Ivan Mikhailovich Maisky (también transcrito como "Maysky"; ‹Ver Tfd› Ruso : Ива́н Миха́йлович Ма́йский ) (19 de enero de 1884 - 3 de septiembre de 1975) fue un diplomático, historiador y político soviético que sirvió como embajador de la Unión Soviética en el Reino Unido [1] [2] de 1932 a 1943, incluyendo gran parte del período de la Segunda Guerra Mundial .
Ivan Maisky nació como Jan Lachowiecki en el castillo de un noble en Kirillov , cerca de Nizhny Novgorod , donde su padre trabajaba como tutor privado. [3] Su padre era un judío polaco que se había convertido al cristianismo ortodoxo y su madre era rusa. [4] Pasó su infancia en Omsk , donde su padre trabajaba como médico militar. La juventud de Maisky estuvo muy influenciada por el humanismo de la intelectualidad rusa , y sus autores favoritos cuando era joven fueron William Shakespeare , Friedrich Schiller , Heinrich Heine y Lord Byron . [5] Los valores de Maisky se formaron al crecer en una familia atea, estudiosa e intelectual que leía las obras de Alexander Herzen y Nikolay Chernyshevsky. [6] Como gran parte de la intelectualidad rusa , la familia Maisky se oponía al orden social de la Rusia imperial y veía el servicio al "pueblo" como la más alta virtud. [6]
Como estudiante en la Universidad de San Petersburgo , fue profundamente influenciado por los escritos de Sidney y Beatrice Webb . Como estudiante, trabajó como poeta y su primer poema fue "Deseo ser una gran tormenta". [5] En 1902, fue arrestado por sus actividades políticas y enviado de regreso a Omsk bajo vigilancia policial. En 1903, Maisky se unió a la facción menchevique del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso . En enero de 1906 fue arrestado por su participación en la revolución de 1905 y deportado a Tobolsk . Su sentencia fue conmutada más tarde y se le permitió emigrar a Múnich, donde obtuvo un título en economía.
En noviembre de 1912, Maisky se mudó a Londres y compartió una casa en Golders Green con Maxim Litvinov y Georgy Chicherin . A medida que su inglés mejoraba, su círculo de amigos se amplió para incluir a George Bernard Shaw , HG Wells y Beatrice Webb . Beatrice Webb escribió que era "uno de los marxistas de mente más abierta y es plenamente consciente de los errores de la terminología marxista, tanto escolástica como dogmática. Pero luego vivió en el extranjero entre infieles y filisteos y su mente tal vez se haya visto ligeramente contaminada por la perspectiva agnóstica y sofista extranjera sobre el universo cerrado de los marxistas de Moscú". [5] Después del estallido de la guerra en 1914, apoyó a los internacionalistas mencheviques, que se oponían a la guerra de manera pasiva, actuando como su principal representante en una conferencia socialista en Londres en febrero de 1915. Esto causó fricción en su relación con Litvinov, un bolchevique , que apoyaba la línea política de Lenin de "derrotismo revolucionario", es decir, que los bolcheviques debían trabajar activamente por la derrota de Rusia como la mejor manera de lograr una revolución.
Maisky regresó a Rusia después de la Revolución de febrero y sirvió como viceministro de trabajo en el gobierno provisional de Aleksandr Kerenski . Se opuso a la Revolución bolchevique y, cuando comenzó la Guerra Civil Rusa , se trasladó a Samara . En julio de 1918, se convirtió en ministro de trabajo en el remanente del gobierno provisional, conocido como el Komuch , que apoyó la resistencia armada a los bolcheviques, por lo que fue expulsado del partido menchevique. Tuvo que huir a Mongolia cuando el almirante Kolchak impuso una dictadura militar en Siberia en 1919. En Mongolia, escribió una carta a Anatoli Lunacharski elogiando la "audacia y originalidad" de los bolcheviques, en comparación con los mencheviques "virtuosos pero sin talento", y por recomendación de Lunacharski se le permitió unirse al partido bolchevique y fue destinado a Omsk como jefe de la sección siberiana del Gosplan . [7]
En enero de 1922, Maisky se trasladó a Moscú como jefe del departamento de prensa del Comisariado del Pueblo para Asuntos Exteriores ( Narkomindel ), ahora dirigido por Chicherin y Litvinov, donde conoció a Agnia Skripina, su tercera esposa, pero más tarde fue destinado a Leningrado , donde, en enero de 1924, fue nombrado editor jefe de la revista literaria Zvezda . Bajo su dirección, la revista fue la única publicación importante en la Unión Soviética no controlada por la Asociación Rusa de Escritores Proletarios (RAPP) que fomentaba la literatura "proletaria" y tenía un representante de su movimiento en su junta directiva, al tiempo que toleraba una variedad de opiniones críticas. Maisky personalmente intentó adoptar una posición intermedia entre la RAPP y su principal oponente, Aleksandr Voronsky . [8]
En 1925, Maisky fue nombrado consejero de la embajada soviética en Londres, donde sirvió durante la turbulencia de la carta de Zinoviev y la huelga general , actuando como embajador de facto tras la repentina muerte del embajador, Leonid Krasin , hasta que se vio obligado a marcharse cuando Gran Bretaña rompió relaciones diplomáticas con la URSS en mayo de 1927. Fue consejero de la embajada soviética en Tokio entre 1927 y 1929. En abril de 1929, se convirtió en enviado soviético a Finlandia .
