James B. Harkin (30 de enero de 1875 - 27 de enero de 1955), también conocido como el padre de los parques nacionales , fue un periodista canadiense convertido en burócrata apasionado por la conservación, pero también ampliamente conocido por su mercantilización del paisaje canadiense. Harkin comenzó su carrera como periodista bajo el paraguas del Ottawa Journal y el Montreal Herald , dos periódicos conservadores en ese momento, pero pronto, gracias a su persistencia y destreza, logró ingresar al servicio civil cuando tenía veintitantos años. Bajo la tutela de algunas figuras influyentes que trabajaban para el Partido Liberal de Canadá , en particular Clifford Sifton y Frank Oliver , Harkin pudo conseguir el nombramiento de primer comisionado de la sucursal de Dominion Parks en 1911. Durante su carrera, Harkin supervisó la establecimiento de parques nacionales que incluyen Elk Island , Mount Revelstoke , Point Pelee , Kootenay , Wood Buffalo , Prince Albert , Riding Mountain , Georgian Bay Islands y Cape Breton Highlands .
En un nivel fundamental, la filosofía de Harkin tenía dos componentes dominantes: el económico, que veía los parques en términos comerciales, y el humanitario, que veía los parques como parte integral del bienestar del espíritu humano a nivel físico, mental y moral. Al unir con éxito estos dos principios de forma simbiótica, Harkin pudo facilitar el increíble crecimiento del turismo canadiense y, al mismo tiempo, justificar sus objetivos conservacionistas. [ cita necesaria ]
Con una filosofía económica sobre el desarrollo de parques, Harkin dirigió Parks Branch en el negocio de vender paisajes canadienses a los turistas. Harkin identificó la aparición del automóvil como un componente clave para impulsar el turismo a los parques nacionales de Canadá. Algunos logros comerciales notables que logró Harkin incluyeron legislación sobre vehículos de motor que permitió que los vehículos ingresaran a los parques, mejoras de las carreteras existentes a través de los parques e importantes proyectos de carreteras que conectaron a más visitantes con los parques. Su estrategia de promoción de parques, regulaciones favorables para vehículos de motor y mejoras en la accesibilidad aumentaron notablemente el turismo a los parques nacionales de Canadá de 100.000 en 1921 a 550.000 en 1928.
En 1935, tras el ascenso del Partido Liberal, Parks Branch se consolidó con otros departamentos y la carrera de Harkin como comisionado llegó a su fin.
A partir de la década de 1970, algunos años después de la muerte de Harkin, comenzaron a surgir muchas críticas a Harkin que lo arrojaban bajo una luz desfavorable. En particular, la falta de conocimiento de Harkin sobre sus deberes como comisionado, su supuesta excesiva dependencia de su personal y su deseo de emplear hombres por debajo del salario mínimo del mercado fueron bastante controvertidos. [ cita necesaria ] Además, la creación del Parque Nacional Wood Buffalo provocó un gran debate con los grupos indígenas locales y los efectos de ese debate todavía se abordan hoy. [ cita necesaria ]
James Bernard Harkin, apodado "Bunny", nació el 30 de enero de 1875 en la ciudad de Vankleek Hill , en el este de Ontario. Sus padres fueron el Dr. William Harkin y Elizabeth (McDonnell). Era el cuarto de cinco hijos nacidos en una familia católica devota, pero junto con su hermano William, Harkin no se preocupaba por las motivaciones religiosas. Su padre, el Dr. William Harkin, era un católico devoto que nació de inmigrantes protestantes irlandeses en 1831 en Vanleek Hill, donde se convirtió en maestro de escuela y poco después fue a estudiar medicina en la Universidad McGill . [1] El padre de Harkin murió de un ataque al corazón mientras hablaba en la Asamblea Legislativa de Ontario en 1881. Su padre era un firme defensor de los conservadores en los que ocupó un escaño en la Asamblea Legislativa para el distrito de Prescott.
