El 1 de marzo de 1932, Charles Augustus Lindbergh Jr. (nacido el 22 de junio de 1930), el hijo de 20 meses del coronel Charles Lindbergh y su esposa Anne Morrow Lindbergh , fue secuestrado de su cuna en el piso superior de la casa de los Lindbergh. casa, Highfields , en East Amwell, Nueva Jersey , Estados Unidos. [1] El 12 de mayo, el cadáver del niño fue descubierto por un camionero al costado de una carretera cercana. [2] [3]
En septiembre de 1934, un carpintero inmigrante alemán llamado Bruno Richard Hauptmann fue arrestado por el crimen. Tras un juicio que duró del 2 de enero al 13 de febrero de 1935, fue declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a muerte. A pesar de su condena, continuó profesando su inocencia, pero todas las apelaciones fracasaron y fue ejecutado en la silla eléctrica en la prisión estatal de Nueva Jersey el 3 de abril de 1936. [4] La culpabilidad de Hauptmann o la falta de ella continúa siendo debatida en el mundo moderno. día. El periodista HL Mencken calificó el secuestro y el juicio como "la historia más importante desde la Resurrección ". [5] [6] Los juristas se han referido al juicio como uno de los " juicios del siglo ". [7] El crimen impulsó al Congreso de los Estados Unidos a aprobar la Ley Federal de Secuestro (comúnmente conocida como la "Ley Little Lindbergh"), que convertía el transporte de una víctima de secuestro a través de fronteras estatales en un delito federal . [8]
Aproximadamente a las 9 de la noche del 1 de marzo de 1932, la enfermera de los Lindbergh, Betty Gow, descubrió que Charles Augustus Lindbergh Jr., de 20 meses, no estaba con su madre, Anne Morrow Lindbergh , que acababa de salir del baño. Luego, Gow alertó a Charles Lindbergh , quien inmediatamente fue a la habitación del niño, donde encontró una nota de rescate, que contenía mala letra y gramática, en un sobre en el alféizar de la ventana. Lindbergh tomó un arma y recorrió la casa y los terrenos con el mayordomo de la familia, Olly Whateley; [9] encontraron huellas en el suelo debajo de la ventana de la habitación del bebé, trozos de una escalera de madera y una manta de bebé. [10] Whateley telefoneó al departamento de policía de Hopewell mientras Lindbergh contactaba a su abogado y amigo, Henry Breckinridge , y a la policía estatal de Nueva Jersey. [10]
La policía del cercano distrito de Hopewell , en coordinación con la Policía Estatal de Nueva Jersey, llevó a cabo una búsqueda exhaustiva de la casa y sus alrededores .
Pasada la medianoche, un experto en huellas dactilares examinó la nota de rescate y la escalera; No se encontraron huellas dactilares ni huellas utilizables, lo que llevó a los expertos a concluir que los secuestradores usaban guantes y tenían algún tipo de tela en las suelas de los zapatos. [11] No se encontraron huellas dactilares de adultos en la habitación del bebé, ni siquiera en áreas que los testigos admitieron haber tocado, como la ventana, pero sí se encontraron huellas dactilares del bebé.
La breve nota de rescate escrita a mano tenía muchas irregularidades ortográficas y gramaticales:
¡Estimado señor! Tienes 50.000$ listos 25.000$ en billetes de 20$ 15.000$ en billetes de 10$ y 10.000$ en billetes de 5$ Después de 2 a 4 días te informaremos dónde entregar el dinero. Le advertimos que haga público cualquier hecho o que notifique a la policía que el niño está bajo cuidado intestinal. Las indicaciones para todas las letras son Signature y 3 hohls. [12]
En la parte inferior de la nota había dos círculos azules interconectados que rodeaban un círculo rojo, con un agujero perforado a través del círculo rojo y dos agujeros más a la izquierda y a la derecha.