En octubre de 1932 regresó a Londres como embajador soviético oficial en la Corte de St James , como se titulaba el puesto. Lo mantuvo hasta 1943. [10] El Primer Plan Quinquenal se había lanzado en 1928 con la intención de hacer que la Unión Soviética fuera industrialmente y, por lo tanto, militarmente autosuficiente, y como tal, las funciones de Maisky en Londres fueron al principio principalmente económicas. [11] El ministro del gabinete británico con el que Maisky negoció más fue el Ministro de Hacienda, Neville Chamberlain , quien le dijo a Maisky que su nación era el "país más hostil del mundo" desde el punto de vista británico y que no estaba dispuesto a otorgar créditos comerciales británicos para permitir las exportaciones de maquinaria británica para ayudar con el Primer Plan Quinquenal. [11] Chamberlain llegó a detestar a Maisky, a quien veía como un tramposo astuto que nunca decía lo que quería decir y nunca quería decir lo que decía. [11] En una carta a su hermana Ida del 19 de noviembre de 1932, Chamberlain condenó a Maisky por ser difícil y deshonesto, sentimientos que mantuvo cuando se convirtió en primer ministro en 1937. [11]
Maisky era muy cercano a la intelectualidad británica de izquierdas, a la que cultivaba estrechamente. [12] Algunos de los amigos cercanos de Maisky en Londres incluían al economista John Maynard Keynes , el escritor HG Wells y el dramaturgo George Bernard Shaw. [12] Maisky siempre vio su misión en Londres como una forma de ganarse a la opinión pública británica para favorecer lazos más estrechos con la Unión Soviética. [12] La historiadora australiana Shelia Fitzpatrick escribió: "Ivan Maisky era el epítome del intelectual cosmopolita a quien Stalin y su equipo despreciaban y envidiaban, y además de eso, un ex menchevique. Un hombre sociable, una vez en Londres comprendió rápidamente las costumbres de las clases altas inglesas y estableció una extraordinaria red de contactos". [6] El círculo de amigos de Maisky incluía una colección de políticos, empresarios e intelectuales como Anthony Eden, David Lloyd George, Winston Churchill, Ramsay MacDonald, Lord Beaverbrook, Sidney Webb, Beatrice Webb y Lady Astor. [6]
Poco después de llegar a Londres, Maisky escribió: «Un embajador sin excelentes contactos personales no es digno de ese nombre». [6] Maisky informó a Litvinov que su objetivo en Londres era «ampliar lo más posible la serie de visitas que la etiqueta diplomática impone a un embajador recién nombrado, y al hacerlo incluir no sólo al estrecho círculo de personas relacionadas con el Ministerio de Asuntos Exteriores sino también a un número de miembros del gobierno, políticos prominentes, gente de la City y representantes del mundo cultural». [6] Beatrice Webb describió a Maisky como «no un marxista fanático» sino como un hombre que tiene «una visión amplia» y ve «la metafísica fanática y la represión de hoy» como «temporales, provocadas por los horrores del pasado y el bajo nivel de cultura del que comenzó la revolución». [6]
A partir de 1934, cuando la Unión Soviética se unió a la Sociedad de Naciones, la política proclamada del gobierno soviético fue el apoyo a la seguridad colectiva bajo la bandera de la Sociedad de Naciones contra la agresión. [13] El principal temor relacionado con la política exterior de Moscú era enfrentarse a una guerra en dos frentes con Alemania atacando en Europa y Japón atacando en Asia. Maxim Litvinov , el Comisario de Asuntos Exteriores de 1930 a 1939, favorecía una política de creación de un bloque de estados destinado a disuadir la agresión tanto en Europa como en Asia, y sentía que la política de seguridad colectiva de la Sociedad era el medio ideal para formar dicho bloque. [14] La política de apoyo a la seguridad colectiva bajo la Sociedad estaba en efecto como una forma indirecta de apoyar el sistema internacional establecido después de la Segunda Guerra Mundial en Europa y Asia (al que los soviéticos se habían opuesto hasta entonces) sin decirlo realmente. La tarea de Maisky en Londres era conseguir el apoyo británico para esta política. Maisky argumentó ante el Ministerio de Asuntos Exteriores que tanto Japón como Alemania eran potencias agresivas que querían desafiar el orden internacional en Asia y Europa respectivamente, y que Gran Bretaña debía cooperar con la Unión Soviética para defender el orden internacional contra las potencias "revisionistas". [15] La misma política de resistencia a la agresión fascista en el marco de los principios de seguridad colectiva de la Liga de Naciones tendía a ser adoptada por los británicos antiapaciguadores como Winston Churchill como una forma de defender el orden internacional creado por el Tratado de Versalles. Ese tratado fue visto ampliamente por la opinión pública británica en el período de entreguerras como demasiado duro para Alemania, y en la medida en que la política exterior nazi estaba destinada a revisar sus términos, la opinión pública británica apoyó ampliamente tales esfuerzos hasta marzo de 1939. [16]
Durante su mandato como embajador, Maisky se dirigió al mayor número posible de audiencias británicas para romper el aire de hostilidad hacia la Unión Soviética a principios de los años 1930, una tarea que Litvinov "alentó a Maisky a emprender de todas las maneras posibles". [17] Maisky era tan anglófilo que lloró en el funeral del rey Jorge V en 1936, lo que sorprendió a muchos. [5]
Robert Vansittart , un alto funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores, organizó una cena en su casa en la que Maisky conoció por primera vez a Winston Churchill . Más tarde, después de un banquete de estado en honor del rey Leopoldo de Bélgica, en presencia del rey Jorge VI y de Joachim von Ribbentrop , Churchill se aseguró de que lo vieran manteniendo una larga conversación con Maisky. [18] Maisky se dedicó a cultivar la amistad con el magnate de los medios de comunicación nacido en Canadá Lord Beaverbrook . [12] Lord Beaverbrook era el propietario de una cadena de periódicos que adoptaban una línea populista de derecha, el más exitoso de los cuales era The Daily Express . Reflejando sus orígenes canadienses, Beaverbrook creía en fortalecer los lazos de Gran Bretaña con la Commonwealth. Favorecía una línea aislacionista con respecto a Europa y, por lo tanto, tendía a apoyar el apaciguamiento. Sin embargo, Beaverbrook declaró en una carta a Maisky en 1936 que tenía una "actitud amistosa" hacia Stalin, y prometió a Maisky que "nada se hará ni se dirá en ningún periódico controlado por mí que pueda perturbar su mandato". [12] A pesar de su apoyo al "aislacionismo imperial" y al apaciguamiento, Beaverbrook tendía a adoptar un tono adulador en sus cartas a Maisky y a menudo llamaba a Stalin "su gran líder". [19] Por el contrario, los apaciguadores tendían a desagradar a Maisky. Chamberlain lo llamó un "judío pequeño, repugnante pero inteligente". [5] El diputado conservador nacido en Estados Unidos Henry "Chips" Cannon escribió en su diario que Maisky era el "embajador de la tortura, el asesinato y todos los crímenes del calendario". [5] Maisky, por su parte, escribió en su diario que Chamberlain era un "reaccionario consumado, con una posición antisoviética claramente definida". [5]
