Robert Rice Reynolds (18 de junio de 1884 - 13 de febrero de 1963) fue un político estadounidense que se desempeñó como senador demócrata de los Estados Unidos por Carolina del Norte de 1932 a 1945. Casi desde el comienzo de su carrera en el Senado, "Nuestro Bob", como era conocido entre sus partidarios locales, [1] adquirió distinción como un aislacionista apasionado y una creciente notoriedad como apologista de la agresión nazi en Europa. Incluso después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , según un estudio contemporáneo de elementos subversivos en Estados Unidos, "respaldó públicamente los esfuerzos de propaganda de Gerald LK Smith ", cuya publicación difamatoria The Cross and the Flag "atacó violentamente el esfuerzo bélico de los Estados Unidos y los aliados de Estados Unidos". [2] Smith, uno de los fascistas más influyentes de la nación , también colaboró con Reynolds en The Defender , un periódico antisemita que era en parte propiedad de Reynolds. [3]
En ocasiones, Reynolds entregaba las instalaciones de su oficina del Senado a propagandistas subversivos y les permitía utilizar su franqueo para enviar su literatura sin franqueo. [4]
Nació el 18 de junio de 1884 en Asheville, Carolina del Norte , en la finca de su familia, Reynolds House . Era hijo de William Taswell Reynolds (1850-1892) y Mamie Elizabeth Spears (1862-1939). [5] Descendía de una familia de héroes y pioneros de la Guerra de la Independencia, políticos y propietarios, [6] incluido su bisabuelo materno, el coronel Daniel Smith , un héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en la Batalla de Kings Mountain . [5] Entre sus hermanos se encontraban George Spears Reynolds (1881-1924) y Jane Reynolds Wood (1888-1927).
Reynolds asistió a escuelas públicas y privadas, incluyendo Weaver College , una escuela preparatoria, [5] antes de ingresar a la Universidad de Carolina del Norte . Mientras estuvo en la UNC, jugó fútbol americano, corrió atletismo y fue editor de la sección de deportes de The Daily Tar Heel . Dejó la UNC sin un título, pero aun así fue aceptado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte . No se inscribió oficialmente, pero asistió a conferencias y finalmente fue admitido en el Colegio de Abogados de Carolina del Norte en 1908. [6]
Después de aprobar el examen de abogado , Reynolds comenzó a ejercer en Asheville con su hermano. Fue elegido fiscal , cargo que ocupó entre 1910 y 1914, y durante la Primera Guerra Mundial se registró para el servicio militar. Nunca fue reclutado, pero sirvió brevemente en la Guardia Nacional . En 1924, se postuló para vicegobernador de Carolina del Norte , pero perdió ante J. Elmer Long en las primarias demócratas . [6]
En 1926 , Reynolds se presentó por primera vez al Senado de los Estados Unidos, pero no tuvo éxito y perdió las primarias ante Lee Overman . Se presentó de nuevo en 1932 y derrotó al exgobernador y senador interino Cameron Morrison en la segunda vuelta de las primarias demócratas por casi dos a uno después de llevar a cabo una campaña populista particularmente desagradable en la que acusó a Morrison de ser un simpatizante comunista . [6] Durante un discurso de campaña, proclamó: "A Cam le gustan los huevos de pescado , y los huevos de pescado de los rusos rojos , además. ¿No quieres un senador al que le gusten los huevos de gallina de Carolina del Norte?" [5]
En su primer mandato, Reynolds estaba a favor del New Deal de Franklin Roosevelt y creía que proporcionaba empleos muy necesarios para sus habitantes de Carolina del Norte. Eso permitió que se construyeran la Blue Ridge Parkway y el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . Reynolds estaba a favor de gravar a los ricos e imponer regulaciones a la economía . Además, apoyó la Seguridad Social , la Ley de Normas Laborales Justas , la Administración de Progreso de Obras , la Autoridad del Valle de Tennessee y la Ley de Ajuste Agrícola , que aumentó los precios del tabaco. Reynolds inicialmente apoyó el Proyecto de Ley de Reforma de Procedimientos Judiciales de Roosevelt de 1937 para llenar la Corte Suprema, pero más tarde se unió a otros demócratas para enviarlo de vuelta al Comité Judicial , matando efectivamente el proyecto de ley. [6]
Reynolds era un defensor de la "fortaleza estadounidense" y apoyaba una defensa nacional fuerte, incluida una expansión de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . Sin embargo, también era un destacado aislacionista . [7] Se opuso enérgicamente a los esfuerzos de Roosevelt por revisar las Leyes de Neutralidad . Reynolds y el senador John Overton de Luisiana fueron los únicos senadores del Sur que votaron en contra de la derogación del embargo de armas. Por lo tanto, durante su campaña de reelección de 1938, Roosevelt reclutó al congresista Franklin W. Hancock, Jr. para oponerse a Reynolds en las primarias demócratas, pero Reynolds ganó cómodamente. [8] [9]