Después de la muerte de su padre, Harkin permaneció con su madre y su hermana hasta sus años de escuela secundaria, cuando se fue a vivir con su hermano, que se había convertido en médico en Marquette, Michigan. [2] Harkin nació en una opulencia general y una familia políticamente poderosa. A pesar del fallecimiento de su padre, la educación de Harkin influyó en su capacidad para forjar el comienzo de su carrera como reportero novato en el Montreal Herald a los diecisiete años. [3]
El camino de Harkin hacia una carrera política fue generado principalmente por su familia, en la que su padre era un conservador con un escaño en la Asamblea Legislativa y su hermano era un periodista muy promocionado del Ottawa Journal . Estas primeras influencias familiares jugarían un papel importante en el desarrollo de la carrera política de Harkin y darían forma a sus primeras afiliaciones. Fue gracias a la tutoría de su hermano, William Harkin, que consiguió empleo en el Montreal Herald , pero poco después en el Ottawa Journal bajo la dirección del PD Ross. [4] PD Ross era el propietario del Ottawa Journal . Se convirtió en una persona influyente en la carrera de Harkin cuando lo vio desarrollar su habilidad para el periodismo claro y conciso. Ross recomendó a Harkin al Ministro del Interior y Superintendente de Asuntos Indígenas del Partido Liberal, Clifford Sifton . Esta recomendación permitió a Harkin ingresar al servicio gubernamental en 1896 a la edad de veintiséis años. [5]
La aceptación de Harkin de este nombramiento por parte de Clifford Sifton sorprendió a muchos conservadores que vieron a su líder, Sir Charles Tupper , derrotado por Wilfrid Laurier el mismo año del nombramiento de Harkin. El ascenso del Partido Liberal y el empleo de Harkin bajo su mando dictaron gran parte de sus nombramientos posteriores en los que trabajó incansablemente para Sifton hasta 1905, momento en el que Sifton perdió el favor de Wilfrid Laurier por los derechos educativos. [6] Frank Oliver fue nombrado nuevo Ministro del Interior y buscó ser un partidario de los parques y la vida silvestre. A pesar del disgusto de Oliver por Sifton, Harkin mantuvo su puesto con Oliver y trabajó seis años más como secretario de Oliver hasta que recibió el nombramiento para ser el primer comisionado de la sucursal de Dominion Parks en 1911.
Por un lado, el éxito y la longevidad de Harkin como Comisionado de Parques se pueden medir en términos económicos, concretamente en beneficios del turismo. Sin embargo, la filosofía de Harkin de preservar el paisaje de Canadá por el orgullo patriótico y el bienestar físico, moral y mental también es evidente y está bien documentada en sus escritos e informes departamentales. De hecho, algunos historiadores sostienen que es en gran parte su capacidad para fusionar y enfrentar sus objetivos comerciales y conservacionistas lo que determina su éxito como comisionado. Pero si Harkin utilizó razones comerciales para construir parques nacionales para justificar las razones humanitarias o viceversa es una cuestión abierta que algunos biógrafos de Harkin continúan debatiendo. [7]
El éxito de Harkin al conseguir asignaciones para financiar la construcción y expansión de parques nacionales se debió en gran medida a su capacidad para transmitir el valor comercial de los parques de dominio al Parlamento. Al comienzo de su carrera en Parks Branch, Harkin y su personal habían tratado de averiguar cuántos ingresos generaba el turismo tanto en los estados americanos como en los países europeos. [8] Sus hallazgos, que incluían decenas de millones de dólares sólo para el estado estadounidense de Maine, fueron asombrosos y publicó un informe compilado de cifras de ingresos turísticos para distribuirlo a los miembros de la Cámara de los Comunes y el Senado en 1913. [9] Fue en ese contexto, creía Harkin, que se estableció el valor económico de los parques nacionales de Canadá y que más tarde justificaría sus grandes gastos para el desarrollo de parques. [9]