Maisky, colaborador cercano de Maxim Litvinov, fue un miembro activo y enviado soviético al Comité de No Intervención durante la Guerra Civil Española . El Comité de No Intervención, que se reunía en Londres, estaba compuesto principalmente por los diversos embajadores en Londres. Tanto Joachim von Ribbentrop , embajador alemán en Londres, como Dino Grandi , embajador italiano en Londres, hicieron todo lo posible para sabotear el Comité de No Intervención, ya que tanto Alemania como Italia habían intervenido en la Guerra Civil Española enviando fuerzas para luchar junto a los nacionalistas españoles contra la República Española. [20] En la primera reunión del Comité de No Intervención el 9 de septiembre de 1936, Maisky justificó la intervención soviética en la Guerra Civil Española con el argumento de que Alemania e Italia habían intervenido en la guerra primero. [20] Maisky en su discurso ante el Comité declaró que la Unión Soviética solo observaría los principios del Comité de No Intervención tanto como lo hicieran las otras potencias representadas en el Comité de No Intervención. [20] Ribbentrop visitaba Alemania con frecuencia y durante su ausencia de Londres, el principal delegado alemán en el comité era el príncipe Otto Christian Archibald von Bismarck . [20] El Comité de No Intervención se convirtió en una farsa y un teatro político mientras Maisky intercambiaba insultos con Grandi, Ribbentrop y Bismarck para beneficio de los periodistas presentes sobre qué potencia estaba interviniendo más en España. [20]
La posición de Maisky se volvió cada vez más difícil a medida que el gobierno británico se comprometía con una política de apaciguamiento y él no podía obtener instrucciones claras sobre la política soviética. Maisky era cercano a varios parlamentarios antiapaciguamiento como Churchill y el parlamentario laborista nacional Harold Nicolson . [21] Maisky era una figura destacada en un grupo de figuras públicas que se oponían al apaciguamiento, que incluía no solo a Churchill, Nicolson y su esposa Lady Vita Sackville-West , sino también a Robert Boothby , Brendan Bracken y el ministro plenipotenciario checoslovaco Jan Masaryk . [22] Un lugar de reunión favorito para ellos era la embajada soviética, que el hijo de Churchill, Randolph Churchill, llamó "una sombría mansión victoriana en los jardines del palacio de Kensington", pero Maisky era un anfitrión popular que era generoso al llenar las copas de sus invitados con vino blanco, vino tinto, jerez, vodka y curazao. [22] A pesar de la naturaleza de las fiestas organizadas por Maisky, él mismo solo bebía agua. [22] La amistad entre Maisky y Churchill sorprendió a muchos. Durante la Guerra Civil Rusa, Churchill, como Secretario de Guerra en el gobierno de Lloyd George, había sido el principal partidario de los blancos y presionó constantemente para que Gran Bretaña interviniera más del lado blanco, para consternación de Lloyd George, quien en privado favorecía una victoria roja bajo el cínico argumento de que Rusia sería una potencia más débil bajo el gobierno rojo que bajo el gobierno blanco. [23] Durante la Guerra Civil Rusa, los británicos fueron, con mucho, los mayores partidarios del movimiento blanco, ya que contribuyeron con más armas a los blancos que todas las demás naciones juntas, lo que se debió principalmente a Churchill. [24] Dados estos antecedentes, muchos se sorprendieron de ver a Churchill trabajando con Maisky para una alianza anglo-soviética de facto . Churchill justificó su apoyo a una política exterior de seguridad colectiva basada en la Liga, lo que significaba una alianza anglo-soviética de facto , sobre la base de la realpolitik . [25] Como le dijo a Maisky: “Hoy, la mayor amenaza para el imperio británico es el nazismo alemán, con su ideal de la hegemonía global de Berlín. Es por eso que en este momento, no escatimo esfuerzos en la lucha contra Hitler”. [25] Sin embargo, continuó diciendo que si la “amenaza fascista” terminara siendo reemplazada una vez más por la “amenaza comunista”, entonces “volvería a levantar la bandera de la lucha contra ustedes”. [25]En abril de 1936, Maisky escribió en su diario que Churchill le había dicho: "Seríamos unos completos idiotas si negáramos ayuda a la Unión Soviética en este momento debido a un peligro hipotético de socialismo que podría amenazar a nuestros hijos y nietos". [5]
Estaba bien informado sobre el estado de la política británica, informando que Chamberlain a través de su amigo cercano, el Asesor Industrial Jefe del gobierno, Sir Horace Wilson , había construido un Ministerio de Relaciones Exteriores alternativo para eludir al Ministerio de Relaciones Exteriores, ya que notó que había diferencias de opinión entre el primer ministro y el Secretario de Relaciones Exteriores, Anthony Eden. [5] Maisky escribió que Chamberlain había encontrado que Eden "era un hueso mucho más duro de lo que el primer ministro había esperado". [5] En febrero de 1938, Eden renunció en protesta después de serias diferencias de opinión con Chamberlain sobre la política a seguir hacia Italia. [5] Eden fue reemplazado como Secretario de Relaciones Exteriores por Lord Halifax.
El 6 de agosto de 1938, Maisky informó a Moscú que se había reunido con Masaryk, quien arremetió contra el Ministro de Asuntos Exteriores, Lord Halifax , alegando que los británicos estaban ejerciendo una fuerte presión sobre Checoslovaquia "para hacer el máximo número de concesiones a los alemanes de los Sudetes". [26] Masaryk se quejó a Maisky de que Halifax no estaba siendo "imparcial" ya que presionaba constantemente al gobierno checoslovaco para que hiciera cada vez más concesiones a Konrad Henlein mientras que no presionaba a Henlein para que hiciera concesiones. [26] El 8 de agosto de 1938, Maisky se reunió con Lancelot Oliphant , el subsecretario permanente adjunto de Asuntos Exteriores, donde el embajador soviético declaró que "todas las acciones de la diplomacia británica en Checoslovaquia no estaban dirigidas a frenar la agresión, sino a frenar a las víctimas de la agresión". [26] Oliphant respondió afirmando que su gobierno estaba comprometido a ser "imparcial" en la búsqueda de una solución que fuera igualmente aceptable para ambas partes, aunque admitió que muchas personas compartían las opiniones de Maisky sobre la política de su gobierno. [26] Una semana después, Maisky se reunió con Lord Halifax, cuando atacó a Halifax por la política "débil y miope" de su gobierno mientras acusaba a los británicos de poner toda la presión para las concesiones en el presidente Edvard Beneš de Checoslovaquia y ninguna en Adolf Hitler . [26] Para gran sorpresa de Maisky, Halifax no buscó defender la política de su gobierno, en cambio guardó silencio. [26]
Después de reunirse con Maisky ese mismo día, Nicolson escribió en su diario el 26 de agosto de 1938: "si Maisky puede ser inducido a prometer apoyo ruso si tomamos una línea firme en Checoslovaquia, la débil voluntad del Primer Ministro puede ser fortalecida". [27] Durante la crisis de los Sudetes, Maisky junto con Masaryk estuvieron en estrecho contacto con Clement Attlee , el líder del Partido Laborista, que era la oposición oficial al Gobierno nacional dominado por los conservadores. [28] Gran parte de la información que Attlee utilizó en sus discursos en la Cámara de los Comunes durante la crisis fue suministrada por Maisky y Masaryk. [28] El 3 de septiembre de 1938, Maisky se reunió con Charles Corbin , el embajador francés en Londres. [29] Corbin se quejó extensamente a Maisky sobre la actitud del gobierno de Chamberlain ante la crisis de los Sudetes, alegando que las declaraciones vagas y evasivas sobre lo que Gran Bretaña podría hacer si Alemania invadía Checoslovaquia estaban haciendo más probable la guerra. [29] Corbin informó a Maisky que el Deuxième Bureau tenía información de que Hitler estaba convencido de que Gran Bretaña no intervendría si la crisis conducía a una guerra. [29] Corbin concluyó diciéndole a Maisky que Francia declararía la guerra si Alemania invadía Checoslovaquia. [29] Al día siguiente, Maisky filtró a Churchill una declaración privada de Litvinov de que la Unión Soviética honraría su alianza con Checoslovaquia si Francia declaraba la guerra. [29]
