John William Dunne FRAeS (2 de diciembre de 1875 - 24 de agosto de 1949) fue un soldado, ingeniero aeronáutico y filósofo británico. De joven luchó en la Segunda Guerra de los Bóers , antes de convertirse en un diseñador pionero de aviones a principios del siglo XX. Dunne trabajó en aviones automáticamente estables, muchos de los cuales tenían un diseño de ala en flecha sin cola , para lograr el primer avión que demostró ser estable. Más tarde desarrolló un nuevo enfoque para la pesca con mosca seca antes de dedicarse a la filosofía especulativa , donde alcanzó cierta prominencia e influencia literaria a través de su teoría del "serialismo" sobre la naturaleza del tiempo y la conciencia, expuesta por primera vez en su libro de 1927 Un experimento con el tiempo .
John William Dunne nació el 2 de diciembre de 1875 en Curragh Camp , un establecimiento del ejército británico en el condado de Kildare , Irlanda. Era el hijo mayor del irlandés Sir John Hart Dunne KCB (1835-1924) y su esposa inglesa Julia Elizabeth Dunne (de soltera Chapman). [2] A pesar de haber nacido en Irlanda de padre irlandés, tenía madre inglesa y nació en Irlanda solo porque su padre era teniente coronel del 99.º Regimiento británico (Lanarkshire), que estaba destinado allí en ese momento. [3]
Pasó la mayor parte de su infancia y su carrera posterior en Inglaterra. A temprana edad sufrió un grave accidente y estuvo postrado en cama durante varios años. Durante este tiempo se interesó por la filosofía. Cuando tenía apenas nueve años le preguntó a su niñera sobre la naturaleza del tiempo. A los 13 años tuvo un sueño en el que estaba en una máquina voladora que no necesitaba dirección. [4]
Tras el estallido de la Segunda Guerra de los Bóers , Dunne se presentó voluntario a la Yeomanry Imperial como soldado raso y luchó en Sudáfrica bajo el mando del general Roberts . En 1900 se vio afectado por una epidemia de fiebre tifoidea y fue enviado a su país por invalidez.
Se recuperó y fue nombrado subteniente del regimiento de Wiltshire el 28 de agosto de 1901. Volvió a Sudáfrica para cumplir una segunda misión en marzo de 1902. [5] [6] Volvió a enfermarse y le diagnosticaron una enfermedad cardíaca, lo que le obligó a volver a casa al año siguiente. Gran parte del tiempo que le quedaba en el ejército lo dedicaría a trabajos aeronáuticos mientras estaba de baja por enfermedad. [7]
En 1901, durante una baja por enfermedad en el ejército, Dunne comenzó un estudio sistemático del vuelo. Su primer modelo que intentó fue inspirado por una novela de Julio Verne , pero no logró volar. Como muchos otros pioneros, observó de cerca a los pájaros en vuelo. Sin embargo, a diferencia de la mayoría, estaba convencido de que un avión seguro necesitaba tener una estabilidad aerodinámica inherente . Animado, entre otros, por HG Wells , con quien se hizo amigo en 1902, realizó una gran cantidad de pequeños modelos de prueba que finalmente llevaron al desarrollo de una configuración estable de ala en flecha sin cola . [7]
A su regreso a Inglaterra por segunda vez, reanudó sus estudios de vuelo y en 1906 había desarrollado una configuración de "punta de flecha" con alas en flecha y sin cola que era inherentemente estable y se convertiría en su marca registrada.
A petición del coronel John Capper , oficial al mando de la unidad, en junio de 1906 fue destinado a la nueva fábrica de globos del ejército en South Farnborough. Dunne quería construir un monoplano, pero en aquel momento el ejército exigía biplanos y Capper le dio las instrucciones correspondientes.
Se construyó en gran secreto un planeador tripulado, el D.1 , con capacidad para instalar motores y hélices, y en julio de 1907 se lo llevó a Blair Atholl, en las Tierras Altas de Escocia , para realizar pruebas de vuelo. En su único vuelo exitoso, Capper lo voló el tiempo suficiente para demostrar su estabilidad antes de estrellarse contra una pared. Se lo reparó y se le instaló su chasis motorizado, pero sufrió daños en su primer y único intento de vuelo cuando el carro de despegue se desvió de su curso.
En el invierno de 1907-1908, Dunne diseñó el triplano Dunne-Huntington y un planeador más pequeño, el D.2, para probar el diseño. El planeador no se construyó, pero el avión a escala real sería construido por AK Huntington y volaría con éxito a partir de 1910.
