 609. Todas menos dos se perdieron durante la Campaña de Grecia, y las dos últimas regresaron a Palestina y se disolvieron allí. [10]
A partir de 1942, se formó un gran número de nuevas unidades mixtas palestinas árabes y judías, con la misma composición étnica mixta y los mismos problemas de calidad encontrados en las Compañías Pioneras. Estos incluían seis Unidades de Transporte RASC (judías), [11] un Servicio Territorial Auxiliar de mujeres y un Servicio Territorial de Fuerza Aérea Femenina [12] y varios auxiliares en unidades locales del Cuerpo de Artillería del Ejército Real , Ingenieros Reales y Cuerpo Médico del Ejército Real . [13]
Se crearon nueve compañías de infantería no de combate como parte del Regimiento Real del Este de Kent ("los Buffs") , para ser utilizadas como guardias en los campos de prisioneros de guerra en Egipto. En agosto de 1942 se formó el Regimiento Palestino , nuevamente plagado del mismo reclutamiento mixto y los problemas asociados de baja calidad. El regimiento fue llamado burlonamente "Cinco Regimientos de Piastre", debido al gran número de "voluntarios" árabes que se habían alistado sólo para recibir la bonificación en efectivo proporcionada por la Agencia Judía. [14]
No había ninguna formación designada exclusivamente judía y digna de combate. Los grupos judíos solicitaron al gobierno británico que creara tal fuerza, pero los británicos se negaron. [15] En ese momento, estaba en vigor el Libro Blanco, que limitaba la inmigración judía y la compra de tierras. [6]
Algunos funcionarios británicos se opusieron a la creación de una fuerza de combate judía, temiendo que pudiera convertirse en la base de una rebelión judía contra el dominio británico. [6] En agosto de 1944, Winston Churchill aceptó la formación de una "Brigada judía". Según Rafael Medoff , Churchill consintió porque estaba "conmovido por la masacre de los judíos húngaros [y] esperaba impresionar a la opinión pública estadounidense". [15]
Después de que las potencias aliadas hicieran públicos los primeros informes sobre las atrocidades nazis del Holocausto en la primavera y principios del verano de 1942, [16] el primer ministro británico Winston Churchill envió un telegrama personal al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt sugiriendo que "el Los judíos... de todas las razas tienen derecho a atacar a los alemanes como un cuerpo reconocible." El presidente respondió cinco días después diciendo: "No veo ninguna objeción..."
Después de muchas dudas, el 3 de julio de 1944, el gobierno británico consintió en el establecimiento de una brigada judía con altos oficiales judíos y no judíos cuidadosamente seleccionados. El 20 de septiembre de 1944, un comunicado oficial del Ministerio de Guerra anunció la formación del Grupo de Brigada Judía del ejército británico. El cuartel general del Grupo de Brigadas Judías se estableció en Egipto a finales de septiembre de 1944. La formación se denominó grupo de brigada debido a que estaba bajo el mando de un regimiento de artillería.
La bandera sionista fue aprobada como estandarte . Incluía a más de 5.000 voluntarios judíos del Mandato Palestino, organizados en tres batallones de infantería del Regimiento Palestino y varias unidades de apoyo.
