El Parque Nacional Point Pelee ( / ˈp iː l iː / ; francés : Parc national de la Pointe-Pelée ) es un parque nacional en el condado de Essex en el suroeste de Ontario , Canadá, donde se extiende hasta el lago Erie. La palabra pelée en francés significa "calvo". Point Pelee consiste en una península de tierra, principalmente de pantanos y bosques, que se estrecha hasta convertirse en una punta afilada a medida que se extiende hacia el lago Erie . Middle Island , también parte del Parque Nacional Point Pelee, fue adquirida en 2000 y está justo al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en el lago Erie. [2] Point Pelee es el punto más meridional del Canadá continental , [2] y está situado sobre una base de arena, limo y grava glacial que muerde el lago Erie. Esta lengua de tierra tiene poco más de siete kilómetros de largo por 4,5 kilómetros (2,8 millas) de ancho en su base norte. Establecido en 1918, Point Pelee fue el primer parque nacional de Canadá creado para la conservación. [2] Fue designado sitio Ramsar el 27 de mayo de 1987. [3]
Los aborígenes vivieron en Point Pelee durante muchos años antes de la colonización europea, y se remontan a al menos 6.000 años. [2] Se cree que el sitio arqueológico más grande encontrado en Point Pelee estuvo ocupado entre el 700 y el 900 d.C. [4]
El nombre fue dado a la zona por los padres Dollier y Galinée cuando pasaron por la zona en 1670. [5]
A finales del siglo XVIII, las reservas navales británicas talaron el pino blanco de la zona para la construcción naval. [6] En 1790, el agente indio adjunto Alexander McKee negoció un tratado con las comunidades aborígenes que cedió una gran extensión de tierra, que incluía Point Pelee, a la Corona. [7] El pueblo chippewa de la Primera Nación de Caldwell , que habitaba Point Pelee, no fue signatario de ese tratado. Sin embargo, la Corona no se dio cuenta de esto y, aun así, sus tierras fueron cedidas. Posteriormente, fueron expulsados de sus tierras y Point Pelee sigue siendo tierra aborigen no cedida. Esto ha sido reconocido públicamente por el Departamento de Asuntos Indios y del Norte de Canadá. [8]
Antes de la creación del parque, se estableció el Club Ornitológico de los Grandes Lagos para estudiar la migración de aves. Uno de los miembros, Percy A. Taverner , y el primer ornitólogo del Dominio de Canadá, recomendó que Point Pelee se convirtiera en parque nacional en 1915. Jack Miner también había impulsado la creación del parque en ese momento. [9] Point Pelee se convirtió en parque nacional en 1918 a instancias de observadores de aves y cazadores. La pesca comercial continuó en el parque hasta 1969. Point Pelee fue el único parque nacional canadiense que permitía la caza hasta que se puso fin a la caza de patos en 1989. Los exploradores franceses llamaron a este sitio "Pointe-Pelée" (que significa "punta calva") porque el este El lado era rocoso y no tenía árboles. [10]
Point Pelee fue designado reserva de cielo oscuro en 2006, el primer parque nacional canadiense designado como tal. [11] En marzo de 2006, fuertes vientos provocaron olas que arrastraron la punta de arena y lo único que quedó fue una plataforma. [12] En octubre de 2007, el nivel del lago Erie bajó lo suficiente como para revelar el punto que se extendía nuevamente al menos un kilómetro hacia el agua y al menos 7 metros (23 pies) de ancho con una forma curva sinuosa. [13] Desde entonces, la punta arenosa continúa moviéndose, creciendo o acortándose, o incluso desprendiéndose temporalmente, de año en año.
Ubicado en la parte occidental de las tierras bajas de St. Lawrence , el parque es una formación de arena que se extiende 15 kilómetros (9,3 millas) hacia el lago Erie y tiene hasta 70 metros (230 pies) de espesor. [10] Con una superficie de sólo 1.564 hectáreas (3.860 acres), es el parque nacional más pequeño de Canadá. [2] [14] La mayor parte del parque (alrededor de 1.113 hectáreas (2.750 acres) o el 70% del parque está formado por marismas, dominadas por espadañas y estanques, aunque las áreas boscosas constituyen una parte importante del parque, cubriendo alrededor del 21% de [2] [3] [14] Esta lengua de arena está dominada por llanuras de labranza que se formaron durante la última edad de hielo durante el avance y retroceso del hielo de Wisconsin [3] sobre una cresta de piedra caliza sumergida. Al retroceder hacia el norte, la cuenca del lago Erie comenzó a llenarse de agua. El movimiento de sedimentos alteró la línea costera, dando como resultado la forma actual de Point Pelee. [14] Posteriormente, a lo largo de los siglos, se ha formado un suelo fino pero rico . 10] Los suelos minerales del parque también se mapearon hasta la arena de Eastport, de rápido drenaje, que tiene un desarrollo de perfil insignificante. [15] Las marismas comenzaron a formarse hace unos 3.200 años, según la datación por carbono. [14] Esta fue también la misma época. cuando las arenas comenzaron a depositarse, formando las actuales barreras . [14] La marisma tiene un sistema de drenaje cerrado debido a la separación de la misma por dos barreras en el lado este y oeste, lo que suele impedir el libre intercambio de agua. [3] [14] Sin embargo, cuando los niveles del lago son más altos, los niveles de agua de los pantanos fluctúan con los niveles de agua del lago. [3] La forma triangular distintiva en el extremo sur de Point Pelee es causada por la convergencia de estas dos barreras (esta lengua o punta es el punto más al sur del continente canadiense). [14] Middle Island, que se encuentra al sur de la península de Point Pelee, tiene una superficie de aproximadamente 18,5 hectáreas (46 acres) y es el punto más al sur de Canadá . [2] Prácticamente toda la isla Middle está cubierta de bosques.