Tras un examen más detallado de la nota de rescate por parte de profesionales, descubrieron que todo estaba escrito por la misma persona. Determinaron que, debido al extraño inglés, el escritor debía haber sido extranjero y haber pasado algún tiempo, pero poco, en Estados Unidos. Luego, el FBI encontró un dibujante para hacer un retrato del hombre que creían que era el secuestrador. [13]
Otro intento de identificar al secuestrador se realizó examinando la escalera que se utilizó en el crimen para secuestrar al niño. La policía se dio cuenta de que, si bien la escalera estaba construida incorrectamente, fue construida por alguien que sabía construir con madera y tenía experiencia previa en construcción. No se encontraron huellas dactilares en la escalera. Se examinaron astillas de madera, ya que la policía creía que estas pruebas conducirían al secuestrador. Hicieron que un profesional viera cuántos tipos diferentes de madera se usaban, qué patrón formaban los orificios de los clavos y si se había hecho en interiores o exteriores. Este fue luego un elemento clave en el juicio del hombre acusado del secuestro.
El 2 de marzo de 1932, el director del FBI , J. Edgar Hoover, se puso en contacto con el Departamento de Policía de Trenton, Nueva Jersey. Le dijo a la policía de Nueva Jersey que podían comunicarse con el FBI para obtener recursos y que brindarían asistencia si fuera necesario. El FBI no tuvo jurisdicción federal hasta el 13 de mayo de 1932, cuando el presidente declaró que el FBI estaba a disposición del Departamento de Policía de Nueva Jersey y que el FBI debía coordinar y realizar la investigación.
La policía estatal de Nueva Jersey ofreció una recompensa de 25.000 dólares, equivalente a 536.000 dólares en 2022, a quien pudiera proporcionar información relativa al caso.
El 4 de marzo de 1932, un hombre llamado Gaston B. Means tuvo una conversación con Evalyn Walsh McLean y le dijo que él sería de gran importancia para recuperar al bebé Lindbergh. Means le dijo a McLean que podía encontrar a estos secuestradores porque semanas antes del secuestro se le acercó acerca de participar en un "gran secuestro" y afirmó que su amigo era el secuestrador del niño Lindbergh. Al día siguiente, Means le dijo a McLean que se había puesto en contacto con la persona que tenía el hijo de Lindbergh. Luego convenció a la señora McLean de que le diera 100.000 dólares para quedarse con el niño porque el dinero del rescate se había duplicado. McLean obedeció, creyendo que Means realmente sabía dónde estaba el niño. Esperó el regreso del niño todos los días hasta que finalmente le pidió a Means que le devolviera el dinero. Cuando se negó, la señora McLean lo denunció a la policía y fue sentenciado a quince años de prisión por malversación de fondos. [14]
Violet Sharpe, [a] sospechosa de conspiración, se suicidó el 10 de junio de [15] [16] antes de que fuera interrogada por cuarta vez. [17] Su participación fue posteriormente descartada debido a que tenía una coartada para la noche del 1 de marzo de 1932.
En octubre de 1933, Franklin D. Roosevelt anunció que la Oficina Federal de Investigaciones asumiría plena jurisdicción sobre el caso.
