Louis Jeremiah Abershawe (c. 1773 - 3 de agosto de 1795), más conocido como Jerry Abershawe , o Abershaw , fue un bandolero inglés que aterrorizaba a los viajeros, principalmente a lo largo de la carretera entre Kingston upon Thames y Londres , a finales del siglo XVIII.
Nacido en Kingston upon Thames, Surrey , Abershawe comenzó su vida criminal a la edad de diecisiete años, [1] liderando una banda de ladrones con base en Bald-Faced Stag Inn en Putney Vale , en la carretera entre Kingston y Londres. [2] Cuando estaba escondido, frecuentaba una casa en Clerkenwell , cerca de Saffron Hill , conocida como la "Casa Vieja en West Street", que se caracterizaba por sus armarios oscuros, trampillas y paneles corredizos, y que a menudo había formado el asilo de criminales buscados, incluidos Jonathan Wild y Jack Sheppard . [3]
Todos los esfuerzos para llevar a Abershawe ante la justicia durante un tiempo resultaron inútiles, pero en enero de 1795 mató a tiros a uno de los agentes enviados para arrestarlo en Southwark e intentó disparar a otro. [3] Finalmente fue arrestado en Londres en una taberna , The Three Brewers, en Southwark . [1] Por sus crímenes fue llevado a juicio en el tribunal de Surrey en julio del mismo año. Aunque un defecto legal en la acusación invalidó el caso de asesinato en su contra, fue declarado culpable y sentenciado a muerte por el segundo cargo de tiroteo criminal . [3]
El lunes 3 de agosto de 1795, Abershawe fue ahorcado en Kennington Common ; Posteriormente, su cuerpo fue colocado en una horca ( horcado ) en Putney Vale [2] , el último cuerpo de un bandolero ahorcado que se exhibió de esa manera. [4]
La frialdad con la que Abershawe afrontó su muerte prolongó su notoriedad, y su nombre se utilizó comúnmente como sinónimo de ladrón atrevido en los primeros años del siglo XIX. Recibió su sentencia con extraordinaria sangre fría, poniéndose su propio sombrero en el mismo momento en que el juez asumía la gorra negra y "observándolo con miradas despectivas" mientras pronunciaba sentencia. Los pocos días que transcurrieron entre su condena y ejecución los pasó dibujando con cerezas en las paredes de su celda escenas de sus atrevidas hazañas en la carretera. Mientras lo conducían a la horca, "parecía completamente despreocupado, tenía una flor en la boca... y mantenía una conversación incesante con las personas que viajaban junto al carro, riéndose frecuentemente y saludando con la cabeza a otros de sus conocidos que veía en la multitud, que era inmensa", según un artículo del Oracle and Public Advertiser . En un folleto sobre su carrera, titulado Hardened Villany Displayed , que se publicó poco después de su muerte, se le describe como "un joven apuesto, de sólo 22 años". [3]
Abershawe era conocido a veces como "El bandolero que ríe" (ref: "Weird Croydon"):
Las anécdotas de Abershawe le atribuyen la ruda generosidad que comúnmente se atribuye a los hombres de su vocación. Se dice que una noche de noviembre, después de pasar varias horas en el camino, enfermó en el Bald-Faced Stag y enviaron a buscar a un médico desde Kingston. Abershawe suplicó al médico, que ignoraba el nombre de su paciente, que regresara bajo la protección de uno de sus propios hombres, pero el caballero se negó, declarando que no temía a nadie, ni siquiera si se encontraba con el propio Abershawe. El bandolero repetía con frecuencia la historia, como testimonio de la eminencia que había adquirido en su profesión. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Abershaw, Louis Jeremiah". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.