James Legge ( / l ɛ ɡ / ; 20 de diciembre de 1815 - 29 de noviembre de 1897) fue un lingüista, misionero, sinólogo y traductor escocés, conocido sobre todo por ser uno de los primeros traductores de textos chinos clásicos al inglés. Legge sirvió como representante de la Sociedad Misionera de Londres en Malaca y Hong Kong (1840-1873) y fue el primer profesor de chino en la Universidad de Oxford (1876-1897). En asociación con Max Müller preparó la monumental serie Libros Sagrados de Oriente , publicada en 50 volúmenes entre 1879 y 1891.
James Legge nació en Huntly , Aberdeenshire . [1] Se matriculó en la Aberdeen Grammar School a los 13 años [2] y luego en el King's College, Aberdeen a los 15 años. [3] Luego continuó sus estudios en el Highbury Theological College , Londres.
Legge fue, en 1839, como misionero a China, pero primero permaneció en Malaca tres años, a cargo del Colegio Anglo-Chino allí. [1] El Colegio se trasladó posteriormente a Hong Kong, donde Legge vivió durante casi treinta años. [1] El 2 de diciembre de 1843, Legge se casó con Mary Isabella Morison (1816-1852), hija del reverendo John Morison, DD de Chelsea. [4] Al año siguiente, dio a luz en Hong Kong a un hijo que vivió solo unas horas. [4] Con ella también engendró a Sir Thomas Morison Legge , el primer inspector médico de fábricas y talleres en el Reino Unido. [5] Un cristiano chino, Wat Ngong , acompañó a Legge cuando se mudó en 1844. Regresó a su casa en Huntly, Aberdeenshire, en 1846-7, llevándose consigo a tres estudiantes chinos. Legge y los estudiantes fueron recibidos por la reina Victoria antes de su regreso a Hong Kong.
Después de la muerte de Isabella, se casó en segundas nupcias con una viuda, Hannah Mary Willetts, de soltera Johnstone (fallecida en 1881).
Convencido de la necesidad de que los misioneros fueran capaces de comprender las ideas y la cultura de los chinos, comenzó en 1841 una traducción en muchos volúmenes de los clásicos chinos , una tarea monumental que completó unos años antes de su muerte. [1] Durante su residencia en Hong Kong, tradujo la literatura clásica china al inglés con la ayuda de Wang Tao y Hong Rengan , entre otros. Fue nombrado director del Ying Wa College en Malacca en 1839 y continuó en ese puesto hasta 1867, habiéndose trasladado el colegio a Hong Kong en 1844. Fue pastor de la Iglesia de la Unión en Hong Kong de 1844 a 1867.
Fue el tercer y último editor del Chinese Serial , el primer periódico chino de Hong Kong. El periódico cerró en mayo de 1856.
En 1867, Legge regresó a Dollar en Clackmannanshire, Escocia, donde invitó a Wang Tao a unirse a él, y recibió su LLD de la Universidad de Aberdeen en 1870. Mientras estaba en Escocia, también volvió a visitar su burgo natal, Huntly, acompañado por Wang Tao. Luego regresó a Hong Kong como pastor en Union Church de 1870 a 1873. Mientras estaba en Hong Kong publicó The She King ( Classic of Poetry ) en 1871 que, según Peter France, es el primer volumen sustancial de poesía china en traducción al inglés todavía en uso. La obra se sometió a una nueva edición en verso en 1876. [6]
Realizó un largo viaje al norte de China, comenzando el 2 de abril de 1873 en Shanghái, llegando a Tianjin en barco, luego viajó en carreta de mulas y llegó a Pekín el 16 de abril de 1873, donde se alojó en la sede de la Sociedad Misionera de Londres . Visitó la Gran Muralla , las Tumbas Ming y el Templo del Cielo , donde se sintió obligado a quitarse los zapatos con santo temor. Salió de Pekín, acompañado por Joseph Edkins , y se dirigió a Shandong en carreta de mulas para visitar Jinan , Taishan, donde ascendieron al sagrado Monte Tai , llevados por cuatro hombres en sillas. Saliendo del Monte Tai el 15 de mayo, visitaron el Templo de Confucio y el Bosque de Confucio en Qufu , donde subió a la cima del túmulo funerario de Confucio. Legge regresó a Shanghái por el Gran Canal , y de allí a Inglaterra vía Japón y los EE. UU. en 1873. [7]
Además de sus otras obras, Legge escribió La vida y enseñanza de Confucio (1867); La vida y enseñanza de Mencio (1875); Las religiones de China (1880); y otros libros sobre literatura y religión chinas. Su respeto por el confucianismo fue controvertido entre sus compañeros misioneros. [8]