La noticia del secuestro se difundió rápidamente. Cientos de personas convergieron en la finca, destruyendo cualquier evidencia de huellas. [18] Junto con la policía, personas bien relacionadas y bien intencionadas llegaron a la finca de Lindbergh. Los coroneles militares ofrecieron su ayuda, aunque sólo uno tenía experiencia en aplicación de la ley: Herbert Norman Schwarzkopf , superintendente de la Policía Estatal de Nueva Jersey. Los otros coroneles eran Henry Skillman Breckinridge, un abogado de Wall Street ; y William J. Donovan , un héroe de la Primera Guerra Mundial que luego dirigió la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), precursora de la CIA . Lindbergh y estos hombres especularon que el secuestro fue perpetrado por figuras del crimen organizado. Pensaron que la carta fue escrita por alguien que hablaba alemán como lengua materna. En ese momento, Charles Lindbergh utilizó su influencia para controlar la dirección de la investigación. [19]
Se pusieron en contacto con Mickey Rosner, un parásito de Broadway del que se rumoreaba que conocía a los mafiosos. Rosner recurrió a dos propietarios de bares clandestinos , Salvatore "Salvy" Spitale e Irving Bitz, en busca de ayuda. Lindbergh rápidamente respaldó al dúo y los nombró sus intermediarios para lidiar con la mafia. Varias figuras del crimen organizado –en particular Al Capone , Willie Moretti , Joe Adonis y Abner Zwillman– hablaron desde prisión y ofrecieron ayudar a devolver al bebé a cambio de dinero o favores legales. Específicamente, Capone ofreció asistencia a cambio de ser liberado de prisión con el pretexto de que su asistencia sería más efectiva. Esto fue rápidamente desmentido por las autoridades. [ cita necesaria ]
La mañana después del secuestro, las autoridades notificaron al presidente Herbert Hoover sobre el crimen. En aquel momento, el secuestro estaba tipificado como delito estatal y el caso no parecía tener fundamento alguno para la participación federal. El Fiscal General William D. Mitchell se reunió con Hoover y anunció que toda la maquinaria del Departamento de Justicia se pondría en marcha para cooperar con las autoridades de Nueva Jersey. [20]
La Oficina de Investigaciones (más tarde FBI) fue autorizada a investigar el caso, mientras que a la Guardia Costera de los Estados Unidos , al Servicio de Aduanas de los Estados Unidos , al Servicio de Inmigración de los Estados Unidos y al Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia se les dijo que sus servicios podrían ser necesarios. Los funcionarios de Nueva Jersey anunciaron una recompensa de 25.000 dólares por el regreso sano y salvo de "Little Lindy". La familia Lindbergh ofreció una recompensa adicional de 50.000 dólares. En ese momento, la recompensa total de 75.000 dólares (aproximadamente equivalente a 1.317.000 dólares en 2022) era una enorme suma de dinero, porque la nación se encontraba en medio de la Gran Depresión .
El 6 de marzo, llegó por correo una nueva carta de rescate a la casa de Lindbergh. La carta tenía matasellos del 4 de marzo en Brooklyn y llevaba las marcas perforadas en rojo y azul. El rescate se había elevado a 70.000 dólares. Una tercera nota de rescate con matasellos de Brooklyn, que también incluía las marcas secretas, llegó al correo de Breckinridge. La nota decía a los Lindbergh que John Condon debería ser el intermediario entre los Lindbergh y los secuestradores y solicitaba una notificación en un periódico de que se había recibido la tercera nota. Las instrucciones especificaban el tamaño de la caja en la que debía venir el dinero y advertían a la familia que no contactara a la policía.
Durante este tiempo, John F. Condon , una conocida personalidad del Bronx y maestro de escuela jubilado, ofreció $1,000 si el secuestrador entregaba al niño a un sacerdote católico. Condon recibió una carta supuestamente escrita por los secuestradores; autorizó a Condon a ser su intermediario con Lindbergh. [21] Lindbergh aceptó la carta como genuina.
Siguiendo las últimas instrucciones del secuestrador, Condon colocó un anuncio clasificado en el New York American que decía: "El dinero está listo. Jafsie". [b] Condon luego esperó más instrucciones de los culpables. [22]
Finalmente se programó una reunión entre "Jafsie" y un representante del grupo que decía ser los secuestradores para una tarde en el cementerio Woodlawn en el Bronx. Según Condon, el hombre parecía extraño, pero permaneció en las sombras durante la conversación, por lo que Condon no pudo verlo de cerca. El hombre dijo que se llamaba John y contó su historia: era un marinero "escandinavo", parte de una pandilla de tres hombres y dos mujeres. El bebé estaba retenido en un barco, ileso, pero sería devuelto sólo a cambio de un rescate. Cuando Condon expresó dudas de que "John" realmente tuviera el bebé, prometió algunas pruebas: el secuestrador pronto devolvería el pijama del bebé. El extraño le preguntó a Condon: "... ¿me quemaría si el paquete estuviera muerto?" Cuando se le preguntó más, le aseguró a Condon que el bebé estaba vivo.
