La línea de Birmingham a Worcester vía Kidderminster es una línea ferroviaria que va desde Birmingham Snow Hill hasta Worcester vía Stourbridge y Kidderminster en las West Midlands , Inglaterra. Es una de las líneas de Snow Hill , con trenes operados por West Midlands Trains y Chiltern Railways que utilizan una variedad de material rodante , incluidas las unidades diésel de clase 172 y clase 168. Una aspiración futura de Network Rail es electrificar toda la línea, así como la línea principal de Chiltern hasta London Marylebone . [1]
La línea es una de las dos rutas ferroviarias entre Birmingham y Worcester, la otra ruta pasa por Bromsgrove .
La línea fue utilizada principalmente por trenes GWR desde Snow Hill, pero algunos trenes de London and North Western Railway y Midland Railway desde Birmingham New Street a Worcester y Hereford vía Galton Junction también utilizaron la línea, hasta 1917, cuando todos los trenes en la línea pasaron por Snow Hill. [5]
A finales de los años 60, los servicios a Snow Hill se vieron reducidos. En 1967, la mayoría de los servicios de la línea se desviaron a Birmingham New Street. Sin embargo, se mantuvo un servicio básico de cuatro trenes por día entre Snow Hill y Langley Green hasta marzo de 1972, cuando la estación de Snow Hill, junto con la línea a Smethwick West , se cerró a los pasajeros. Se mantuvo abierta una única línea hasta Handsworth para el tráfico de mercancías (cemento y chatarra). [3] [6] [7]
La estación de Snow Hill fue reabierta a los servicios procedentes del sur en octubre de 1987. En 1993, como parte del proyecto para restablecer los servicios a través de Snow Hill, comenzaron los trabajos de reapertura de los 6 km de línea entre Smethwick y Snow Hill como "Jewellery Line"; la línea fue reabierta el 24 de septiembre de 1995. [8]
Se abrieron tres nuevas estaciones en la ruta restaurada: Smethwick Galton Bridge , The Hawthorns y Jewellery Quarter . La estación Smethwick Galton Bridge se construyó como un intercambiador de dos niveles con trenes en la línea Birmingham New Street-Wolverhampton , y reemplazó a la cercana estación Smethwick West que cerró poco después. [9] [10]
La reapertura costó 28,5 millones de libras a precios de 1995, y la mayor parte de la financiación provino del Centro . [8] Permitió que los servicios ferroviarios interurbanos funcionaran a través de Snow Hill y liberó capacidad muy necesaria en la estación de New Street. Según el Centro, creó "una tercera línea interurbana que une las líneas a Worcester y Hereford con las de Stratford-upon-Avon y Leamington Spa ". [6] [11]
La línea sirve a los siguientes lugares:
Los servicios de pasajeros son proporcionados por West Midlands Trains entre Birmingham y Worcester y más allá, y por Chiltern Railways entre Birmingham y Kidderminster únicamente.
El servicio local proporcionado por West Midlands Trains comprende: [12]
Todos los servicios locales continúan más allá de Birmingham hasta Dorridge , Whitlocks End o Stratford-upon-Avon , y algunos trenes en horas punta llegan hasta Leamington Spa . Un cruce triangular en Worcester permite una variedad de patrones de servicio (ver mapa). Algunos trenes terminan en Shrub Hill, mientras que otros dan marcha atrás allí antes de ir a Foregate Street. Otros trenes toman la curva directa a Foregate Street evitando Shrub Hill. Algunos trenes continúan más allá de Foregate Street hasta Malvern Link y Great Malvern .
Los ferrocarriles Chiltern ofrecen servicios a London Marylebone en las horas punta de la mañana, que comienzan desde Stourbridge Junction en lugar de Moor Street, y viajes inversos durante la tarde. [13]
Antes de la reapertura de Snow Hill, los trenes que recorrían esta ruta llegaban hasta Birmingham New Street, donde finalizaban su recorrido. Incluso después de la reapertura de Snow Hill se mantuvo un nivel inferior de servicio hasta New Street, pero este enlace se eliminó por completo en el cambio de horario de mayo de 2004, para gran consternación local. [14] Los pasajeros de New Street ahora deben caminar entre las estaciones de Moor Street y New Street, usar el Midland Metro entre Snow Hill y New Street, o hacer transbordo en Smethwick Galton Bridge. Sin embargo, esto agregó capacidad adicional muy necesaria a la línea Stour Valley hasta Birmingham New Street y liberó espacio en la plataforma allí. Este servicio tomó la conexión entre Galton y Smethwick Junctions cerca de Smethwick West. Antes, los servicios eran cada hora desde Worcester hasta Birmingham New Street a través de Stourbridge. [6]
Dos servicios CrossCountry están programados para utilizar la línea cada día: un servicio desde Birmingham New Street (a través de Smethwick Junction y Galton Junction ) a primera hora de la mañana y un par de servicios inversos por la tarde. Ninguno de estos servicios hace escala en ninguna de las estaciones a lo largo de la línea y están programados para garantizar que los conductores mantengan el conocimiento de la ruta. Durante los atascos o principalmente durante las obras de ingeniería, la línea tiene un servicio mucho más frecuente como ruta de desvío. La línea desde Worcester Shrub Hill continúa hasta la estación de tren de Cheltenham Spa , que es el siguiente punto de parada para la mayoría de los servicios CrossCountry y, por lo tanto, ofrece una alternativa conveniente cuando se cierra Lickey Incline .
A menudo se pueden ver varios trenes chárter en la línea debido a la existencia del Severn Valley Railway , que tiene una conexión de línea principal en Kidderminster.
