Italo Calvino ( 15 de octubre de 1923 - 19 de septiembre de 1985) fue un escritor y periodista italiano. Entre sus obras más conocidas se incluyen la trilogía Nuestros antepasados ( 1952-1959 ) , la colección de cuentos Cosmicomics ( 1965 ) y las novelas Ciudades invisibles ( 1972 ) y Si una noche de invierno un viajero ( 1979 ) .
Admirado en Gran Bretaña, Australia y Estados Unidos, Calvino fue el escritor italiano contemporáneo más traducido en el momento de su muerte. [5] Está enterrado en el cementerio del jardín de Castiglione della Pescaia en Toscana .
Italo Calvino nació en Santiago de las Vegas , un suburbio de La Habana , Cuba, en 1923. Su padre, Mario agrónomo tropical y botánico que también enseñaba agricultura y floricultura . [6] Nacido 47 años antes en San Remo , Italia, Mario Calvino había emigrado a México en 1909, donde asumió un puesto importante en el Ministerio de Agricultura . En un ensayo autobiográfico, Italo Calvino explicó que su padre "había sido en su juventud un anarquista , un seguidor de Kropotkin y luego un reformista socialista". [7] En 1917, Mario partió hacia Cuba para realizar experimentos científicos, después de vivir la Revolución Mexicana .
La madre de Calvino, Giuliana Luigia Evelina "Eva" Mameli, era botánica y profesora universitaria. [8] Originaria de Sassari , en Cerdeña, y 11 años más joven que su marido, se casó cuando todavía era profesora adjunta en la Universidad de Pavía . Nacida en una familia secular, Eva era una pacifista educada en la "religión del deber cívico y la ciencia". [9] Eva le dio a Calvino su inusual nombre de pila para recordarle su herencia italiana, aunque como después de todo acabaría creciendo en Italia, Calvino pensó que su nombre sonaba "beligerantemente nacionalista". [10] Calvino describió a sus padres como "muy diferentes en personalidad entre sí", [7] sugiriendo quizás tensiones más profundas detrás de una cómoda, aunque estricta, educación de clase media carente de conflictos. Cuando era adolescente, le resultaba difícil identificarse con la pobreza y la clase trabajadora , y se sentía "incómodo" con la apertura de sus padres a los trabajadores que acudían al estudio de su padre los sábados para recibir su sueldo semanal. [11]
En 1925, menos de dos años después del nacimiento de Calvino, la familia regresó a Italia y se instaló definitivamente en San Remo, en la costa de Liguria . El hermano de Calvino, Floriano, que se convirtió en un distinguido geólogo, nació en 1927. La familia dividió su tiempo entre la Villa Meridiana, una estación de floricultura experimental que también sirvió como su hogar, y la tierra ancestral de Mario en San Giovanni Battista. En esta pequeña granja en funcionamiento ubicada en las colinas detrás de San Remo, Mario fue pionero en el cultivo de las frutas entonces exóticas como el aguacate y el pomelo , y finalmente obtuvo una entrada en el Dizionario biografico degli italiani por sus logros. Los vastos bosques y la exuberante fauna omnipresentes en las primeras ficciones de Calvino, como El barón en los árboles, derivan de este "legado". En una entrevista, Calvino afirmó que "San Remo sigue apareciendo en mis libros, en los escritos más diversos". [12]
Calvino y Floriano trepaban a la finca rica en árboles y se posaban durante horas en las ramas leyendo sus historias de aventuras favoritas. [13] Los aspectos menos saludables de este "legado paterno" se describen en El camino a San Giovanni , las memorias de Calvino sobre su padre en las que expone su incapacidad para comunicarse: "Hablar entre nosotros era difícil. Ambos verbosos por naturaleza, poseedores de un océano de palabras, en presencia del otro nos volvíamos mudos, caminábamos en silencio uno al lado del otro por el camino a San Giovanni". [14] Fanático de El libro de la selva de Rudyard Kipling cuando era niño, Calvino sintió que su temprano interés por las historias lo convirtió en la "oveja negra" de una familia que tenía la literatura en menos estima que las ciencias. Fascinado por las películas y dibujos animados estadounidenses, se sentía igualmente atraído por el dibujo, la poesía y el teatro. En una nota más oscura, Calvino recordó que su primer recuerdo fue el de un profesor marxista que había sido brutalmente agredido por las camisas negras de Benito Mussolini . Dijo: “Recuerdo claramente que estábamos cenando cuando el viejo profesor entró con la cara golpeada y sangrando, con la pajarita toda destrozada encima, pidiendo ayuda”. [15]