Reynolds, defensor de la restricción de la inmigración, se pronunció en contra del proyecto de ley Wagner-Rogers , que pretendía aceptar a 20.000 niños judíos refugiados en los Estados Unidos procedentes de la Alemania nazi. [10] Recibió los elogios de la revista Social Justice , organizada por el demagogo y sacerdote radial Charles Coughlin . [11]
En 1939, menos de tres meses antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Reynolds, descrito por el periódico izquierdista PM como "el principal activista contra los extranjeros en el Senado", pidió una prohibición de diez años de toda inmigración a los Estados Unidos y dijo que "ha llegado el momento de cambiar la tradición de que los EE.UU. son un asilo para los oprimidos". También exigió que los inmigrantes recién llegados, "millones de extranjeros que están a punto de comenzar a violar este país", fueran deportados o detenidos en campos de concentración. [12] [13]
De manera inusual para un político estadounidense importante, Reynolds elogió abiertamente a la Alemania nazi y trabajó con intelectuales fascistas como Gerald LK Smith y George Sylvester Viereck . [7] En 1941, Reynolds se convirtió en presidente del Comité de Asuntos Militares del Senado . [14] Después del ataque a Pearl Harbor y la declaración de guerra alemana contra los Estados Unidos en diciembre de 1941, revirtió parcialmente sus opiniones pro-alemanas y pro-fascistas y presentó un proyecto de ley para extender la Ley de Entrenamiento y Servicio Selectivo patrocinada por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos . [7] Sin embargo, un análisis confidencial de 1943 del Comité de Relaciones Exteriores del Senado realizado por Isaiah Berlin para el Ministerio de Relaciones Exteriores británico afirmó que Reynolds [15]
Es excepcional entre los sureños, ya que es un aislacionista acérrimo de una clase deshonrosa. Su anglofobia es proverbial y su periódico The Vindicator es una publicación fascista de bajo nivel. La mayoría de sus colegas desconfían de él y su asunción de la presidencia del Comité de Asuntos Militares (por antigüedad) fue considerada universalmente como desastrosa fuera de su propio círculo de demagogos chovinistas. Su Estado produce algodón y tabaco y, por lo tanto, vota a favor de pactos comerciales recíprocos .
En 1944, el Partido Demócrata eligió al exgobernador Clyde R. Hoey para que buscara el escaño de Reynolds en las primarias. Como resultado, Reynolds no buscó la reelección. Hoey ganó las primarias y luego ganó las elecciones generales en una victoria aplastante sobre un oponente republicano. Reynolds intentó regresar al Senado en 1950, [16] pero para entonces estaba irremediablemente desacreditado y solo ganó el 10% en las primarias demócratas, detrás de Frank Porter Graham y Willis Smith .
Después de dejar la vida pública, Reynolds ejerció la abogacía y el sector inmobiliario hasta su muerte, en Asheville. Escribió el libro Gypsy Trails, Around the World in an Automobile ; Asheville, NC: Advocate Publishing Company (fecha presunta: 1923). [17]
Reynolds se casó cinco veces a lo largo de su vida y tuvo cuatro hijos. Su primer matrimonio fue en 1910 con Frances Jackson (1889-1913). Antes de que ella falleciera por fiebre tifoidea en 1913, tuvieron dos hijos juntos: [5]
En 1914 se casó con Mary Bland, de 17 años (n. 1897). Menos de un año después de su matrimonio, abandonó a su nueva esposa y a su hijo. Antes de su divorcio en 1917 y de sus tres matrimonios posteriores, [8] tuvieron una hija juntos: [5]
En 1921 se casó por tercera vez con Denise D'Arcy, una francesa a la que conoció en Nueva York. [5] Reynolds conoció a D'Arcy mientras viajaba por el país en su camioneta y la atropelló accidentalmente cuando ella cruzaba la calle. En cinco días, él había anunciado que se habían enamorado y que iban a casarse. El matrimonio se disolvió después de un año y D'Arcy obtuvo una separación legal de Reynolds en 1922 y regresó a Francia. El divorcio se concretó finalmente en 1929. [8]
El 27 de febrero de 1931 se casó por cuarta vez con Eva Brady (1898-1934), una ex bailarina de las Ziegfeld Follies de Chicago, [5] que llegó a Asheville en busca de una cura para la tuberculosis . Eva murió el 13 de diciembre de 1934. [8]
El 9 de octubre de 1941, Reynolds, de 57 años, se casó por quinta y última vez con Evalyn Washington McLean (1921-1946), de 19 años, [18] hija de Edward B. McLean , ex editor y propietario de The Washington Post , y Evalyn Walsh McLean , propietaria del Hope Diamond . [19] Juntos, tuvieron una hija: [20]
El 20 de septiembre de 1946, su esposa, Evalyn, murió de una sobredosis accidental de pastillas para dormir , [25] lo que algunos creen que es resultado de la maldición de Hope Diamond . [ dudoso – discutir ] . [26]
Reynolds murió de cáncer el 13 de febrero de 1963, en Reynolds House , en Asheville. [27]