Tras conocerse la cumbre de Berchtesgaden entre Chamberlain y Hitler que terminó con el acuerdo de que los Sudetes "volverían a casa del Reich ", Maisky expresó su enfado con el primer ministro francés Édouard Daladier y el ministro de Asuntos Exteriores Georges Bonnet por no oponerse más a los resultados de la cumbre de Berchtesgaden. [30] Maisky creía que la alianza franco-soviética de 1935 era efectivamente nula y sin valor, ya que declaró en privado que la alianza con Francia "no vale ni un centavo". [30] El 22 de septiembre de 1938, tuvo lugar otra cumbre anglo-alemana en Bad Godesberg, donde Hitler rechazó el plan anglo-francés de ceder los Sudetes después del 1 de octubre de 1938 y exigió que Alemania tomara posesión de los Sudetes antes del 1 de octubre de 1938, una demanda que Chamberlain rechazó. [31] En los últimos días de septiembre de 1938, Europa estaba al borde de la guerra. El 26 de septiembre de 1938, el Ministerio de Asuntos Exteriores emitió un comunicado advirtiendo que si Alemania invadía Checoslovaquia, tanto Gran Bretaña como la Unión Soviética intervendrían. [32] Para resolver la crisis, se anunció el 28 de septiembre que se celebraría una cumbre de emergencia en Múnich el 30 a la que asistirían Hitler, Chamberlain, Mussolini y Daladier. [33] Maisky informó a Moscú: "En el aire, parece que Chamberlain se está preparando para una nueva capitulación". [33] El 29 de septiembre, Halifax le dijo a Maisky que Chamberlain había acordado ir a la cumbre de Múnich sin consultar a Daladier y que no quería que el gobierno soviético estuviera representado en la conferencia de Múnich. [33] La conferencia de Múnich puso fin a la crisis con un compromiso con los Sudetes para ir a Alemania, pero el 1 de octubre. [33] Después del acuerdo de Múnich, Maisky informó a Moscú: "La Liga de las Naciones y la seguridad colectiva están muertas". [34]
En noviembre de 1938, Maisey le contó a Charles Theodore Te Water , el alto comisionado sudafricano en Londres, sobre su "indignación indecible con la política de Chamberlain" y expresó sus temores de que el Acuerdo de Munich del 30 de septiembre de 1938 fuera el comienzo de una alianza de cuatro potencias: Gran Bretaña, Italia, Francia y Alemania, destinada a aislar a la Unión Soviética. [35]
A principios de marzo de 1939, Maisky informó con sorpresa a Moscú que Chamberlain había asistido inesperadamente a una recepción en la embajada soviética y le había hablado en un tono civilizado, lo que tomó como una señal de que Gran Bretaña estaba repentinamente interesada en mejorar las relaciones anglo-soviéticas. [36] Maisky atribuyó el nuevo interés en mejorar las relaciones anglo-soviéticas a la guerra chino-japonesa, ya que señaló que tanto la Unión Soviética como Gran Bretaña tenían un interés personal en garantizar que Japón no conquistara China, lo que elevaría a Japón al estatus de superpotencia asiática que inevitablemente atacaría a sus respectivas naciones. [36] Tanto la URSS como el Reino Unido habían apoyado al régimen del Kuomintang con ayuda militar y económica, lo que provocó tensiones con Japón. En el verano de 1938, había estallado una guerra fronteriza a lo largo de la frontera de la Unión Soviética con el falso estado japonés de Manchukuo, y Maisky le dio mucha importancia a tener a Gran Bretaña como contrapeso a Japón. [36] Otro factor fue la violenta campaña antibritánica lanzada por los medios alemanes en octubre de 1938, que no auguraba nada bueno para las relaciones anglo-alemanas. Sin embargo, Maisky tendía a dar el peor brillo posible a la política exterior de Chamberlain en sus informes a Litvinov y argumentó que Chamberlain todavía estaba comprometido en última instancia con una entente anglo-alemana. [36] Argumentó que Chamberlain quería mejores relaciones anglo-soviéticas al menos en parte como una estrategia de negociación con los alemanes. [36] El 8 de marzo de 1939, Maisky almorzó con Rab Butler y Robert Hudson , que terminó con él diciéndoles, como informó Hudson, que "estaba bastante convencido de que nosotros, el imperio británico, éramos incapaces de hacer frente a la agresión alemana, incluso con la ayuda de Francia, a menos que tuviéramos la colaboración y ayuda de Rusia". [37] Hudson informó que le había dicho a Maisky que creía que si las cosas llegaban a la guerra, Gran Bretaña prevalecería contra Alemania con o sin la ayuda soviética. [37]
Maisky dio un relato muy diferente de la misma reunión en su informe a Litvinov, en el que subrayaba que Hudson le había dicho que quería que el imperio británico continuara y que estaba abierto a la cooperación con la Unión Soviética tanto en Europa como en Asia como una forma de disuadir a los estados del Eje de una mayor agresión. [38] Maisky escribió en su informe a Litvinov: "Personalmente, Hudson desearía mucho que esta orientación se moviera en la línea Londres-París-Moscú. Es un político ambicioso, pero no creo que Hudson pudiera adoptar la línea general que desarrolló en la discusión de hoy sin la sanción de Chamberlain". [39] Butler registró que Maisky dijo que lo que Hudson acababa de decir era "demasiado bueno para ser verdad", una observación que excluyó de su informe a Litvinov. [39] El 9 de marzo de 1939, Maisky informó que había almorzado con Lord Beaverbrook, quien le dijo en una conversación "extraoficial" que Chamberlain estaba desilusionado con Hitler, quien había mostrado una mala fe flagrante desde el Acuerdo de Múnich. [39] La virulenta campaña de ataques a los británicos en los medios alemanes fue una señal más de que el Reich no estaba interesado en mejorar las relaciones anglo-alemanas. Maisky afirmó que Beaverbrook le había dicho que Chamberlain no quería una guerra con Alemania, pero no veía esperanzas de una "sólida amistad con Alemania", lo que lo hacía interesado en tener a la Unión Soviética como contrapeso al Reich . [39] Maisky citó a Butler y al capitán Basil Liddel Hart , el corresponsal de defensa de The Times , haciendo comentarios similares. [39] Justo cuando Maisky vio alguna esperanza de mejorar las relaciones anglo-soviéticas, el 10 de marzo de 1939, Stalin -que rara vez hablaba en público- dio un discurso en Moscú en el que advirtió ominosamente que la Unión Soviética "no sacaría castañas del fuego" para los demás, lo que fue la primera indicación de que se estaba alejando de la política exterior de seguridad colectiva basada en la Liga que defendió desde 1934. [40]
El 29 de marzo de 1939, Sir Alexander Cadogan , subsecretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores, le dijo a Maisky que Gran Bretaña iba a emitir una "garantía" de Polonia. [41] Cadogan le dijo además a Maisky que los polacos no querían ninguna ayuda de la Unión Soviética, y Chamberlain apuntaba a un "frente de paz" formado por Gran Bretaña, Francia, Polonia y Rumania para contrarrestar el expansionismo alemán en Europa del Este. [41] Maisky informó: "Escuché con gran asombro a Cadogan, sabiendo de la aversión secular inglesa a los compromisos firmes y en el continente europeo en particular". [41] Cuando Maisky le preguntó a Cadogan a quemarropa "Digamos que mañana Alemania ataca Polonia, ¿Inglaterra en este caso declarará la guerra a Alemania?", Cadogan respondió afirmativamente. [41] Maisky se echó a reír y le dijo a Cadogan: "Porque su nuevo plan, si se lleva a cabo en general, lo que estoy lejos de creer, representaría algo así como una revolución en la política exterior tradicional de Gran Bretaña, y aquí, como es bien sabido, no les gustan las revoluciones". [41] El 31 de marzo de 1939, Chamberlain anunció la famosa "garantía" de Polonia, declarando que Gran Bretaña iría a la guerra si la independencia de Polonia se veía amenazada. [41] Maisky no estaba impresionado