El 16 de marzo, Condon recibió por correo un traje de dormir para niño pequeño y una séptima nota de rescate. [23] Después de que Lindbergh identificara el traje de dormir, Condon colocó un nuevo anuncio en Home News : "El dinero está listo. No hay policías. No hay servicio secreto. Vengo solo, como la última vez". El 1 de abril, Condon recibió una carta diciendo que era hora de entregar el rescate.
El rescate estaba empaquetado en una caja de madera hecha a medida con la esperanza de poder identificarlo más tarde. El dinero del rescate incluía varios certificados de oro ; dado que los certificados de oro estaban a punto de ser retirados de la circulación, [23] se esperaba que llamarían más la atención sobre cualquiera que los gastara. [4] [24] Los billetes no estaban marcados pero se registraron sus números de serie. Algunas fuentes atribuyen esta idea a Frank J. Wilson , [25] otras a Elmer Lincoln Irey . [26] [27]
El 2 de abril, un intermediario, un taxista desconocido, le entregó a Condon una nota. Condon conoció a "John" y le dijo que sólo habían podido recaudar 50.000 dólares. El hombre aceptó el dinero y le dio a Condon una nota diciendo que el niño estaba al cuidado de dos mujeres inocentes.
El 12 de mayo, el conductor del camión de reparto Orville Wilson y su asistente William Allen se detuvieron al costado de una carretera a unas 4,5 millas (7,2 km) al sur de la casa de Lindbergh, cerca de la aldea de Mount Rose en el vecino municipio de Hopewell. [3] Cuando Allen entró en una arboleda para orinar, descubrió el cuerpo de un niño pequeño. [28] El cráneo estaba gravemente fracturado y el cuerpo en descomposición, con evidencia de que los animales lo habían carroñeado; Había indicios de un intento de entierro apresurado. [2] [28] Gow identificó al bebé como el bebé desaparecido por los dedos superpuestos del pie derecho y una camisa que ella había hecho. Al parecer el niño había muerto de un golpe en la cabeza. Lindbergh insistió en la cremación. [29]
En junio de 1932, los funcionarios comenzaron a sospechar que el crimen había sido perpetrado por alguien que los Lindbergh conocían. Las sospechas recayeron sobre Violet Sharpe, una sirvienta británica en la casa de los Morrow que había dado información contradictoria sobre su paradero la noche del secuestro. Se informó que parecía nerviosa y sospechosa cuando la interrogaron. Murió por suicidio el 20 de junio de 1932, al ingerir un abrillantador de plata que contenía cianuro justo antes de ser interrogada por cuarta vez. [17] [30] Su coartada fue confirmada más tarde y la policía fue criticada por su mano dura. [31]
Condon también fue interrogado por la policía y su casa fue registrada, pero no se encontró nada incriminatorio. Charles Lindbergh apoyó a Condon durante este tiempo. [32]
Tras el descubrimiento del cuerpo, Condon siguió involucrado extraoficialmente en el caso. Para el público, se había convertido en sospechoso y en algunos círculos era vilipendiado. [33] Durante los dos años siguientes, visitó los departamentos de policía y se comprometió a encontrar el "Cementerio John".