Otros legados incluyen las creencias de los padres en la masonería , el republicanismo con elementos del anarquismo y el marxismo . [16] Librepensadores austeros con un odio intenso al gobernante Partido Nacional Fascista , Eva y Mario también se negaron a dar a sus hijos educación alguna en la fe católica o cualquier otra religión. [17] Italo asistió a la guardería inglesa St George's College, seguida de una escuela primaria privada protestante dirigida por valdenses . Su educación secundaria, con un plan de estudios de liceo clásico , se completó en el Liceo Gian Domenico Cassini administrado por el estado, donde, a pedido de sus padres, fue eximido de las clases de religión, pero con frecuencia se le pidió que justificara su anticonformismo ante maestros, conserjes y compañeros de estudios. [18] En sus años de madurez, Calvino describió la experiencia como haberlo hecho "tolerante con las opiniones de los demás, particularmente en el campo de la religión, recordando lo molesto que era escuchar que se burlaban de mí porque no seguía las creencias de la mayoría". [19] En 1938, Eugenio Scalfari , que más tarde fundó el semanario L'Espresso y La Repubblica , un importante periódico italiano, llegó desde Civitavecchia para unirse a la misma clase aunque un año más joven, y compartieron el mismo escritorio. [20] Los dos adolescentes formaron una amistad duradera, Calvino atribuyó su despertar político a sus discusiones universitarias. Sentados juntos "en una enorme piedra plana en medio de un arroyo cerca de nuestra tierra", [15] él y Scalfari fundaron un movimiento universitario llamado MUL. Eva logró retrasar la inscripción de su hijo en los scouts armados del Partido, los Balilla Moschettieri , y luego dispuso que se le excusara, como no católico, de realizar actos devocionales en la Iglesia. [21] Pero más tarde, como miembro obligatorio, no pudo evitar las asambleas y desfiles de los Avanguardisti , [22] y se vio obligado a participar en la invasión italiana de la Riviera Francesa en junio de 1940. [17]
En 1941, Calvino se matriculó en la Universidad de Turín , eligiendo la Facultad de Agricultura donde su padre había impartido previamente cursos de agronomía . Ocultando sus ambiciones literarias para complacer a su familia, aprobó cuatro exámenes en su primer año mientras leía obras antifascistas de Elio Vittorini , Eugenio Montale , Cesare Pavese , Johan Huizinga y Pisacane, y obras de Max Planck , Werner Heisenberg y Albert Einstein sobre física. [23] La verdadera aspiración de Calvino era ser dramaturgo. Sus cartas a Eugenio Scalfari rebosan de referencias a obras de teatro italianas y extranjeras, y de tramas y personajes de futuros proyectos teatrales. Luigi Pirandello y Gabriele D'Annunzio , Cesare Vico Lodovici y Ugo Betti , Eugene O'Neill y Thornton Wilder se encuentran entre los principales autores que Calvino cita como sus fuentes de inspiración. [24] Calvino, que despreciaba a los estudiantes de Turín, se veía a sí mismo encerrado en una "cáscara provinciana" [25] que ofrecía la ilusión de inmunidad ante la pesadilla fascista: "Éramos 'tipos duros' de provincias, cazadores, jugadores de billar, presumidos, orgullosos de nuestra falta de sofisticación intelectual, desdeñosos de cualquier retórica patriótica o militar, groseros en nuestro discurso, habituales en los burdeles, desdeñosos de cualquier sentimiento romántico y desesperadamente desprovistos de mujeres". [25]
Calvino se trasladó a la Universidad de Florencia en 1943 y aprobó a regañadientes tres exámenes más de agricultura. A finales de año, los alemanes habían logrado ocupar Liguria y establecer la República de Saló, títere de Benito Mussolini , en el norte de Italia. A los veinte años, Calvino se negó a hacer el servicio militar y se escondió. Leyendo intensamente sobre una amplia gama de temas, también razonó políticamente que, de todos los grupos partisanos , los comunistas eran los mejor organizados y tenían "la línea política más convincente". [26]