con la "garantía", señalando que solo se aplicaba a la independencia de Polonia, lo que dejaba abierta la posibilidad de que la Ciudad Libre de Danzig o incluso el corredor polaco y la Alta Silesia fueran devueltos a Alemania. [42] El 11 de abril de 1939, Halifax le dijo a Maisky que Gran Bretaña también iba a emitir "garantías" de Rumania y Grecia. [43] Maisky se opuso al enfoque británico de "garantías" bilaterales y le dijo que su gobierno prefería un acuerdo multilateral entre las naciones que eran miembros de la Liga de las Naciones para proteger la paz. [43] El 13 de abril de 1939, Maisky fue informado de que el propio Stalin quería que adoptara "una posición más reservada" en sus conversaciones con el Ministerio de Asuntos Exteriores, ya que sentía que Maisky parecía demasiado ansioso por llegar a un acuerdo. [44] El mismo cable decía: "También consideramos inapropiada su crítica de la política inglesa. Debería guiarse por nuestras instrucciones directas y no por artículos de nuestra prensa, que pueden permitirse mayores libertades que un representante soviético oficial". [44] El 13 de abril de 1939, Gran Bretaña emitió las "garantías" de Rumania y Grecia. [44]
El historiador británico DC Watt escribió que Maisky fue un embajador ineficaz en el sentido de que prefería aliarse con los opositores del gobierno de Chamberlain en lugar de con Chamberlain, un hombre al que detestaba. [45] Watt escribió que lo que Maisky debería haber hecho como embajador era: "... haber hecho todo lo posible para convencer al gabinete conservador de la fuerza y la determinación militar soviéticas, de lo que los soviéticos podían y querían hacer para oponerse a Hitler. Pero esto hubiera significado hacerse amigo y cultivar a hombres que él, el eterno revolucionario de café, consideraba incultos. Prefería intrigar, "filtrar" a periodistas comprensivos, agitar y organizar la presión política contra ellos. Y luego se quejaba de la falta de confianza que reinaba en las relaciones anglo-soviéticas. Perdido en la admiración por su propia habilidad en la agitación, orgulloso esnob de los medio-grandes-hombres que había sido capaz de organizar en sus planes, encantado con sus poderes para penetrar en el anti-establishment (que en Gran Bretaña es una parte tan importante del establishment como para hacer que los verdaderos radicales hablen de una conspiración mutua), no se dio cuenta de que estaba haciendo malabarismos con una colección de nulos y negativos políticos y que su propia locura estaba trabajando y multiplicándose. [46] Watt escribió que algunos de los amigos de Maisky, como Lloyd George, habían dejado de ser políticamente relevantes en la forma en que Maisky sentía que lo era. [45] Lloyd George era un ex primer ministro caído en desgracia con reputación de astuto que continuó como diputado liberal casi hasta su muerte en 1945 con delirios de convertirse algún día en primer ministro nuevamente. Watt argumentó que gran parte de la aversión y desconfianza de Chamberlain hacia Maisky estaba bien justificada ya que el embajador soviético estaba más que dispuesto a intrigar con los enemigos internos de Chamberlain en su contra. [45] Sin embargo, Watt concluyó que Maisky era una "figura triste, incluso trágica todavía, este epítome de la imagen británica de un diplomático soviético, con sus 'tristes ojos tártaros', anhelando siempre un acercamiento anglo-soviético ". [47]
Después de que Litvinov fuera destituido en mayo de 1939, Maisky fue casi el último exponente de un pacto con Gran Bretaña y Francia contra Alemania todavía en el cargo, y se le impidió efectivamente hablar en público. Maisky afirmó: "Ni siquiera todos los camaradas dirigentes (incluido presumiblemente Molotov ) se dieron cuenta del valor de tales discursos". [48] Maisky estuvo profundamente involucrado en las conversaciones para el propuesto "frente de paz" de 1939 que pretendía disuadir a Alemania de invadir Polonia. [49] La lentitud del gobierno de Chamberlain en responder a las ofertas soviéticas de que la Unión Soviética participara en el "frente de paz" contribuyó mucho a socavar la posición de Maisky en Moscú y dio la impresión de que Chamberlain no hablaba en serio sobre la inclusión de la Unión Soviética en el "frente de paz". [49] La oferta soviética del 18 de abril de 1939 de que la Unión Soviética se uniera al "frente de paz" solo recibió una respuesta británica el 6 de mayo de 1939. [49] A pesar de sus preocupaciones sobre Chamberlain, Maisky creía que la opinión pública británica finalmente obligaría a Chamberlain a hacer una alianza con la Unión Soviética, como señaló en un despacho el 10 de mayo de 1939 que una encuesta pública reciente mostró que el 87% del pueblo británico quería una alianza con Moscú. [50] El 17 de mayo de 1939, Vansittart se reunió con Maisky para ofrecerle conversaciones de Estado Mayor anglo-soviéticas. [49] El 19 de mayo de 1939, Maisky se reunió nuevamente con Vansittart para decirle que recibió un mensaje de Molotov de que Moscú solo aceptaría una alianza militar completa con Gran Bretaña y Francia, y la oferta de conversaciones de Estado Mayor era insuficiente. [49] Maisky había provocado la ira de Chamberlain en este momento debido a un informe del MI5 de que Maisky estaba en contacto con periodistas británicos antiapaciguamiento y les estaba filtrando información de que era el gobierno británico el que estaba demorando la formación de una alianza anglo-francesa-soviética destinada a disuadir a Alemania de invadir Polonia. [51]
Durante los debates en la Cámara de los Comunes en mayo de 1939, Chamberlain siguió insistiendo en su oposición a una alianza con la Unión Soviética, ya que sostenía que lo máximo que haría Gran Bretaña sería abrir conversaciones con los soviéticos y que sólo firmaría una alianza si Alemania invadía Polonia. [52] Maisky había informado intensamente a Churchill sobre la geopolítica de Europa del Este y durante los debates en la Cámara de los Comunes el 20 de mayo de 1939 y nuevamente el 21 de mayo, se describió a Churchill como alguien que infligió una serie de golpes verbales salvajes a Chamberlain y sus ministros sobre el tema. [52] Churchill argumentó que el enfoque de Chamberlain era completamente retrógrado, ya que firmar una alianza solo después de que Alemania invadiera Polonia estaba derrotando todo el propósito de la diplomacia de disuasión, que era evitar que Alemania invadiera Polonia en absoluto. [52] Churchill argumentó que el mejor socio de alianza oriental para Gran Bretaña era la Unión Soviética, que tenía un ejército más grande, una base industrial más grande y una población mayor que Polonia. Los debates en la Cámara de los Comunes influyeron en la opinión pública británica y Chamberlain se vio cada vez más obligado a aceptar que Gran Bretaña tendría que iniciar conversaciones con la Unión Soviética para una alianza. [52] El 21 de mayo de 1939, Maisky le dijo a Halifax que el objetivo del frente de paz era evitar que la crisis de Danzig terminara en guerra. [53] Maisky afirmó que la mejor manera de lograr ese objetivo era "organizando una combinación de fuerzas tal que Alemania no se atreviera a atacar". [53] Maisky sostuvo: "Hitler no es un tonto y nunca entraría en una guerra que estaba destinado a perder... Lo único que entiende es la fuerza". [53] Maisky creía que el estancamiento en el "frente de paz" se debía a que el gobierno británico quería "quemar sus puentes con Hitler y Mussolini". [53]
