Neuwerk ( ; ( inglés arcaico : New Werk [2] o Newark [3] ) es una isla de marea de 3 km2 (1,2 millas cuadradas) en el mar de Wadden ("mar de marismas"), una parte marginal del mar del Norte a lo largo de la costa alemana. La población en 2023 era de 21. Neuwerk se encuentra a 13 km (8 millas) al noroeste de Cuxhaven , entre los estuarios de Weser y Elba . La distancia al centro de Hamburgo es de unos 120 km (70 millas).
Administrativamente, Neuwerk forma un barrio homónimo de la ciudad y el estado de Hamburgo , Alemania, y es parte del distrito Hamburg-Mitte . Este barrio incluye las islas de Scharhörn y Nigehörn , que son santuarios de aves y están cerradas al público. Las tres islas y el mar de Frisia que las rodea forman el Parque Nacional del Mar de Frisia de Hamburgo .
Los diques rodean la isla, que tiene unos 3 kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas), y se puede recorrer a pie en una hora. Las marismas (el "Outland") se encuentran fuera de los diques y proporcionan un criadero para aves como ostreros , charranes comunes , charranes patinegros , gaviotas reidoras , gaviotas argénteas y otras. Durante el verano, los agricultores pueden pastorear vacas y caballos en el Outland norte.
Cuando la marea está baja , se puede llegar a la isla a pie o en un Wattwagen, un carruaje tirado por caballos, desde Cuxhaven. Una hilera de postes en los lodazales marca el camino. El camino incluye algunas jaulas elevadas. Se trata de cápsulas de rescate. Si la marea alta sorprende a un caminante lejos de la orilla, el caminante puede subir a la cápsula y esperar a que baje la marea, o activar una bengala. Al activar la bengala, se llama a un barco de rescate; el rescate implica un pago y una multa nada desdeñable.
En verano, el barco MS Flipper realiza un viaje diario con marea alta desde el puerto de "Alte Liebe" en Cuxhaven hasta la isla. Como los horarios de salida dependen de las mareas, los horarios son variables. El viaje dura aproximadamente una hora y media en una sola dirección.
Se puede visitar el faro pagando una pequeña tarifa y subir a una plataforma de observación desde la que se puede contemplar la costa y toda la isla. En el interior del faro hay un pequeño hotel con siete habitaciones y un albergue en un edificio junto a la torre. Cerca del faro se encuentra el "cementerio de los sin nombre", un lugar de descanso para los cadáveres que en el pasado fueron arrastrados a la orilla. Hoy en día, los cuerpos que llegan a la orilla son trasladados al continente.
Como el Elba era vital para Hamburgo, miembro de la Liga Hanseática , los comerciantes de la ciudad, junto con los de Bremen y Stade, obtuvieron el permiso (una escritura del 24 de abril de 1286 [4] ) de Alberto II, duque de Sajonia y sus sobrinos menores Alberto III , Erico I y Juan II , todos ellos señores feudales cogobernantes de la Tierra de Hadeln , de la que Neuwerk formaba parte entonces, para mantener un fuego permanente en una isla de lodo, entonces llamada O o Nige O , en la desembocadura del Elba. [5]
El 1 de noviembre de 1299, Alberto III y Juan II permitieron a los comerciantes de Hamburgo y otros navegantes construir una torre fortificada, llamada la nueva obra (Neuwerk). [6] Inmediatamente después, comenzaron las obras de una torre de vigilancia de 35 metros de altura (115 pies) que pudiera actuar como señal diurna ; la torre se completó en 1310. [7] Después de su finalización, un concejal y diez hombres de armas tomaron posesión de la torre. El documento existente más antiguo que menciona Neuwerk es un contrato frisón de 1316. Este documento utiliza el antiguo nombre de la isla, Nige O.
La torre actual data de 1367, 1369 o 1377 (según versiones, no todas son iguales), y fue construida después de que un incendio destruyera su predecesora de madera. La torre es el edificio más antiguo que se conserva en Hamburgo, así como el último resto de las fortificaciones de la ciudad.
En 1648, la torre recibió un faro que se encendía por la noche. La torre se convirtió en faro en 1814. Aun así, la isla fue escenario de numerosos naufragios.
Durante la Primera Guerra Mundial, un proyectil destruyó la baliza y su aparato de señalización. El 3 de septiembre de 1915, un rayo alcanzó al Zeppelin LZ 40 (L 10) , que se estrelló en el Mar del Norte cerca de Neuwerk, perdiendo a toda la tripulación, de 20 hombres.
En 1937, gracias a la Ley del Gran Hamburgo, Neuwerk pasó a formar parte de Prusia y, después de la Segunda Guerra Mundial, pasó a formar parte del nuevo estado de Baja Sajonia .
En 1946, una turbina eólica de 18 kW y 15 metros de diámetro, instalada para ahorrar combustible diésel, ayudó a alimentar el faro y las residencias de la isla. Esta instalación funcionó durante unos 20 años antes de que un cable submarino que la conectaba con tierra firme la reemplazara. [8]
En 1969 Hamburgo renunció a los antiguos derechos sobre el puerto de Cuxhaven en favor de Neuwerk y Scharhörn. [9]
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El 31 de diciembre de 2007, el barrio de Neuwerk tenía 39 habitantes, 26 mujeres y 13 hombres. 11 de ellos eran extranjeros residentes. [11]
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