Las Islas Frisias , también conocidas como Islas Wadden o Islas del Mar de Wadden , forman un archipiélago en el extremo oriental del Mar del Norte en el noroeste de Europa , que se extiende desde el noroeste de los Países Bajos a través de Alemania hasta el oeste de Dinamarca . Las islas protegen la región de marismas del Mar de Wadden (gran parte de la cual se seca durante la marea baja) del Mar del Norte .
Las islas Frisias, junto con la costa continental en la bahía alemana , forman la región de Frisia (en alemán y holandés: Friesland ), patria del pueblo frisón . En general, el término Islas Frisias se utiliza para las islas donde se habla frisón y la población es étnicamente frisia. En contraste, el término Islas Wadden se aplica a todo el archipiélago, incluidas las islas más occidentales de habla holandesa de Texel y Vlieland , las islas danesas del Mar de Wadden más al norte de la costa oeste de Jutlandia y las islas de Trischen y Neuwerk .
La mayor parte de las islas del mar de Wadden son zonas de protección medioambiental y entre los Países Bajos, Alemania y Dinamarca se está coordinando la creación de una reserva natural internacional para la fauna y flora silvestres . Sin embargo, las perforaciones de gas natural y petróleo continúan y, en las proximidades de los estuarios del Ems , el Weser y el Elba , el tráfico marítimo genera tensiones entre la protección de la fauna y los valores económicos.
Durante la última edad de hielo , que terminó hace aproximadamente 12.000 años, el nivel del mar era unos 60 metros (200 pies) más bajo que ahora, y parte de lo que ahora es el Mar del Norte era tierra firme. Con el derretimiento de los casquetes polares, el nivel del mar subió, alcanzando la línea de costa actual alrededor del comienzo de la era del Holoceno , hace aproximadamente 7.000 años. La acción de las mareas transportó grandes cantidades de arena para formar una línea de dunas que se extendió por más de 500 kilómetros (310 millas) desde los Países Bajos hasta la desembocadura del río Elba en Alemania. El mar atravesó las dunas en muchos lugares para formar las Islas Wadden, y el país bajo que se encuentra detrás se convirtió en las marismas mareales de Wadden .
Las islas Frisias Occidentales holandesas y Frisias Orientales alemanas son islas barrera . [1] Surgieron a lo largo de la orilla de las rompientes, donde el oleaje acumulaba sedimentos, y detrás de los cuales los sedimentos eran arrastrados por las olas rompientes. Con el tiempo, surgieron bancos de arena , que finalmente solo fueron cubiertos por inundaciones de tormentas poco frecuentes. [1] Una vez que las plantas comenzaron a colonizar los bancos de arena, la tierra comenzó a estabilizarse. [2]
En cambio, las islas de Frisia del Norte surgieron de los restos de las antiguas islas Geestland , donde las inundaciones causadas por tormentas y la acción del agua eliminaron parcialmente la tierra y luego se separaron del continente. Por lo tanto, a menudo son más altas y sus núcleos están menos expuestos a cambios que las islas del sur. Sin embargo, más allá del núcleo están en funcionamiento los mismos procesos, como es particularmente evidente en Sylt , donde el sur de la isla amenaza con separarse y el puerto de List en el norte se llena de sedimentos. [3] Las islas danesas, las siguientes en la cadena hacia el norte, surgieron de bancos de arena. En el siglo XX, el sedimento en las islas fue un problema grave. Para protegerlas, se plantaron pequeños bosques.
Mucho antes del comienzo de la era moderna, ya había seres humanos habitando la región de Wadden. Hasta el año 800 d. C., la mayoría de los habitantes vivían en terpen (montículos artificiales). Las condiciones de vida eran difíciles. El naturalista romano Plinio , en un escrito del siglo I d. C., describió a los frisios como...
... gente que vive sin árboles ni arbustos... en el este, a orillas del océano, existen varias razas en condiciones tan necesitadas; pero esto también se aplica a las razas de los pueblos que se llaman Chaucen grande y pequeño, que hemos visto en el norte. Allí, dos veces en cada período de un día y una noche, el océano con una marea rápida sumerge una inmensa llanura, ocultando así... ya sea la zona marina o terrestre. Allí, esta miserable raza habita en terrenos elevados o plataformas, que han amarrado a mano por encima del nivel de la marea más alta conocida. Viviendo en chozas construidas en los lugares elegidos, parecen marineros en barcos si el agua cubre el país circundante, pero como náufragos cuando la marea se retira, y alrededor de sus chozas capturan peces que intentan escapar con la marea que expira. Para ellos no es posible mantener rebaños y vivir de leche como las tribus circundantes. Ni siquiera pueden luchar con los animales salvajes, porque todo el país de matorrales está demasiado lejos. Trenzan cuerdas de juncos y junco de los pantanos, con los que hacen redes para poder pescar, y excavan el barro con las manos y lo secan más al viento que al sol, y con tierra como combustible calientan sus alimentos y sus propios cuerpos, helados por el viento del norte. Su única bebida proviene del agua de lluvia almacenada en aljibes delante de sus casas. ¡Y éstas son las razas que, si ahora fueran conquistadas por la nación romana, dicen que caerán en la esclavitud! Es demasiado cierto: el destino salva a los hombres como castigo. [4]
Alrededor del año 1000 d. C. se empezó a construir un dique , en el que participaron monjes, entre ellos los del monasterio de Aduard . Pero ya se habían hecho intentos anteriores de construir un dique en el mar. En Frisian Peins (cerca de Franeker ) se ha descubierto un tramo de dique de 40 metros que se cree que data del siglo I o II a. C.