El New York Times citó al reverendo Dr. Israel Goldstein que el anuncio británico de la creación de una brigada judía "es una muestra tardía pero bienvenida de reconocimiento de la parte judía en el esfuerzo bélico, particularmente la contribución de la Palestina judía". [17] The Manchester Guardian se lamentó: "El anuncio de que una brigada judía luchará con el ejército británico es bienvenido, aunque con cinco años de retraso. Uno lamenta que el gobierno británico haya tardado tanto en aprovechar una gran oportunidad". [18]
En octubre de 1944, bajo el liderazgo del brigadier Ernest F. Benjamin , el grupo de brigada fue enviado a Italia. Se unió al Octavo Ejército británico en noviembre, que participaba en la campaña italiana bajo el mando del 15º Grupo de Ejércitos . [6] [19]
La Brigada Judía participó en la Ofensiva de Primavera de 1945. Tomó posiciones en la línea del frente por primera vez el 3 de marzo de 1945 a lo largo de la orilla sur del río Senio , e inmediatamente comenzó a participar en acciones a pequeña escala contra las fuerzas alemanas. frente a la 42.ª División Jäger y la 362.ª División de Infantería . La brigada llevó a cabo patrullas agresivas durante las cuales participó en numerosos tiroteos para mejorar sus posiciones, despejar la orilla sur de tropas alemanas y tomar prisioneros, y llevó a cabo incursiones a pequeña escala contra posiciones alemanas al otro lado del río para probar la fuerza del enemigo. y trazar posiciones defensivas enemigas. [20]
En una incursión notable, contó con el apoyo de tanques del North Irish Horse y aviones de combate de la Fuerza Aérea Sudafricana . Los pilotos sudafricanos, muchos de los cuales eran judíos, volaron en formación de Estrella de David durante su ataque como homenaje a la brigada. Durante la incursión, los soldados de infantería de la brigada corrieron delante de los tanques y limpiaron las posiciones alemanas, regresando con prisioneros e impresionando enormemente a las experimentadas tropas del North Irish Horse. [21]
La brigada entró por primera vez en importantes operaciones de combate del 19 al 20 de marzo de 1945 en Alfonsine. [22] En su primera acción sostenida el 19 de marzo, la brigada mató a 19 soldados alemanes y tomó 11 prisioneros por la pérdida de 2 muertos y 3 heridos en una serie de enfrentamientos. La brigada se trasladó luego al sector del río Senio, donde el 27 de marzo luchó contra elementos de la 4.ª División Paracaidista alemana comandada por el teniente general Heinrich Trettner . [23]
Del 1 al 9 de abril, la brigada volvió a enfrentarse a los alemanes en una serie de enfrentamientos a pequeña escala. Regresó a las operaciones ofensivas durante la "Batalla de los Tres Ríos", cruzando el río Senio el 10 de abril y capturando las dos posiciones que le fueron asignadas, estableciendo una cabeza de puente y ampliándola al día siguiente. Se le asignó la tarea de limpiar un reducto alemán a la izquierda de su posición que otra unidad aliada no había logrado capturar. La brigada logró completar la misión en una feroz batalla, aniquilando todas las posiciones enemigas en quince minutos. [24] [22] [25]
Participó en una serie de enfrentamientos a pequeña escala y capturó Monte Ghebbio en una batalla con paracaidistas alemanes. Luego, la brigada fue retirada del frente para descansar y reacondicionarse antes de la liberación de Bolonia (21 de abril de 1945). [22] Las unidades de ingeniería de la brigada ayudaron a tender un puente sobre el río Po para permitir que las fuerzas aliadas lo cruzaran. La Brigada Judía pasó 48 días en la línea del frente en Italia, del 3 de marzo al 20 de abril de 1945. [26]
El comandante del 10.º Cuerpo británico elogió la actuación de la Brigada Judía:
La brigada judía luchó bien y sus hombres estaban ansiosos por establecer contacto con el enemigo por cualquier medio a su alcance. El trabajo de su personal, sus órdenes y sus evaluaciones fueron buenos. Si reciben suficiente ayuda, ciertamente merecen ser parte de cualquier fuerza de campo. [27]
Hay indicios de que miembros de la brigada ejecutaron sumariamente a los soldados alemanes que se rendían, en particular a los soldados de las SS, para vengarse del Holocausto. Aunque el brigadier Benjamin instó a sus tropas a no matar a los alemanes que se rendían y enfatizó que la información obtenida de los interrogatorios de los prisioneros aceleraría el fin de la guerra, él y su personal comprendieron el deseo de venganza entre los soldados, y ningún soldado de la Brigada judía fue castigado por ello. matar o maltratar de otro modo a las tropas enemigas que se rinden. [28]
La Brigada Judía estuvo representada entre las unidades liberadoras aliadas en una audiencia papal. La Brigada Judía estaba entonces estacionada en Tarvisio , cerca del triángulo fronterizo entre Italia , Yugoslavia y Austria . Buscaron sobrevivientes del Holocausto, les brindaron ayuda y los ayudaron en su inmigración a Palestina. [6] Jugaron un papel clave en los esfuerzos de Berihah para ayudar a los judíos a escapar de Europa hacia la Palestina del Mandato Británico, un papel que muchos de sus miembros continuarían después de que la Brigada se disolviera. Entre sus proyectos estaba la educación y cuidado de los niños Selvino . En julio de 1945, la Brigada se trasladó [19] a Bélgica y Países Bajos .
Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, la Brigada Judía sufrió 83 muertos en combate o a causa de heridas y 200 heridos. [29] Sus muertos están enterrados en el cementerio de guerra de Rávena de la Commonwealth en Piangipane. [30]
Tilhas Tizig Gesheften, comúnmente conocido por sus iniciales TTG, traducido libremente como "bésame [literalmente, lame] mi culo", era el nombre de un grupo de miembros de la Brigada Judía formado inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Bajo la apariencia de actividad militar británica, este grupo participó en el asesinato de nazis, facilitó la inmigración ilegal de sobrevivientes del Holocausto a la Palestina del Mandato y contrabandeó armamento a la Haganá . [6]
La Brigada Judía también se unió a grupos de sobrevivientes del Holocausto para formar escuadrones de asesinato conocidos como Nakam , con el propósito de rastrear y matar a ex oficiales de las SS y la Wehrmacht que habían participado en atrocidades contra judíos europeos. La información sobre el paradero de estos fugitivos se obtuvo mediante torturas a nazis encarcelados o mediante conexiones militares. Los uniformes, la documentación militar, el equipo y los vehículos británicos utilizados por los veteranos de la Brigada Judía contribuyeron en gran medida al éxito de los Nokmim. Se desconoce el número de nazis que mataron los Nokmim, pero es posible que haya llegado a 1.500. [31] [32] [33]
Después de su asignación al Distrito del VIII Cuerpo del Ejército Británico del Rin (Schleswig-Holstein), la Brigada Judía se disolvió en el verano de 1946. [34]
Muchos miembros de la Brigada Judía ayudaron y alentaron la implementación de la Bricha . En los vitales y caóticos meses inmediatamente anteriores y posteriores a la rendición alemana, miembros de la Brigada Judía suministraron uniformes y documentos del ejército británico a civiles judíos que facilitaban la inmigración ilegal de supervivientes del Holocausto a la Palestina del Mandato. El ejemplo más notable fue Yehuda Arazi , nombre en clave "Alon", que había sido buscado durante dos años por las autoridades británicas en Palestina por robar rifles de la policía británica y entregárselos a la Haganah. [35]
En 1945, Arazi y su socio Yitzhak Levy viajaron desde la Palestina del Mandato a Egipto en tren, vestidos como sargentos de los Ingenieros Reales. Desde Egipto, la pareja viajó a través del norte de África hasta Italia y, utilizando nombres falsos, se unió a la Brigada Judía, donde Arazi se convirtió en secreto en responsable de organizar la inmigración ilegal. Esto incluyó la compra de barcos, el establecimiento de hajsharot , el suministro de alimentos y la compilación de listas de supervivientes. [36]
Cuando Arazi llegó a la Brigada Judía en Tarvisio en junio de 1945, informó a algunos de los miembros de la Haganá que servían en la Brigada que otras unidades se habían puesto en contacto con los sobrevivientes judíos. Arazi recalcó a la Brigada su importancia en Europa e instó a los soldados a encontrar 5.000 supervivientes judíos para llevarlos a la Palestina del Mandato. [37] El oficial de la brigada judía Aharon Hoter-Yishai recordó que dudaba de la existencia de 5.000 supervivientes judíos. De todos modos, la Brigada Judía aceptó el desafío de Arazi sin dudar. Para muchos soldados judíos, esta nueva misión justificaba su servicio anterior en las fuerzas británicas que había precedido a la creación de la Brigada Judía. [38]
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Otro soldado de la Brigada Judía involucrado activamente en la Bricha fue Israel Carmi , quien fue dado de baja de la Brigada Judía en el otoño de 1945. Después de unos meses, la Secretaría del Kibbutz HaMeuchad se acercó a Carmi para regresar a Europa para ayudar con la Bricha. La experiencia previa de Carmi trabajando con sobrevivientes lo convirtió en un activo importante para el movimiento Bricha. Regresó a Italia en 1946 y asistió al 22º Congreso Sionista en Basilea, donde obtuvo información sobre cómo operaba Berihah en toda Europa. [39]