Las acciones de Condon con respecto al caso fueron cada vez más extravagantes. En una ocasión, mientras viajaba en un autobús urbano, Condon afirmó que vio a un sospechoso en la calle y, anunciando su identidad secreta, ordenó que el autobús se detuviera. El sorprendido conductor obedeció y Condon salió disparado del autobús, aunque su objetivo lo eludió. Las acciones de Condon también fueron criticadas como explotadoras cuando aceptó aparecer en un acto de vodevil sobre el secuestro. [34] La revista Liberty publicó un relato serializado de la participación de Condon en el secuestro de Lindbergh bajo el título "Jafsie lo cuenta todo". [35]
Los investigadores que trabajaban en el caso pronto se quedaron paralizados. No hubo novedades y hubo poca evidencia de ningún tipo, por lo que la policía centró su atención en rastrear los pagos del rescate. Se preparó un folleto con los números de serie de las facturas de rescate y se distribuyeron 250.000 copias a empresas, principalmente en la ciudad de Nueva York. [23] [24] Algunas de las facturas de rescate aparecieron en lugares dispersos, algunos tan lejanos como Chicago y Minneapolis , pero nunca se encontró a quienes gastaron las facturas.
Por orden presidencial , todos los certificados de oro debían cambiarse por otros billetes antes del 1 de mayo de 1933. [36] Unos días antes de la fecha límite, un hombre llevó 2.980 dólares a un banco de Manhattan para cambiarlos; Más tarde se supo que los billetes eran del rescate. Había dado su nombre como J. J. Faulkner del 537 West 149th Street. [24] Nadie llamado Faulkner vivía en esa dirección, y Jane Faulkner que había vivido allí 20 años antes negó su participación. [24]
Durante un período de treinta meses, varias facturas de rescate se gastaron en toda la ciudad de Nueva York. Los detectives se dieron cuenta de que muchas de las facturas se estaban gastando a lo largo del recorrido del metro de Lexington Avenue , que conectaba el Bronx con el lado este de Manhattan, incluido el barrio germano-austriaco de Yorkville . [4]
El 18 de septiembre de 1934, un cajero de un banco de Manhattan notó un certificado de oro del rescate; [23] un número de placa de Nueva York (4U-13-41-NY) escrito a lápiz en el margen del billete permitió rastrearlo hasta una gasolinera cercana. El director de la estación había anotado el número de licencia porque su cliente actuaba "sospechoso" y era "posiblemente un falsificador". [23] [4] [24] [37] La matrícula pertenecía a un sedán propiedad de Richard Hauptmann de 1279 East 222nd Street en el Bronx, [4] un inmigrante con antecedentes penales en Alemania. Cuando Hauptmann fue arrestado, llevaba un único certificado de oro de 20 dólares [23] [4] y se encontraron más de 14.000 dólares del dinero del rescate en su garaje. [38]
Hauptmann fue arrestado, interrogado y golpeado al menos una vez durante el día y la noche siguientes. [24] Hauptmann declaró que el dinero y otros objetos se los había dejado su amigo y antiguo socio Isidor Fisch . Fisch había muerto el 29 de marzo de 1934, poco después de regresar a Alemania. [4] Hauptmann declaró que sólo después de la muerte de Fisch se enteró de que la caja de zapatos que le dejaron contenía una suma considerable de dinero. Se quedó con el dinero porque afirmó que se lo debía por un acuerdo comercial que él y Fisch habían hecho. [4] Hauptmann negó sistemáticamente cualquier conexión con el crimen o conocimiento de que el dinero en su casa provenía del rescate.