A finales de la Edad Media , el sistema de diques se fue reforzando gradualmente y las inundaciones disminuyeron. A partir del siglo XVII, se construyeron diques más alejados para ganar más tierra. Esta actividad alcanzó su apogeo en los siglos XIX y XX.
Las dunas al sur del mar de Frisia también fueron propensas a este proceso, pero la intervención humana evitó que las numerosas mareas de tempestad convirtieran las costas de las provincias de Holanda Septentrional y Holanda Meridional en islas separadas con las marismas de Frisia detrás de ellas. Sin embargo, alrededor del año 1200 d. C., las mareas de tempestad dividieron la costa norte de Frisia Occidental en cinco islas. Alrededor del año 1600 d. C., cuatro de ellas a lo largo de la costa oeste habían sido recuperadas de nuevo, pero Wieringen , al sureste de Texel , siguió siendo una isla hasta el siglo XX.
En 2019, investigadores marítimos holandeses desenterraron un naufragio del siglo XVI durante una búsqueda de contenedores del MSC Zoe . Según la Oficina Nacional de Patrimonio Cultural de Holanda, el barco fue construido alrededor de 1540 en los Países Bajos durante el reinado de Carlos V. Los investigadores también encontraron placas de cobre con el emblema de la familia Fugger y vigas de madera con un casco elegante de unos 30 metros de largo. [5] [6] [7]
En Frisia y Groninga se planeó construir diques y drenar el mar de Frisia, lo que habría hecho que las islas pasaran a formar parte del continente. Hasta el día de hoy, los movimientos ecologistas y de defensa de la naturaleza han podido evitarlo.
El único plan que se llevó a cabo fue la construcción de una calzada desde el río Frisia hasta Ameland , en 1872, que no tuvo demasiado éxito. Poco después de su construcción, la calzada había sufrido tantos daños por las tormentas que la presa fue abandonada en 1882. Desde entonces, la presa ha quedado prácticamente erosionada en su totalidad.
En el norte del mar de Frisia, la construcción de presas resultó mucho más sencilla. Nordstrand está ahora tan unido a la muralla por diques que es difícil definirlo como una isla, y también se puede llegar a Langeness , Öland , Nordstrandischmoor , Hamburger Hallig , Sylt y Rømø mediante presas. Incluso se puede llegar a Mandø sin presa mediante una carretera de mareas.
Las islas Wadden están en constante movimiento. El movimiento más importante es la "migración": las propias islas se desplazan de forma lenta pero segura de oeste a este. En el lado oeste, la mayoría de las islas desaparecen lentamente en el mar y en el lado este surgen bancos de arena aún más grandes. Este movimiento es también la razón por la que la mayoría de los pueblos se encuentran en el lado oeste de la isla. Cuando se fundaron, estaban situados en el centro. En el transcurso de los últimos siglos, muchas casas e incluso pueblos enteros desaparecieron en el mar.
El segundo movimiento es el desarrollo de una forma de gancho. A lo largo de las brechas marinas surgen crestas de arena en forma de gancho, que cambian de forma con el movimiento del brazo de mar. Mediante el crecimiento de estos ganchos surgen nuevos bancos de arena, como los Noorderhaaks y Zuiderhaaks. A veces, un banco de arena de este tipo crece, originándose donde una isla ha estado "caminando", y la isla recupera área.
(de Oeste a Este)
Las islas holandesas tienen una superficie de 405,2 km² y un total de 23.872 habitantes.
Los nombres de todos estos lugares sugieren que se trata de una zona de transición entre isla y banco de arena ( plaat en holandés). Noorderhaaks, Griend, Rottumerplaat y Rottumeroog se consideran en general islas, mientras que el resto se consideran bancos de arena y desaparecen de vez en cuando entre las olas. La antigua isla de Wieringen se encuentra en la parte superior de Holanda Septentrional , frente al Afsluitdijk .
(de Oeste a Este y de Sur a Norte)
Las islas alemanas tienen una superficie de 448,52 km² y 53.296 habitantes. Desde varias islas alemanas se puede hacer una excursión en barco hasta la pequeña isla rocosa de Helgoland , situada a 70 km de la costa alemana. Aunque Heligoland (en alemán: Helgoland) no es una isla de Wadden, existen fuertes vínculos culturales con la zona de Wadden; por ejemplo, allí se habla un dialecto del frisón del norte .
No todas estas islas se consideran oficialmente islas Wadden. Para que se las considere islas, un mínimo de 160 hectáreas (0,6 millas cuadradas) no deben estar sumergidas durante la marea alta media del Mar del Norte.
(de Sur a Norte)
En el siglo XX, al sur de la isla danesa de Rømø se encontraba la pequeña isla de Jordsand , que se hundió en 1999. Al norte de la isla danesa de Fanø, la costa de arena se ha abierto y cerrado en numerosas ocasiones a lo largo de la historia, pero en la actualidad la línea de costa está cerrada y forma de nuevo un todo, a excepción de dos fiordos de la costa oeste. Las islas danesas tienen una superficie total de 193,8 km² y 4.173 habitantes.
53°57′N 8°30′E / 53.950, -8.500
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