James Arnold Horowitz [2] (10 de junio de 1925 - 19 de junio de 2015), más conocido como James Salter , su seudónimo y nombre legal adoptado posteriormente , fue un novelista y cuentista estadounidense . Originalmente oficial de carrera y piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , renunció al ejército en 1957 tras la exitosa publicación de su primera novela, The Hunters .
Tras una breve carrera como guionista y director de cine, en 1979 Salter publicó la novela Solo Faces . Ganó numerosos premios literarios por sus obras, incluido el reconocimiento tardío de obras originalmente criticadas en el momento de su publicación. [3]
El 10 de junio de 1925, nació Salter y se llamó James Arnold Horowitz , hijo de Mildred Scheff y George Horowitz. [4] Su padre era un corredor de bienes raíces y hombre de negocios que se había graduado de West Point [5] en noviembre de 1918 y sirvió en el Cuerpo de Ingenieros tanto con el Ejército como con la Reserva del Ejército . El mayor de los Horowitz alcanzó el rango de coronel y fue destinatario de la Legión al Mérito .
Horowitz creció en Manhattan, donde asistió a la PS6 y a la Escuela Horace Mann ; entre sus compañeros de clase se encontraba Julian Beck . Aunque tenía la intención de estudiar en la Universidad de Stanford o en el MIT , ingresó en West Point el 15 de julio de 1942, a instancias de su padre, que se había reincorporado al Cuerpo de Ingenieros en julio de 1941, en previsión del estallido de la guerra. (Junto con otros de su clase original de 1919, George Horowitz fue llamado de regreso a West Point después de un mes de servicio para completar un curso de posgrado para oficiales). Al igual que su padre, el tiempo de Horowitz en West Point se acortó debido a que el tamaño de las clases en tiempos de guerra aumentó considerablemente y el plan de estudios se acortó drásticamente. Se graduó en 1945 después de solo tres años, ocupando el puesto 49 en mérito general en su clase de 852.
Completó el entrenamiento de vuelo durante su primer año de clase, con entrenamiento de vuelo primario en Pine Bluff, Arkansas , y entrenamiento avanzado en Stewart Field , Nueva York . En un vuelo de navegación de travesía en mayo de 1945, su vuelo se dispersó y, con poco combustible, confundió un caballete de ferrocarril con una pista, aterrizando de emergencia su avión de entrenamiento T-6 Texan en una casa en Great Barrington, Massachusetts . Posiblemente como resultado, fue asignado al entrenamiento multimotor en B-25 hasta febrero de 1946. Recibió su primera asignación de unidad con el 6º Escuadrón de Transporte de Tropas , estacionado en Nielson Field , Filipinas; Base Aérea de Naha , Okinawa ; y Base Aérea de Tachikawa , Japón. Fue ascendido a primer teniente en enero de 1947.
Horowitz fue transferido en septiembre de 1947 a la Base de la Fuerza Aérea Hickam , en Hawái, y luego ingresó a estudios de posgrado en la Universidad de Georgetown en agosto de 1948, recibiendo su maestría en enero de 1950. Fue asignado a la sede del Comando Aéreo Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Langley , en Virginia , en marzo de 1950, donde permaneció hasta que se presentó voluntario para una asignación en la Guerra de Corea . Llegó a Corea en febrero de 1952 después del entrenamiento de transición en el F-86 Sabre con el 75.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en la Base de la Fuerza Aérea Presque Isle , en Maine . Fue asignado al 335.º Escuadrón de Cazas-Interceptores, 4.º Ala de Cazas-Interceptores , una reconocida unidad de caza de MiG . Voló más de 100 misiones de combate entre el 12 de febrero y el 6 de agosto de 1952, y se le atribuyó una victoria con un MiG-15 el 4 de julio de 1952.
Horowitz fue posteriormente destinado en Alemania y Francia, ascendido a mayor y asignado para dirigir un equipo de demostración aérea; se convirtió en oficial de operaciones de escuadrón, en camino a convertirse en comandante de escuadrón. Inspirado por Under Milk Wood , [6] en su tiempo libre escribió su primera novela, The Hunters , publicándola en 1956 bajo el seudónimo de "James Salter". Los derechos cinematográficos de la novela le permitieron a Salter dejar el servicio activo en la Fuerza Aérea de los EE. UU . en 1957 para escribir a tiempo completo. También cambió legalmente su nombre a Salter. [5] Después de haber servido doce años en la Fuerza Aérea de los EE. UU., los últimos seis como piloto de combate, Salter encontró difícil la transición a escritor a tiempo completo. [7]
La adaptación cinematográfica de 1958 , The Hunters , protagonizada por Robert Mitchum , fue aclamada por sus poderosas actuaciones, su trama conmovedora y su representación realista de la Guerra de Corea. Aunque fue una excelente adaptación para los estándares de Hollywood, fue muy diferente de la novela original, que trataba sobre la lenta autodestrucción de un piloto de combate de 31 años, que alguna vez había sido considerado un "gran luchador", pero que solo encontró frustración en su primera experiencia de combate mientras otros a su alrededor alcanzaban la gloria, parte de ella quizás inventada.
Su novela de 1961, The Arm of Flesh, se basó en sus experiencias de vuelo con el 36th Fighter-Day Wing en la base aérea de Bitburg , Alemania, entre 1954 y 1957. Una versión revisada extensamente de la novela fue reeditada en 2000 como Cassada . Sin embargo, Salter, más tarde desdeñó sus dos novelas de la "Fuerza Aérea" como productos de la juventud "que no merecían mucha atención". Después de varios años en la Reserva de la Fuerza Aérea , cortó su conexión militar por completo en 1961 al renunciar a su comisión después de que su unidad fuera llamada al servicio activo para la Crisis de Berlín .