En la primavera de 1944, Eva animó a sus hijos a unirse a la Resistencia italiana en nombre de la "justicia natural y las virtudes familiares". [27] Utilizando el nombre de guerra "Santiago", Calvino se unió a las Brigadas Garibaldi , un grupo comunista clandestino y, durante veinte meses, soportó los combates en los Alpes Marítimos hasta 1945 y la Liberación . Como resultado de su negativa a ser recluta, sus padres fueron tomados como rehenes por los nazis durante un largo período en la Villa Meridiana. Calvino escribió sobre la terrible experiencia de su madre: "ella fue un ejemplo de tenacidad y coraje... comportándose con dignidad y firmeza ante la SS y la milicia fascista, y en su larga detención como rehén, sobre todo cuando los camisas negras fingieron tres veces disparar a mi padre delante de sus ojos. Los acontecimientos históricos en los que participan las madres adquieren la grandeza e invencibilidad de los fenómenos naturales". [27]
Calvino se instaló en Turín en 1945, tras una larga vacilación sobre si vivir allí o en Milán . [28] A menudo menospreciaba con humor esta elección, describiendo Turín como una «ciudad seria pero triste». Al regresar a la universidad, abandonó la Facultad de Agricultura por la de Artes. Un año después, fue iniciado en el mundo literario por Elio Vittorini , quien publicó su cuento «Andato al comando» (1945; «Ido al cuartel general») en Il Politecnico , una revista semanal con sede en Turín asociada a la universidad. [29] El horror de la guerra no solo había proporcionado la materia prima para sus ambiciones literarias, sino que también profundizó su compromiso con la causa comunista. Considerando la vida civil como una continuación de la lucha partisana, confirmó su membresía en el Partido Comunista Italiano . Al leer El Estado y la revolución de Vladimir Lenin , se sumergió en la vida política de posguerra, asociándose principalmente con el movimiento obrero en Turín. [30]
En 1947 se graduó con una tesis de maestría sobre Joseph Conrad , escribió cuentos en su tiempo libre y consiguió un trabajo en el departamento de publicidad de la editorial Einaudi dirigida por Giulio Einaudi . Aunque breve, su paso lo puso en contacto regular con Cesare Pavese , Natalia Ginzburg , Norberto Bobbio y muchos otros intelectuales y escritores de izquierda. Luego dejó Einaudi para trabajar como periodista para el diario oficial comunista, l'Unità , y la recién nacida revista política comunista, Rinascita . Durante este período, Pavese y el poeta Alfonso Gatto fueron los amigos y mentores más cercanos de Calvino. [31]
Su primera novela, Il sentiero dei nidi di ragno ( El sendero del nido de las arañas ), escrita con el valioso asesoramiento editorial de Pavese, ganó el Premio Riccione en el momento de su publicación en 1947. [32] Con unas ventas que superaron las 5000 copias, un éxito sorprendente en la Italia de posguerra, la novela inauguró el período neorrealista de Calvino . En un ensayo clarividente, Pavese elogió al joven escritor como una "ardilla de la pluma" que "trepaba a los árboles, más por diversión que por miedo, para observar la vida partidista como una fábula del bosque". [33] En 1948, entrevistó a uno de sus ídolos literarios, Ernest Hemingway , viajando con Natalia Ginzburg a su casa en Stresa .
En 1949 se publicó con gran éxito Ultimo viene il corvo ( El cuervo llega el último ), una colección de relatos basados en sus experiencias durante la guerra. A pesar del triunfo, Calvino se preocupó cada vez más por su incapacidad para componer una segunda novela digna. Regresó a Einaudi en 1950, esta vez como responsable de los volúmenes literarios. Finalmente se convirtió en editor consultor, un puesto que le permitió perfeccionar su talento como escritor, descubrir nuevos escritores y convertirse en "un lector de textos". [34] A finales de 1951, presumiblemente para ascender en el Partido Comunista, pasó dos meses en la Unión Soviética como corresponsal de l'Unità . Mientras estaba en Moscú, se enteró de la muerte de su padre el 25 de octubre. Los artículos y la correspondencia que produjo a partir de esta visita se publicaron en 1952 y ganaron el Premio Saint-Vincent de periodismo.