Además de la filosofía de Harkin sobre el valor económico de los parques, Harkin también vio los parques como una forma para que los canadienses imbuyeran la belleza del paisaje canadiense de una manera accesible, ya sea en automóvil o en tren para llegar a los terrenos del parque. Pero, como lo muestran sus informes anuales como comisionado, también sintió que había un propósito más elevado al exponer a más personas a la belleza escénica de Canadá más allá de la mera estética. En los primeros años de Harkin como Comisionado de Parques, expresó en muchas ocasiones que los parques permitían fomentar lo que él llama el "espíritu de juego", que es el rejuvenecimiento del espíritu humano del estrés diario de la vida a través de la recreación al aire libre. [10] Esto no tiene por qué ser una actividad física recreativa; sin embargo, respirar aire fresco y estar cerca de la naturaleza es una parte importante de este proceso de rejuvenecimiento. Este aspecto de la filosofía de Harkin al ver los parques como terrenos recreativos nacionales con efectos terapéuticos y rejuvenecedores se debió en parte a la influencia de los conservacionistas estadounidenses de la naturaleza, John Muir y Henry David Thoreau , a quienes Harkin había citado en sus informes departamentales. [11]
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, la teoría del rejuvenecimiento de Harkin adquirió una forma más relevante. En esos años, Harkin escribió que los parques eran un medio a través del cual los canadienses podían estar en contacto con sus sentimientos patrióticos, y que los parques promovían la "viril y eficiente masculinidad tan notable en los campos de entrenamiento militar canadienses". [10]
Además, en los años de la posguerra, la filosofía de Harkin se adaptó nuevamente al contexto en el que sentía que los parques nacionales eran más necesarios. Para muchos en ese momento, la vida consistía en largas horas de trabajo laborioso en fábricas y viviendo en grandes ciudades, lo que según Harkin sacaba a relucir el animal en el hombre y deterioraba tanto el cuerpo como la mente del sujeto canadiense moderno. [12] Pero una forma factible de contrarrestar estos efectos opresivos, escribió Harkin, era a través del rejuvenecimiento casi místico que las tierras de los parques nacionales ofrecían a nivel físico, mental e incluso moral. [10] A pesar de parecerlo, la filosofía de Harkin no era una crítica de la vida industrial y el urbanismo. Más bien, creía que los parques nacionales eran una forma de que la civilización y el crecimiento económico en Canadá continuaran "con el trabajador escapando periódicamente a la naturaleza para recargarse", pero con toda la intención de regresar como un miembro productivo de la sociedad. [12]
Harkin reconoció que el paisaje canadiense era un recurso natural que no podía exportarse. Dirigió la División de Parques hacia lo que algunos críticos llaman el negocio de la venta de paisajes, donde se importarían turistas extranjeros para disfrutar de los recursos naturales de Canadá. Harkin solía describir los parques en términos económicos. En el primer informe anual de la División de Parques, afirmó que el valor del paisaje canadiense era de 13,88 dólares por acre, mientras que la tierra de trigo valía 4,91 dólares por acre. [13] Reconoció que, a diferencia de la mayoría de los recursos naturales, las grandes ventas de paisajes podían venderse a perpetuidad sin ninguna disminución en el valor o el capital social. [7]
Los Parques Nacionales de Canadá se establecieron en gran medida para estimular el tráfico en el Ferrocarril del Pacífico Canadiense . El ferrocarril atrajo turistas al Parque Nacional de las Montañas Rocosas . [14] Harkin desarrolló aún más los parques nacionales con el objetivo de lograr prosperidad económica. Los parques aumentarían el turismo y la rentabilidad para el gobierno, los ferrocarriles y las pequeñas empresas. Con el fin de obtener apoyo político para el desarrollo de parques, Harkin comunicó las oportunidades rentables que podrían brindar a Canadá. [13]
Inicialmente, la Subdivisión de Parques se centró en atraer visitantes extranjeros a Canadá. Los parques nacionales canadienses eran en gran medida accesibles para los turistas estadounidenses adinerados que se alojaban en hoteles y viajaban en tren: [15] el 95% de las personas que viajaban a Canadá eran estadounidenses. [13] Por lo tanto, el objetivo inicial de Harkin era extender este flujo de turistas estadounidenses a Canadá. [13]