Debido a su ubicación al sur y a los efectos moderadores del lago Erie, el clima en el parque es ligeramente más cálido que el del resto de Canadá [10] y aquí se encuentran muchas especies de fauna de Carolina , que son raras en Canadá. [3] Los ejemplos incluyen la serpiente zorro y el eslizón de cinco líneas . [10] Debido a su ubicación en el cruce de dos rutas migratorias principales, se han registrado en el parque entre 347 y 360 especies diferentes de aves migratorias y más de 100 especies permanecen allí para reproducirse. [3] [10] Este total incluye 102 especies de aves acuáticas y playeras. [3] Los 100 mejores sitios de observación de aves del mundo de Dominic Couzen enumeran a Point Pelee en el puesto 66. [16] Los coyotes también están presentes dentro de este parque. [17] Muchas especies florales de Carolina que son raras en Canadá se encuentran dentro de los límites del parque. Point Pelee tiene cinco hábitats diferentes: playa, cedro, sabana, bosque seco, bosque húmedo y marisma de agua dulce. [18] El parque contiene más de 750 especies de plantas nativas, [2] de estas 8 especies se consideran raras, en peligro o amenazadas en Canadá. [3] Cerca de Point Pelee se encuentra Middle Island, que está designada provincialmente como Área de Interés Natural y Científico (ANSI) debido a sus conjuntos únicos y raros de plantas y animales. [2] Middle Island es el hogar de plantas y animales que son característicos de la ecozona de Carolina, de las cuales nueve especies están en riesgo. [2] La diversidad de vegetación en la marisma es mayor a lo largo del borde de los estanques de la marisma y en las zonas de transición entre los ambientes terrestres y la marisma. [3] En la marisma predominan cuatro comunidades vegetales diferentes.
Point Pelee tiene un clima continental húmedo ( Dfa según la clasificación climática de Köppen ) con veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos que se modifican por las aguas circundantes del lago Erie. [3] Se encuentra en una zona que se caracteriza por un clima variable debido al conflicto entre masas de aire polares y tropicales. [19] Su posición en el lago Erie modifica su clima, lo que resulta en temperaturas invernales y otoñales más cálidas en comparación con las regiones del interior, ya que el lago se enfría más lentamente que la tierra circundante, aunque durante la primavera, las temperaturas permanecen más frías que las áreas del interior debido al calentamiento de la tierra. más rápido que el lago. [19]
Los inviernos son fríos con una temperatura promedio en enero de -3,9 °C (25,0 °F). Debido a su posición en el lago Erie, las temperaturas invernales son más cálidas que las de los lugares del interior en una latitud similar debido a la liberación del calor almacenado por el lago. [19] [20] Como resultado, las temperaturas por debajo de -20 °C (-4,0 °F) son raras, y solo 1,9 días la temperatura alcanza o cae por debajo de -20 °C (-4,0 °F). [21] La temperatura máxima generalmente se mantiene por debajo del punto de congelación la mayoría de los días, aunque de vez en cuando pueden ocurrir períodos de clima templado. El parque recibe 98,9 centímetros (38,9 pulgadas) de nieve al año y hay 30,6 días con nieve mensurable. [21] El parque no está ubicado en la región del cinturón de nieve y la capa de nieve es intermitente durante el invierno.
Los veranos son cálidos y húmedos y el mes más cálido, julio, tiene un promedio de 22,4 °C (72,3 °F), que se encuentra entre los más altos de Ontario. [19] El lago circundante modera las temperaturas del verano, enfriando el flujo de masas de aire cálido que se originan en el Golfo de México y, como resultado, las temperaturas superiores a 30 °C (86,0 °F) son raras, con solo 4 a 8 días al año en el parque. [20] [21]
Desde una perspectiva regional, el parque está aislado de otras áreas naturales porque en el condado de Essex menos del 6% de la cubierta forestal nativa y el 3% de los humedales permanecen intactos. [2] Gran parte del área (97% de ella) ha sido alterada y en su mayor parte convertida para agricultura, industria o desarrollo urbano. [2] También se encuentra relativamente cerca de la principal zona urbana de Windsor-Detroit .
El parque forma el punto más al sur del Canadá continental (su latitud es la misma que la de Roma, Italia y Barcelona, España) [22] y es parte de un corredor de migración de aves y mariposas sobre el lago Erie a través de Point Pelee y las islas del lago Erie. . [23] Se han registrado más de 360 especies de aves en el parque. La época pico para la migración de aves es la primavera, especialmente mayo, cuando los migrantes cansados tocan tierra por primera vez después de su viaje hacia el norte a través del lago. [24]
Muchos observadores de aves de América del Norte y del extranjero visitan el parque en mayo, [6] y a menudo se alojan en la cercana ciudad de Leamington . [25] Una atracción, además de la gran cantidad y variedad de aves que pasan durante la migración, es la oportunidad de ver más especies reproductoras del norte antes de continuar. [22]
El 29 de marzo de 2017, la tierra pantanosa de Point Pelee se vio involucrada en un incendio que quemó más de 125 hectáreas (310 acres) de hábitat pantanoso. El incendio duró 15 horas y se extinguió de forma natural gracias a las lluvias del día siguiente. [26]
El Parque Nacional Point Pelee apareció en un sello postal de alto valor ($5), emitido en 1983, como parte de una serie en honor a los parques nacionales. El parque apareció en un sello emitido el 15 de enero de 2018, con un valor nominal de 1,20 dólares. La emisión coincide con el año del centenario del parque y es parte de un conjunto de nueve sellos que presenta vistas panorámicas de todo el país. [27]
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