El Royal Prussian Jagdstaffel 11 ("Escuadrón de Cazas No 11"; comúnmente abreviado como Jasta 11 ) fue fundado el 28 de septiembre de 1916 a partir de elementos de los Kampfeinsitzerkommandos (o KEK) 1, 2 y 3 de 4 Armee y se movilizó el 11 de octubre como parte del Ejército Alemán. Programa de expansión del servicio , formando escuadrones permanentes de cazas especializados, o " Jastas ". Se convirtió en el escuadrón de cazas más exitoso de la Luftstreitkräfte .
El primer comandante del Jasta 11 fue el primer teniente ( Oberleutnant ) Rudolf Lang, desde su movilización en Brayelles hasta el 14 de enero de 1917. Los primeros meses de operaciones del Jasta 11 fueron muy mediocres. [1]
No fue hasta el nombramiento del capitán de caballería ( Rittmeister ) Manfred von Richthofen, de 24 años, el 16 de enero de 1917, como oficial al mando, que la unidad comenzó su camino hacia la fama y la inmortalidad. Von Richthofen, más tarde conocido como el Barón Rojo (debido a la práctica de pintar sus aviones de rojo para una fácil identificación durante el combate) ya era un hábil piloto táctico y un as después de varios meses de servicio en Jasta 2 y se convirtió en un comandante de unidad altamente efectivo que dirigió sus pilotos con el ejemplo. Ya tenía 16 victorias [2] [ se necesita una mejor fuente ] y recibió la Pour le Merite justo antes de asumir su mando. [3]
La unidad tuvo su base primero en Douai-Brayelles y luego en Roucourt para operaciones sobre el 6 Armee en el frente de Arras , los Jasta estaban equipados con varios modelos del excelente caza sesquiplano Albatros D.III . Entre el 22 de enero de 1917 y finales de marzo, Jasta obtuvo unas 36 victorias. El comienzo de la Batalla de Arras a principios de abril significó un mayor número de objetivos, con Jasta 11 registrando 89 reclamaciones por aviones destruidos en abril (de un total de 298 realizados por todas las unidades de combate alemanas durante el mes). Flying Corps pasó a denominarse " Abril Sangriento ".
El rendimiento del Jasta es tanto más extraordinario cuanto que la unidad normalmente volaba en pequeños vuelos de seis o menos personas. Los "anotadores" importantes en la unidad en abril fueron Manfred von Richthofen (21 reclamaciones), el teniente Kurt Wolff (22), el teniente Karl Schäfer (15), el hermano de Manfred, Lothar (15) y el piloto suboficial Sebastian Festner (10). [4]
El 26 de julio de 1917, Jasta 11 pasó a formar parte de Jagdgeschwader 1 , un conjunto de cuatro Jasta en una fuerza táctica administrativa y de gran movilidad. Richthofen fue ascendido al mando del JG I, que fue la segunda ala de combate en la historia de la aviación militar. [ cita necesaria ] Fue apodado 'Circo Volador de Richthofen' porque imitaba la logística de un circo mediante el uso de trenes ferroviarios dedicados para transportarlo a los aeródromos avanzados , y por sus aviones vívidamente pintados.
En septiembre de 1917, Jasta 11 estaría equipado con triplanos Fokker Dr.I. Los operaría hasta abril-mayo de 1918, cuando recibió los Fokker D.VII que usaría hasta el final de la guerra.
Manfred von Richthofen siguió siendo comandante de Jasta hasta el 26 de junio de 1917, cuando asumió el mando su adjunto, el teniente Karl Allmenroeder . Tras la muerte de este último al día siguiente, el ex piloto de Jasta 11, el teniente Kurt Wolff, asumió el cargo tras su traslado de regreso desde Jasta 29. Después de que Wolff fuera herido en septiembre, Oberlt. Wilhelm Reinhard se hizo cargo hasta el regreso de Wolff. Poco después de que Wolff muriera en combate el 15 de septiembre, Lothar tomó el mando. Jasta 11 tendría entonces una desconcertante sucesión de otros oficiales al mando temporales, especialmente cuando Lothar estaba frecuentemente lejos del frente recuperándose de sus heridas. El Oberleutnant Erich Rüdiger von Wedel fue el último Staffelführer , desde septiembre de 1918 hasta el final de la guerra. El Jasta fue desmovilizado en Darmstadt el 16 de noviembre de 1918.
Jasta 11 finalmente se convirtió en el Jasta alemán con mayor puntuación de la Primera Guerra Mundial, con 350 reclamaciones. El primero se anotó el 23 de enero de 1917, el 100 el 23 de abril, el 200 el 17 de agosto, el 250 el 2 de abril de 1918, el 300 el 28 de junio de 1918; el 350 fue el 19 de septiembre de 1918 (la última victoria del Jasta 11) fue el derribo de una Royal Aircraft Factory RE8 del Escuadrón No. 3 de la RAAF [el teniente piloto Clifford Peel y el teniente observador JPJeffers (ambos muertos)] por el teniente Julius Schulte -Frohlinde. [7] [4 afirmaciones de victoria]
Contaba con no menos de veinte ases entre sus filas y pilotos "graduados" para comandar a muchos otros Jastas en la Fuerza Aérea Alemana . A cambio, sufrió la muerte de 17 pilotos, 2 capturados como prisioneros y 2 muertos en accidentes aéreos. Su tasa de pérdidas fue, por tanto, inferior a una décima parte de la de sus oponentes, aunque también sufrió 19 heridos en combate.
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