En la década de 1920, la División de Parques cambió su enfoque y comenzó a apuntar a los canadienses. [16] Anteriormente, los críticos argumentaban que el gobierno estaba subsidiando parques para extranjeros ricos. Harkin sugirió que el automóvil ahora hacía posible logística y financieramente que más turistas canadienses de clase media accedieran a los parques nacionales. [16] Los parques ubicados cerca de las ciudades ahora eran ampliamente accesibles, lo que permitía a los trabajadores pasar los fines de semana acampando o pescando. La Subdivisión de Parques comenzó a promover los parques como un turismo atractivo que cura y vigoriza al hombre de negocios trabajador. [7] En respuesta al mayor uso de automóviles, Harkin redefinió los objetivos de la sucursal desde servir a un "recreacionista" local y extranjero hasta el "canadiense" más amplio. [17]
Harkin dependió de la publicidad gratuita para promover el turismo. [18] El Informe Anual de la Subdivisión de Parques describió los beneficios comerciales y humanitarios de los parques. Estas publicaciones obligatorias se enviaron a miembros del Parlamento y a periódicos de todo Canadá. Se convirtieron en la herramienta de marketing inicial de Parks Branch. [18] En la década de 1920, Harkin nombró a Mabel Williams para escribir guías y literatura que promovían los parques como un derecho de nacimiento canadiense que hacía a uno físicamente más fuerte, psicológicamente renovado y espiritualmente realizado. [19] Con el aumento del turismo, la sucursal podría permitirse el lujo de imprimir las guías. Su gasto en el departamento de imprenta del gobierno saltó de 2.000 dólares a casi 13.000 dólares en un año. [20] La División de Parques creó una División de Publicidad para promover los parques de Canadá a través de guías, conferencias, presentaciones de diapositivas y películas. Esta exitosa división formaría más tarde la Oficina de Viajes del Gobierno Canadiense y la Junta Nacional de Cine de Canadá . [21]
Harkin enfrentó desafíos que restringieron el potencial de éxito de la División de Parques. En 1914, el presupuesto de Parques Nacionales era el 0,5% [22] del presupuesto federal total. La popularidad de los automóviles provocó una disminución del apoyo ferroviario al desarrollo de parques. De 1915 a 1947, el gasto anual promedio cayó al 0,28% [22] del presupuesto federal, lo que demuestra los efectos de la pérdida de apoyo a los ferrocarriles. Harkin convenció a los políticos de que la creación de parques ganaría el apoyo de los electores a través de un mayor disfrute de las comodidades del parque. [23] Como tal, intentó aumentar el presupuesto de la División de Parques a través de dos aliados: políticos que buscaban el desarrollo de parques y carreteras para los electores y pequeñas empresas que se beneficiarían del turismo. Esto no fue lo suficientemente poderoso como para mantener el presupuesto a flote. [24]
Harkin tuvo un impacto en el turismo canadiense al cambiar las regulaciones automotrices y aumentar el desarrollo de carreteras hacia los parques. En 1905, el Gobierno Federal aprobó una legislación que prohibía el uso de automóviles en cualquier carretera cercana o dentro de los límites prescritos del Parque Nacional Banff . [25] Los parques se habían reservado anteriormente para el uso exclusivo de los viajeros ferroviarios para proteger el monopolio y los intereses ferroviarios. Harkin no tenía vínculos con la industria ferroviaria ni con aquellas empresas que se beneficiaban de su protección. Consideró que el uso predominante de automóviles era una oportunidad para que los parques nacionales obtuvieran éxito comercial. [26] En 1911, Harkin canceló la prohibición de automóviles en los parques e introdujo una legislación sobre vehículos de motor: 25 centavos de registro y límites de velocidad (8 MPH en las ciudades; 15 MPH en otros lugares). [27] Esta no fue una invitación abierta a los automovilistas ya que todavía existían limitaciones estrictas: los automóviles tenían que viajar desde Calgary por Calgary-Banff Coach Road y seguir estrictamente Banff Avenue y Spray Avenue hasta el hotel Banff Springs de CPR. [27] En 1913, Harkin permitió que los automóviles visitaran campos de golf y casas privadas. Introdujo una licencia anual de 5 dólares y una tarifa de 1 dólar por viaje único [27] por el uso de automóviles dentro de los parques. En 1915, estas regulaciones se extendieron para incluir todos los parques nacionales. En 1919, aumentó el límite de velocidad a 25 MPH. [27]