En la temporada de 1908, en Blair Atholl se trajeron dos nuevos aparatos de Farnborough: el planeador D.3 y el aeroplano con motor D.4 . El planeador voló bien en manos del teniente Launcelot Gibbs, mientras que el D.4 tuvo un éxito limitado debido a su falta de potencia y, en consecuencia, en palabras de Dunne, "era más un saltador que un volador". [8]
Dunne regresó a la fábrica de globos en medio de una investigación gubernamental sobre aeronáutica militar. Como resultado de sus hallazgos, el Ministerio de Guerra detuvo todo trabajo en aviones a motor y en la primavera de 1909 Dunne dejó la fábrica de globos. Para entonces, también era funcionario de la Sociedad Aeronáutica .
Con la inversión financiera de sus amigos, Dunne formó el Blair Atholl Aeroplane Syndicate para continuar con sus experimentos y ocupó un hangar en el nuevo campo de vuelo del Aero Club en Eastchurch, en la isla de Sheppey . Short Brothers tenía una planta de fabricación allí y fue contratado para construir el D.5 , un biplano muy similar en el que Dunne instaló un motor Green de 35 hp más potente . Después de una serie de vuelos cada vez más exitosos, el 20 de diciembre de 1910 Dunne demostró la estabilidad inherente del D.5 a una audiencia asombrada que incluía a dos observadores oficiales, Orville Wright y Griffith Brewer , convirtiéndolo en el primer avión en ser demostrablemente estable en vuelo. Pudo quitar ambas manos de los controles y tomar notas en una hoja de papel. [10] [11]
El siguiente diseño de Dunne, libre de la influencia del Ejército, fue un monoplano, el D.6 , que fue construido por su antiguo oficial al mando, el coronel Capper. No llegó a volar, pero sus derivados, el D.7 y el D.7bis, volaron durante los años 1911-1913. Los ejemplares construidos en Gran Bretaña volaron tanto en Sheppey como en Larkhill en la llanura de Salisbury , y uno también fue construido por la compañía Astra en Francia. [12]
Paralelamente al trabajo con el monoplano, se desarrolló el biplano Dunne D.8 a partir del D.5. En 1913, Nieuport (que se había hecho cargo del negocio de aviones de Astra) compró un ejemplar y lo envió a Francia a través del Canal. Al año siguiente, Farnborough, muy reorganizado, evaluó el modelo. Se concedió la licencia de producción tanto a Nieuport en Francia como a Burgess en Estados Unidos, aunque solo se fabricó el Burgess-Dunne en cierta cantidad.
A partir de 1913, la mala salud de Dunne lo obligó a retirarse de la aviación activa. El conglomerado de armamentos Armstrong Whitworth se hizo cargo del sindicato Blair Atholl y Dunne comenzó a trabajar en un D.11. Cuando estalló la guerra en 1914, el proyecto se abandonó y Dunne se dedicó a otros trabajos. [12]
Dunne publicó su primer libro, sobre pesca con mosca seca , en 1924, con un nuevo método para fabricar moscas artificiales realistas .
Mientras tanto, estudiaba los sueños premonitorios que creía haber experimentado él y otros. En 1927 había desarrollado la teoría del tiempo serial por la que se haría famoso y publicó un relato de ella, junto con sus investigaciones sobre los sueños, en su siguiente libro Un experimento con el tiempo . En 1932, la Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR) intentó replicar sus resultados experimentales sobre la precognición de los sueños, pero su investigador Theodore Besterman fracasó en medio de cierta controversia. [13] El editor de la revista de la SPR incluso prologó su informe con una exención de responsabilidad que distanciaba a la Sociedad de sus hallazgos y Dunne dio su propia versión dos años después en una nueva edición de su libro. [14]
Cuando el dramaturgo J. B. Priestley estrenó en 1937 su obra sobre el tiempo Time and the Conway , Dunne dio una charla al elenco sobre su teoría. Más tarde, realizó una transmisión televisiva. Dunne continuó trabajando en el serialismo durante el resto de su vida y escribió varios libros más, así como actualizaciones frecuentes de An Experiment with Time .
