Evalyn McLean ( de soltera Walsh; 1 de agosto de 1886 - 26 de abril de 1947) fue una heredera y socialité minera estadounidense , famosa por ser supuestamente propietaria del diamante Hope de 45 quilates (9,0 g) (que fue comprado en 1911 por dólares estadounidenses). 180.000 de Pierre Cartier ), así como otro diamante famoso, la Estrella de Oriente de 94 quilates (18,8 g) . También escribió unas memorias, Father Struck It Rich , con Boyden Sparkes.
McLean nació el 1 de agosto de 1886 en Leadville, Colorado , [1] hija de Carrie Bell Reed, ex maestra de escuela, y Thomas Walsh , un minero y buscador inmigrante irlandés. Tenía un hermano, Vinson Walsh (1888-1905), que murió en un accidente automovilístico en Newport, Rhode Island , a los 17 años. [2] Cuando ella tenía 12 años, su padre descubrió una mina de oro y se convirtió en un multimillonario . La familia se mudó a una gran mansión en Massachusetts Avenue en Washington, DC. A la edad de 14 años, ella se mudó a París para recibir lecciones de canto. En cambio, vivió una vida salvaje, teñiéndose el cabello, aplicándose colorete en las mejillas y bebiendo alcohol. [1]
El 28 de enero de 1911, en un trato realizado en las oficinas de The Washington Post , el marido de McLean compró el Hope Diamond por 180.000 dólares (equivalente a 5.886.000 dólares en 2023) a Pierre Cartier de Cartier Jewelers en Nueva York. [3] El Diamante de la Esperanza se asociaba tradicionalmente con una maldición , pero la pareja no sufrió ningún acontecimiento trágico hasta ocho años después. Debido a los rumores de una maldición, sus amigas y su suegra la instaron a volver a venderlo, pero Cartier se negó a comprarlo. [4]
En 1908, se casó con Edward "Ned" Beale McLean , hijo de John Roll McLean y heredero de la fortuna editorial de The Washington Post y The Cincinnati Enquirer . Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales fallecieron antes que sus padres:
El sitio de la casa de McLean, Friendship , una extensa mansión de campo construida para su suegro por John Russell Pope y que estaba ubicada en Tenleytown Road, NW , es ahora un complejo de condominios conocido como McLean Gardens . La casa original fue demolida en la década de 1940, aunque algunas de las características del jardín de la propiedad permanecen intactas, al igual que el salón de baile de estilo georgiano . Una residencia posterior, también conocida como Friendship, está ubicada en la esquina de R Street, NW y Wisconsin Avenue, y sigue siendo una casa privada. La casa de su infancia, una grandiosa mansión de estilo Segundo Imperio en 2020 Massachusetts Avenue, NW, es ahora la embajada de Indonesia .
McLean era amiga y confidente de Alice Roosevelt Longworth y Florence Harding , la esposa de Warren G. Harding , el 29º presidente de los Estados Unidos. McLean y Harding frecuentaban cines, jugaban al bridge juntos y tenían una relación estrecha. [dieciséis]
McLean y su marido hicieron un viaje muy publicitado a Rusia, poco después de la Revolución de Octubre , en un esfuerzo por conseguir que el tío de Ned, George Bakhmeteff , fuera reinstalado como embajador ruso en Estados Unidos. [17] Un diplomático estadounidense, William Bullitt , tuvo que convencer a McLean de que no hiciera alarde del Diamante Esperanza en las calles de Moscú como símbolo de la superioridad del capitalismo. [18]
Fue víctima de Gaston Means , un ex agente del FBI , sospechoso de asesinato y estafador , quien afirmó haber llegado a un acuerdo para liberar al bebé Lindbergh a cambio de un rescate de más de 100.000 dólares estadounidenses, que ella le adelantó. Los medios desaparecieron con el dinero, sólo para resurgir meses después en California y pedirle a McLean fondos adicionales. Sospechando de las actividades de Means, ayudó a llevar a la policía hasta él; También era buscado por varios otros delitos y acciones civiles. Eso finalmente llevó a su condena y encarcelamiento por cargos de hurto .
Edward McLean finalmente murió en una institución mental en 1941. [19]
El 26 de abril de 1947, a la edad de 60 años, McLean murió de neumonía y luego fue enterrada en el cementerio de Rock Creek , Washington DC , en la tumba de la familia Walsh, junto a su hija. [20] El reverendo Edmund Walsh , vicepresidente de la Universidad de Georgetown, SJ, leyó su funeral, al que asistieron familiares y amigos cercanos, incluido el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Frank Murphy . [20]
Tras su muerte, el capital de su patrimonio y sus joyas, incluido el Hope Diamond, quedaron en manos de sus siete nietos, quienes serían administrados por cuatro fideicomisarios hasta que los cinco nietos mayores cumplieran 25 años. [8] Los fideicomisarios fueron:
Sus hijos, sin embargo, recibieron las ganancias del Walsh Trust, que fue establecido por su padre Thomas Walsh , quien había fallecido en 1910. Ella le dio a su yerno, el ex senador estadounidense Robert Rice Reynolds , el uso de por vida del Casa McLean, Amistad . Si los Fideicomisarios vendían la casa, él recibiría el producto de la venta. [8]
Su viaje altamente promocionado a la SFSR rusa se menciona en una canción de Cole Porter, " Anything Goes ", en las líneas "Cuando la señora Ned McLean (Dios la bendiga) / Puede conseguir que los rojos rusos le digan "sí", / Entonces supongo / Todo vale." [21]
En la miniserie de televisión de la NBC de 1979, Backstairs at the White House , en medio de una perorata de ajuste de cuentas, Florence Harding menciona a la criada y peluquera de la Casa Blanca, Maggie Rogers, que en el tradicional día en que la Primera Dama saliente muestra a la entrante la mansión ejecutiva y cómo funcionan las cosas allí, la Primera Dama saliente Edith Wilson le dijo efectivamente que no sería aceptable traer a McLean con ella; sin duda en su mente porque la señora Wilson los menospreciaba. La señora Harding no había perdonado a la señora Wilson el aparente desaire y por ese y otros percibidos, iba a invitar a McLean a la Casa Blanca.