Las conversaciones para un "frente de paz" anglo-francés-soviético para disuadir a Alemania de invadir Polonia mientras la crisis de Danzig seguía calentándose resultaron muy difíciles. [54] Un problema importante resultó ser la cuestión de los estados bálticos y la definición soviética de "agresión indirecta", que a oídos británicos sonaba mucho como una propuesta de interferencia soviética en los asuntos internos de los estados bálticos. [55] El 12 de junio de 1939, Maisky se reunió con Halifax donde los dos chocaron sobre la definición de "agresión indirecta", aunque el relato de Maisky sobre la reunión fue mucho más positivo que el de Halifax. [56] El 23 de junio de 1939, Maisky tuvo una reunión difícil con Halifax, quien acusó a Molotov de "inflexibilidad absoluta". [57] Maisky, a su vez, declaró que el gobierno soviético no debería haber declarado su "mínimo irreductible" antes de abrir las conversaciones, ya que acusó a los británicos de exigir demasiadas concesiones. [57] Maisky también quería que el "frente de paz" propuesto protegiera a los tres estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania, independientemente de si esos estados lo querían o no. [57] Maisky usó como paralelo la declaración de Monroe de que Estados Unidos no permitiría que los estados europeos conquistaran América Latina, diciendo que así como Estados Unidos no consultaba a los estados latinoamericanos, que el mismo principio debería aplicarse a los estados de Europa del Este . [57] Maisky terminó diciendo que proteger a Polonia no era suficiente para su gobierno. [57] Maisky aconsejó que Halifax volara a Moscú para ver personalmente a Molotov, una sugerencia que Halifax rechazó. [58] El 10 de julio de 1939, Maisky informó a Moscú que no creía que Chamberlain hablara en serio sobre la inclusión de la Unión Soviética en el "frente de paz" y que todavía tenía esperanzas de resolver la crisis de Danzig elaborando un acuerdo tipo Munich bajo el cual la Ciudad Libre de Danzig "volvería a casa con el Reich ". [59] En apoyo de esta tesis, Maisky señaló que Chamberlain se había negado a incluir en el gabinete a parlamentarios conservadores contrarios al apaciguamiento como Churchill y Eden. [59] Maisky informó que Chamberlain "detesta y teme intensamente a Churchill", el político británico más abierto a incluir a la Unión Soviética en el proyectado "frente de paz". [59]
Otro tema en las conversaciones del "frente de paz" fue la demanda soviética de que Francia y Gran Bretaña firmaran primero una convención militar, a la que seguiría una alianza. En julio de 1939, se anunció que una misión militar anglo-francesa al mando del almirante Sir Reginald Plunket-Drax-Ernle-Erle y el general Joseph Doumenc iría a Moscú para negociar la convención militar. [60] La misión militar debía viajar a Leningrado en un lento buque mercante que se movía a sólo 13 nudos por hora, el SS City of Exeter , después de que Lord Halifax vetara enviar la misión militar en un crucero de la Marina Real o un destructor, ya que sentía que sería una provocación demasiado grande para Alemania enviar un buque de guerra británico al mar Báltico. [61] Cuando Maisky pidió reunirse con el almirante Drax, Halifax le dijo que sólo debería reunirse con Maisky "si puede soportarlo". [62] Cuando Maisky le preguntó a Drax por qué iba a Moscú en un barco de transporte lento en lugar de un avión, Drax afirmó que necesitaba un barco debido a todo el exceso de equipaje que llevaba consigo a Moscú, una afirmación que Maisky no creyó. [62] Maisky escribió en un informe a Moscú: "No podía creer lo que oía. Europa está empezando a arder bajo nuestros pies, y la misión militar anglo-francesa va a Moscú en un carguero lento. Es asombroso. Chamberlain todavía está haciendo de las suyas. No necesita un pacto tripartito, necesita negociaciones sobre un pacto, para venderle más cara esta carta a Hitler". [62] A pesar de sus preocupaciones sobre el "barco lento a Rusia", como llegó a conocerse a la ciudad de Exeter , Maisky todavía se sentía confiado cuando escribió: "Lentamente, pero irreprimiblemente, con zigzags, reveses, fracasos, las relaciones anglo-soviéticas están mejorando. ¡Desde el asunto Metro-Vickers, hemos llegado al viaje de la misión militar a Moscú!" [62]
Maisky creía que los políticos antiapaciguamiento como Churchill acabarían uniendo a la opinión pública y obligarían a Chamberlain a forjar un "frente de paz" con la Unión Soviética. [63] En privado, criticó la decisión de su gobierno de firmar el pacto de no agresión con Alemania el 23 de agosto de 1939. [63] Maisky creía que tanto Stalin como Molotov estaban demasiado impacientes por un acuerdo que mantuviera a la Unión Soviética fuera de otra guerra mundial, y deberían haberle dado más tiempo a Churchill. [63] Maisky estaba confundido en privado por el cambio de actitud que representaba el pacto de no agresión con Alemania, como escribió en su diario: "Nuestra política obviamente representa una especie de cambio repentino, cuyo razonamiento detrás por el momento todavía no está del todo claro para mí". [64]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Maisky tuvo que hacer frente a una serie de crisis, incluida la intensa hostilidad británica hacia los soviéticos como resultado de la Guerra de Invierno con Finlandia. [65] Durante la Guerra de Invierno, Maisky trabajó para evitar que las relaciones anglosoviéticas se estresaran demasiado. [66] Maisky se sorprendió mucho por la rápida conquista alemana de Polonia, ya que esperaba que los polacos duraran mucho más. [67] En un despacho a Moscú, Maisky escribió en francés " La Pologne est foutue! " ("¡Polonia está jodida!"). [67] Maisky comparó las relaciones anglosoviéticas con una "cuerda tensa", diciendo que cuantas más tensiones se pongan en la cuerda, más probabilidades hay de que se rompa. [66] Maisky informó que la Guerra de Invierno fue la fuente más grave de estrés y "cuanto antes se lleve esta situación a una conclusión satisfactoria, más posibilidades habrá de que las relaciones anglosoviéticas sobrevivan a la crisis actual". [66] Maisky se reunió con Butler para decirle: "Es esencial que quienes son responsables de las grandes decisiones mantengan la cabeza fría". [66] En febrero de 1940, Butler le dijo a Maisky que su gobierno quería "salvar a Finlandia", pero no hasta el punto de ir a la guerra con la Unión Soviética. [66] Maisky quería "localizar" la Guerra de Invierno y se opuso a los planes de Butler de ayuda militar británica a Finlandia, que creía que lograrían exactamente lo contrario. [66] En respuesta, Molotov ordenó a Maisky que informara a Butler de que la Unión Soviética estaba abierta a las conversaciones con Finlandia y no invadiría ni Suecia ni Noruega siempre que esos estados permanecieran neutrales. [68]
Maisky, un apasionado anglófilo que disfrutaba de su puesto en Londres, fue reprendido por Molotov en abril de 1940 por haberse "vuelto demasiado nativo" y se quejó de que le gustaban demasiado los británicos. [12] Maisky debe haberse sentido alentado cuando visitó uno de sus restaurantes favoritos en Londres en el momento de la retirada británica de Dunkerque. La esposa del propietario estaba a cargo del restaurante. Cuando Maisky preguntó por el paradero del propietario, ella respondió que estaba en Dunkerque, después de haber ido en uno de los pequeños barcos privados que habían navegado hasta allí en condiciones extremadamente peligrosas para ayudar a la evacuación de las tropas, en respuesta a un llamamiento del gobierno del Reino Unido. Maisky se sorprendió cuando la esposa del propietario dijo que había "ido a salvar a los niños de los alemanes". La reacción de Maisky fue: "No sería fácil conquistar a un pueblo así". [69] Maisky informó a Moscú en el verano de 1940 que la moral británica se mantenía bien y que: "Está creciendo [aquí] una voluntad obstinada, un odio frío británico y la determinación de luchar hasta el final". [70] En julio de 1940, Churchill le dijo a Maisky en una reunión en el número 10 de Downing Street: "El destino de París no espera a Londres". [70] Sin embargo, Maisky informó que "el peligro es muy grande" de que Alemania todavía pueda ganar la guerra. [70] En privado, Maisky compartía la creencia de Churchill de que si el Reich derrotaba a Gran Bretaña, entonces Alemania se volvería hacia el este e invadiría la Unión Soviética, lo que llevó a la esperanza de que Gran Bretaña todavía ganaría la guerra de alguna manera. [70]
