James Eric Storrar , DFC & Bar , AFC (24 de julio de 1921 - 29 de marzo de 1995) fue un as de la aviación británico que sirvió en la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Se le atribuye haber derribado al menos catorce aviones.
Nacido en Ormskirk , Storrar se unió a la RAF cuando tenía 17 años. Una vez que obtuvo sus alas , fue destinado al Escuadrón No. 145 justo después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Voló aviones de combate Hawker Hurricane durante la Batalla de Francia , durante la cual obtuvo sus primeras victorias aéreas. Logró más éxitos durante la Batalla de Gran Bretaña . A finales de 1940, fue destinado al Escuadrón No. 73 y fue al Medio Oriente con esta unidad, volando en la campaña del Desierto Occidental . Storrar regresó al Reino Unido a mediados de 1941 para recibir tratamiento contra la malaria y hacia finales de año volvió a trabajar como instructor.
De enero a noviembre de 1943, Storrar estuvo al mando del Escuadrón No. 65 , realizando incursiones a la Francia ocupada por los alemanes. A esto le siguió otro período de tareas de instrucción antes de ser nombrado comandante del Vuelo No. 1697 (Servicio de Cartas de Despacho Aéreo) en abril de 1944. Volando con esta unidad, realizó el primer aterrizaje de un avión británico en la cabeza de playa de Normandía después de la invasión. de Francia de 6 de junio. Desde octubre de 1944 hasta marzo de 1945, ocupó una serie de comandos de escuadrón y dirigió el Escuadrón No. 234 durante su participación en la Operación Cartago . Posteriormente dirigió un ala de combate durante la Liberación de las Islas del Canal ocupadas por los alemanes en mayo de 1945. En el período inmediato de la posguerra estuvo al mando del Ala No. 239 en Italia. Dejó la RAF en 1947 y estudió veterinaria , durante la cual comenzó un período de servicio de casi diez años en la Real Fuerza Aérea Auxiliar , incluido un período como comandante del Escuadrón No. 610 . Fue veterinario en Chester hasta poco antes de su muerte en 1995, a la edad de 73 años.
James Eric Storrar nació en Ormskirk , Lancashire , Inglaterra, el 24 de julio de 1921. Educado en Chester City and Country School, falsificó su edad para unirse a la Royal Air Force (RAF) en octubre de 1938 en una comisión de servicio breve . [1] Su entrenamiento de vuelo comenzó a principios del año siguiente en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Primaria y de Reserva No. 1 en Hatfield . En abril, después de haber sido comisionado como oficial piloto interino , se dirigió a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 11 en Shawbury . En agosto, antes de completar su curso de formación de seis meses, fue trasladado al Blenheim Conversion Flight . [2] [3]
Storrar, apodado 'Jas', fue enviado al recién formado Escuadrón No. 145 en octubre de 1939. [3] Este tenía su base en Croydon y operaba el avión Bristol Blenheim en un papel de caza día/noche, pero en marzo de 1940, el escuadrón convertido al caza Hawker Hurricane . [4] Para entonces Storrar había sido confirmado en su rango de oficial piloto. [5] Tras el comienzo de la Batalla de Francia en mayo, el escuadrón comenzó a realizar incursiones a Francia, apoyando a los escuadrones de cazas allí para ayudar a cubrir la retirada de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). [4] Storrar obtuvo su primera victoria aérea el 23 de mayo, destruyendo un caza pesado Messerschmitt Bf 110 cerca de Saint-Omer . Al día siguiente derribó un bombardero mediano Dornier Do 17 en las cercanías de Gravelines . El 27 de mayo, destruyó un par de Bf 110, ambos cerca de Dunkerque . [2]
Tras la evacuación de la BEF de Dunkerque, el Escuadrón No. 145 se trasladó a Tangmere y comenzó a participar en los combates aéreos sobre el Canal de la Mancha durante la fase inicial de la Batalla de Gran Bretaña . [4] Storrar derribó un bombardero mediano Heinkel He 111 al sur de St Catherine's Point el 11 de julio. En un enfrentamiento al sureste de Selsey Bill el 15 de julio, afirmó que un Do 17 había sido destruido, pero esto no fue confirmado. Participó en la destrucción de un He 111 al sur de Bognor tres días después. El 27 de julio, volando hacia el sur de la Isla de Wight , derribó un caza Messerschmitt Bf 109 . Dos días después, se combinó con otros dos pilotos para derribar un bombardero mediano Junkers Ju 88 . El 8 de agosto, volando nuevamente hacia el sur de la Isla de Wight, derribó dos bombarderos en picado Junkers Ju 87 y dañó un tercero. Cuatro días después, afirmó que un Bf 110 probablemente fue destruido el 12 de agosto al oeste de Selsey Bill. [2] Sus éxitos le valieron la concesión de la Cruz de Vuelo Distinguida (DFC) el 30 de agosto. La cita, publicada en The London Gazette , decía:
Este oficial participó en los intensos combates en Dunkerque el pasado mes de mayo y desde entonces ha participado en numerosas acciones exitosas. Su escuadrón fue responsable de la destrucción de veintiún aviones enemigos en un día; él personalmente destruyó dos de estos. El oficial piloto Storrar ha mostrado un deseo inquebrantable de enfrentarse al enemigo en todo momento y ha derribado ocho aviones enemigos.