Harkin identificó el desarrollo de carreteras como otra medida para aumentar la rentabilidad del turismo y los parques nacionales. Su objetivo era hacer que el paisaje de las Montañas Rocosas canadienses fuera accesible al tráfico de automóviles a través de carreteras de primer nivel que entraran y atravesaran los parques. Con carreteras adecuadas a través de las montañas, habría un aumento del tráfico y un gasto significativo por parte de los autoturistas. La carretera Calgary-Banff Coach Road, terminada en 1911, absorbió una parte importante del presupuesto de parques durante años. [28] Sin lealtad al ferrocarril y sus dependientes, [29] Harkin aumentó el desarrollo de carreteras y continuó aumentando la accesibilidad de los automóviles a los parques. Durante el mandato de Harkin como comisionado, se construyeron carreteras importantes como la autopista Banff-Windermere, la autopista Edmonton-Jasper-Banff y la Kicking Horse Trail. En 1930, se construyeron alrededor de 400 millas de caminos para parques, de los cuales 145 millas daban servicio a los parques de las Montañas Rocosas. [30]
Después de la Primera Guerra Mundial , los automóviles baratos y las carreteras adecuadas hicieron que los parques fueran más accesibles. Los automóviles aumentaron la asistencia canadiense a los parques nacionales: 100.000 en 1921, 250.000 en 1925 y 550.000 en 1928. [31] Esto estimuló el negocio de pequeñas tiendas para turistas, estaciones de servicio, tiendas de comestibles y moteles a lo largo de las carreteras canadienses. El sector de las pequeñas empresas en Canadá creció con el aumento del turismo a los parques nacionales. [23]
Como resultado de la contribución de Harkin, el Parque Nacional Wood Buffalo se estableció el 18 de diciembre de 1922. El parque se creó para proteger las últimas manadas de bisontes que quedaban en el norte de Canadá a principios del siglo XX. Hoy en día, el parque es conocido por la preservación de los bisontes que residen allí. [32] El parque fue creado inicialmente por Harkin y los miembros de su rama para proteger el hábitat existente de aproximadamente 1500 Wood Buffalo . [33] A principios de la década de 1830, había millones de bisontes. Sin embargo, el progreso hacia la civilización y la modernidad provocó una disminución en la población de bisontes de los 40 millones estimados en 1830 a menos de 1000 en 1900. [33] Hoy en día, el territorio consta de 44.807 kilómetros cuadrados y está ubicado en el norte de Alberta, con superposiciones hacia los Territorios del Noroeste. El terreno sirve como el parque de manadas de bisontes autorregulado y libre más grande del mundo y el único sitio natural de anidación de la grulla blanca del mundo . [34] La grulla trompetista está clasificada oficialmente como una especie en peligro de extinción. En 1941, había 15 y con la ayuda del parque, la población aumentó a 133 en 1994. [35] La grulla blanca es el ave más alta de América del Norte, con una altura de aproximadamente 1,5 metros. La grulla trompetista tiene cuerpos de color blanco con puntas de alas, cara y patas negras. El paisaje de este parque natural se puede dividir en cuatro secciones principales, cada una con sus propias características geológicas, hábitats de vida silvestre y vegetación únicos. Algunos de los cuales incluyen Caribou, Birch Uplands, la meseta de Alberta, Slave River Lowlands y el delta Peace-Athabasca. [36]
La Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 se aprobó por primera vez en 1916 y buscaba preservar a las aves migratorias de la extinción como resultado de la matanza por parte de los proveedores del comercio de sombrererías , los cazadores de mercados y los tiroteos en primavera. En respuesta, el gobierno canadiense sugirió redactar un proyecto de ley similar para proteger y preservar a las aves. [37] En agosto de 1917, Harkin y el gobierno establecieron la legislación. Fue un hito en la evolución del papel del gobierno canadiense en la protección de la vida silvestre. Creó una mayor clarificación de las responsabilidades del gobierno respecto de la vida silvestre y estableció el surgimiento de una política de protección de la vida silvestre para Canadá. [38] El objetivo de esta nueva ley de conservación era proteger y regular la práctica excesiva de la caza de aves. Con la Ley de la Convención sobre Aves Migratorias, Harkin pudo lograr su objetivo de recibir autoridad completa para la protección de la caza en Canadá. La ley condujo a revisiones de los límites del Parque de las Montañas Rocosas y a la reinclusión del Valle de Kananaskis, que Harkin creía que era necesario para proteger la caza. [39]
El antílope berrendo era otro gran mamífero canadiense que se creía al borde de la extinción. En 1910, el antílope berrendo fue trasladado del Banff Paddock al Parque Nacional Wood Buffalo. Harkin creía que el animal se beneficiaría en un nuevo parque protegido. En marzo de 1912, el parque informó de la presencia de catorce antílopes. Sin embargo, el esfuerzo no tuvo éxito ya que la población de antílopes berrendos disminuyó debido a la falta de una dieta adecuada. [40] En 1915, Harkin continuó desempeñando un papel esencial en la preservación de los antílopes cerca del pueblo de Nemiskam , Alberta, donde se encontraron alrededor de 200 antílopes hambrientos en un rancho cerca del pueblo de Foremost. [41] Los antílopes fueron retirados y enviados a un área reservada de Maple Creek, donde había suficientes alimentos y recursos disponibles. [42] El 18 de diciembre de 1915, el ministro William James Roche aprobó la reserva formal de siete millas cuadradas de tierra y estableció la Reserva Nacional de Antílopes de Nemiskam . En 1917, el Fondo Estadounidense de Protección Permanente de la Vida Silvestre reconoció a Canadá como el primer país en crear una reserva vallada para antílopes. [43] En 2012, el antílope berrendo se puede encontrar en el sur de Saskatchewan y Alberta.
Antes de la década de 1970, Harkin era visto como un conservacionista visionario y creador del sistema de parques nacionales de Canadá. Desde entonces, muchas críticas a Harkin lo han arrojado bajo una luz más oscura. Cuando Harkin fue nombrado Comisionado de la Sección de Parques Nacionales en 1911, tuvo que hacer malabarismos con la doble política de defender el conservadurismo y al mismo tiempo fomentar el turismo en los parques, lo que generó controversia sobre el papel de Harkin como comisionado. [44] Cuando Harkin aceptó el trabajo, admitió que sabía poco sobre los parques en general o lo que se esperaba de él en su papel de comisionado. Muchos biógrafos han escrito sobre el trabajo de Harkin, pero su vida se basa en una colección muy escasa de fuentes, lo que genera escepticismo sobre su deber y sus logros como comisionado. [45] Los documentos de archivo personales de Harkin dicen poco sobre su participación en los parques nacionales; se centran casi por completo en sus notas y correspondencia sobre la expedición de Vilhjalmur Stefansson al Ártico en 1921. [46] La información limitada sobre la vida de Harkin ha llevado a los biógrafos a crear varias suposiciones importantes sobre él, una de las cuales es que todo lo escrito por Harkin se acredita a él solo. [47] Los documentos de Parks Branch muestran que lo que se atribuye a Harkin en realidad fue redactado por primera vez por otros, especialmente su asistente, FHH Williamson. [48] Harkin también adaptó muchas de sus políticas del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos , debido a la familiaridad de la ubicación geográfica y el objetivo de mejorar el desarrollo de los parques a través del turismo. [7]