En 1875 fue nombrado miembro del Corpus Christi College de Oxford y en 1876 asumió la nueva cátedra de lengua y literatura chinas en Oxford . Como no conformista escocés en la universidad y ciudad profundamente anglicanas de Oxford, Legge fue tratado a menudo como un extraño hasta su muerte. [9]
En Oxford atrajo a pocos estudiantes a sus conferencias, pero trabajó duro durante unos 20 años en sus traducciones de los clásicos chinos en su estudio en 3 Keble Terrace, más tarde renumerado 3 Keble Road, que ahora tiene una placa azul de Oxfordshire en su memoria. [10] Según un obituario anónimo contemporáneo en el Pall Mall Gazette , Legge estaba en su estudio todas las mañanas a las tres en punto, en invierno y en verano, después de haberse retirado a la cama a las diez. Cuando se levantaba por la mañana, lo primero que hacía era prepararse una taza de té sobre una lámpara de alcohol. Luego trabajaba en sus traducciones mientras toda la casa dormía. [11]
En 1879, Legge fue miembro de un comité formado para crear una universidad para mujeres en Oxford "en la que no se haría distinción entre estudiantes por su pertenencia a diferentes denominaciones religiosas". Esto dio como resultado la fundación de Somerville Hall, posteriormente rebautizado como Somerville College , uno de los dos primeros colegios universitarios de Oxford para mujeres.
Mientras estaba en Oxford, Legge fue un ardiente oponente de la política británica del opio y fue miembro fundador de la Sociedad para la Supresión del Comercio del Opio en 1874. [12]
Legge recibió un máster honorario por la Universidad de Oxford y un LLD por la Universidad de Edimburgo en 1884. Fue elegido miembro internacional de la Sociedad Filosófica Americana en 1895. [13]
Legge murió en Oxford en 1897 y está enterrado en el cementerio de Wolvercote . Los restos de su segunda esposa, Hannah, que murió antes que él en 1881, fueron exhumados del cementerio del Santo Sepulcro y colocados junto al cuerpo de su marido en Wolvercote. [14]
La mayoría de sus manuscritos y cartas más importantes están archivados en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos y, en segundo lugar, en la Biblioteca Bodleian . [15]
Inicialmente, Legge siguió el modelo establecido por Robert Morrison y prefirió traducir al dios cristiano al chino usando la palabra " Shen " ( chino :神; pinyin : shén ; lit. 'deidad', 'espíritu'). Sin embargo, sus colaboradores chinos Hong Rengan y He Jinshan lo convencieron cada vez más de que " Shangdi " ( chino :上帝; pinyin : Shàngdì ; Wade–Giles : Shang Ti ; lit. 'Gran Emperador') del Libro de Documentos y el Clásico de Poesía era un término más apropiado. También extrajo de su educación en el realismo de sentido común escocés varios principios hermenéuticos en la traducción. [16] Finalmente, en la década de 1850, Legge concluyó que la palabra "Shangdi" representaba a un dios monoteísta y argumentó que era el término más apropiado para traducir palabras en referencia al dios cristiano al chino. Creía que el uso de un término que ya estaba profundamente arraigado en la cultura china podría evitar que el cristianismo fuera visto como una religión completamente extranjera. Sus oponentes argumentaron que esto causaría confusión debido al uso de la palabra en el taoísmo y la religión popular china . [17]
La obra más duradera de Legge ha sido The Chinese Classics: with a Translation, Critical and Exegetical Notes, Prolegomena, and Copious Indexes , 5 vols., (Hong Kong: Legge; Londres: Trubner, 1861-1872):
Contienen textos paralelos en chino e inglés, con notas detalladas, introducciones e índices. Los nombres chinos están transcritos en la romanización del propio Legge .
Legge originalmente planeó sus Clásicos chinos como siete volúmenes, pero sus traducciones del I Ching y el Libro de los Ritos (y varios otros) se incluyeron en la serie Libros Sagrados de Oriente editada por Max Müller (Oxford: Clarendon Press):
Otras obras:
Este artículo incorpora texto de Las religiones de China: El confucianismo y el taoísmo descritos y comparados con el cristianismo , de James Legge, una publicación de 1880, ahora en el dominio público en los Estados Unidos.
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