Cuando la policía registró la casa de Hauptmann, encontró una cantidad considerable de pruebas adicionales que lo vinculaban con el crimen. Uno de los objetos era un cuaderno que contenía un boceto de la construcción de una escalera similar a la que se encontró en la casa de Lindbergh en marzo de 1932. El número de teléfono de John Condon, junto con su dirección, se descubrieron escritos en la pared de un armario de la casa. En el ático de la casa se descubrió una pieza de evidencia clave, un trozo de madera. Luego de ser examinado por un perito, se determinó que coincidía exactamente con la madera utilizada en la construcción de la escalera encontrada en la escena del crimen. [39]
Hauptmann fue acusado en el Bronx el 24 de septiembre de 1934 de extorsionar a Charles Lindbergh para que pagara un rescate de 50.000 dólares. [4] Dos semanas después, el 8 de octubre, Hauptmann fue acusado en Nueva Jersey por el asesinato de Charles Augustus Lindbergh Jr. [23] Dos días después, el gobernador de Nueva York, Herbert H. Lehman, lo entregó a las autoridades de Nueva Jersey para enfrentarlo. cargos directamente relacionados con el secuestro y asesinato del niño. Hauptmann fue trasladado a la cárcel del condado de Hunterdon en Flemington, Nueva Jersey, el 19 de octubre. [23]
Hauptmann fue acusado de asesinato capital . El juicio se celebró en el juzgado del condado de Hunterdon en Flemington, Nueva Jersey , y pronto fue apodado el "juicio del siglo". [40] Los periodistas invadieron la ciudad y todas las habitaciones de hotel estaban reservadas. El juez Thomas Whitaker Trenchard presidió el juicio.
A cambio de los derechos para publicar la historia de Hauptmann en su periódico, el Daily Mirror de Nueva York contrató a Edward J. Reilly para actuar como abogado de Hauptmann. [41] David T. Wilentz , Fiscal General de Nueva Jersey , dirigió la acusación.
Las pruebas contra Hauptmann incluyeron 20.000 dólares del dinero del rescate encontrados en su garaje y un testimonio que alegaba que su letra y ortografía eran similares a las de las notas de rescate. Ocho expertos en caligrafía, incluido Albert S. Osborn , [42] señalaron similitudes entre las notas de rescate y las muestras de escritura de Hauptmann. La defensa llamó a un perito para refutar estas pruebas, mientras que otros dos se negaron a declarar; [42] los dos últimos exigieron 500 dólares antes de mirar los billetes y fueron desestimados cuando Lloyd Fisher, miembro del equipo legal de Hauptmann, [43] se negó. [44] Otros peritos contratados por la defensa nunca fueron llamados a declarar. [45]
Basándose en los trabajos de Arthur Koehler en el Laboratorio de Productos Forestales , el Estado presentó fotografías que demostraban que parte de la madera de la escalera coincidía con una tabla del suelo del ático de Hauptmann: el tipo de madera, la dirección del crecimiento del árbol, la El patrón de fresado, la superficie interior y exterior de la madera y la veta en ambos lados eran idénticos, y cuatro orificios para clavos colocados de manera extraña y alineados con orificios para clavos en las vigas del ático de Hauptmann. [46] [47] La dirección y el número de teléfono de Condon estaban escritos a lápiz en la puerta de un armario en la casa de Hauptmann, y Hauptmann le dijo a la policía que había escrito la dirección de Condon:
Debo haberlo leído en el periódico sobre la historia. Me interesé un poco y llevé un pequeño registro de ello, y tal vez solo estaba en el armario, y estaba leyendo el periódico y anotando la dirección... No puedo darte ninguna explicación sobre el número de teléfono. .
En uno de los cuadernos de Hauptmann se encontró un boceto que, según Wilentz, representaba una escalera. Hauptmann dijo que esta imagen y otros bocetos que contenía eran obra de un niño. [48]
A pesar de no tener una fuente obvia de ingresos, Hauptmann compró una radio de 400 dólares (aproximadamente el equivalente a 8.750 dólares en 2022) y envió a su esposa a un viaje a Alemania.