— London Gazette , núm. 34935, 30 de agosto de 1940 [6]
El Escuadrón No. 145 fue retirado a Drem en Escocia para un período de descanso y recuperación en condiciones menos extenuantes. [4] La última victoria aérea de Storrar en la Batalla de Gran Bretaña fue el 8 de septiembre, cuando participó en el derribo de un Do 17 cerca de Montrose . Esta afirmación se consideró probable. [2] Hacia finales de mes, fue destinado al Escuadrón No. 73 . [3] Otro escuadrón equipado con Hurricane, estaba estacionado en Castle Camps y operaba en una función de caza nocturno . [7] En octubre fue adscrito brevemente al Vuelo No. 421 en Gravesend , pero solo hizo una salida con esta unidad antes de regresar al Escuadrón No. 73. [3] Fue ascendido a oficial de vuelo a finales de mes. [8]
El Escuadrón No. 73 se trasladó al Medio Oriente en noviembre de 1940, inicialmente estacionado en Heliópolis junto con el Escuadrón No. 274 para entrenamiento. Entró en funcionamiento en el aeródromo de Sidi Haneish el 1 de enero de 1941. [7] Storrar reclamó su primera victoria aérea en la campaña del Desierto Occidental el 6 de enero, derribando un caza Fiat CR.42 al oeste de Tobruk . Destruyó un avión de reconocimiento Caproni Ca.309 en tierra en el aeródromo de Apollonia el 1 de febrero y unos días más tarde, mientras atacaba el aeródromo de Benina , participó en la destrucción de ocho aviones en tierra. Dañó un Bf 110 sobre Bengasi el 19 de febrero. [2] En marzo, el escuadrón estaba operando en defensa de Tobruk, realizando tareas de patrullaje. [7] Storrar destruyó un Ju 87 al sureste de Derna el 8 de abril, pero posteriormente fue derribado por un Bf 110. Caminó 32 millas para llegar a las líneas aliadas. Su servicio con el escuadrón terminó cuando descansó a finales de abril. [2]
Storrar fue asignado a tareas de transporte de aviones, con base en Takoradi . En un vuelo de transporte a Freetown , realizado el 21 de junio, volaba en formación con otros pilotos cuando las condiciones meteorológicas les obligaron a aterrizar en la selva de Liberia . Al no poder despegar nuevamente, tuvieron que caminar durante más de dos días para llegar a una plantación de caucho que estaba a 56 kilómetros (35 millas) de Monrovia . [3] Durante su estancia en Takoradi, ocasionalmente fue llamado para intentar interceptar aviones franceses de Vichy desde el África occidental francesa . Enfermo de malaria , fue repatriado médicamente al Reino Unido en julio. [2]
Ascendido a teniente de vuelo el 23 de octubre de 1941, [9] Storrar regresó al servicio el mes siguiente como instructor en la Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) No. 55 en Annan , donde estaba a cargo del escuadrón de artillería. En enero de 1943 regresó a las operaciones con un ascenso a líder interino de escuadrón y un puesto como comandante del Escuadrón No. 65 . [2] [3] Tenía su base en Drem y estaba equipado con el caza Supermarine Spitfire Mk Vb. Durante varias semanas estuvo involucrado en entrenamiento para operaciones de portaaviones , pero se mudó a Perranporth en Cornwall en marzo, y luego a Selsey unos meses más tarde, realizando tareas de escolta de bombarderos. [10] Storrar fue mencionado en despachos de junio. [11] Más tarde ese mes afirmó que un caza Focke-Wulf Fw 190 probablemente fue destruido cerca de Le Havre . En agosto, el escuadrón comenzó a recibir Spitfire Mk mejorado. IX, y en uno de ellos derribó un Bf 109 el 18 de agosto sobre Cassel . Dañó un Fw 190 al sur de Dunkerque el 31 de agosto. Su última victoria aérea fue el 18 de septiembre, cuando destruyó un Fw 190 al norte de Rouen . [2] [10] Se le otorgó el título de abogado de su DFC el 29 de octubre, [12] su mandato como comandante del Escuadrón No. 65 terminó el mes siguiente. [3]