En un período de siete años, Calvino escribió tres novelas realistas, La goleta blanca (1947-1949), La juventud en Turín (1950-1951) y El collar de la reina (1952-1954), pero todas fueron consideradas defectuosas. [35] Los primeros esfuerzos de Calvino como ficcionalista estuvieron marcados por su experiencia en la resistencia italiana durante la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, su aclamación como escritor de historias fantásticas llegó en la década de 1950. [36] Durante los dieciocho meses que tardó en completar I giovani del Po ( La juventud en Turín ), hizo un importante autodescubrimiento: "Empecé a hacer lo que me resultaba más natural, es decir, seguir el recuerdo de las cosas que más había amado desde la infancia. En lugar de obligarme a escribir el libro que debía escribir , la novela que se esperaba de mí, imaginé el libro que a mí mismo me hubiera gustado leer, el tipo de libro de un escritor desconocido, de otra época y otro país, descubierto en un ático". [37] El resultado fue Il visconte dimezzato (1952; El vizconde hendido ) compuesta en 30 días entre julio y septiembre de 1951. El protagonista, un vizconde del siglo XVII partido en dos por una bala de cañón, encarnaba las crecientes dudas políticas de Calvino y la turbulencia divisoria de la Guerra Fría . [38] Entrelazando hábilmente elementos de la fábula y los géneros fantásticos , la novela alegórica lo lanzó como un " fabulista " moderno. [39] En 1954, Giulio Einaudi encargó su Fiabe italiane (1956; Cuentos populares italianos ) sobre la base de la pregunta: "¿Existe un equivalente italiano de los hermanos Grimm ?" . [40] Durante dos años, Calvino recopiló cuentos encontrados en colecciones del siglo XIX en toda Italia y luego tradujo 200 de los mejores de varios dialectos al italiano. Las obras clave que leyó en esta época fueron Morfología del cuento popular y Raíces históricas de los cuentos de hadas rusos de Vladimir Propp , que estimularon sus propias ideas sobre el origen, la forma y la función de la historia. [41]
En 1952, Calvino colaboró con Giorgio Bassani en la revista Botteghe Oscure , que lleva el nombre popular de la sede del partido en Roma. También trabajó en el semanario marxista Il Contemporaneo .
De 1955 a 1958, Calvino mantuvo una relación con la actriz italiana Elsa De Giorgi , una mujer casada y mayor. Extractos de los cientos de cartas de amor que Calvino le escribió fueron publicados en el Corriere della Sera en 2004, lo que provocó cierta controversia. [42]
En 1957, desilusionado por la invasión soviética de Hungría en 1956 , Calvino abandonó el Partido Comunista Italiano. En su carta de dimisión publicada en l'Unità el 7 de agosto, explicó el motivo de su disidencia (la violenta represión del levantamiento húngaro y la revelación de los crímenes de Joseph Stalin ) al tiempo que confirmaba su "confianza en las perspectivas democráticas" del comunismo mundial. [43] Se retiró de asumir un papel activo en la política y nunca se unió a otro partido. [44] Condenado al ostracismo por el líder del PCI Palmiro Togliatti y sus partidarios tras la publicación de La gran bonaccia delle Antille , una alegoría satírica del inmovilismo del partido, Calvino comenzó a escribir El barón en los árboles . Completada en tres meses y publicada en 1957, la fantasía se basa en el "problema del compromiso político del intelectual en un momento de ilusiones destrozadas". [45] Encontró nuevos canales para sus escritos periódicos en las revistas Città aperta y Tempo presente , la revista Passato e presente y el semanario Italia Domani . Con Vittorini en 1959, se convirtió en coeditor de 'Il Menabò' , una revista cultural dedicada a la literatura en la era industrial moderna, cargo que ocupó hasta 1966. [46]
A pesar de las severas restricciones que imponían los Estados Unidos a los extranjeros que profesaban ideas comunistas, Calvino pudo visitar el país, donde permaneció seis meses entre 1959 y 1960 (cuatro de ellos en Nueva York), tras ser invitado por la Fundación Ford . Calvino quedó especialmente impresionado por el «Nuevo Mundo»: «Por supuesto que visité el Sur y también California, pero siempre me sentí neoyorquino. Mi ciudad es Nueva York». Las cartas que escribió a Einaudi describiendo su visita a los Estados Unidos se publicaron por primera vez en 2003 en Hermit, París , como «Diario americano 1959-1960».
En 1962 Calvino conoció a la traductora argentina Esther Judith Singer ("Chichita") y se casó con ella en 1964 en La Habana , durante un viaje en el que visitó su ciudad natal y fue presentado a Ernesto "Che" Guevara . El 15 de octubre de 1967, unos días después de la muerte de Guevara, Calvino le escribió un homenaje que fue publicado en Cuba en 1968, y en Italia treinta años después. [47] Él y su esposa se establecieron en Roma en via Monte Brianzo donde nació su hija, Giovanna, en 1965. Una vez más trabajando para Einaudi, Calvino comenzó a publicar algunas de sus " Cosmicomics " en Il Caffè , una revista literaria.