Hauptmann fue identificado como el hombre a quien se le entregó el dinero del rescate. Otros testigos declararon que fue Hauptmann quien gastó algunos de los certificados de oro de Lindbergh; que había sido visto en la zona de la finca, en East Amwell, Nueva Jersey , cerca de Hopewell , el día del secuestro; y que había estado ausente del trabajo el día del pago del rescate y había dejado su trabajo dos días después. Hauptmann nunca volvió a buscar trabajo y, sin embargo, siguió viviendo cómodamente. [49]
Cuando la fiscalía concluyó su caso, la defensa comenzó con un extenso interrogatorio de Hauptmann. En su testimonio, Hauptmann negó ser culpable, insistiendo en que la caja con los certificados de oro la había dejado en su garaje un amigo, Isidor Fisch , que había regresado a Alemania en diciembre de 1933 y murió allí en marzo de 1934. Hauptmann dijo que tenía uno El día encontró una caja de zapatos dejada por Fisch, que Hauptmann había guardado en el estante superior del armario de escobas de su cocina, descubriendo más tarde el dinero, que más tarde descubrió que era de casi 40.000 dólares (aproximadamente equivalente a 688.000 dólares en 2022). Hauptmann dijo que, como Fisch le debía alrededor de 7.500 dólares en fondos comerciales, Hauptmann se había quedado con el dinero y había vivido de él desde enero de 1934.
La defensa llamó a la esposa de Hauptmann, Anna, para corroborar la historia de Fisch. En el contrainterrogatorio, admitió que, aunque colgaba su delantal todos los días en un gancho más alto que el estante superior, no recordaba haber visto ninguna caja de zapatos allí. Más tarde, los testigos de refutación declararon que Fisch no podía haber estado en el lugar del crimen y que no tenía dinero para tratamientos médicos cuando murió de tuberculosis. La casera de Fisch testificó que él apenas podía pagar el alquiler semanal de 3,50 dólares de su habitación.
En su resumen final, Reilly argumentó que las pruebas contra Hauptmann eran totalmente circunstanciales, porque ningún testigo fiable había situado a Hauptmann en la escena del crimen, ni se encontraron sus huellas dactilares en la escalera, en las notas de rescate ni en ningún lugar de la guardería. [50]
Hauptmann fue declarado culpable el 13 de febrero de 1935 e inmediatamente condenado a muerte. Sus abogados apelaron ante el Tribunal de Errores y Apelaciones de Nueva Jersey , que en ese momento era el tribunal más alto del estado; el recurso fue interpuesto el 29 de junio de 1935. [51]
El gobernador de Nueva Jersey, Harold G. Hoffman, visitó en secreto a Hauptmann en su celda la noche del 16 de octubre, acompañado por una taquígrafa que hablaba alemán con fluidez. Hoffman instó a los miembros del Tribunal de Errores y Apelaciones a visitar a Hauptmann.
A finales de enero de 1936, aunque declaró que no tenía ninguna posición sobre la culpabilidad o inocencia de Hauptmann, Hoffman citó evidencia de que el crimen no fue un trabajo de "una sola persona" y ordenó a Schwarzkopf que continuara una investigación exhaustiva e imparcial en un esfuerzo por reunir a todos. partes involucradas ante la justicia. [52]
Se supo entre la prensa que el 27 de marzo, Hoffman estaba considerando un segundo indulto de la pena de muerte de Hauptmann y estaba buscando opiniones sobre si el gobernador tenía derecho a conceder un segundo indulto. [53]
El 30 de marzo de 1936, se denegó la segunda y última apelación de Hauptmann pidiendo clemencia a la Junta de Indultos de Nueva Jersey. [54] Hoffman anunció más tarde que esta decisión sería la acción legal final en el caso y que no concedería otro indulto. [55] No obstante, hubo un aplazamiento, cuando el gran jurado del condado de Mercer, que investigaba la confesión y el arresto del abogado de Trenton, Paul Wendel, solicitó un aplazamiento al alcaide Mark Kimberling. [56] Esta, la suspensión final, terminó cuando el fiscal del condado de Mercer informó a Kimberling que el gran jurado había suspendido su sesión después de votar para poner fin a su investigación sin acusar a Wendel. [57]
Hauptmann rechazó una gran oferta de un periódico de Hearst para obtener una confesión y rechazó una oferta de último minuto para conmutar su sentencia de pena de muerte a cadena perpetua sin libertad condicional a cambio de una confesión. Fue ejecutado en la silla eléctrica el 3 de abril de 1936.