Salter regresó a Nueva York con su familia. Salter y su primera esposa, Ann, se divorciaron en 1975, tras haber tenido cuatro hijos: sus hijas Allan (1955-1980) y Nina (nacida en 1957), y sus hijos gemelos Claude y James (nacidos en 1962). A partir de 1976 vivió con la periodista y dramaturga Kay Eldredge. Tuvieron un hijo, Theo Salter, nacido en 1985, y Salter y Eldredge se casaron en París en 1998. [8] Eldredge y Salter escribieron juntos un libro titulado Life Is Meals: A Food Lover's Book of Days , en 2006.
Salter se dedicó a escribir para cine, primero como guionista de documentales independientes, ganando un premio en el Festival de Cine de Venecia en colaboración con el guionista de televisión Lane Slate ( Team, Team, Team ). También escribió para Hollywood, aunque lo despreció. Su último guion, encargado y luego rechazado por Robert Redford , se convirtió en su novela, Solo Faces .
Salter, un escritor de ficción estadounidense moderna ampliamente aclamado, [5] fue crítico de su propia obra, habiendo dicho que solo su novela de 1967 Un deporte y un pasatiempo se acerca a estar a la altura de sus estándares. Ambientada en la Francia de posguerra, Un deporte y un pasatiempo es una pieza de erotismo que involucra a un estudiante estadounidense y una joven francesa, contada en flashbacks en tiempo presente por un narrador anónimo que apenas conoce a la estudiante, también añora a la mujer y admite libremente que la mayor parte de su narración es fantasía. Muchos personajes de los cuentos y novelas de Salter reflejan su pasión por la cultura europea y, en particular, por Francia, a la que describe como una "tierra santa secular". [9]
El crítico Jeffrey Meyers describe el estilo de Salter como situado entre «el romanticismo exuberante de Scott Fitzgerald y el realismo estoico de Ernest Hemingway ». [10] En entrevistas con su biógrafo, William Dowie, Salter describió su entusiasmo por Isaac Babel , André Gide y Thomas Wolfe . [11] Una vez describió su propia escritura (en Un deporte y un pasatiempo ) como «sucinto» y «comprimido». [12] Salter solía utilizar frases cortas y fragmentos de oraciones, alternando entre la primera y la tercera persona, así como entre los tiempos presente y pasado. Su diálogo se atribuye solo cuando es necesario para mantener claro quién habla, de lo contrario permite al lector sacar inferencias del tono y la motivación.
En su libro de memorias Burning the Days (Quemando los días), de 1997 , Salter utiliza este estilo de prosa para narrar el impacto que sus experiencias en West Point, en la Fuerza Aérea y como pseudoexpatriado famoso en Europa tuvieron en la forma en que veía los cambios en su estilo de vida. Aunque parece celebrar numerosos episodios de adulterio , de hecho, Salter está reflexionando sobre lo que ha sucedido y las impresiones que le ha dejado, al igual que su conmovedor recuerdo de la muerte de su hija. Una línea de The Hunters expresa estos sentimientos: "No sabían nada del pasado y su santidad".
Salter publicó una colección de cuentos, Dusk and Other Stories en 1988. La colección recibió el premio PEN/Faulkner y uno de sus cuentos ("Twenty Minutes") se convirtió en la base de la película Boys de 1996. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 2000. En 2012, la Fundación PEN/Faulkner lo seleccionó para el 25.º Premio PEN/Malamud diciendo que sus obras muestran a los lectores "cómo trabajar con el fuego, la llama, el láser, todas las fuerzas de la vida al servicio de crear frases que encienden y hacen que las historias ardan". [13] [14]
Su última novela, Todo lo que es, se publicó con excelentes críticas en 2013.
Los escritos de Salter, que incluyen correspondencia, manuscritos y borradores mecanografiados muy revisados de todas sus obras publicadas, incluidos cuentos y guiones, están archivados en el Centro Harry Ransom en Austin, Texas. [15]
En el otoño de 2014, Salter se convirtió en el primer escritor residente de Kapnick en la Universidad de Virginia . [16]
Murió el 19 de junio de 2015, en Sag Harbor, Nueva York . [4]
Su amigo y colega escritor, el ganador del premio Pulitzer Richard Ford , dijo: "Es un artículo de fe entre los lectores de ficción que James Salter escribe frases estadounidenses mejor que cualquier otro escritor de hoy", en su Introducción a Light Years para Penguin Modern Classics. Se dice que Michael Dirda, del Washington Post, dijo que con una sola frase, podía romperle el corazón a alguien. [4] En una introducción a la entrevista final que dio antes de su muerte, Guernica describió a Salter como alguien que tenía "un buen derecho a ser el novelista estadounidense vivo más grande". [18]
La escritora Vivian Gornick tiene una opinión completamente diferente sobre sus últimos escritos. En su reseña de All That Is para Bookforum , escribió: "Ciertamente, es cierto que la mayoría de los escritores tienen una sola historia en su interior... Pero también es cierto que es obligación del escritor hacer que la historia cuente más la tercera o cuarta vez que la primera. Para esta crítica, la obra de Salter falla en este aspecto. A sus ochenta años está contando la historia casi exactamente como la contaba a sus cuarenta". También escribió que estaba "tan desconectado de la vida que realmente estamos viviendo". [5]
General
Específico
James Salter nació como James Horowitz el 10 de junio de 1925 en Passaic, Nueva Jersey, hijo de L. George Horowitz y Mildred Scheff.
James Salter es un seudónimo; el nombre del escritor es James Horowitz.