La muerte de Vittorini en 1966 afectó mucho a Calvino. Pasó por lo que él llamó una "depresión intelectual", que el propio escritor describió como un momento importante en su vida: "Dejé de ser joven. Tal vez sea un proceso metabólico, algo que viene con la edad, había sido joven durante mucho tiempo, tal vez demasiado tiempo, de repente sentí que debía comenzar mi vejez, sí, la vejez, tal vez con la esperanza de prolongarla iniciándola temprano".
En medio de la atmósfera que se convertiría en la revolución cultural de 1968 (el Mayo francés ), él y su familia se mudaron a París en 1967, estableciéndose en una villa en la plaza de Châtillon. Apodado l'ironique amusé , Calvino fue invitado por Raymond Queneau en 1968 a unirse al grupo de escritores experimentales Oulipo ( Ouvroir de littérature potentielle ), donde conoció a Roland Barthes y Georges Perec , quienes influirían en su obra posterior. [48] Ese mismo año, rechazó el Premio Viareggio por Ti con zero ( El tiempo y el cazador ) con el argumento de que era un premio otorgado por "instituciones vaciadas de significado". [49] Sin embargo, aceptó tanto el Premio Asti como el Premio Feltrinelli por sus escritos en 1970 y 1972, respectivamente. En dos ensayos autobiográficos publicados en 1962 y 1970, Calvino se describió a sí mismo como "ateo" y su perspectiva como "no religiosa". [50]
El catálogo de formas es infinito: hasta que cada forma haya encontrado su ciudad, seguirán naciendo nuevas ciudades. Cuando las formas agotan su variedad y se deshacen, comienza el fin de las ciudades.
De Ciudades invisibles (1974)
Calvino tuvo un contacto más significativo con el mundo académico, en particular en la Sorbona (con Barthes) y la Universidad de Urbino . Sus intereses literarios abarcaron múltiples períodos, géneros e idiomas, incluidos Honoré de Balzac , Ludovico Ariosto , Dante , Ignacio de Loyola , Cervantes , Shakespeare , Cyrano de Bergerac y Giacomo Leopardi .
Entre 1972 y 1973, Calvino publicó dos cuentos, "El nombre, la nariz" y " La quema de la casa abominable ", inspirado en Oulipo , en la edición italiana de Playboy . También se convirtió en colaborador habitual del periódico italiano Corriere della Sera . Durante este período, Calvino pasó sus vacaciones de verano en una casa construida en el pinar de Roccamare , en Castiglione della Pescaia , Toscana .
En 1975, Calvino fue nombrado miembro honorario de la Academia Americana . Galardonado con el Premio Estatal de Literatura Europea de Austria en 1976, visitó México, Japón y Estados Unidos, donde dio una serie de conferencias en varias ciudades estadounidenses. Después de que su madre muriera en 1978 a la edad de 92 años, Calvino vendió Villa Meridiana, la casa familiar en San Remo. Dos años más tarde, se mudó a Roma, a la Piazza Campo Marzio, cerca del Panteón , y comenzó a editar la obra de Tommaso Landolfi para Rizzoli. Galardonado con la Legión de Honor francesa en 1981, también aceptó el papel de presidente del jurado del 38º Festival de Cine de Venecia .
Durante el verano de 1985, Calvino preparó una serie de textos sobre literatura para las Conferencias Charles Eliot Norton que se dictarían en la Universidad de Harvard en otoño. El 6 de septiembre, fue ingresado en el hospital de Santa Maria della Scala en Siena (hoy un museo), donde murió durante la noche entre el 18 y el 19 de septiembre de una hemorragia cerebral . [51] Sus notas de conferencia se publicaron póstumamente en italiano en 1988 y en inglés como Six Memos for the Next Millennium en 1993.
A continuación se presenta una bibliografía seleccionada de los escritos de Calvino, en la que se enumeran las obras que se han publicado traducidas al inglés, junto con algunas obras importantes que no han sido traducidas. Se pueden encontrar bibliografías más exhaustivas en Italo Calvino de Martin McLaughlin y Understanding Italo Calvino de Beno Weiss . [52] [53]
La Scuola Italiana Italo Calvino , una escuela de currículo italiano en Moscú, Rusia, lleva su nombre. Un cráter en el planeta Mercurio, Calvino, y un asteroide del cinturón principal, 22370 Italocalvino , también llevan su nombre. Salt Hill Journal y la Universidad de Louisville otorgan anualmente el Premio Italo Calvino "por una obra de ficción escrita en el estilo experimental fabulista de Italo Calvino". [59]
Kai Nieminen (nacido en 1953) escribió su concierto para flauta (2001) basado en la historia del señor Palomar . El texto fue escrito para el dedicatario, Patrick Gallois . [60]
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