En 1941, tras la invasión alemana de la Unión Soviética , Maisky fue responsable de la normalización de las relaciones con los aliados occidentales . Maisky escribió en su diario que, inmediatamente después de la Operación Barbarroja, Stalin esperaba que Gran Bretaña se aliara con Alemania, y escribió que el Kremlin "creía que la flota británica estaba navegando por el Mar del Norte para un ataque conjunto con Hitler sobre Leningrado y Kronstadt". [5] Maisky informó correctamente a Moscú que Churchill no estaba interesado en la paz con Alemania. Sin embargo, Maisky estaba frustrado por la fe ilimitada de Churchill en el poder de los bombardeos estratégicos para ganar la guerra; escribió en su diario que Churchill le había prometido que la Real Fuerza Aérea "bombardearía Alemania sin piedad... Al final abrumaremos a Alemania con bombas. Quebraremos la moral de la población". [5] En particular, Churchill no estaba dispuesto a que el ejército británico desembarcara en Francia para abrir un segundo frente, ya que sostenía que el Mando de Bombardeo era capaz de ganar la guerra por sí solo, una evaluación del poder aéreo que Maisky no compartía. [5]
El 5 de julio de 1941, Maisky se reunió con el general Władysław Sikorski , el primer ministro del gobierno polaco en el exilio con sede en Londres, para discutir la reanudación de las relaciones diplomáticas polaco-soviéticas. [71] En el momento de la reunión, la Operación Barbarroja iba bien para el Reich y la Wehrmacht había avanzado profundamente en la Unión Soviética. [71] Sikorski creía que había una gran posibilidad de que la Unión Soviética pudiera ser derrotada en 1941, y paradójicamente esto le dio a Maisky la ventaja en sus conversaciones. [72] El principal interés de Sikorski era liberar a los polacos encarcelados en la Unión Soviética para formar un ejército y, como tal, quería lograr esto antes de que la Unión Soviética posiblemente fuera derrotada. [72] Sikorski invitó a Maisky a verlo en el Hotel Rubens, donde tenía su sede el gobierno polaco en el exilio, un plan que los británicos vetaron. [72] En cambio, Maisky y Sikorski se reunieron en el "terreno neutral" de la oficina de Cadogan en el Ministerio de Asuntos Exteriores. [72] Sikorski quería que los soviéticos renunciaran al pacto de no agresión de 1939; reanudaran las relaciones diplomáticas y liberaran a todos los prisioneros de guerra del ejército polaco en cautiverio soviético, demandas que Maisky rechazó. [72] El 11 de julio de 1941, Maisky se reunió nuevamente con Sikorski en la oficina del Ministro de Asuntos Exteriores, Anthony Eden, donde discutió ferozmente sobre el número preciso de prisioneros de guerra polacos en la Unión Soviética. [72] Sikorski afirmó que había 10.000 oficiales polacos y 180.000 otros rangos en los campos soviéticos, mientras que Maisky afirmó que solo había 10.000 prisioneros de guerra polacos en total. [73] Maisky también rechazó la demanda de Sikorski de que la frontera de 1921 creada por el Tratado de Riga fuera la frontera polaco-soviética de posguerra, diciendo que su gobierno quería las fronteras de 1939. [74] Las conversaciones se alargaron debido a las dificultades que tuvo Maisky para comunicarse con sus superiores en el Narkomindel, ya que los mensajes que iban y venían de Moscú tardaban días en llegar. [74] El avance en las conversaciones lo logró Sir Stafford Crips, el embajador británico en Moscú y un diputado laborista de la extrema izquierda de su partido, quien el 27 de julio de 1941 se reunió con Stalin en el Kremlin, quien acordó que todos los polacos encarcelados en la Unión Soviética serían liberados. [75] El 30 de julio de 1941, Maisky y Sikorski firmaron un acuerdo en el Ministerio de Asuntos Exteriores con Eden observando frente a los medios británicos. [75]
Entre otros pactos, Maisky firmó el acuerdo Sikorski-Mayski de 1941, que declaraba nulo y sin valor el Tratado de No Agresión entre Alemania y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas . [17] También normalizó las relaciones entre la Unión Soviética y el gobierno polaco en el exilio y permitió que cientos de miles de polacos fueran liberados de los campos de prisioneros de guerra soviéticos.
En el verano de 1941, Maisky se enteró a través de un emigrado comunista alemán que vivía en Londres, Jürgen Kuczynski , que otro emigrado comunista alemán, Klaus Fuchs , estaba involucrado en el proyecto de bomba atómica de British Tube Alloys. [76] Kuczynski le dijo a Maisky que Fuchs casi con certeza espiaría para la Unión Soviética si se lo pedían, lo que llevó a Maisky a decidir reclutarlo como espía. [76] Como a Maisky le desagradaba mucho el rezident de la NKVD en la embajada de Londres, Ivan Chichayev, decidió dejar el reclutamiento al rezident del GRU Ivan Sklyarov, quien a su vez asignó la tarea a su secretario, Semyon Kremer. [76] En agosto de 1941, cuando Kuczynski visitó la embajada, fue recibido por Maisky, quien le presentó a Kremer y le dijo que se asegurara de que Kremer se reuniera con Fuchs en un lugar discreto donde ni los agentes del MI5 ni la Sección Especial de Scotland Yard pudieran notar la reunión. [76] Maisky escribió más tarde: "Tengo bastante claro que Fuchs nunca fue a la embajada. Acordamos a través del Dr. Kuczynski cómo y dónde encontrarnos, y lo hicimos en una calle tranquila en el oeste de Londres por la noche. Me preparé con mucho cuidado para la reunión y seguí comprobando si había vigilancia en mi camino hacia allí". [76] El 8 de agosto de 1941, Kremer se reunió con Fuchs, quien aceptó de inmediato compartir los secretos del proyecto Tube Alloys con el GRU, diciendo que sentía que era una necesidad moral para la Unión Soviética tener una bomba atómica. [77]
El 16 de octubre de 1941, se formó un nuevo gobierno en Tokio con el general Hideki Tojo como primer ministro , un ultranacionalista japonés cuyo nombramiento como primer ministro se tomó en ese momento como un presagio de guerra, pero contra quién era una pregunta abierta. [78] Había dos escuelas de pensamiento en el gobierno japonés, la escuela de pensamiento de "ataque al norte" que favorecía que Japón invadiera la Unión Soviética, una perspectiva que se volvió atractiva por el hecho de que los soviéticos estaban completamente comprometidos contra la invasión alemana, y la escuela de pensamiento de "ataque al sur", que favorecía aprovechar el hecho de que los británicos estaban comprometidos contra Alemania para apoderarse de las colonias británicas en Asia. Tojo había servido durante mucho tiempo en el Ejército de Kwantung que ocupó Manchuria y era conocido por ser rusófobo. [78] Maisky creía que Tojo pertenecía a la escuela de pensamiento de "ataque al norte". [78] Como tal, Maisky se reunió con el Secretario de Relaciones Exteriores Anthony Eden el 17 de octubre de 1941, instando firmemente al gobierno británico a emitir una declaración de advertencia contra una invasión japonesa de Siberia. [78] Maisky también instó a Eden a continuar con su acumulación de fuerzas en Asia destinadas a disuadir a los japoneses de "atacar al sur", argumentando que la acumulación de fuerzas en Malasia, Singapur y Hong Kong junto con el envío de un escuadrón de batalla de la Marina Real a Singapur eran útiles a la Unión Soviética como un medio para disuadir a Japón.