El 3 de julio de 1928, a la edad de 52 años, se casó con la Honorable Cicely Twisleton-Wykeham-Fiennes, hija de Geoffrey Cecil Twisleton-Wykeham-Fiennes, 18.º barón Saye y Sele , [15] y vivieron durante mucho tiempo después de eso en la residencia familiar del castillo de Broughton . Tuvieron dos hijos y él les escribió algunos de sus cuentos para dormir en dos libros más, The Jumping Lions of Borneo y St. George and the Witches (publicado en los EE. UU. como An Experiment with St. George ).
Dunne murió en Banbury, Inglaterra, el 24 de agosto de 1949, a la edad de 73 años. [16]
Dunne creó algunos de los primeros aviones prácticos y estables. La mayoría de ellos tenían la particularidad de no tener cola en flecha . La estabilidad se lograba haciendo rodar progresivamente el borde de ataque hacia abajo desde la raíz hasta la punta, una característica conocida como " washout" . Un cuidadoso equilibrio de sus características permitía el uso de solo dos controles de vuelo. Una desventaja de esto era que, sin timón, no era posible realizar aterrizajes cruzados y la aproximación debía realizarse contra el viento.
Los aviones diseñados por Dunne incluían:
Dunne era un entusiasta pescador con mosca seca . En esa época, las teorías de Halford estaban de moda y sus moscas eran comunes, pero Dunne se dio cuenta de que no coincidían con las moscas reales que veía mientras pescaba. Fue uno de los primeros escritores en desafiar la escuela de Halford, desarrollando nuevas teorías y una serie de moscas secas basadas en la translucidez de una mosca cuando se la ve desde abajo bajo la luz solar directa. En las moscas de Dunne, los anzuelos estaban pintados de blanco para reflejar la luz, atados con fibras coloreadas metódicamente y aceitados para hacer las fibras más translúcidas.
En 1924, publicó sus teorías y métodos de atado de moscas en un libro titulado Sunshine and the Dry Fly (El sol y la mosca seca) . La primera parte del libro es principalmente un tratado sobre la visión de la trucha y su respuesta a diversos tipos de presas o señuelos. La segunda parte incluye instrucciones para atar las moscas que había diseñado.
Su trabajo resultó revolucionario, "casi equivalente a una herejía". [22] Entre los escritores que han respaldado a Dunne se incluyen Robert Hartman y Arthur Ransome . [23] [24] Las moscas según su patrón todavía estaban disponibles en Hardy Bros. hasta 1966. [25]
Dunne creía que había experimentado sueños premonitorios. El primero que registra ocurrió en 1898, en el que soñó con la hora en su reloj antes de despertarse y comprobarlo. [4] Varias experiencias de este tipo, algunas bastante dramáticas, lo llevaron a emprender una investigación científica sobre el fenómeno. Basándose en años de experimentación con tales sueños premonitorios y estados hipnagógicos , tanto en sí mismo como en otros, afirmó que en tales estados, la mente no estaba atada al presente y era capaz de percibir eventos en el pasado y en el futuro con igual facilidad. Utilizó esto para apoyar su nueva teoría del tiempo y la conciencia. Su obra emblemática Un experimento con el tiempo (1927) relata la historia y también incluye su relato de la teoría del tiempo serial.
Dunne propuso que nuestra experiencia del tiempo como lineal es una ilusión generada por la conciencia humana. Sostuvo que el pasado, el presente y el futuro eran continuos en una realidad de dimensiones superiores y que sólo los experimentamos de manera secuencial debido a nuestra percepción mental de ellos. Fue más allá y propuso una regresión infinita de dimensiones temporales superiores habitadas por el observador consciente, a la que llamó "tiempo serial".
En El universo serial (1934), La nueva inmortalidad (1938), Nada muere (1940) e Intrusiones? (1955), profundizó en el concepto de "serialismo", examinando su relación con la física actual en relatividad y mecánica cuántica , y con la psicología , la parapsicología y la teología cristiana .
La teoría de Dunne ofreció una explicación científica a las ideas de la conciencia que se estaban explorando ampliamente en ese momento. Se hizo muy conocida y fue discutida por filósofos como JA Gunn , CD Broad y MF Cleugh , y por el parapsicólogo GNM Tyrrell . [26] [27] [28] [29] Si bien algunos aceptaron sus observaciones de los sueños y la idea general de sus argumentos, la mayoría rechazó su regresión infinita por considerarla lógicamente defectuosa.
Las ideas subyacentes al serialismo fueron, y continúan siendo, exploradas por muchas figuras literarias en obras de ficción y crítica, más notablemente en las obras de época de J. B. Priestley . [30]