Después de su muerte, algunos periodistas e investigadores independientes plantearon numerosas preguntas sobre la forma en que se había llevado a cabo la investigación y la imparcialidad del juicio, incluida la manipulación de testigos y la colocación de pruebas. En la década de 1980, Anna Hauptmann demandó dos veces al estado de Nueva Jersey por la ejecución injusta de su marido. Las demandas fueron desestimadas por inmunidad procesal y porque el plazo de prescripción había prescrito. [58] Continuó luchando para limpiar su nombre hasta su muerte, a los 95 años, en 1994. [59]
Varios libros han afirmado la inocencia de Hauptmann, destacando generalmente el trabajo policial inadecuado en la escena del crimen, la interferencia de Lindbergh en la investigación, la ineficacia del abogado de Hauptmann y las debilidades de los testigos y las pruebas físicas. Ludovic Kennedy , en particular, cuestionó gran parte de las pruebas, como el origen de la escalera y el testimonio de muchos de los testigos.
Según el autor Lloyd Gardner, un experto en huellas dactilares, Erastus Mead Hudson, aplicó el entonces raro proceso de huellas dactilares con nitrato de plata a la escalera y no encontró las huellas dactilares de Hauptmann, ni siquiera en lugares que el fabricante de la escalera debió haber tocado. Según Gardner, los funcionarios se negaron a considerar los hallazgos de este experto y luego se lavaron todas las huellas dactilares de la escalera. [60]
Jim Fisher, ex agente del FBI y profesor de la Universidad de Edinboro en Pensilvania , [61] ha escrito dos libros, The Lindbergh Case (1987) [62] y The Ghosts of Hopewell (1999), [63] abordando lo que él llama un " movimiento de revisión" respecto del caso. [64] Resume:
Hoy en día, el fenómeno Lindbergh [ sic ] es un gigantesco engaño perpetrado por personas que se aprovechan de un público cínico y desinformado. A pesar de todos los libros, programas de televisión y demandas legales, Hauptmann es tan culpable hoy como lo fue en 1932, cuando secuestró y mató al hijo del señor y la señora Charles Lindbergh. [sesenta y cinco]
Otro libro, La escalera de Hauptmann: un análisis paso a paso del secuestro de Lindbergh por Richard T. Cahill Jr., concluye que Hauptmann era culpable pero cuestiona si debería haber sido ejecutado.
Según John Reisinger en Master Detective , [ cita necesaria ] El detective de Nueva Jersey Ellis Parker llevó a cabo una investigación independiente en 1936 y obtuvo una confesión firmada del ex abogado de Trenton Paul Wendel, lo que creó sensación y resultó en una suspensión temporal de la ejecución de Hauptmann. Sin embargo, el caso contra Wendel fracasó cuando insistió en que su confesión había sido coaccionada. [66]
El libro de Robert Zorn de 2012, Cemetery John, propone que Hauptmann era parte de una conspiración con otros dos hombres nacidos en Alemania, John y Walter Knoll. El padre de Zorn, el economista Eugene Zorn, creía que cuando era adolescente había sido testigo de la conspiración que se discutía. [67]
Así, mientras la atención del mundo se centraba en Hopewell, de donde emanaron los primeros despachos de prensa sobre el secuestro, el demócrata se aseguró de que sus lectores supieran que el nuevo hogar del coronel Charles A. Lindbergh y Anne Morrow Lindbergh estaba en East Amwell Township, Hunterdon. Condado.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite news}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )En el caso Lindbergh, el movimiento revisionista comenzó en 1976 con la publicación de un libro de un periodista sensacionalista llamado Anthony Scaduto.
En
Chivo expiatorio
, Scaduto afirma que el bebé Lindbergh no fue asesinado y que Hauptmann fue víctima de una conspiración masiva de procesamiento, perjurio y pruebas físicas fabricadas.
En él, soy el bebé Lindbergh.