Jane White (30 de octubre de 1922 - 24 de julio de 2011) fue una actriz y cantante estadounidense, conocida por sus actuaciones en Broadway y fuera de Broadway . Ganó premios Obie en 1966 por su actuación en producciones de Shakespeare in the Park de Trabajos de amor perdidos y Coriolano [1] y en 1971 por su actuación sostenida. [2]
En 1945, hizo su debut en Broadway en Strange Fruit . A esta actuación le siguieron papeles en Razzle Dazzle , The Insect Comedy , The Climate of Eden , Take a Giant Step , Jane Eyre y The Power and The Glory . En 1959, inauguró el aclamado musical Once Upon a Mattress , interpretando el papel de la reina Aggravain junto a Carol Burnett y Joseph Bova . [3]
White nació en la ciudad de Nueva York, hija de Gladys Leah Powell y Walter Francis White , un líder de los derechos civiles y secretario nacional de la NAACP . Creció en el elegante barrio de Sugar Hill de Harlem , en el 409 de Edgecombe Avenue. La casa recibió el apodo de "La Casa Blanca de Harlem" debido a las figuras prominentes e importantes que formaban parte del círculo de sus padres, como James Weldon Johnson , Paul y Eslanda Robeson , Carl Van Vechten y George Gershwin . Tenía un hermano, Walter Carl Darrow White. [1] [4]
White asistió al Smith College a principios de la década de 1940; [1] se especializó en sociología para poder seguir los pasos de su padre en el activismo social, pero mantuvo una pasión más fuerte por las artes. Se especializó en música, estudiando canto clásico con Anna Hamlin, y participó en actividades extracurriculares de danza y esgrima. En 1943 también se desempeñó como presidenta de la cámara de representantes estudiantiles, lo que la convirtió en la primera estudiante negra elegida para ocupar un cargo gubernamental en Smith. [1]
Al comienzo de su primer año, una compañera de residencia de White, que era blanca, le dijo a la dirección de la universidad que se negaba a compartir dormitorio con una mujer de color y que abandonaría la escuela a menos que obligaran a White a irse. La universidad rechazó el ultimátum; la estudiante optó por quedarse. [5]
White trabajó durante un breve tiempo como corrector de pruebas para el Research Institute of America mientras también asistía a clases de interpretación para principiantes en la New School de Nueva York . [1]
En 1945, White consiguió su primer papel interpretando el papel principal de "Nonnie" en la producción de Broadway de Strange Fruit . La obra era una adaptación de la controvertida novela sobre el amor interracial en el sur. Originalmente, fue recomendada para el papel por Paul Robeson , un amigo de la familia White. [1] La obra se estrenó con críticas mixtas, pero tanto White como la obra recibieron atención positiva de Eleanor Roosevelt , entonces Primera Dama , quien escribió su propia reseña en su columna My Day . Sobre la actuación de White, Roosevelt escribió: Me gustaría rendir homenaje al elenco de esta obra en su conjunto, pero particularmente a Jane White, cuya primera incursión es en el escenario y que interpreta su papel con moderación y belleza. [6]
White hizo su debut televisivo como actriz dramática el 14 de junio de 1950, en "You Have Been Warned", un episodio de Stage 13 en CBS. [7]
En 1959, White interpretó el papel de la intrigante Reina Aggravain en Once Upon a Mattress , en la que Carol Burnett hizo su debut en Broadway. [1]
En 1965, White y su marido, el restaurador Alfredo Viazzi, dejaron Nueva York para ir a Italia, regresando tres años después. [8]
White continuó trabajando de manera constante en teatro y ocasionalmente en televisión y películas desde la década de 1970 hasta la década de 2000. Su trabajo teatral abarcó obras de verano, espectáculos off-Broadway y on-Broadway. Gran parte de su trabajo fue en dramas clásicos, con especial enfoque en Shakespeare ; ganó un premio Obie por sus papeles en el Festival de Shakespeare de Nueva York de 1965-66 como Volumnia en Coriolanus y la Princesa de Francia en Trabajos de amor perdidos .
A finales de la década de 1970, White y su marido abrieron Alfredo's Settebello en el Village, y White actuó allí como cantante de cabaret. [8]
Ganó el Premio del Círculo de Críticos de Los Ángeles de 1988-89 por su papel de la Madre en Bodas de sangre de Federico García Lorca . También interpretó papeles en dramas como Ifigenia en Áulide de Eurípides y Espectros de Henrik Ibsen ; comedias como Odio a Hamlet de Paul Rudnick ; y musicales como Pequeña música nocturna de Stephen Sondheim y la producción de 2001 de Follies de Sondheim , por nombrar una pequeña selección. [1]
Además de las producciones de Once Upon a Mattress , su trabajo en televisión incluyó una temporada en 1979 en las telenovelas The Edge of Night , A World Apart y Search for Tomorrow . Fue una de las primeras actrices afroamericanas en interpretar un papel bajo contrato en telenovelas cuando originó el papel de Lyndia Holliday, RN, en The Edge of Night . En 1998, interpretó a la maestra de escuela Lady Jones en la versión cinematográfica de Beloved de Toni Morrison . De 1979 a 1980, White protagonizó un espectáculo de cabaret unipersonal escrito por ella misma titulado Jane White, Who?, que intercalaba anécdotas autobiográficas y reminiscencias personales con canciones. [1] Hasta 2006, continuó actuando ocasionalmente en el teatro de cabaret. [9]
En 1962, White conoció al restaurador neoyorquino Alfredo Viazzi y, tras un breve noviazgo, se casaron. Se mudaron a Italia en 1965, pero regresaron a Estados Unidos a fines de los años 60. [1] Viazzi murió de un ataque cardíaco el 28 de diciembre de 1987, a los 66 años. [10]
White donó sus documentos a la Colección Sophia Smith del Smith College en 1989 y continuó enviando adiciones hasta su muerte en 2011. [1]
White murió el 24 de julio de 2011 en la ciudad de Nueva York, a los 88 años, de cáncer. Le precedió en la muerte su marido, Alfredo Viazzi. [11]
White ganó el premio Obie 1965-66 por sus actuaciones en el Festival de Shakespeare de Nueva York como la Princesa de Francia en Trabajos de amor perdidos y Volumnia en Coriolano , y el Premio del Círculo de Críticos de Los Ángeles 1988-89 por la Madre en Bodas de sangre de Lorca . [1]
La mayor parte de los documentos se refieren a la carrera teatral de Jane White. Estos materiales, mejorados por las elocuentes autorreflexiones de White en entrevistas generadas por su trabajo en el escenario, documentan la carrera de una intérprete versátil. Su tenue lugar en la línea de color pone de relieve las percepciones cambiantes de la identidad racial a lo largo de la era de los derechos civiles y más allá, particularmente a medida que surgieron y se desarrollaron en el teatro profesional. Los documentos de la colección revelan los pensamientos de White sobre su vida personal y su herencia de activismo político, así como el oficio de su trabajo. Hay evidencia de cómo construyó sus personajes y ejecutó sus actuaciones. Una pequeña cantidad de información biográfica destaca la vida de White fuera del teatro, y las numerosas fotografías la muestran en el escenario y en poses más espontáneas. Aunque la colección documenta la vida y el trabajo de Jane White y, en menor medida, el de su esposo Alfredo Viazzi, su perspectiva sobre su prominente familia brinda información para los estudios sobre sus padres Walter y Gladys White.Este artículo incorpora texto disponible bajo la licencia CC BY 3.0.