Al regresar a sus funciones de instrucción el 15 de noviembre, esta vez con la OTU No. 53 , Storrar fue inicialmente entrenador de artillería, pero pronto se convirtió en el instructor jefe de vuelo. A finales de abril de 1944 fue destinado al vuelo número 1697 (servicio de envío de cartas aéreas) , con base en Hendon . [2] [3] Esta unidad equipada con Hurricane se creó en anticipación de la Operación Overlord , la invasión de Normandía, con el propósito de entregar correo secreto desde Gran Bretaña a la cabeza de playa hasta que se hubieran establecido los enlaces de comunicación. Storrar era el comandante de la unidad y el 10 de junio pilotó el primer avión británico que aterrizó en Francia desde el comienzo de la invasión. A finales de junio, el Vuelo No. 1697 había realizado más de 70 incursiones a la cabeza de playa. Más tarde, Storrar realizó al menos una incursión a París con el fin de entregar mensajes a la Resistencia francesa , incluso antes de que las fuerzas aliadas que avanzaban aseguraran la ciudad. [13]
Desde octubre de 1944 hasta marzo de 1945, Storrar ocupó una serie de mandos de escuadrón; primero en el Escuadrón No. 64 , luego en el Escuadrón No. 165 y por último en el Escuadrón No. 234 , supervisando la conversión de este último al caza norteamericano P-51 Mustang . Dirigió el escuadrón durante la Operación Cartago , el ataque de la RAF del 21 de marzo de 1945 al cuartel general de la Gestapo en Copenhague , proporcionando cobertura a los bombarderos ligeros atacantes. Fue nombrado comandante interino del ala en Hunsdon a finales de marzo y dirigió el ala de combate de la estación durante la Operación Nestegg , la reocupación aliada de la isla de Jersey el 9 de mayo. Más tarde comandó alas de caza en Digby y luego en Molesworth . [2] [3] Durante este tiempo, su rango como líder de escuadrón se hizo sustancial. [14]
Cuando la guerra terminó en agosto, Storrar se desempeñaba como oficial de estado mayor en la sede del Grupo No. 12 . Se le atribuye haber derribado catorce aviones, dos de los cuales compartían con otros pilotos. También se le atribuye una victoria aérea no confirmada, dos probablemente destruidas, una tercera compartida y tres dañadas. También es responsable de la destrucción de un avión en tierra y de otros ocho compartidos. [2]
Storrar permaneció en la RAF hasta abril de 1947, y la mayor parte de su servicio de posguerra lo pasó como comandante del Ala No. 239 en Italia. [2] Al regresar a la vida civil, Storrar se formó en ciencias veterinarias en la Universidad de Edimburgo . A mediados de 1949, se unió a la Real Fuerza Aérea Auxiliar (RAuxAF), sirviendo en el Escuadrón No. 603 durante casi tres años. En 1954 fue nombrado comandante del Escuadrón No. 610 de la RAuxAF hasta que se disolvió en marzo de 1957. [2] [3] Durante su tiempo como líder del escuadrón, el entonces líder de escuadrón Storrar recibió la Cruz de la Fuerza Aérea (AFC) en los Honores de Año Nuevo de 1955 . [15] Renunció a su cargo el 25 de junio de 1959, poniendo así fin a su servicio militar. [dieciséis]
Una vez finalizados sus estudios universitarios, Storrar se incorporó al consultorio veterinario de su familia en Chester , que llevaba más de 150 años en funcionamiento. Miembro del Real Colegio de Cirujanos Veterinarios , ejerció su profesión hasta al menos 1994. Murió al año siguiente, el 29 de marzo. [1] [2]