Carmi propuso establecer una segunda ruta Berihah a través de Europa en caso de que la ruta existente colapsara. Propuso dividir la dirección de Bricha en partes: Mordejai Surkis , trabajando desde París, sería responsable del funcionamiento financiero. Ephraim Dekel en Praga dirigiría el elemento administrativo y supervisaría la Berihah en Polonia, Checoslovaquia y Alemania. Carmi, que trabajaba desde Praga, supervisaría las actividades en Hungría, Yugoslavia y Rumania. [40]
Los soldados de la Brigada Judía, que ayudaron con la Bricha, aprovecharon específicamente la situación caótica en la Europa de la posguerra para trasladar a los sobrevivientes del Holocausto entre países y a través de fronteras. Merkaz Lagolah colocó intencionalmente soldados en los puntos de transferencia y cruces fronterizos para ayudar a los desplazados judíos . [41] Por ejemplo, Judenberg, un subcampo del campo de concentración de Mauthausen, actuó como un punto de Berihah donde los soldados de la Brigada y los partisanos trabajaron juntos para ayudar a los desplazados. De manera similar, en la ciudad de Graz , un punto Bricha estaba centrado en un hotel donde una figura legendaria de Bricha, Pinchas Zeitag, también conocido como Pini el Rojo o "Gingi", organizaba transportes hacia el oeste, a Italia. [42]
Una de las mayores contribuciones de la Brigada Judía a la Bricha fue el uso de sus vehículos del ejército británico para transportar a los supervivientes, hasta mil personas a la vez, en convoyes de camiones a Pontebba , el depósito de motores de la brigada. Estos transportes secretos generalmente llegaban a las 2 o 3 am, y la Brigada siempre se aseguraba de que los desplazados fueran recibidos por un soldado o un oficial y recibidos en un comedor con comida y té. A todos se les proporcionó un examen médico, un lugar para dormir y ropa limpia. A los pocos días el grupo fue trasladado a hachsharot en Bari, Bolonia y Módena. Después de recuperarse y completar su entrenamiento hachshara , los desplazados fueron llevados a puertos donde los barcos zarpaban ilegalmente hacia la Palestina Mandataria. [43] Los historiadores estiman que la Brigada Judía ayudó en el traslado, entre 1945 y 1948, de 15.000 a 22.000 desplazados judíos como parte de la Bricha y el movimiento de inmigración ilegal. [44]
En 1948, después de la Declaración de Independencia de Israel , muchos veteranos de la Brigada Judía sirvieron con distinción en las Fuerzas de Defensa de Israel durante la Guerra Árabe-Israelí de 1948 . Muchos veteranos sirvieron como oficiales de alto rango en el ejército israelí, y 35 de ellos llegaron a ser generales. [45] [46]
Entre los soldados de la brigada, 78 fueron mencionados en los despachos y 20 recibieron condecoraciones militares (7 medallas militares , 7 medallas de la Orden del Imperio Británico , 4 cruces militares y 2 condecoraciones estadounidenses). [47] Los veteranos de la Brigada obtuvieron más tarde derecho a la Cinta de Voluntario y a la Medalla de Luchadores contra los Nazis del Estado de Israel. [48]
En octubre de 2018, después de una votación unánime de apoyo por parte del Parlamento italiano, la bandera de guerra del Grupo de Brigadas Judías recibió la "Medaglia d'Oro al Valor Militare" italiana por su contribución a la liberación de Italia durante la Segunda Guerra Mundial. La medalla fue adherida a la bandera de guerra de la 7.ª Brigada Blindada israelí , heredera del Grupo de Brigadas Judías, en una celebración en el Bet Hagdudim (Museo de los Batallones) de Avihayil . [49]
La Brigada Judía inspiró numerosas memorias, libros [50] y películas. [51] En 1998, los cineastas Chuck Olin (director) y Matthew Palm (coproductor) lanzaron su premiado documental, In Our Own Hands . La película se emitió en PBS en los Estados Unidos y se proyectó en numerosos festivales de cine de todo el mundo.
En la novela Éxodo de León Uris y en la película posterior , el protagonista Ari Ben Canaan de la Haganá logra organizar el movimiento de refugiados a Palestina, a través de su experiencia de acción y el uso de procedimientos adquiridos durante la guerra como oficial de la Brigada Judía.
El CWGC enumera 110 nombres del Regimiento Palestino de los cuales unos 20 tienen apellidos no judíos
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace ) Mantenimiento CS1: ubicación falta editor ( enlace )Shamir era el comandante de la brigada judía en nombre de la Haganá y las instituciones judías en Palestina.
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