Durante estos años en Londres, aseguró a Joseph Stalin que Gran Bretaña no tenía ningún interés en firmar una paz separada con Alemania. [65] Maisky también estaba presionando a Gran Bretaña para que abriera un segundo frente contra los alemanes en el norte de Francia. [65] Mantuvo un estrecho contacto con Winston Churchill y Anthony Eden y visitó personalmente el Ministerio de Asuntos Exteriores todos los días para obtener las últimas noticias. [79]
En julio de 1943, Maisky fue llamado a Moscú "para consultas". Ese fue, de hecho, el final de su carrera como diplomático. Maxim Litvinov fue llamado a Moscú al mismo tiempo. A ambos hombres se les concedió el rango de viceministro de Asuntos Exteriores, pero en el caso de Maisky en particular el título no significaba casi nada. No está claro por qué Stalin los llamó. En la biografía de Maxim Litvinov escrita por J. Holroyd-Doveton se exponen varias teorías. [80] La razón oficial, anunciada por Molotov, fue que su llamado se hizo necesario porque necesitaban su asesoramiento en Moscú. Había una escasez en el gobierno soviético de hombres que tuvieran la amplitud de conocimientos y experiencia que los calificarían para asesorar a Stalin en sus relaciones con los EE. UU. y Gran Bretaña. [81] Maisky creía que habían sido llamados nuevamente debido a la carta de Churchill del 5 de mayo de 1943 informando a Stalin del aplazamiento del Segundo Frente hasta la primavera de 1944. [82] La esposa de Maisky estuvo de acuerdo, ya que le dijo a la esposa de Jock Balfour que su marido había sido llamado nuevamente porque Maisky no logró obtener un Segundo Frente. [83]
Maisky dirigió varias comisiones que planeaban posibles estrategias soviéticas para terminar la guerra y para el mundo inmediatamente posterior a la guerra. La comisión de Maisky se centró particularmente en el desmembramiento de Alemania, fuertes reparaciones (incluidos trabajos forzados), castigo severo a los criminales de guerra y ocupación soviética a largo plazo. También recomendó mantener una "Polonia viable", aunque con fronteras significativamente modificadas. En términos de planificación de posguerra, Maisky imaginó una Europa con "una potencia terrestre fuerte, la URSS, y sólo una potencia marítima fuerte, Gran Bretaña". Sus preocupaciones sobre lo que percibía como hostilidad ideológica estadounidense lo llevaron a ver a Gran Bretaña como un socio a largo plazo más viable porque creía que serían más conservadores de cara al mundo de posguerra. Anticipó una lucha entre los dos, que empujaría a Gran Bretaña más cerca de la Unión Soviética. [84]
A diferencia de Litvinov y Gromyko, que también participaron en la comisión, Maisky previó que el mayor peligro para la Unión Soviética sería la tecnología estadounidense más el número de hombres chinos que se enfrentarían a la URSS. La posibilidad de una guerra entre la China comunista y la Unión Soviética podría haber parecido una propuesta atractiva para los Estados Unidos y sus aliados. [85]
Maisky se unió a las delegaciones soviéticas a las conferencias de Yalta y Potsdam .
Después de la conferencia de Potsdam, Maisky fue relevado de la responsabilidad de las reparaciones y no se le asignó otra misión hasta marzo de 1946, cuando fue nombrado parte de un equipo que estaba elaborando un diccionario diplomático. A petición propia, fue admitido en la Academia Soviética de Ciencias para concentrarse en el estudio de la historia. Fue despedido del Ministerio de Asuntos Exteriores en enero de 1947 y arrestado el 19 de febrero de 1953, durante la purga antisemita que alcanzó su punto álgido con el anuncio de la llamada "trama de los médicos" . En prisión, temiendo ser torturado, "confesó" haber sido reclutado como espía mientras estaba destinado en Tokio y luego reclutado por Winston Churchill para espiar para el Reino Unido.
En marzo, la muerte de Stalin lo salvó de la amenaza de ejecución, cuando Lavrentiy Beria recuperó el control del Ministerio de Seguridad del Estado (MGB) y denunció que el complot de los médicos era una invención. Pero cuando Maisky compareció ante el general del MGB, Pytor Fedotov, que había recibido instrucciones de investigar el arresto ilegal de Maisky, temió una trampa, se negó a creer que Stalin estaba muerto y persistió en su historia de que había sido un espía. No se echó atrás hasta que lo internaron en una residencia de ancianos, se reunió con su esposa y le mostraron una película del funeral de Stalin. [86]
Tras un encuentro personal con Beria, Maisky fue nombrado presidente de la Sociedad para las Relaciones Culturales con los Países Extranjeros, aparentemente como parte de una maniobra de Beria para arrebatarle el control de la política exterior a Molotov, que había recuperado su antiguo puesto como ministro de Asuntos Exteriores y cuyo antagonismo hacia Maisky era bien conocido. Como resultado, Maisky fue detenido de nuevo tras la caída de Beria del cargo en junio de 1953. Esta vez, se negó a confesar y en su juicio, en junio de 1955, fue condenado a la comparativamente leve pena de seis años de exilio. Muy pronto se le concedió el indulto y fue puesto en libertad el 22 de julio de 1955, cuando el nuevo líder soviético, Nikita Khrushchev , tenía previsto reunirse con Anthony Eden en Ginebra. [87]
Tras su liberación, Maisky volvió a trabajar en la Academia de Ciencias y se le permitió publicar cuatro volúmenes de memorias. En 1960 fue rehabilitado por completo . [88] En 1966, Maisky firmó la llamada "Carta de 25" escritores, científicos y personalidades culturales soviéticas, dirigida a Leonid Brezhnev y expresando su oposición a una posible rehabilitación de Stalin. [89]
Sin embargo, permaneció leal a Leonid Brezhnev y se negó a simpatizar con los disidentes del último período soviético. Cuando, en 1968, el nieto de Maxim Litvinov, Pavel Litvinov , y otros estudiantes se manifestaron contra la invasión soviética de Checoslovaquia , Maisky telefoneó a la hija de Maxim Litvinov, Tanya, quien confirmó que era cierto. Maisky quedó tan sorprendido que se negó a tener más contacto con los Litvinov. [90]
