Nigehörn es una isla artificial deshabitada en el Mar del Norte perteneciente a la ciudad alemana de Hamburgo .
Situado en la desembocadura del Elba , Nigehörn se encuentra en el mismo banco de arena que Scharhörn , a unos 4 km ( 2+1 ⁄ 2 mi) al noroeste de Neuwerk y 15 km (9 mi) al noroeste de Cuxhaven en tierra firme. La isla forma parte de la Zona 1 del Parque Nacional del Mar de Wadden de Hamburgo .
Se eleva unos 5 m (16 pies) sobre el nivel del mar, no está protegido de las mareas de tormenta y corre el riesgo de erosión costera , especialmente en el lado occidental.
El banco de arena en el que se encuentran Scharhörn y Nigehörn es un santuario de aves designado por la Unión Europea Natura 2000 , a cargo del grupo ambiental Verein Jordsand . La zona, conocida como Scharhörnplate , tiene alrededor de 2,8 km (1,7 mi) de largo y 1,5 km (0,93 mi) de ancho con una superficie de aproximadamente 50 hectáreas (120 acres). A diferencia de Scharhörn, donde los visitantes pueden obtener un permiso oficial para visitarlo, el acceso público a Nigehörn está estrictamente prohibido.
El Nigehörn se construyó en 1989 como relleno para compensar la pérdida de tierra que se estaba produciendo en el cercano Scharhörn, lo que amenazaba con privar a las aves playeras de importantes zonas de reproducción. Se depositaron aproximadamente 1,2 millones de metros cúbicos (42.000.000 pies cúbicos) de arena en el banco de arena mediante relleno hidráulico para crear el núcleo de la nueva isla.
La estabilización de las dunas se logró mediante barreras hechas de matorrales dispuestos en un doble círculo alrededor del núcleo, con "rayos" que se extendían hacia afuera desde los círculos para atrapar y retener la arena que salía despedida. Se construyeron tres arcos dobles de construcción similar que apuntaban hacia el este a lo largo del núcleo para atrapar y retener la arena en el corazón de la isla. Todavía se pueden ver rastros de estos patrones en fotografías aéreas de la isla en la actualidad, aunque ahora están desgastados, cubiertos de arena y (en la parte occidental de la isla) erosionados.
La isla recién construida tenía una superficie total de 30 hectáreas (74 acres). A medida que la flora pionera comenzó a colonizar la isla, ayudando a las estructuras preexistentes a retener los sedimentos, Nigehörn comenzó a crecer de forma natural en las marismas mareales circundantes . De esta manera, la superficie de la isla ha aumentado con el tiempo hasta aproximadamente 50 hectáreas (120 acres). [1]