Una de las primeras controversias en las que estuvo involucrado Harkin fue el primer intento de Parks Branch de crear un santuario de bisontes de bosque . El desacuerdo creó tensiones dentro del gobierno federal y también inició la teoría de que los pueblos indígenas locales eran los culpables de la disminución de la población de búfalos. [49] La tensión entre el Departamento de Asuntos Indígenas y los conservacionistas de la vida silvestre fue muy evidente en la Conferencia Nacional sobre la Conservación de la Caza, los Animales Peleadores y otras Vida Silvestres celebrada en febrero de 1919. [49] El comienzo de la conferencia comenzó con Arthur Meighen , entonces Superintendente General de Asuntos Indígenas, enfatizó la completa dependencia que los nativos del norte tienen de la vida silvestre, y cómo prohibir a los nativos cazar búfalos afectaría grande y negativamente su sustento. Harkin expresó sus propios puntos de vista y discutió cómo las reservas de vida silvestre que prohibían la caza a los pueblos indígenas eran cruciales para la conservación. Sostuvo que los pueblos indígenas deberían respetar esto, ya que tienen un respeto total por los límites del parque. [50] El Parque Nacional Wood Buffalo fue creado en 1922 para ayudar a preservar los quinientos búfalos que se encontraron al sur del Gran Lago Slave en el norte de Alberta. [51] Los grupos indígenas que vivían en el área protestaron por la creación del Parque Nacional Wood Buffalo hasta su establecimiento y continuaron después con la esperanza de recuperar su soberanía y su derecho a cazar en sus territorios tradicionales. [52] La creación del parque condujo a un aumento dramático del personal administrativo y de aplicación de la ley en tierras indígenas, lo que permitió al gobierno federal administrar un sistema de regulaciones de vida silvestre que incluiría castigos de multas, penas de cárcel y trabajos forzados para los indígenas. las personas se desviaran de la ley. [53]
El desarrollo de parques en todo Canadá sólo fue posible porque a los trabajadores varones se les pagaba por debajo del salario del mercado y no tenían otras oportunidades laborales. Miles de hombres trabajaron para el Departamento de Parques de 1914 a 1915. Entre estos hombres se encontraban trabajadores humanitarios durante la Gran Depresión y prisioneros de ambas Guerras Mundiales . [54] Harkin estaba satisfecho con su nueva fuerza laboral porque podía pagarles veinticinco centavos por día, mientras que el salario diario en un campo aislado era de dos dólares. [55] Esta diferencia salarial provocó una protesta en Yoho Park, donde los hombres se negaron a trabajar ya que los salarios del mercado habían aumentado a doce dólares por día mientras ellos seguían recibiendo veinticinco centavos. La situación escaló más allá del control de Harkin y le hizo pedir al Departamento de Defensa que se hiciera cargo; Los hombres respondieron con un intento fallido de salir del parque y escapar. Finalmente, se cerró el campo y los hombres fueron liberados. [56]
En 1924, se cerró la mina de Brule en el Parque Nacional Jasper . Alberta pidió ayuda a Ottawa y a la Sección de Parques para ayudar a los nuevos desempleados. Harkin respondió diciéndole al superintendente del parque que proporcionara alimentos si las condiciones eran desesperadas, pero no dinero en efectivo, ya que no quería fomentar nuevas demandas. [30] En 1929, el superintendente de Jasper Parks buscaba desesperadamente apoyo financiero y le pidió a Harkin 20.000 dólares para proyectos de trabajo de socorro, pero Harkin se negó. Las malas condiciones en Jasper presagiaron la caída del mercado de valores en 1929. Las cosechas comenzaron a caer y en 1933, una quinta parte de la fuerza laboral estaba desempleada mientras que el 15% de los canadienses recibían ayuda. [30]
Además, en 1932, Harkin impuso la semana laboral de seis días porque sentía que los trabajadores de los parques serían más obedientes cuando estuvieran ocupados. Despojó a sus trabajadores de las libertades civiles, incluidas las restricciones al consumo de alcohol. Las restricciones provocan protestas de sus trabajadores. Harkin necesitaba hacerse con el control de las protestas. Lo hizo haciendo cumplir una ley que prohibía las organizaciones colectivas y despedía a cualquier individuo en huelga. [57]